Глава 5

Долина территорий мутари

Ниналия вошла в дом и огляделась по сторонам. Никого не было. Тишина. Она сглотнула и пошла прямо по коридору, заглядывая в приоткрытые двери. Странно… Никого. Неожиданно с другой стороны большой избы появился огромный темноволосый мужчина с длинными мокрыми вьющимися волосами.

Мускулистое тело в черных татуировках было в капельках воды, а мокрая ткань шароваров облегала крепкие бедра. Бронзовое тело и хищное выражение лица мужчины заставили женщину сделать шаг назад.

– Про-простите, я…

Мужчина молчал, лишь смотрел на нее таким пронзительным взглядом, как будто она в чем-то виновата и не сознается.

– Я – Ниналия, и мне нужен Жатар.

Мужчина прочистил горло и громко произнес:

– Это я. Говори.

Ниналия чувствовала себя неудобно, и, что странно, ее тело и драконица не чувствовали тревоги, а наоборот, были непонятная радость и предвкушение чего-то.

– Я не вовремя, простите. Но я хотела переговорить с вами, это не дает мне покоя.

– Слушаю, Ниналия, – вождь пронзительно посмотрел в глаза драконице.

– Мне нужна Ваша помощь. Моя дочь и сестра… они были со мной в переходе… и теперь я не знаю, где их искать. Мне нужно найти их.

Женщина проговорила все на одном дыхании, и, видя, как хмурится орд, стала паниковать, что слова пришлись ему не по душе.

– Огромное спасибо вам за доброту, приют. Вы спасли меня от смерти. Я так благодарна. Но я не могу не говорить о своих родных. Я схожу с ума от того, что они где-то там… магия могла их выкинуть куда угодно. Одним Туранам известно, где они сейчас и что с ними происходит. Помогите мне, умоляю вас, – женщина не могла сдержать слез, рвущихся из груди.

Орд молчал, по-прежнему прожигая драконицу взглядом.

– У меня есть деньги и драгоценности. Все, что угодно. Только помогите, – гордая молодая женщина умоляла, прижав трясущиеся руки к груди.

Жатар тяжело вздохнул и медленно направился к ней. Чем ближе он подходил, тем больше ей становилось не по себе. Ниналия уперлась в стену и округлила глаза, когда сильный мужчина почти вплотную подошел к ней.

– Ты замужем? – прорычал орд.

– Я… это неважно, – выдохнула Ниналия, стараясь не вспоминать о Вердарфе.

– Говори, когда я спрашиваю, – недовольно отчеканил мужчина.

– Да, – выдохнула драконица.

– Тогда почему ты здесь?

– Я… я…

Мужчина, прищурившись, смотрел ей в глаза, и она честно выдавила:

– Я сбежала от мужа. Он… он хотел убить мою девочку из-за слабого зверя. Он…

– Твой муж – дракон?

– Да, он повелитель черных драконов.

– Этот дракон – не твоя истинная пара, верно? – уточнил Жатар, прожигая незваную гостью своим взглядом.

– Да. Меня насильно выдали замуж совсем девчонкой и против воли удержали семя мужа.

Жатар зарычал, а потом отошел от женщины, сжимая руки в кулаки, пытаясь совладать с бурлившими эмоциями.

– Я помогу тебе найти дочь и сестру, но мне не нужны твои драгоценности.

Женщина обрадовалась, но последние слова орда заставили ее замереть.

– Чего тогда ты хочешь? – спросила она, желая до конца знать цену помощи сильного оборотня.

– Тебя, – тихо, но уверенно произнес мужчина, показывая глазами свое голодное желание.

– Но…

– Добровольно и без принуждения… когда захочешь быть со мной. Жертвы и благодарность мне не нужны.

Ниналия не знала, что ответить. Но ее дочь и сестра… она готова на все, только бы их увидеть.

– Я… согласна, – тихо прошептала и твердо добавила. – Только я прошу начать поиски немедленно.

Мужчина молча кивнул и пошел на второй этаж, небрежно сказав:

– Жди в приемной комнате, а я скоро подойду. С магами.

Ниналия выдохнула и отправилась в огромную комнату. Ярко горел камин, на полу лежали шкуры. Справа от нее стояли длинный стол со стульями, а со стороны камина два деревянных кресла и софа. Женщина села в кресло и стала ждать, пытаясь понять, к чему она пришла.

Через некоторое время в комнату вошли двое мужчин в шароварах и сюртуках, на вид им было много лет. Несомненно, сильные маги. Жатар вошел последним, жестом повелевая никтротам присесть на софу. Орд прошел к камину и, встав позади Ниналии, громко произнес.

– Необходимо найти территории, куда попали дочь и сестра драконицы.

Старый седой мужчина кивнул и, встав, подошел к женщине, взяв ее за руку, но тут же услышал свирепый окрик:

– Проводите магию, не травмируя сознание драконицы.

– Конечно, орд. Мы всегда осторожны в своей работе, – заметил седой маг.

– Я не напоминаю вам, а предупреждаю, – спокойно ответил мутари, показывая своей аурой, что если что-то случится с женщиной, то никтротам не понравятся последствия.

Молчаливо кивнув, седой мужчина красноречиво посмотрел на темного мага, с которым он всегда работал. Они начали проводить обряд. Второй никтрот был моложе, и в нем не чувствовалось той мудрости, что в первом.

Темноволосый маг положил свои руки женщине на плечи, но, как только услышал угрожающий рык, сглотнул и переложил их на голову. Через несколько минут женщина стала проваливаться в глубокий сон, а все ее тело обволокла белая дымка. Седой маг шептал непонятные слова, похожие на песню, а мужчина, держащий голову драконицы, открыл глаза, были видны только белки, зрачки исчезли.

Жатар напряженно смотрел за процессом, приготовившись в любую секунду прервать поиск следов родных драконицы и просмотр ее воспоминаний, если женщине будет грозить опасность.

Все шло нормально, пока тощее тело темноволосого никтрота не начало трястись, а руки не загорелись синим пламенем. Они моментально начали покрываться чернотой. Маг закричал и оттолкнул женщину, отчего она завалилась на боковину кресла, все еще находясь без сознания. Жатар мгновенно подлетел и подхватил ее на руки. Прижав к своей мускулистой груди, бешено зарычал:

– Что вы с ней сделали?

Темноволосый маг возмущенно посмотрел на орда, лихорадочно пытаясь убрать черноту с рук, а потом с обидой ответил:

– С ней – ничего. Темная магия, в которой она находилась какое-то время в переходе, блокирует любое вмешательство светлой энергии и проклинает тех, кто вмешивается. Мои руки. Они сожжены.

– Ты маг, и твоя сила позволит исправить эту проблему, – прорычал Жатар.

– Она, она… – выдохнул темноволосый мужчина.

– Подождите, я отнесу Ниналию к знахарке… и тогда…

– Не стоит, драконица не пострадала. Она спит от нашего обряда. Тут совсем другое, – пояснил седой маг.

– Я отнесу свою женщину в ее постель, и тогда будем разговаривать, – сказал орд и вынес молодую женщину из приемной комнаты.

Маги ждали недолго, пытаясь восстановить обожженные проклятием руки, но, увы, на полное выздоровление уйдет не менее двух месяцев.

– Если бы я знал, – злобно выплюнул темноволосый маг.

– Это наша работа, и нам за нее хорошо платят. У всего есть свои последствия. Поэтому делай, что положено, и не позорь имя мага, – возразил седой мужчина, присаживаясь на софу.

Дверь открылась, и в комнату вошел уверенный и сильный мужчина, орд мутари.

– Говорите. Я вас слушаю. Все, как есть, – произнес он, пронзительно глядя на магов.

Темноволосый никтрот произнес:

– Невозможно узнать, что именно случилось в переходе. Только догадки.

– То есть?

– Сильная древняя магия шариньи. Сильной черной ведьмы. Печать находится в маленькой девочке… дочери драконицы… она сковывает сильного дракона, не давая расти. Сила превращается в слабость, и никто ее не сможет найти.

– И даже кровь драконов не укажет путь? – спросил Жатар, понимая ужас и несправедливость всей ситуации по отношении к девочке и матери.

– Тут непонятно… кроме темной силы есть и белая… работа знахарки… ребенка невозможно будет найти. Никак.

– Есть какие-то варианты? – спросил орд.

– Нет, – в один голос ответили никтроты. Жатар зарычал и подошел к камину, сожалея, что Ниналия никогда не увидит свою дочь.

– А что с сестрой?

– Она… мертва, – ответил старик. – Девочка не воспринимает любую магию, так как в ней темная печать, и неосознанно уничтожает источник белой. Сестра могла бы себя спасти, так как должна была чувствовать такую мощную силу. Но результат плачевен, значит, знахарка шла на этот поступок осознанно.

– Сестра Ниналии знала, что умрет?! – недоуменно произнес орд.

– Да, но, тем не менее, она не остановила переход и продолжила, а умирая, разорвала контур на три части, выкидывая всех в неизвестность.

– Никакого шанса и других вариантов?!

– Нет! Она сгорела изнутри еще до того, как их выкинуло, – ответил темноволосый маг.

Жатар сжал руки и внимательно посмотрел на магов:

– Получается, девочка опасна?

– Для тех, кто владеет магией и будет применять во вред ей – да. Но чем взрослее она будет, тем больше темная магия будет слабеть. В конце концов, не исключено, что сильный зверь начнет ломать печать, понемногу обретая силу.

– Она только драконица или маг?

– Да, только драконица. Но очень сильная.

– Зачем шариньи накладывать такую печать на младенца?

– Тут возможны два пути… Черные драконы избавляются от слабых детей, и судьба девочки после печати была предопределена. Но такая печать не предназначена убивать ребенка, она лишь забирает силу и не дает расти драконице. Если судить, что работала могущественная шаринья, то это сделано для обряда.

– Что за обряд? – спросил мужчина, подбрасывая поленья в камин и глядя на огонь.

– Скорее всего, брачный, – ответил седой мужчина.

Жатар повернулся к магу:

– С кем и с какой целью?

– У шариньи, как правило, нет детей, но если рождаются, а это является нарушением законов ведьм, то обязательно двойня, где один ребенок, взявший торто (наследуемую часть души) матери, проклят и гниет изнутри, а второй, являющейся копией отца, приобретает могущественную силу, что делает его изгоем общества магов. Шаринья может подпитывать ребенка до определенного момента магией. Но чтобы окончательно вылечить своего сына, ей нужна сильная драконица, не использовавшая свою силу, неважно, чиста она или нет. Обряд проходит по колдовским обычаям, неиспользованная сила взрослой жены переходит мужу, делая его неуязвимым. Пока будущей жене не исполнится 18 лет обряд невозможно провести.

– Значит, где-то есть ослабленный мальчик, сын колдуньи. И что потом? – спросил Жатар, понимая, что ничего хорошего девочке не светит.

– Не знаю, темная магия для нас чужая, от своих предков я знаю лишь немногое. Точно ничего сказать не могу. Нужно смотреть предания и старые книги. Лишь у красных драконов находится такая информация. Но доступ туда невозможен. Девил, верховный кардинал, не подпустит к библиотеке никого, чтобы не допустить нарушений законов и порядков.

– Наслышан о нем, – уважительно произнес орд, зная, что с верховным кардиналом лучше не иметь конфликтов.

– Лучше слышать о нем, чем пересекаться. У него нет слабых мест, он безжалостен к врагам, но справедлив к нуждающимся.

– Я вас понял. Но как быть с дочерью Ниналии?

– Ее невозможно найти и узнать, – сказал темноволосый мужчина.

– Есть один вариант, – как-то неуверенно прохрипел седой маг.

– Какой? – тут же спросил Жатар.

– Провидица. Только она может подсказать, увидит ли драконица дочь или нет.

– Марияна, – уверенно произнес Жатар.

– Да. Но она живет в проклятых землях. Осмелишься ли ты пойти туда?

– У меня нет выхода, – обреченно сказал мужчина, прекрасно понимая, что может потерять своих сородичей, ступая на земли вертов – служителей темной магии.

– Только она сможет подсказать, свидится ли драконица с дочерью или нет. А если да, то поведает подсказку.

Жатар кивнул и подошел к столу. Взял мешочек золотых и отдал его магам.

– Спасибо, – произнес он.

– Рады были тебе помочь, орд. Надеемся, что ты сможешь успокоить свою женщину.

Как только они вышли, Жатар рухнул в кресло у камина, размышляя о своих будущих действиях в сложившейся ситуации.

* * *

Поздно ночью Ниналия сидела на полу в спальне и молча плакала, лишь резкие всхлипывания разрывали тишину. Придя в себя после обряда, она увидела Жатара, стоящего у окна и смотрящего вдаль. Орд честно рассказал все, что он узнал, а она молчаливо вынесла всю информацию. Но, когда орд ушел, вся боль, отчаянье, разбитые надежды стали рвать душу и сжимать сердце. Она не знала, как теперь будет жить. Как? Когда все твои мечты разбились вдребезги об ужасную реальность. Когда нет ничего, за что цепляться в жизни.

Молодая женщина потеряла сына, сестру и свою маленькую девочку. Осталась только надежда на встречу с дочерью, если она, конечно, когда-нибудь произойдет. Колдунья живет в проклятых землях вертов, и оттуда немногие возвращаются живыми. Жатар сказал, что он пойдет туда вместе со своими людьми, но Ниналия твердо отказалась от этого похода.

Она не хотела обрекать кого-либо на смерть только лишь потому, что ей нужно узнать, встретится ли она с дочерью или нет. Ниналия не позволяла себе ни на секунду решиться на возможность похода. Это означало бы стать эгоистичной, даже жестокой, так как потери будут огромными. Оттуда можно вернуться только ценой многих жизней. Ради предсказания?! А если провидица скажет «нет», забрав последнюю хрупкую надежду? Тогда смерти в проклятых краях будут совершенно напрасны…

Зачем такие ужасные жертвы? Нет, она не тварь, чтобы посылать на смерть хотя бы одного оборотня, ведь она сама потеряла близких и знает, что это такое. Жестоко даже просить кого-то идти на это добровольно.

Женщина впилась зубами в руку, чтобы не закричать. Ей хотелось выть, чтобы выплеснуть хоть капельку боли, сковывающей ее с ног до головы.

Как жестоко осознавать, что где-то есть сын, и она не может его воспитать. Но сын… сильный мальчик, и если она появится вновь в гильдии черных драконов, то будет только хуже. А доченька… слабая девочка, которой злая шаринья с рождения приготовила роль жены своего сына, ломая жизнь. Где она сейчас, и что с ней происходит?

Ниналия не знала, что делать, не понимала, как ей быть. Хотелось кричать в полный голос и рвать все, что рядом. Но нельзя! Она здесь никто.

Женщина посмотрела на свои истерзанные руки и устало закрыла глаза. Нет, она не будет ничтожеством. Боги не допустят, чтобы Ниналия не увидела своих детей. Они свидятся, и если ее детям предначертан тяжелый путь, который они пройдут без ласки и любви, то и она будет твердо стоять на ногах и верить в их встречу. Верить, что обнимет и поцелует, расскажет обо всем, и будет с ними. А пока… молодая женщина будет достойно жить, чтобы ее дети при встрече не смотрели на ничтожную забитую женщину, являющуюся их матерью, сошедшую с ума от горя.

Если ничего не делать, то и Тураны не будут благословлять на встречу и стараться соединить их пути. Есть те, кому нужна помощь, кто нуждается в тепле и заботе, как и ее дети. Черная драконица будет давать все, что в ее силах и возможностях другим. Ниналия была твердо уверена безо всякой провидицы: ее встреча с детьми произойдет, и они будут вместе.