Иван не мог сосредоточиться на работе, не мог ни о чём думать. Мысли вертелись в голове каким-то круговоротом, путались, и постоянно возвращались к той ночи, которую он провёл с Олесей. Ваня чувствовал себя плохо, словно заболел. Но понимал, что виной всему нервы. Впервые в жизни он захотел закурить. Сидел вечером на кухне и курил одну за другой. Сердце заходилось, как после стометровки. Руки тряслись, и сигарета в пальцах дрожала. Но это немного привело его в чувство.
Думал-думал и решил позвонить Сашке. Нужно было с кем-то поговорить. В себе это невозможно держать. Тот сразу ответил и согласился встретиться. Решили поиграть на бильярде.
– Ты чего тухлый такой? – удивился Сашка.
Пока играли, Ваня ему всё рассказал.
– Ни хрена себе! А я ещё подумал, чего это ты так быстро спетлял. Мда… Неприятность, конечно. У меня тоже бывало. Но Ирка ничего не знает. Таких проколов, чтоб прям с бывшей, не было. А случайных тёлок я не считаю.
– Что теперь делать, Сань? – тускло спросил Иван.
– Главное – Маргарите не говорить. Признаешься и точно жену потеряешь. А так есть шанс, что она никогда не узнает. Олеся нормальная, не станет тебя сдавать.
– Олеся нет. А Катька?
– Катька оторва, конечно, но зачем ей это? Блин, вот это ты влип. Прям искренне сочувствую.
– Раньше почти не пил, а теперь совсем брошу. От одной мысли об алкоголе мутит.
– Дааа, пить тебе нельзя. Не умеешь. И разболтать можно всё по пьяни. Такие проблемы надо на трезвую голову решать.
Иван даже не рассматривал вариант признаться во всём Маргарите. Это означало бы крах их отношений. Как он будет жить с этим – пока было не понятно. Постепенно просто сожрёт себя живьём, измучает этими мыслями. Но признаться… Нет, это невозможно! Он слишком любит Маргариту! Потерять её – это главный его страх. Даже ужас. Рядом с ней он зажил настоящей полноценной жизнью. Рядом с ней впервые понял, как это – любить женщину. Она казалась недостижимой мечтой. Он до сих пор, спустя год брака, не верил, что они не просто любовники, а пара, муж и жена. Ему никогда не было с ней скучно. Она такая живая, горячая, страстная… Она – как наказание и в то же время награда. С ней его жизнь точно не будет спокойной, но это и было счастьем! То, что он вот так предал её, осквернил их отношения, вызывало непередаваемое чувство гадливости к самому себе. Иван поймал себя на мысли, что не думает об Олесе и о том, каково ей.
٭٭٭
В тот вечер Маргарита взяла телефон с собой в ванную. Сидела там больше часа. Перечитывала и не верила. И всё время в поездке она думала. Места себе не находила, не знала, что ей делать, как поступить. Ивану ничего не сказала. Не могла. Ночами вспоминала, и слёзы по щекам растирала. Каждый раз вздрагивала, когда раздавался звук сообщения или звонил телефон. Боялась на экран посмотреть и увидеть тот же номер. Боялась и в то же время этого ждала. Но больше с него не писали.
Пыталась уверить себя в том, что это чья-то жестокая шутка. Ехать по тому адресу и узнать наверняка? Она не могла решиться. И боялась перемен. Потому что понимала – после этой поездки её нынешняя жизнь может рухнуть, как карточный домик. Занятая срочными рабочими делами, упорно возвращалась мыслями к прошлому.
Тогда, позапрошлой весной, после звонка генерала Журина она чуть не умерла. Хотелось закричать, завыть, разрыдаться в голос. Но она себе запретила. Заперла где-то глубоко внутри, запечатали все эмоции, чтобы снаружи оставаться той, что была прежде. Чтобы никто не посмел её упрекнуть в неправильных чувствах. Она спрятала их от всех.
Самое страшное, что даже могилы его нет. Нигде нет места, куда можно прийти к нему. На кладбище к Аркадию Давидовичу она ездила регулярно. Памятник ему друзья отгрохали шикарный – из бронзы и гранита. Он всегда был усыпан цветами. Маргарита тоже привозила на могилу Светлова-старшего цветы и сидела там какое-то время. Рассказывала, как дела у неё, у Матвея. Сына иногда брала с собой. Но у того всё чаще возникали собственные заботы. Он взрослел и отдалялся. Поэтому кроме неё самой о Денисе вспоминать было некому. Однажды она зачем-то поехала к дому, в котором располагалась его квартира, и куда он однажды пригласил её. Там всё также находился ресторан. А над ним – тёмные, пустые окна.
Одно единственное сообщение. Всего три короткие фразы. Но они ей душу наизнанку вывернули. Вспоминала, как аборт сделала и как потом рыдала, пока Матвей спал. При нём не могла, держалась, иначе он тогда бы тоже разревелся. Сто раз потом жалела, что решилась на такое. Представляла своего нерождённого ребёнка, думала о том, каким бы он был, как бы его звали. Сейчас ему или ей было бы двенадцать, – на три года меньше, чем Матвею. Никто не знал о нём, кроме неё самой. Для всех эта потеря осталась незамеченной. А для неё стала трагедией. После этого она и обратилась к психологу. Он вёл с ней умные беседы, учил справляться с депрессией, советовал какие-то книги, проводил тесты. Только она всё больше убеждалась, что в её случае всё это бессильно и, в конце концов, разочаровалась в психологах. Зачем она тогда это сделала? В деньгах у неё нужды нет. Второго малыша она бы без труда смогла обеспечить. Мама бы его приняла. Может, поворчала бы сначала, посокрушалась на тему того, что люди скажут, а потом баловала бы его и пылинки бы сдавала. Получается, она пошла на аборт просто назло Денису. Хотя он даже не догадывался о её беременности. Бессмысленный и мерзкий поступок, огромный грех, за который судьба её наказала бесплодием. Она до сих пор жалела о совершённом. Только ничего уже не исправить. Внутри её временами гложил один страх. Она его гнала, но он был навязчивым и упорным. Ей казалось, что однажды Иван её бросит, потому что она не может подарить ему ребёнка. И она останется одна.
Сейчас открывала сообщение, вчитывалась, будто пыталась найти в нём скрытый смысл. Звонила, но никто не отвечал. Она не могла поверить. «Привет, Ритка-маргаритка»… Так её называл только один человек. Но его уже нет на этом свете. Точнее она так думала, что нет. Тогда, больше года назад, им сообщили, что Денис Светлов погиб при пожаре в плену. Конечно, это могло быть не правдой. Но если он жив и пишет ей, то зачем вся эта таинственность, конспирация? Теперь при одном взгляде на телефон у Марго от волнения дико колотилось сердце. Она чувствовала, что это Денис. И внутренний голос звал её по указанному в сообщении адресу, чтобы увидеть своими глазами. Желание поехать тужа было настолько подавляющим, что буквально ело её живьём изнутри. Она уже почти не сомневалась, что это он. Денис всегда умел лишить её равновесия. И сейчас если она не выяснит всё точно, не успокоится. Внушила себе, что он жив, ведь его тела никто не видел. И постоянно думала о том, какой он сейчас, каким она его увидит?
Вернулась из поездки днём. Ваня был на работе. Вместо того, чтобы отдохнуть и разобрать вещи, Маргарита наспех привела себя в порядок и села за руль. Нужное ей место находилось в старом районе города, куда даже городской транспорт ходил с перебоями. Пришлось долго кружить среди однотипных домов. Таблички с номерами имелись не везде, а некоторые здания вообще выглядели не жилыми. Права, дом, который Марго искала, имел табличку и выглядел сравнительно благополучно.
Поднималась по подъезду и сердце тревожно билось. Обычный подъезд в пятиэтажке на краю города. Стены до половины выкрашены в зелёный. Как было принято в СССР. Рита давно в таких подъездах не бывала. Дверь в квартиру оказалась открыта. Она ещё когда кнопку домофона нажала и вошла, услышала, как где-то щёлкнул замок. Поднялась на нужный этаж, двери толкнула и сразу его увидела. Смотрел настороженно, исподлобья. Взгляд всё тот же горящий, живой, но с надломом и болью. В светло зелёных глазах тоска.
– Ты? – просто спросила Маргарита.
Вошла и о стену плечом опёрлась, чтобы ноги не подкосились. Она узнала его. Конечно, узнала. Не стала кричать, зажимать ладонями рот, плакать, шарахаться от него. С виду как будто и не удивилась даже. А внутри сердце заметалось, как вспугнутая бабочка.
– Я, – коротко и тихо ответил он.
Денис тоже встрепенулся при её появлении. Глядел жадно и в то же время с обречённостью человека, понимающего, что она здесь случайно и ненадолго. Что их пути давно и навсегда разошлись. Поседевший, похудевший, другой. Без наглого блеска в глазах, без пошлой полуулыбочки. Смотрел на неё с радостью, даже восхищением. И, кажется, дышать боялся.
– Я думал, ты не придёшь.
Она молча разулась и прошла в комнату, теребя в руках сумку. Он двигался следом. В гостиной было почти пусто. Только самая необходимая мебель. На журнальном столике валялось несколько старых газет. Первые полосы старались перещеголять другу друга броскими заголовками: «Известный адвокат уходит на пике славы!», «Выиграв процесс, адвокат Светлов ушёл на фронт!», «Эффектное покушение в суде»…
– Чай будешь? Или кофе, – спросил Денис.
– Спасибо. Потом, – Маргарита присела на диван и положила рядом сумку.
Хоть и ожидала его увидеть, считала, что готова к такому повороту событий, целых три дня дала себе на подготовку. Но сейчас было ощущение, словно её стукнули пыльным мешком. В голове пустота, в груди всё дрожит, и накатывают слёзы. Вспомнила, как пришлось сыну правду сказать. Почти год не говорила, а потом он как-то сам спросил. Заметила, что рассматривает фото Дениса. Не одно. У него их оказалось много. Видимо, Аркадий Давидович постарался, Царствие ему небесное.
– А где теперь отец? – вдруг спросил Матвей, когда заметил, что она рядом стоит и тоже в монитор его компьютера смотрит. – Он вернётся, и ты нас познакомишь?
– Нет, сынок. Он не вернётся. Он был военным … И погиб.
От этого воспоминания Маргарите сделалось не по себе. Даже в ушах зашумело. Виски сдавило, как будто вот-вот заболит голова.
– Можно курить? – спросила и поискала глазами пепельницу.
Денис подвинул к ней небольшую, чёрную, какие обычно подают в кафе.
– Когда ты вернулся? – нашлась она, спросив первое, что пришло на ум.
Достала сигарету, подкурила.
– Недавно.
– Про отца знаешь?
– Да, ещё там узнал, когда искал варианты, как сюда приехать.
Денис собрал газеты, подъехал к шкафу и приподнялся, опираясь на здоровую ногу, чтобы положить их на полку.
– Давай, помогу, – Марго порывисто вскочила.
– Не надо! Я сам! – вдруг рявкнул он так, что она отпрянула.
Денис быстро смягчился.
– Извини. Мне надо учиться всё делать самому, чтобы не чувствовать себя беспомощным, когда никого рядом нет. То есть всю жизнь.
Маргарита, смутившись, отвела глаза.
– Почему ты не вернулся в свою квартиру?
– Нельзя. Да и нравится мне эта холостяцкая канура больше, чем те хоромы.
К слову, тут Маргарита ни одной картины подобной тем, что украшали его прежнее жилище, не увидела. Тут вообще всё было иначе: просто и максимально удобно.
– Я ничего о тебе не знала почти. Расскажешь?
Задержал на ней взгляд, глядел молча.
– Денис! – позвала она и повторила свой вопрос.
– Прости. Сентиментальный какой-то стал. И торможу иногда. Да, собственно, и рассказывать нечего.
Он опустил лицо, глядел на свои руки.
– Командиром роты был. На зачистку одного городишки пошли с двумя бойцами. И накрыло нас. Те двое на месте погибли, а мне в спину осколок. За мной ещё двоих послали. И опять обстрел. Оба пацана «двухсотые». А меня потом в плен взяли.
Маргарита с трудом сглотнула ком в горле. Видела, что ему неприятно говорить. По тому, как кадык дёргался, как желваки на скулах ходили.
– Тебя.. пытали? – зачем-то спросила она.
– Пытали, – кивнул Денис. – По рёбрам ногами били, под ногти иглы совали, прижигали окурками. Да много чего делали. Не буду рассказывать. Незачем тебе это знать. Такое видел, что вообще вспоминать не хочу. Как они других убивали на моих глазах. Я однажды после пыток не выдержал, признался, кто я и кто у меня отец. Они меня стали беречь и больше не били. То ли выкуп хотели, то ли на кого-то важного обменять. Даже военврач меня осмотрел. Хороший, кстати, мужик. Сказал, что мой осколок неизвлекаем. Где-то глубоко в тканях засел. Если пытаться вытащить, можно повредить что-то там. Якобы, в моём случае операция будет слишком травматичная. Сам осколок мелкий и жизненно важным органам не мешает, нервы не задевает, сосуды не сдавливает. В общем, здоровью не угрожает. Болит только, зараза.
– Сколько ты там пробыл?
– Не знаю точно. Некоторые дни как в тумане проживал, вообще не осознавал, день или ночь на дворе.
– Нам сообщили, что ты погиб в пожаре.
– Да, был пожар. Я благодаря ему и сбежал. Случайно. Когда обстрел начался и в здание, где нас держали, снаряд попал, такое началось! Там ещё какие-то боеприпасы, что ли, хранились. Или горючее, судя по тому, как вспыхнуло. Погибших и раненых много, всё горит, рушится. Они орут, суетятся.
Денис тоже взял сигарету. Но просто в пальцах крутил, не курил.
– Мне теперь уже в ногу осколок прилетел. Но я всё равно рискнул. Кое-как оттуда вылез. Боли почти не ощущал. На чистом адреналине пёр, куда глаза глядят. В башке одна мысль: надо бежать. Они меня не заметили. Так и ушёл. По лесам прятался. Палку крепкую нашёл, на неё опирался. Одежду украл с бельевой верёвки. Переоделся, форму закопал. По ней бы меня быстро вычислили. Потом идти совсем уже не мог. Полз по грязи, по воде, по кустам. Ногти до мяса изломаны были. Нижнюю часть тела почти не чувствовал. Волок за собой, только руками мог кое-как передвигать. Временами такая адская боль спину простреливала, что я думал, сдохну или совсем парализует. Дед меня нашёл в лесу. Домой притащил. Я без сознания был. Когда в себя приходил, думал, что уже умер и мне всё мерещится. Даже глаза боялся открыть. Просто лежал и голос его старческий слушал. Он мне ногу чем-то обрабатывал. Антибиотик болючий колол. Мыл меня, бульоном каким-то отпаивал. От антибиотика и обезболивающих сразу легче стало. Немного отдохнул, отлежался, отъелся и начал соображать. На английском и на ломаном русском говорил, делал вид, что я иностранец, наёмник. Потом, когда понял, что дед адекватный, из наших, признался. Он так рад был! Расцеловал меня, прикинь, самогоном стал угощать и салом. Легенды про англичанина мы продолжали придерживаться. А то мало ли. Люди там всякие. В больницу мне нельзя было, там же справки наводить начнут. А нога воспалилась.
Правой ноги не было до колена. Маргарита это сразу увидела, едва в квартиру вошла.
– Наверное, когда по грязи полз, туда инфекция попала. Начало гнить. Мне дед чем только не обрабатывал – без толку. Когда уже совсем почернело, гангрены испугался, вызвал скорую. Мне в тот же день ампутацию и провели. Говорили, что если бы раньше обратился, можно было спасти.
– Как же ты за Россию воевал? – спросила Маргарита. – Ты же всегда Европой восхищался, а тут, по твоим словам, одна нищета.
– Ты не поймёшь.
– Конечно, куда мне.
Он помолчал, а потом тихо произнёс:
– Там ад, Рита, реальный ад на земле. Когда я туда ехал, я понятия не имел, во что ввязываюсь. Не могу тебе всего рассказывать, что там творится. Нельзя тебе такое знать.
– Как же ты смог вернуться?
Денис криво усмехнулся и, наконец, закурил.
– Помогли добрые люди, старые связи и банковские счета, на которых я хранил небольшую финансовую подушку. Опустим подробности. Главное что я здесь. События этого года раскрыли мне сущность многих знакомых. Некоторые, о ком даже и не думал, просто поразили своей гражданской позицией. А некоторые разочаровали. …Ну а ты тут как? Что делала, пока меня не было?
– А я теперь Майорова Маргарита Валерьевна, Денис.
Пауза.
– О как. Не думал, что ты изменишь фамилию, выйдя замуж.
– Поэтому сам никогда не предлагал стать Светловой?
О проекте
О подписке