Алексеева прошла к передней дверце и быстро села. Обернулась, чтобы поздороваться, но слова потерялись, когда увидела водителя. За рулем иномарки сидел вчерашний знакомый, которого она не хотела больше встречать на своем пути. Грубый байкер, превративший ее день в кошмар. Мужчина в черных брюках и темно-синей рубашке смотрелся иначе, строже и старше. Он пристально смотрел на нее, будто впервые, изучая, а потом ухмыльнулся и лениво протянул:

– Про ремень не забудь, чтобы я точно был уверен, что не выпрыгнешь на ходу, желая спасти грязного щенка на соседней полосе.

Девушка пристегнулась и посмотрела вперед, пытаясь принять новую информацию. Невероятно. Вот так встреча. И зачем он за ней приехал?! Как так получилось, что генеральный разъезжает на байке? В голове не укладывалось. Алексеева задумчиво уставилась в сторону домов, отмечая пешеходов, спешащих куда-то, напоминающих муравьев. И так всегда. Куда-то бежим, боясь опоздать, не замечая ничего вокруг.

Немного придя в себя, осознав и приняв новые обстоятельства, Елена вежливо спросила:

– Как себя чувствуете?

– Отлично, но немного хромаю благодаря тебе.

Испытывая стыд, неудобство и растерянность, девушка подавила в себе желание попросить Егорова обращаться к ней официально. Сейчас было важно другое – она виновата и мужчина страдает.

– Простите, – хотела добавить еще замечание о его вождении, но воздержалась, ведь она поступила глупо, бросившись спасать котенка почти на красный свет. Удивительно, что не сбили.

Стоит сказать, Гвоздик вовсю осваивался в квартире. После того как Алексеева привела его в божеский вид, принялся исследовать новую территорию. Вчера в магазине девушка много чего полезного и нужного купила для питомца по совету Андрея. Мужчина знал абсолютно все, что касалось котов, давая советы, но котенка он брать брезговал. Странный.

Девушка улыбнулась, вспоминая, как Андрей отправил ее к себе, чтобы переоделась и поухаживала за Гвоздиком, а он начал готовить, желая порадовать ужином. У него получилось, но мясо подгорело, макароны слиплись, салат выглядел уныло, утопая в майонезе. Мужчина расстроился, но Лена за пятнадцать минут сотворила чудо, исправив положение всевозможными ухищрениями, порадовав себя и мужчину. За столом Силавин был как никогда весел и общителен. Елена бесконечно улыбалась, чувствуя себя особенной, забывая обо всех проблемах.

– И как поживает блохастый зверь? – бросил Егоров, двигаясь в потоке машин. Он повернулся к девушке и поднял бровь, давая понять, что ждет ответа на свой вопрос.

– Его зовут Гвоздик. Нормально, – сообщила Лена, не желая уточнять подробности. Она понимала, что агрессивно реагирует на мужчину, но наглость и излишняя самоуверенность всегда отталкивали ее.

– Ему не подходит кличка, учитывая, что он похож на крысу, – на лице Егорова блуждала откровенная насмешка.

Девушка резко обернулась, встречаясь с прожигающим взглядом, задирая подбородок, и с возмущением выдала:

– Вы всегда такой?

– Честный? Даже не сомневайся.

– Вероятно, у ВАС, – паузу Елена сделала умышленно, надеясь, что генеральный директор поймет намек, – нет друзей.

– Так думаешь? Есть, двое, но лучше несколько, но надежные, чем много и никакие. Ты так не считаешь?

Девушка замолчала, соглашаясь, но, не желая озвучивать свои мысли. Если ответит, Егоров разовьет разговор до ненужного обсуждения. Кстати, в должностной инструкции генерального директора появилась новая обязанность – заменять водителя?! Или Егоров заскучал, как только уволил сотрудников, и стало нечем заняться? Последнее скорее всего.

Ни ответа, ни привета. И эта девушка рычала ему в трубку час назад? Мужчина исподлобья смотрел на Елену, четко понимая, что в разговор она больше не намерена вступать. Надо же какая своенравная, а на вид ангелочек без мозгов, как он решил при первой встрече. Дмитрий повел челюстью и, четко решив, что не пойдет на поводу у девушки, хищно оскалился. Он еще даже не начал. Придумывая как проверить, есть реакция на нее или нет, Егоров пожелал уточнить несколько важных моментов.

– Елена, можно личный вопрос?

– Нельзя! – выпалила быстрее, чем следовало. Пусть так, Егоров иначе не понимает.

– У тебя есть мужчина? – Дмитрий совсем не реагировал на то, как громко девушка скрипнула зубами. Если бы он подстраивался под каждого, то не смог бы ничего добиться в жизни.

– Это личный вопрос, отвечать не собираюсь.

– Значит, одна, – довольно ухмыляясь заявил Егоров, всем своим видом показывая, что другого быть не могло.

Понимая, что ответила неправильно, совершенно забыв, с кем общается, девушка стиснула подол платья, посчитала до десяти и изменила ответ.

– Есть, и что?

– Серьезно или так… ничего особенного?

– Не ваше дело.

– Ты не ведешь себя как женщина, у которой есть мужчина.

– Это ВАШЕ личное мнение, не соответствующее действительности.

– Понял. Но все же… серьезно?

– Не желаю отвечать. Позволю себе напомнить, что вы генеральный директор, а я подчиненная. Наше общение может быть только сугубо официальным. Вы мне неинтересны, поэтому прошу закрыть тему.

Егоров нахмурился, удивляясь, как мог ошибиться с выводами вчера на дороге. Смазливой глупой идиоткой посчитал… Как же. Да она может заморозить своим поведением и ответами. Ледышка. Но с ним не пройдет. Кстати, нужно позвонить Силавину, встретиться, узнать про жизнь и планы.

Некоторое время ехали молча. Дмитрий размышлял. Это, конечно, замечательно, когда женщина молчит и не надоедает своими разговорами, но почему именно эта?! Понимая, что в ресторане Алексеева сделает все, чтобы избавить себя от его присутствия, мужчина произнес:

– Постараюсь за несколько дней набрать полный состав, чтобы работать как прежде.

– Надеюсь, – сухой ответ говорил о том, что вопросов он не услышит, как и благодарности за увольнение управляющего. Но сказать стоит.

– Максимов уволен, если возникнут вопросы, можешь обращаться ко мне. И по поводу твоих намеков, – Егоров на мгновение задумался и, дождавшись, когда девушка обернется, продолжил: – Раз уж мы знакомы до того, как приступили к работе, поэтому можем обращаться на «ты».

– Не согласна.

«Кто бы сомневался…» – с иронией подумал Дмитрий, обгоняя две машины, желая успеть проехать на зеленый свет, чтобы не тратить минуту на зебре.

– Не обсуждается!

Елена хотела ответить, как вдруг зазвонил телефон. Силавин Андрей. Девушка улыбнулась, считая, что мужчина напомнил о себе очень кстати.

– Привет. Как дела? – ласково спросила Лена, преждевременно чувствуя стыд за излишнюю нежность в разговоре. Обычно она так не говорила с Андреем, само собой выходило по-дружески, приветливо.

– Доброе утро, красавица. А ты с кем уехала? – начал он, пытаясь говорить беззаботно, но в голосе чувствовались нотки ревности и возмущения.

Он дома?! В такое время? Алексеева глянула на часы и поинтересовалась:

– Ты не на работе?

– Ммм… да. Заехал домой за важными документами. Ты с кем?

– С водителем нашего ресторана.

– Это у водителя спортивная крутая тачка или у вашего ресторана на балансе? – заинтересованно уточнил мужчина.

– У генерального директора нашего ресторана, – пояснила девушка, не желая говорить, что именно он подвозит. Зачем?

– Прости, но я запереживал, что мою красавицу похитили у меня под носом. Не знал, что думать. Надеюсь, ты не обиделась.

Елена точно знала, что Егоров слушает. Да что уж там – Дмитрий этого не скрывал. Отлично! Пусть слушает и не пристает. Ей это было на руку. Девушка прочистила горло, настроив себя на позитивную волну, и с улыбкой протянула:

– Спасибо за вчерашний вечер. Он бесподобный.

– Который ты спасла. Кстати, я взял билеты в кино. Надеюсь, ты не против?

– Замечательно! Буду счастлива, – ответила Лена, до конца не понимая, радует ее эта новость или нет. С другой стороны, с Андреем ей очень хорошо. С ним она отдыхает душой. Так почему нет?

– Отлично. Сеанс в девять вечера. Не знал, до скольки будешь сегодня, поэтому на позднее время выбрал. Чтобы точно успеть, я заберу тебя. Если вдруг не получится, в другой раз сходим.

– Я постараюсь. Спасибо.

– Хорошо. Ой, забыл спросить о котенке. Как Гвоздик, не перевернул кухню? – голос Андрея стал мягче и добрее. Все же ему понравился Гвоздик.

– Нет, он славный.

– Хорошо, если так.

– Спасибо.

– Ладно, не буду мешать. Знай, что я очень скучаю и жду встречи.

«Я не могу сказать… Не могу. Это будет слишком…» – подумала девушка, прикусывая губу, но, чувствуя внимательный взгляд водителя, прожигающий до костей, выдохнула:

– И я… с нетерпением.

– Отлично! Хорошего дня!

– И тебе, – сказала она и отключилась, чтобы больше не обманывать. Хватит того, что уже наплела. Докатилась… И все из-за Егорова. Плохо он на нее влияет.

– Как-то сухо. Такое ощущение, что заставляла себя говорить. Для меня старалась? Замечу, что обманывать нехорошо, – чеканил Егоров, злясь на девушку. Надо же… заявила, что он водитель и еще собирается идти в кино. Хотя… что он злится, ведь еще ничего неизвестно? Может, это все случайность.

И брат… отупел за шесть лет?! Не видел номера машины? Однозначно, записал и пробил, вычислив, что это он. А Андрей в курсе – свою машину Егоров никому бы не доверил. Какой к черту водитель? Дмитрий был уверен, в скором времени поступит звонок. Силавин не тот человек, чтобы ждать у моря погоды. Будет действовать.

– Вы всегда позволяете такие вольности с людьми? Это по крайне мере неприлично.

– Разве я обманул? Чистая правда.

Убрав телефон, Елена закрыла сумку. Лучше совсем не контактировать. Егоров непробиваемый. И она хороша… не сказала всей правды. Но если быть честной, она и не обязана уточнять или отчитываться. Ладно, уже дело сделано. Осталось понять, что хочет от нее Егоров и как отогнать его от себя. Если молчать, то и ему надоест ждать. Чем больше думала, тем сильнее убеждалась в своих словах. Вот ее политика на ближайшие дни, а дальше он сам отойдет в сторону.

– Неужели зарплата шеф-повара не позволяет купить нормальный смартфон или айфон, чтобы не пользоваться этим убожеством?

– Позволяет, но я не хочу.

– Странная женщина.

– Наглый мужчина, – в тон ему ответила Елена, с облегчением выдохнув, когда уже повернули на переулок, ведущий к ресторану.

С нетерпением дождавшись, когда машина остановится, Елена улыбнулась. Наконец-то! Как только она открыла дверь и собралась выйти, мужчина резкими движениями снял свои перчатки, откидывая их на панель, повернулся и удержал за руку беглянку, сжимая тонкие пальцы, в следующую секунду потянув на себя. Алексеева изумленно уставилась на Егорова, оказавшись в непозволительной близости от его тела, и воскликнула:

– Что вы творите?

– Проверяю, – ледяным тоном сообщил мужчина, прислушиваясь к своим ощущениям. Странно, но спокойно и приятно.

– Что проверяете?! – рявкнула Алексеева, пытаясь вырвать руку, но захват был настолько сильным, что миссия оказалась невыполнимой. Сдерживаясь от желания заехать Егорову второй рукой по лицу, буквально заставляя себя успокоиться, Лена тяжело дышала, убивая взглядом своего мучителя. Сволочь! Она прищурила глаза и с рычанием потребовала: – Отпустите! Немедленно!

Мужчина перевел внимание на свои пальцы и, убедившись, что кожа чистая без покраснений, хищно оскалился. Ослабив хватку, он поднял руки вверх, успокаивая девушку, как считал, и нахально выдал:

– Отпустил, но на время.

В голубых глазах вспыхнула ярость. Елена сглотнула слюну и, не сдержавшись, чуть подалась к мужчине, оказавшись непозволительно близко, считая, что и ей можно нарушать дистанцию, а затем процедила:

– Больше никогда не смейте меня трогать. Никогда!

– А если я не согласен, что будем делать? – игриво спросил Дмитрий, внимательно сканируя лицо девушки, тело, пожирая взглядом, запоминая каждую мелочь. Он четко видел, что по мере того, как он смело шарил глазами везде, где хотел, Алексеева все больше закипала, но считал себя правым. Она будет его, все остальное мелочи.

– Ничего. Абсолютно. Вы найдете другую добычу для своих игр, а у меня есть мужчина, – отчеканила девушка и поторопилась из машины, про себя посылая Егорова во всевозможные дальние уголки планеты и за ее пределы. Надо же, какой дикарь! Что в голову взбрело, то и делает. Нет, конечно, у нее опыта почти нет, но она достоверно могла сказать – Егоров наглец каких не бывало. Как же он ее раздражал. Мерзкий жук.

Вспомнив Андрея, Лена вдруг поняла, что зря сомневалась. Он ей подходит. Веселый, общительный, интеллигентный, привлекательный и умный. С ним девушка успокаивалась и отдыхала душой. А что еще нужно? Может и хорошо, что так все вышло. Егоров дал возможность понять, что рядом с ней замечательный мужчина, а не только друг. Что же… она сделала выводы.

Дмитрий наблюдал за девушкой, отмечая, как она спешила к ресторану, и довольно усмехнулся. Пусть бежит, далеко не скроется. Еще раз глянув на свои пальцы, он покрутил ладонью, а потом схватил телефон, вспоминая адрес Алексеевой. Что же… пора переезжать из гостиницы. Например, в соседнюю квартиру Алексеевой, чтобы быть рядом не только на работе. Кто бы там ни жил, вопрос продажи решится обязательно. Егоров понимал, что Елена придет в ярость, узнав о том, что он поселится за стенкой, но эта мысль странно действовала на него, заставляя улыбаться. Егоров с нетерпением ждал этой минуты. А значит, нужно поторопиться. Сделка купли-продажи, ремонт – необходимо решить много вопросов, и совсем неважно, что сегодня выходной.