Глава 8

Приходить в себя совсем не хочется, но голоса, раздающиеся вокруг и спорящие о чем-то, мешают мне оставаться в чернильной темноте. Первое, что ощущаю, – мне тепло. И мягко. Приоткрываю глаза и понимаю, что нахожусь в какой-то странной комнате. Над мной склоняется женщина с удивительными фиолетовыми глазами и продолжает умасливать меня всяческими не слишком приятно пахучими мазями. Моё тело от талии до подмышек забинтовано настолько туго, что тяжело дышать. А попытка сесть привлекает внимание всех присутствующих в комнате моим стоном.

– Лена, как ты? – принц первым оказывается рядом, всматриваясь мне в лицо. Его золотистые глаза горят тревогой.

– Всё тело болит, будто меня прокрутили в мясорубке.

– Я говорить и предупреждать Софью, что магию применять нельзя, – это уже Язим, который переминается с ноги на ногу в дверях комнаты.

– Где я?

– Ты в моих покоях, – отвечает Алексей, поправляя край одеяла. – Сюда ближе от тренировочного зала, чем во дворец кинджей, да к тому же Татьяна оказалась здесь и за ней не пришлось идти.

– У меня ощущение, что ты всё это спланировал, чтобы уложить меня в свою постель, – ворчливо замечаю, на что принц смеется.

– Если ты уже можешь шутить, значит, не всё потеряно.

– Я перестану шутить, только когда сдохну.

– Будешь и дальше так себя вести, недолго останется шутить, – выдает Дарк. Я и не заметила, что он тут, притаился в тени. Хотя тень – это его второе имя.

– Лучше займись своей фавориткой, которая так переживает, что готова убить меня, лишь бы избавиться! – огрызаюсь, а после отворачиваюсь от него.

“Это Даркинг виноват, что я лежу здесь, что у меня болит всё тело, что его любимица устроила мне костомес!”

– Софья уже осознала свой проступок, – тихо отвечает мужчина. Хмыкаю, но тут же стон срывается с губ.

– Вам нельзя делать резких движений два дня. Тренировки, – Таня кидает злобный взгляд на Язима, – придется отложить.

– Девчонке не нужны мои тренировки. Она может делать самого Язима.

– Ничего себе, – принц опять разряжает обстановку, присвистнув. – Так ты ещё и драчливая девчонка?

– Лучше тебе не знать, – мои веки снова начинают слипаться, и я проваливаюсь в болезненный и беспокойный сон.

Когда же вновь просыпаюсь, возле кровати сидит Женя.

– Привет, – она поднимает голову и всматривается в моё лицо, словно ищет что-то.

– Привет, – девушка откладывает свою книгу и подходит ближе. – Таня неплохо тебя подлатала, но всё же без моей помощи тебе не обойтись.

– Неужели я не смогу носить лихую повязку на один глаз?

– К сожалению, нет, – улыбается Женя, но лишь одними губами.

– Женя, – девушка поднимает глаза. – У тебя всё хорошо?

Она пару секунд смотрит на меня, а после отворачивается.

– Мне повезло больше, чем Софье. Он всего лишь наказал меня, за то, что я оставила тебя одну.

– Но я не была одна. Там был целый зал кинжей.

– Ты понимаешь, о чем я.

– А что с этой сукой?

– Её спасло лишь то, что Дарку нужны сильные кинжи. Иначе он превратил бы её в ничто, развеял, как пыль по ветру.

– Так он наказал её?

– Да, – больше Женя ничего не добавляет.

– И как? – мне просто необходимо узнать, что она испытала раз в десять сильнее боль, чем я.

– Я не знаю, но когда она вошла в его личные покои, была одна, а вышла оттуда совсем другая Софья.

– Знаешь, как это звучит? – хмурюсь, прекрасно понимая, как можно измениться после секса с вожделенным объектом.

– Ой, – подруга прижимает ладонь к губам. – Нет, не так наказал.

– Но ты же свечку не держала?

– Но я уверена, что пустые глаза не могут быть у человека, который наслаждается процессом. Уж я-то знаю.

– Прости, – протягиваю руку и сжимаю холодные пальцы Жени.

– Да всё в порядке, я прекрасно осознаю, для чего мы всё это делаем.

– Зачем он так с тобой?

– Кто?

– Дарк, не король же. Мотивы второго я как раз очень понимаю…

– Тебе многое неизвестно о том, как жили кинжи раньше, до появления Дарка. Мы жили как крысы, прятались от людей, боялись показывать свою силу и от этого умирали в нищите и бедности. Дарк подарил нам всё это, – Женя обводит руками комнату, но я понимаю, что она говорит о стране. – Наши солдаты живут лучше Первой армии, мы лечим себя быстрее бинтов и игл. И все эти люди, которые уничтожали и сжигали нас на кострах, теперь нуждаются в нашей помощи. Всё это благодаря Дарку.

– Но он отдал тебя, как корову в дар.

– Вовсе нет, – подруга грустно улыбается. – Я сама согласилась на это. К тому же меня подарили королеве, а то, что происходило потом, лишь побочный эффект.

– Ты так спокойно об этом говоришь.

– Лена, есть вещи куда хуже, чем разделить несколько часов с толстым, потливым королем.

– Не уверена, но я слишком слабо представляю, чего тебе это стоит.

– И лучше тебе никогда не узнать этого, – раздается голос Дарка от дверей. – Оставь нас, – велит он Жене, и та послушно поднимается и покидает комнату.

– Что тебе надо? – хмуро смотрю на темного мужчину, который заходит в комнату.

– Может, я волнуюсь о тебе? – с наигранно скучающим видом он рассматривает обстановку, а после брезгливо морщится.

– Раньше надо было волноваться, а не после того, как твоя подружка отделала меня, проиграв в честном бою.

– Я не давал ей поводов, – его взгляд останавливается на мне и больше не отпускает.

– Так же, как и мне, – чувствую, что глаза предательски начинает щипать от слез. – Ты вообще никому ничего не даешь, только забираешь себе.

– Я ведь говорил, что я не герой, Лена. Говорил, что я эгоистичный сукин сын.

– Что тебе нужно? – повторяю свой вопрос.

– Я хочу забрать тебя во дворец кинджей, – просто отвечает он, а затем присаживается на край кровати. – Мне ненавистна сама мысль, что ты здесь, лежишь в его кровати, что он может в любой момент зайти сюда, увидеть тебя и коснуться.

– Хоть кто-то не бежит от желания прикасаться ко мне.

– Ты не понимаешь, Лена, – его плечи опускаются, так, словно он смертельно устал. – Я не могу позволить себе быть слабым.

– Любовь не делает людей слабыми, она делает их сильными.

– Лишь для обычных людей. Я не отношусь к ним.

– И чем же ты так уникален?

– Таких, как я, больше не существует, – он поворачивает голову и поправляет сам себя: – Не существовало раньше.

– И что же изменилось?

– Я дождался тебя, – просто отвечает он, словно это должно мне всё объяснить.

– Ты несешь бред. Я ничем не отличаюсь от обычных людей.

– Неужели? – Дарк снимает перчатку и сжимает моё запястье голыми пальцами. В ту же секунду моё тело начинает вибрировать, словно мужчина пропускает через меня напряжение в двести двадцать вольт. – Посмотри, – он поднимает мою ладонь, и я вижу, как мои пальцы светятся белым светом. – Ты уникальна, Лена, так же, как и я.

– Не могу поверить, – шепчу я и растерянно моргаю, потому что стоит только Дарку убрать ладонь – и всё тут же заканчивается. – Но почему, только когда ты касаешься меня, это происходит?

– Я же сказал, мы уникальны, – он поднимается и смотрит на меня сверху вниз, словно ожидая сопротивления. – Ты пойдешь со мной?

– Я уверена, что пожалею об этом, – протягиваю ладонь Даркингу, спуская ноги с кровати, но тут же мои колени подгибаются, и я начинаю падать. Но не успеваю коснуться пола: Дарк подхватывает на руки, прижимая к себе. И я купаюсь в наслаждении, что испытываю в его объятиях. Оказавшись на улице, мужчина укутывает меня своим черным пальто, потому что на мне нет одежды, даже той, которая была во время тренировки, лишь бинты и бельё.

– Теперь ты уже не так критично настроена против мрачных цветов? – он смотрит серьёзно, но я каким-то шестым чувством понимаю, что он возвращает мне колкость за тем памятным завтраком.

– Я ещё не решила до конца. Но мне однозначно тепло, и, за неимением других вариантов, я согласна и на твоё пальто.

– Так вот, где моя ошибка, – восклицает Даркинг, и я даже позволяю себе улыбнуться. – Я дал тебе слишком большой выбор.

– Но мне уже начинает нравиться черный цвет, только если он скомбинирован с другими.

– Что на счет серебра? – он вскидывает брови, глядя на меня сверху вниз, и я не могу сдержать порыв.

Поднимаю ладонь и прижимаю её к его щеке. Глаза мужчины на мгновение расширяются, и он замирает, остановившись, так и не поднявшись по ступеням дворца.

– Серебро будет идеально смотреться с черным.

– Лена, – я прижимаю палец к его губам и качаю головой. Не хочу слышать сейчас опять об отказах.

– Просто помоги подняться в мою комнату.

Дарк кивает и начинает подъем сперва по ступеням крыльца, а после и по главной лестнице, пока не останавливается возле моей комнаты. Он прогоняет служанку, а сам, открыв дверь, доносит меня до кровати и устраивает на ней, накрывая одеялом.

– Ты, оказывается, можешь быть милым, когда этого хочешь, – замечаю, не сводя глаз с него.

– Я очень давно живу, Лена, думаю, ты уже это и так поняла. И мне нет смысла изображать из себя рыцаря в сияющих доспехах.

– Но ты стал для меня этим рыцарем, – я вновь касаюсь на этот раз его руки. – Уже дважды.

– У тебя не получится обелить меня, милая, можешь даже не пытаться, – он наклоняется, намереваясь поцеловать меня в щеку, но я поворачиваю лицо так, чтобы наши губы встретились. В тоже мгновение я вновь чувствую его силу, которая с ревом несется по моим жилам, воспламеняя каждую клеточку тела. В какой-то момент понимаю, что Дарк перестает сопротивляться, по тому, как его руки обхватывают мои плечи. По тому, как губы его смещаются от моего рта ниже, прокладывая дорожку поцелуев до ключицы. Моё дыхание учащается, но стоит мужчине лишь усилить давление, как полученные травмы дают о себе знать. Вскрикиваю, чувствуя, как тело опоясывает ноющая боль.

– Твою ж… прости, милая, – он пытается отстраниться, но я не отпускаю его шею. – Прости, я забылся.

– Я этого и хотела, – смотрю на него и чувствую, что исчезает рыцарь-Дарк, а возвращается засранец-Дарк. – Пожалуйста.

– Мне надо идти, Лена, а тебе – отдыхать и восстанавливаться. Чем быстрее ты начнешь тренировать силу, тем быстрее у нас получится объединить Рутению.

– Я… но… – однако слова застревают у меня в горле, придавленные комком обиды и слез.

– Я зайду к тебе завтра, – сообщает Дарк и покидает мою спальню, а я же переворачиваюсь и выплескиваю все напряжение последних дней и то, что я выставила себя на посмешище, в подушку. Позднее понимаю, что напряжение меня держало скованной ещё с того момента, как я вошла в пещеру, как этот чертов задавака приснился мне.