– Мы как-то последние два года толком и не говорили по душам. Обе в разъездах. Она мне ничего не рассказывала.

– О, Иришка будет молчать об этой истории. Такие вещи редко кому рассказывают по доброй воле, даже самым близким.

– Это история как-то связано с исчезновением Элеоноры Гальпериной?

– Я все время гоню от себя эти мысли.

– Ольга, прошу вас, расскажите подробнее. Сейчас важна любая информация. Вы не против, если я включу диктофон?

Ольга задумчиво кивнула и сказала:

– Иришка, Иришка… Года два с половиной назад, может, меньше, я уже не помню точно, я решила поздравить ее с восьмым марта более оригинальным способом, чем обычно. Думаю, что все эти крема и цветы из года в год всем надоели. И купила билеты в наш театр на мой любимый спектакль «Баядерка». Иришка тогда долго отнекивалась. Все говорила, что ни разу не была на балете и не хочется. Она смотрела что-то один раз по телевизору, и все ей показалось таким нудным и скучным. В общем, я уговорила ее воспользоваться случаем. Тем более билеты я взяла на шикарные места. Мы условились, что если ей не понравится, уйдем в наше любимое кафе.

В результате мы просмотрели весь спектакль. В антракте Иришка почти все время молчала, только попросила мою программку. Я отдала ей и спросила: «Тебя кто-то заинтересовал? Ты же отказалась брать программку из рук билетерши». Иришка что-то пробубнила и погрузилась в ее изучение. Я наблюдала за ней в тот вечер, она неотрывно следила за действием на сцене.

– В тот вечер Элеонора Гальперина тоже была на сцене?

– Нет. Нора пришла в труппу позднее. Через полгода, может, месяцев восемь спустя.

– На кого же так пристально смотрела Иришка?

– Тогда все главные партии танцевал балерун Евгений Савинов. Молодой обаятельный красавец. Профессионал в своем деле, мало кто может устоять перед его харизмой.

– Иришка никогда не называла его имени в наших коротких переписках.

– Она потеряла голову от этой любви. Сначала она просто ходила на все его спектакли. Потом предложила свои услуги фотографа руководителю театра Марату Гордину. Он был рад сотрудничать с таким успешным фотографом. Она снимала на репетициях и спектаклях. Они обновили все афиши. Больше всех она снимала Евгения. Все жаловалась, что никак не может ему открыть своих чувств. Каждый вечер, когда она не была на спектакле с участием Жени, она звонила мне, и мы часами говорили о том, как он посмотрел на нее и что ответил. Она выдвигала все новые и новые версии, как начать с ним отношения. И в один из дней, наконец, придумала, как это осуществить. Она выбрала лучшие его фотографии и обработала их так, что глаз не оторвать. И показала часть Жене – сказав мимоходом, что он очень гармоничен на снимках, передает всю палитру чувств в своих движениях, но его гениальность так мимолетна на сцене, оставаясь лишь ненадолго в памяти зрителя. В фотографиях же красота момента сохранена навечно. Я прямо помню, как она мне несколько раз проговаривала свои удачные находки для диалога с ним. В общем, Иришка убедила его, что ему нужно персональное портфолио, а ей –часть фотографий их труппы для ее персональной выставки в Москве, посвященной артистам балета.

– И она ее сделала. Я недавно видела заметки в журнале «Фотография».

– Да, в итоге Иришка ее все же сделала. Женя все свободное время стал помогать ей с выбором наиболее удачных фото с точки зрения иллюстрации балетных па и самых ярких моментов того или иного спектакля. Женя был восхищен ее талантом в фотографии и обработке. Но больше он был ослеплен восхвалением его гения.

Они продолжали с Женей работать над отбором фотографий в театре или в кафе неподалеку. Она приезжала в перерывы между репетициями. И в один из дней, как рассказывала Иришка, Женя ушел в туалет, а в кармане его куртки зазвонил телефон. Звонок был очень громким и посетители стали оглядываться на Иришку. Она не знала, как поступить, а Женя все не возвращался. Тогда ей пришлось залезть в карман его куртки, достать телефон и выключить звук. Тогда она нащупала какую-то коробочку и любопытство победило осторожность. Иришка сказала, что у нее перехватило дыхание, когда она увидела кольцо с маленьким камушком.

Несколько недель Иришка все сетовала на его нерешительность, думала, что он стесняется и не может открыть своих чувств.

– Долго ей пришлось ждать? Подарил он ей кольцо? – спросила я, не выдерживая такой интриги.

– Иришка позвонила мне в истерике. Она ревела навзрыд. Я даже не могла разобрать, что она говорит. Сказала ей выпить успокоительных капель, а сама прыгнула в машину и поехала к ней. Она рыдала и рвала все снимки. Я провела у нее тогда целую ночь. Сквозь Иришкину истерику я поняла, что она увидела кольцо на руке у балерины Виктории Тарасовой во время фотосессии. Гордин заказал Иришке непринужденную фотосессию, он хотел цикл фотографий сделать, где труппа его театра будет выглядеть как обычные люди: как они приходят в театр в своей повседневной одежде или прогуливаются по улице. Он мечтал сделать свою выставку под рабочим названием «Вне спектакля мы – обычные люди».

Иришка снимала Вику и, узнав кольцо, спросила про него. Вика, светясь от счастья, поделилась своей радостью. Как рассказывала Иришка, она стала кричать на Вику и говорить первое, что приходило в ее разгневанную голову – что это лишь прощальный подарок, Женя любит только ее, и они уже встречаются продолжительное время, и что Иришка беременна от него.

– А она была беременна от него? – спросила я ошарашенно.

– Нет, у них не было близости, насколько мне известно. Она была так потрясена, что наговорила ерунды. Но Вике сложно было не поверить словам Иришки. Женя и правда последние три месяца проводил все свое свободное время не с ней, это было сложно не заметить. Любую свободную минуту они с Иришкой либо работали в театре, в его гримерной комнате, либо после изнурительных репетиций Женя бежал в кафе к той же Иришке. В труппе все обсуждали его новое увлечение и сочувственно смотрели на Вику. Она в тот же день собрала свои вещи и уехала к родителям. Женя навещал ее в больнице, пока родители не попросили охрану его не пускать. У девочки случился серьезный нервный срыв, и она потеряла ребенка. Прекратила все общение с ним, а после выхода из больницы сменила и место работы.

– Вика была беременна от Жени? Иришка разве не знала этого?

– Она даже не заметила или не хотела видеть, что у Жени были отношения с Викторией Тарасовой. Вика скромная и тихая девушка. Она тихо уволилась из театра, не объясняя истинных причин своего ухода и не закатывая скандалов. Иришке о потере ребенка сказал Марат Эдуардович, как-то между делом комментируя уход Вики, что у нее возникли какие-то осложнения после потери ребенка и ей требуется длительное лечение.

– Ужасная история.

– Иришка была ослеплена любовью к Жене, они много времени проводили вместе. Да еще это кольцо в кармане. Она уже строила планы на совместную жизнь, ей все казалось только вопросом времени. А Женя любил Вику. Иришка же воспринимала восхищение фотографиями за любовь к ней самой.

– Они общались после этих событий с Женей?

– Нет. Он разорвал все контакты, заблокировал везде.

– Как она перенесла это?

– Мне кажется, она до сих пор его любит. Долго после этого продолжала ходить на спектакли с его участием. Мы сейчас редко касаемся этой темы. Она слишком болезненна для нее. Я недавно прочитала фразу – «Разбивая чью-то душу вдребезги, не забудь, что ее осколки порежут и тебя». Она меня поразила.

Ольга замолчала и машинально щелкнула кнопкой чайника. Ошеломленная рассказом Ольги, я не отрываясь смотрела на нее. Я не ожидала услышать такие подробности о личной жизни Иришки. Мне казалось, что я ее знаю достаточно хорошо, она всегда мне казалась сверх благоразумной. Но то, что последние несколько лет мы общались лишь формально, показывало, что я совершенно выпала из жизни Иришки и не поддерживала ее в столь сложный для нее период. Более того, я даже не подозревала о нем, хотя всегда считала ее самой близкой своей подругой.

– Я не могу понять, как связаны Иришка и Элеонора?

– Нору пригласил Марат Эдуардович на освободившееся место. Он долго подыскивал кандидатуру. Нора заняла ведущие позиции во многих спектаклях и танцевала с Женей. Они смотрелись красивой парой на сцене. Иришка часто бывала в театре и выполняла обновление фотографий для рекламы репертуара театра. Она часто видела их вместе на репетициях и спектаклях. У Норы начал завязываться роман с Женей, и потом она исчезла. Сначала Женя был главным подозреваемым, но у полиции не было достаточно улик для его ареста. Бедный мальчик, я, конечно, всех подробностей не знаю, но он уже и так натерпелся. А тут еще и эти обвинения.

– Иришка рассказывала о дружбе с Элеонорой?

– Нет. Мы перестали общаться на тему театра, от слова «вообще». Обрывки новостей я узнаю только от жены Гордина. Ее тоже зовут Ольга, мы раньше были партнерами по бизнесу. Теперь изредка общаемся и обедаем вместе. У нее собака из моего питомника. Часто обращается за консультацией по здоровью и поведению собаки. У меня проверенные ветеринары.

Иришка после того случая стала скрытной. Я постоянно думаю об ее поступке. Ольга Гордина рассказывала, что Вика так и не смогла вернуться на сцену. Работает хореографом в детской школе искусств в своем маленьком городке. Вика подавала определенные надежды, и все в одночасье рухнуло. Одно меня теперь только настораживает – если Иришка причастна к исчезновению Норы, то она бы не стала нанимать детектива.

– Я тоже не раз уже приходила к этой мысли. Мне пока не ясны ее мотивы.

– Почему вы решили согласиться на это дело?

– Я очень обязана Иришке. Я не могла отказать ей, хотя мне пришлось передать несколько много дел, которые я курировала, и там, как говорится, осталось только получить гонорар. В свое время Иришка очень помогла мне. В годы учебы в колледже у меня возникли проблемы. Документы на отчисление были подписаны. Раз я больше не студент, меня попросили освободить койку в общежитии. Мне некуда было пойти, а сознаться родителям, что меня отчислили из колледжа, я не смогла. В то время мы уже дружили, и Иришка разрешила мне пожить у нее, помогла устроиться в колледж и выбила мне стипендию и место в общежитии. У нее в то время тоже были финансовые трудности, она только начинала свой путь фотографа. Цены на аппаратуру и аренду студии для съемок съедали и без того скудные гонорары за фотосессии. Порой у нас даже не было денег на хлеб. И тогда она месила тесто из муки, воды, одного чаще последнего яйца и подсолнечного масла. Раскатывала лепешки, посыпала их остатками сахара и корицей. Так мы дотягивали до ее следующего гонорара. До сих пор помню их вкус.

– Аника, получается, вы не просто детектив. Вы близкая ее подруга. Поэтому она тут все-таки обезопасила себя на случай, если что-то пойдет не так.

У меня зазвенел телефон. На экране высветилось «Наталья Машкова, руководитель поискового отряда». Извинившись перед Ольгой, я взяла трубку и поднялась к себе. Наталья подтвердила завтрашнюю встречу, подтвердила, что все сведения подготовлены. Я посмотрела на Салли в вольере. Она мирно спала на лежанке. Затем я вспомнила, что не выключила диктофон, и он все еще пишет. Спустившись на кухню, я застала Ольгу за мытьем посуды. Выключив диктофон, я убрала его в карман кофты.

– Звонила руководитель поискового отряда, подтвердить завтрашнюю встречу – сказала я.

– Я могу вас завтра отвезти до города. В котором часу вам назначено?

– В 11 часов. Офис расположен на улице Мира. Вас это не затруднит? Я могу вызвать такси.

– Я отвезу вас в город. У меня тоже дела в этом районе. Как Салли устроилась? Вам должно быть хорошо видно ее в вольере.

– Спасибо. Салли прекрасно себя чувствует и действительно, намного спокойнее, когда видишь ее. Вы так радушно нас приняли. Благодарю за гостеприимство.

– Мне только в радость. Муж уехал, а я не люблю одна коротать такие вечера. Вы, наверное, устали с дороги? Я сейчас домою посуду и тоже хочу лечь спать.

– Да, я бы тоже хотела отдохнуть. Доброй ночи, Ольга. Еще раз благодарю вас за чудесную запеканку.

– Доброй ночи, Аника, – улыбнулась она.

В эту ночь я не могла уснуть, такой насыщенный день. И история об Иришке и ситуации с Викторией потрясла меня. Ворочаясь с бока на бок, я прокручивала в голове фразы Ольги. Я пыталась соотнести желание Иришки найти Элеонору и Ольгино предположение, что Иришка также может быть причастна к ее исчезновению. Мне было понятно слепое желание Иришки заполучить Евгения любой ценой. Я сама, поддавшись нахлынувшим чувствам, теряла голову от любви. Когда первое наваждение отступило, я недоуменно смотрела на свои поступки и объект своего безумия, не понимая, как человек в здравом уме мог делать такое.