Карина замерла. Сделала стойку и Альбина, выпрямив спину и поправив улыбку.
«Всё», – подумала Карина и краем глаза увидела, как резко дёрнулась, оглядываясь на этого дядьку, Марина, сервирующая столик в другом конце зала.
Карина с готовностью сделала шаг к кассе, собираясь вернуть клиенту всю сдачу по первому же требованию, но вспомнила, что деньги уже у Марины – припрятаны в потайном кармане, а часть – в папочке на столе метрдотеля, в которую все официанты складывали чаевые, чтобы вечером поделить их между собой.
Звать Марину из другого конца зала было бесполезно, а сама она на подмогу не спешила. Мужик приближался.
– Это твой клиент? – спросила Альбина.
– Мой.
– Значит, он тебя ищет. Ты что-то не так сделала?
Карина чувствовала, что близка к обмороку.
– Кажется, всё так, он не жаловался.
– Ну, сейчас выясним.
Однако клиент, широко размахивая руками, прокатился и мимо Карины, и мимо Альбины. Волна холодного страха сменилась ватной немощью – Карина поняла, что, кажется, пронесло. Тем более Марина появилась рядом.
Клиент нетвердой, но деловой походкой промаршировал к бару, в котором не было бармена, оглядел всю стойку, сморщился, похлопал ладонью по большой пепельнице, повернулся и вновь направился в сторону кассы.
– Где директор? – спросил он, остановив взгляд на Марине.
Администратор и стоявшая рядом с ней Карина позеленели.
– А зачем вам директор? – полным дружелюбия голосом спросила у него Марина.
– Надо, – ответил клиент.
Марина подошла вплотную к Карине и, убрав руки за спину, постаралась незаметно передать ей деньги.
– Если у вас какие-то проблемы, может быть, я помогу вам их решить? – пролепетала Альбина, заглядывая в раскрасневшееся лицо посетителя.
Тот осмотрел Альбину с ног до головы и с сомнением проговорил:
– Это вряд ли. Так где директор?
Марина подобралась к нему поближе, опять улыбнулась самой проникновенной своей улыбкой и сказала:
– Сейчас, вы подождите одну минутку, хорошо? Я сбегаю и его позову.
– Давай, мой золотой, беги, – утвердительно махнул головой посетитель.
Администратор тоже засуетилась:
– Вы подождите здесь, директор был, он где-то тут, в ресторане…
– Да, директора немедленно!
Когда Альбина скрылась на кухне, Карина вложила все деньги, что дала ей сестра, в кожаную папку (даже не успела посчитать, сколько, но была уверена, что Марина уж не ошибётся) и протянула её неугомонному посетителю.
– Вот, возьмите, пожалуйста, это ваша сдача.
Посетитель мутно посмотрел на Карину, во взгляде его было даже некоторое удивление.
– Какая сдача? Я не понял, где директор.
– Может, не надо директора, здесь всё правильно со сдачей, посчитайте, пожалуйста! – горячо, но негромко залепетала Карина.
– Да не нужна мне никакая сдача, вот ещё, считать я буду! – отмахнулся от Карины клиент и пошёл, словно колесом покатился, к входным дверям, у которых стояли люди. Там, видимо, он хотел найти директора.
– Где директор? – крикнул беспокойный клиент и начал заваливаться на большое зеркало.
Охранники подхватили его, зеркало таким образом не пострадало, бедняга внимательно посмотрел на своё отражение, погрозил сам себе пальцем и повернулся к залу.
Выскочила Альбина, за ней следом кассирша Алевтина, обе встревоженные.
Клиент направился к ним.
– Я не понял… – Видимо, это была его любимая фраза.
Люди за крайним столиком подняли головы и посмотрели на него, обсыпанного перцем, солью, крошками еды, раскрасневшегося и смешного.
– Да-да, директор сейчас будет. – Альбина была бледна, как покойник.
– Найдите немедленно! – Клиенту явно было приятно куражиться.
Карина отошла в уголок и уже не вмешивалась. К ней подошёл охранник Рома.
– Ничего, Каринка, не горюй. Дядька покобенится и уйдёт. Это очень хороший мужик, безобидный. Он друг нашего директора. Альбина этого, кажется, не знает. Что-то он давно у нас не появлялся.
– Не знает, что он друг директора? – переспросила Марина, которая тоже подошла и встала рядом.
– Ага. Ну пусть Альбинка посуетится, ей полезно, – улыбнулся Рома и отошёл к двери.
Марина быстро приняла решение, махнула сестре рукой: «Стой здесь!» и присоединилась к группе, возглавляемой Альбиной.
И вот Альбина, Марина, кассир Алевтина и официантка Наташа бежали вслед за клиентом, который успел прокатиться мимо всех столиков, мимо сцены и заглянуть во все туалеты.
– Да что же это такое! – возмущался он. – Сколько прихожу, и всё никак! Где ваш директор? Где Лёха?
– Зачем же вам именно директор? Может быть, я могу всё-таки помочь? – Взмолилась Альбина.
– Нет! – рявкнул посетитель ей в лицо. – Ты не подходишь!
Альбина направилась к охранникам, за ней ринулись официантки.
– Гнать его отсюда надо. Что же это такое? Достал совсем… – бормотала она.
Но клиент был упрям, он громко крикнул ей вслед:
– Да найди же Лёху! Я хочу с ним выпить!
– Вы знаете, у нас не принято пить с…
Альбина на миг остолбенела.
В это время подоспели Костя с Володей и сообщили, что директора нет в ресторане, он уехал.
Посетитель загрустил, но уходить ещё не собирался.
– Вот. Тогда я с барменом выпью. Эй, слышишь меня? Давай выпьем!
– Пожалуйста. Что будете пить? – Павлик, который вернулся за стойку, испытующе посмотрел на Альбину. Та лишь мелко закивала, пытаясь при этом сохранить обворожительную улыбку.
– Только ты со мной выпей, парень. Понял? – Клиент навалился на стойку.
– Конечно. Так что вам налить?
Клиент оглядел бутылки, ткнул пальцем во все сразу и сказал:
– Текилу буду. Вот эту, золотую. Давай, наливай. И себе.
– Тоже эту? – схватился за бутылку Павлик.
– Ага. А хочешь, себе вот эту давай, серебряную, для разнообразия. – и ткнул пальцем в серебристо-голубоватую бутылку текилы «Porfidio – PLATA».
Альбина стояла и наблюдала. Уронив лимон на пол, сразу повеселевший клиент широким взмахом руки чокнулся с Павликом и одним махом выпил пятьдесят граммов текилы «Porfidio – ANEJO» – дороже в баре не было. Павлик тоже выпил и, заметно морщась, стал жевать лимончик.
– Теперь давай поменяемся: ты будешь пить золотую, а я серебряную, – заявил клиент, и все поняли, что шоу затягивается. – Ну? Слышишь меня? Наливай. Ать-два.
Павлик испуганно посмотрел на администратора, но Альбина кивнула: «Надо. Пей».
– Может быть, не стоит смешивать? – как-то жалко, но вместе с тем требовательно попросил Павлик, и руки его дрогнули.
– А что? Тебе пить не разрешают? – обернулся клиент в сторону Альбины. – Я угощаю вашего бармена. Обожаю пить с барменами.
– Нет-нет, пожалуйста, я не против… – затрясла головой Альбина.
– Давай, парень, лей мне серебряной. – Клиент ухватился за бутылку «PLATA», которую Павлик держал в руках, и начал тянуть её к себе, раскачивая.
Но Павлик почему-то упёрся, выдернул бутылку из нетвёрдых рук посетителя и поставил её так, что никто, кроме него самого, не мог до неё дотянуться.
– Павел, – сурово произнесла Альбина и сдвинула брови.
Все знали, что Павлик работает до первого предупреждения (этот приговор вынесла ему Альбина лично), а потому насторожились. Наташа Орехова могла выручить, но она, как на грех, неслась на кухню с заказом, потому что официанты разбежались.
– Наливай, парень, за меня не бойся! – Посетитель уже перевешивался через стойку брататься с Павликом.
– Бармен не рекомендует. Текилу не надо мешать. – Павлик, отличавшийся лояльностью, почему-то был сейчас неумолим, и это в самый неподходящий для себя момент.
«Да какая тебе разница – лей!» – делал ему знаки за спиной у назойливого посетителя охранник Рома.
– Давайте вы ещё пятьдесят граммов золотой текилы, а я ещё столько же серебряной, о'кей? – твёрдо произнёс Павлик и немедленно налил посетителю из золотистой бутылки «Porfidio-ANEJO».
– Ну давай и ты со мной, только обязательно ещё раз выпей. Золотой. Текилы. Да… – не стал отказываться тот (ему, в принципе, было всё равно). – За компанию. Ты отличный парень.
Павлик живо согласился, они выпили, несколько минут неугомонный посетитель покуролесил у стойки, затем сделал круг почёта по всем местам в ресторане, которые он посетил за сегодняшний день, и, похлопав по плечам охранника и швейцара дядю Мишу, выкатился на улицу.
С невероятным облегчением Альбина покинула зал, а Марина утащила замученную и перепуганную сестрёнку на кухню.
– Что, хорош сегодня денёк? – спросила она, выбирая маслины с блюда на мойке.
Карина молча передала ей деньги.
– Сохранила. Молодец. Ну, давай сюда. – Марина убрала купюры в свой заветный карман. – Карин, чего так смотришь? Ты не думай, что я бесчувственный монстр, я тоже очень переживала. Веришь?
– Да…
– Я… – но договорить Марина не успела, хотя ей нужно было много сказать сестре.
В кухню вбежал Павлик, открыл кран и сунул под него голову.
– Ты чего, Павлик? – поднялся со своего стула повар Дима, до этого сидевший с газетой.
Но Павлик только махнул рукой.
– Пойдём покурим, – только и смог сказать Павлик и исчез в подсобке.
Марина и Карина бросились за ним. Через минуту там появился и Дима.
– Ты чего пить побоялся? Совсем, что ли? – прикурив, спросила у него Марина. С Павлом у неё с первого же дня установились самые задушевные отношения. Павлик был к тому же просто замечательным парнем. – Надо было пить по полной программе. Он же платил.
Павлик оглянулся на дверь и поплотнее прикрыл её.
– Какая сволочь это сделала? Зачем? – Он чуть не плакал.
– Паш, да ты что? Что такое? – Заглянул ему в лицо большой и добрый Дима.
– Кому надо было меня так подставлять? – От сигареты Павлика за три затяжки остался один фильтр.
– Что? Подумаешь, с клиентом выпил.
– Выпил?! Знаешь, что я пил? – Павлик подавился дымом, Диме пришлось постучать его по спине. – Воду, а не текилу!
– Почему? – удивилась Карина.
– В бутылке с серебряной текилой простая вода была! Понимаете? – закричал Павлик.
– Ты что, боялся, с пятидесяти граммов напьёшься, что ли? – широко раскрыла глаза Марина. – И когда ж ты успел воды налить и подменить? Вот это скорость.
– Я боялся? Я налил и подменил?! – Павлик опять закричал. – Бутылка была открытая, эту текилу «Porfidio – PLATA» сегодня никто не брал, она так со вчерашней смены и стояла. Дорогая ведь, зараза. Мы всех поим «Двадцать первым годом» и «Ольмекой»… И какая-то сволочь в такую дорогую бутылку воды налила… А я, понятное дело, даже предположить этого не мог.
Павлик мощно выругался, но ему от этого не стало легче.
– Да ты что… – ахнул в свою очередь Дима.
– Кто-то хотел меня подставить, блин… – Павлик сел на корточки. – Прикиньте, если бы я этой текилы какому-нибудь клиенту налил?! Её ж только самые разборчивые пьют… И что бы тогда?
– Да уж, – сказала Марина.
– А этот ещё привязался – серебряной мне, серебряной! Ещё каким-то чудом ему в первый раз золотой, а не серебряной приспичило…
– Как в воду глядел, – пошутила Карина.
– Вот именно – в воду! А если бы наоборот? Мне золотой, а ему серебряной? А мужик пьяный, поднял бы такой базар…
Всем сразу стало понятно, почему бедный Павлик так упрашивал разбушевавшегося посетителя выпить снова «золотой» текилы, и никак иначе.
– Ну ты и артист, – изумилась Марина, – это ж ты с самого начала воду пил, да? А морщился, как пятиклассник, которому портвейна налили.
– Я правда думала, ты текилу пьешь, – сказала Карина.
– Думала она… Я, ещё когда наливал, заметил. Что такое, смотрю, цвет какой-то белый? И жидкая. Водка, мне показалось. Глоток сделал – вода! От испуга даже сразу проглотить не смог. Ой, как бы я попал…
– А лимон так самозабвенно жевал…
Дима насторожился:
– Слушай, точно просто вода? А не отрава какая?
– Да я почем знаю? По вкусу вроде вода, – пожал плечами Павлик. – Но пил-то я её как текилу.
– Ты это, Павлик, иди сейчас, я тебе вкусно поесть сделаю, – положил ему пышную руку на плечо Дима. – Позову тогда. А вообще это тебя сегодня Бог пронёс.
Павлик вздохнул и ничего не сказал, пригладил волосы и выскочил в бар, наткнувшись в коридоре на Альбину.
– Так, хорошо, выпил, теперь можно и покурить? Расслабиться на работе? – ехидно спросила она. – Иди быстрее, заказов полно. И смотри, не ошибись там.
Карина и Марина, спрятавшись за широкую Димину спину, прошмыгнули через кухню в зал.
– Неужели это Альбина воды налила? – шёпотом спросила Карина.
– Делать ей больше нечего, – уверенно сказала Марина. – Она и так, видишь, его уволить хочет и, когда найдёт повод, уволит. Нет, Альбина не будет так делать. Это кто-то ещё гадит. Кто на его место мылится.
– Но это же подло.
– Не подставишь, не проживёшь, – заметила Марина, – а нам с тобой бежать надо, целый столик ещё сервировать.
К вечеру ресторан был полон, официанты носились, как заведённые.
У братьев Шевеляевых клиенты отказались от коктейля «Морган-Блю» (не заказывали они, видите ли, и хоть ты тресни, уносите обратно, мы за него платить не будем!), Марина успешно всучила этот коктейль своим клиентам – в нем даже лёд растаять не успел.
– Девчонки, спасибо, а то мы бы на этот коктейль влетели! – поймали Костя и Володя быстро снующих от раздачи в зал Карину и Марину. – И как вам удалось? Эту дрянь редко кто заказывает… А его обратно в бутылку не выльешь.
– А что, можно? Можно вылить обратно в бутылку то, что не стали пить? – удивилась Карина.
– Можно. С определенным риском, конечно. Но можно. А куда деваться?
А Володя добавил:
– Мы теперь ваши должники.
– Перестаньте, – Марина перевела дух, – не нахваливайте нас, а то сглазите…
В тёмно-синем небе ярко горели звёзды, словно вырезанные острыми ножницами из новенькой фольги. Мороз щипал нос и щёки, пробирался под пальто. У Марины и Карины не было сил переодеться из форменной одежды в свою собственную. Главное, доехать до дома, а там уже всё будет – так решили сёстры, когда в третьем часу ночи им удалось наконец выйти из ресторана на опустевшую улицу и остановиться у обочины. Нужно было поймать машину. Володя, Костя и Орехова только что умчались на одной – они жили поблизости друг от друга. Света и Наташа прыгали поблизости. Их шансы уехать были гораздо хуже – сёстры жили далеко за городом.
– И вы каждый раз так добираетесь? – спросила у них Карина.
– Всегда, – ответила одна из них, но договорить не успела – притормозило такси, которое остановила Марина.
– Забирайтесь, девчонки, – Марина помахала им рукой, – это такси, а не частник, он куда хочешь поедет.
– А вы?
– Мы на следующей, – махнула рукой Карина, – нам не так далеко.
Наташа и Света мигом забрались в машину.
– Ну спасибо, добрые вы наши, – захлопывая дверь, крикнула Наташа, и такси сорвалось с места.
Девушки остались на дороге одни. Вскоре возле них с готовностью притормозила красивая иномарка, но Марина таким суровым голосом сообщила двум красавцам, что они не проститутки, а официантки и хотят домой, что сидящие в тёплом роскошном салоне кавалеры немедленно захлопнули дверь и укатили.
Карина с Мариной смотрели машине вслед и думали, что даже её огни выглядели удивлёнными и обиженными. Марина засмеялась, за ней хихикнула и Карина, прикрывая варежкой рот и замёрзший нос.
– Катитесь колбаской по Малой Спасской! У нас куча денег, мы вас всех сами купим и продадим, продадим и купим! – Марина ещё прыгала и паясничала, но Карина знала, что её хватит ненадолго. – Ну что за народ, денег не хотят!
Время шло. Машины или не останавливались, или отказывались их везти. Марина злилась:
– Нужен свой водитель. Своя тачка. Карина, ты веришь, что у нас будет свой водитель и тачка?
– Ну…
– Своя машина. Свой водитель. Свои деньги. Свой бизнес! – чётко, словно торжественное обещание, бормотала Марина. Карина решила даже, что она совсем перетрудилась и бредит.
Но Марина махнула головой, словно отгоняя наваждение, и решительно вышла на середину дороги.
– Всё, надоело. Сейчас первая же сволочь повезет нас домой, – заявила она.
И действительно, первая же машина, повернувшая на перекрёстке, остановилась перед ней, Марина и Карина без особых разговоров забрались внутрь, назвали адрес и поехали.
– Ноги гудят, ох, как ноги гудят, – Марина сразу размякла на сиденье. Карина поняла, что её сестрице едва ли хватит сил дойти до подъезда, а завтра опять к одиннадцати…
И теперь уже Карина вытаскивала из машины и вела к дому свою боевую, но сейчас совершенно обессилевшую Мариночку.
О проекте
О подписке