На Руси в крестьянских семьях, где под одной крышей жило несколько поколений одной большой семьи, существовала система, которая четко устанавливала, кто руководит жизнью общей семейной жизнью. Когда сыновья создавали семью, они приводили в дом родителей свою жену, которая называлась «молодухой».
Молодуха полностью подчинялась законам дома, выполняла большой объем разной работы по дому, но при этом была на последнем месте в семейной иерархии.