Елена любовалась внучкой, её только принесли из роддома. Девочка лежала на родительской кровати и рассматривала комнату. Похожа она была на Марине такие же карие глаза с восточным разрезом, аккуратный носик, а вот губки плотно сжаты и подбородок, как у сына, волевой. Да, внешне внучка больше похожа на мать, а вот характер, пожалуй, будет отцовский, и волосы светлые, как у Влада, глядя на серьёзный взгляд девочки, думала Елена.

– Посмотрите, посмотрите на её глаза, такое ощущение, что она всё понимает, – удивлялась она внучке.

Действительно девочку интересовали окружающие предметы, обои, занавески на окнах, а вот на родственников она как-то внимания не обращала. Более того, когда они столпились вокруг неё, девочка стала плакать, вернее, смешно морщить носик и попискивать. Они отошли, и ребёнок сразу успокоился.

– Так как же вы её назвали? – поинтересовался папа.

– У нас было два имени, одно русское другое грузинское, – сказал Влад, – но мы решили подождать, пока девочка родится, чтобы посмотреть, какое ей больше подойдёт. И раз она так похожа на Марине, то получает имя Алико.

Имя девочки Влад произнёс немного нараспев, оно звучало необычно и красиво.

– Алико, – повторила Елена, – мне нравится, и ей очень подходит, – поддержала она детей.

Первый месяц оказался для Марине сложным, но постепенно она вошла в новый ритм. Правда, заботы о дочке занимали почти всё её время, а для мужа его фактически не оставалось, от чего девушка чувствовала себя виноватой. Хорошо хоть свекровь взяла на себя заботу о сыне, но месяц подходил к концу, и ей надо было возвращаться к мужу.

– Я поеду к Георгию хотя бы на пару недель, – говорила она, будто оправдываясь, – ему ведь тоже не просто без женской заботы. Вы уж продержитесь как-нибудь, потом, если надо будет, я ещё приеду.

– Конечно, Елена Аркадьевна, поезжайте, мы справимся, вы и так нам уже хорошо помогли, – отвечала Марине.

Вечером Влад провёл мать на поезд, и они остались втроём. На следующее утро Марине собралась кормить девочку, и вдруг вспомнила, что после рождения Алико, она ни разу не взяла инструмент в руки, ни разу не включила красивую музыку, а ведь дочке будто бы нравилось слушать. Почему-то захотелось услышать скрипку, она поставила одно из своих любимых произведений Моцарта, и стала кормить малышку. Девочка усердно почмокивала под нежно льющиеся звуки музыки. Зазвучало соло скрипки, мелодия была грустная, даже тоскливая, скрипка будто жаловалась на что-то. Вдруг девочка перестала сосать, бросила грудь, нижняя губка обиженно скривилась, и Лика горько заплакала, словно разделяя со скрипкой её тоску. Марине очень удивилась, но сразу поняла, почему плачет дочь. Она выключила музыку, и ребёнок сразу успокоился, завтрак продолжился.

Вечером Марине с восторгом рассказывала мужу о случившемся. Теперь они окончательно уверовали, что дочка станет музыкантом. Но не тут-то было, в три месяца она уже хорошо держала головку, и когда родители брали её на руки, взирала на окружающий мир серьёзно и строго, девочка будто оценивала среду, в которую попала. В её взгляде отсутствовала романтичность и мягкость присущая людям искусства.

– Что же она так смотрит, прямо как взрослая! – удивлялась Елена, навещая их. – Сейчас так много пишут о реинкарнации, глядя на нашу Лику, я начинаю в это верить. У девочки явно зрелая душа.

И Елена увлеклась вопросами реинкарнации.

В два года Лика уже хорошо разговаривала, и стала интересоваться буквами. Она приносила родителям книги, или даже газеты, которые ей попадались, выбирала понравившуюся ей букву, и спрашивала, как она называется. Влад купил ей кубики с буквами, но девочка почему-то их не оценила, ей было не интересно. Тогда купили букварь, и дело пошло. В два с половиной Лика знала все буквы и пыталась складывать их в слоги.

Вдохновившись успехами дочери, Влад попытался заинтересовать её игрой на пианино, но несколько раз ударив по клавишам, девочка сказала.

– Нет, не хочу, лучше ты играй.

Это расстроило Влада. Марине попыталась успокоить мужа.

– Влад, посмотри на её пальчики, ей по клавишам больно ударять, пусть подрастёт.

В три года Лика пошла в детский сад, Марине с трудом устроилась на полставки в детскую музыкальную школу. Кроме этого, они выступали с Владом везде, где это было возможно, и за вознаграждение и без, главное не утратить мастерство. Положительные перемены всё же начали происходить, коснулись они и культурной сферы. Приближался новый год, местные власти вдруг вспомнили, о симфоническом оркестре и решили устроить праздничный концерт, естественно, с его участием. Руководители филармонии, в которой теперь проводились различные мероприятия за определённую оплату, покрывавшую коммунальные услуги, выплату зарплаты не многочисленным оставшимся работникам, собрали музыкантов. В их числе оказались и Влад с Марине. Составили программу, в которую включили наиболее популярные классические произведения, начались репетиции.

Концерт удался, зал был полон, люди устали от серых будней, всем хотелось вспомнить давние, более благополучные дни, почувствовать в душе праздник. Приподнятое настроение было, как у публики, так и у музыкантов. После концерта расходиться не хотелось, решили продолжить праздник, тем более директор филармонии выплатил им определённую сумму. Вот тогда и решили, собираться, пусть пока без оплаты и репетировать, а потом поехать на гастроли, или выступать в своём городе, ведь сегодня концерт транслировали по местному телевидению, возможно, это привлечёт публику. Такое решение принесло радость и надежду всем участникам.

Через несколько дней запись концерта появилась в интернете, который тогда делал первые шаги в нашей стране. Влад решил показать выступление, где он солировал на рояле Лике, игра такого оркестра не могла оставить девочку равнодушной! Действительно, дочка какое-то время внимательно смотрела на экран и слушала, но не долго. Затем Лика встала, обняла Влада.

– Ты хорошо играешь, – сказала она и пошла к себе в комнату.

Влад был разочарован, ведь дочке уже четыре, а она совершенно не проявляет интереса к игре на пианино. Правда, в последнее время, Лика просила Марине подержать виолончель, брала смычок и водила по струнам. Нет, конечно, она не играла, но из-под смычка слышались мелодичные, протяжные звуки, напоминающие песни её кавказских предков. После очередного такого концерта, Влад сдался.

– Хорошо, давай попробуем скрипку, хочешь? – предложил он дочке.

– Хочу, – согласилась она.

На следующий день, Марине взяла детскую скрипку в музыкальной школе и принесла домой.

Вначале всё шло хорошо. Лика старательно училась правильно держать инструмент, когда освоили эту премудрость, взялись за смычок, вернулся Влад.

– Папа, смотри, – радостно закричала Лика, демонстрируя своё умение держать скрипку.

– Какая ты умница, – похвалил её Влад.

Теперь Марине показывала, как держать смычок, как касаться струн.

– А можно я сама попробую? – попросила дочка.

– Пробуй, – улыбнулась Марине.

Лика провела смычком по струнам, сморщилась, попробовала ещё.

– Что это? – недовольно спросила она.

– Дочка, скрипка детская, она предназначена для освоения техники игры, а потом уже покупают настоящую, – попыталась объяснить ей мама.

– Но она же, не поёт, она скрипит, как несмазанная телега, – возмутилась девочка, будто она действительно слышала скрип несмазанных колёс.

– Лика, – попытался поддержать Марине муж, но девочка не захотела слушать.

– Мне даже вот здесь не хорошо, – девочка отложила скрипку и приложила руку к груди.

Родители были удивлены и обрадованы, значит у девочки замечательный слух, и есть надежда, что интерес к музыке ещё придёт. Стали думать, где купить настоящую, да ещё детскую скрипку, в условиях тотального дефицита это было почти не реально. Только купить скрипку они не успели, случилось настоящее чудо. Кто-то за границей увидел концерт в интернете, и заинтересовался Владом. Приехал представитель, провёл собеседование, прослушал его игру, и заключил с ним контракт на год. Так, неожиданно Влад стал солистом оркестра в одном из европейских городов, это было и признанием его таланта, и материальным благополучием для семьи. Всё случилось очень быстро, они даже опомниться не успели. Только теперь надо было решить непростой вопрос, как быть с семьёй. Всем вместе поехать не получалось, Лика была слишком мала. Поехать вдвоём, оставив девочку на попечение родителей Влада? Марине было сложно решиться, она разрывалась между мужем и дочкой.

– Любимая, – говорил ей Влад, – тебе надо ехать. Возможно, у нас получится выступать вместе, возможно тебя оценят и тоже возьмут в оркестр. А Лика прекрасно поживёт у дедушки с бабушкой, правда, дочка? – обратился он к девочке.

– Не знаю, – серьёзно отвечала она.

– Разве ты не любишь свою бабушку? – попытался убедить её Влад.

– Люблю, конечно, – согласилась она, – но маму больше, – и голос дочки задрожал, в глазах появились слёзы.

– Лика, тебе же нравится, как мама играет на виолончели?

– Очень.

– Она училась этому много лет, но, к сожалению, в нашей стране сейчас такая ситуация, что для мамы нет работы, а эта поездка даст ей шанс. Ты же не хочешь, чтобы мама его потеряла, и потом всю жизнь жалела об этом?

– Не хочу, но я буду скучать.

– Доченька, – включилась в разговор Марине, – если у нас всё сложится, я вскоре приеду за тобой, а если нет, то вернусь, ты не будешь долго одна.

– А ещё мы привезём тебе невероятные подарки, – добавил Влад.

– Правда? – лицо девочки посветлело.

– Конечно, родная, мы ведь тоже будем скучать, и всё время думать, чем порадовать нашу девочку.

– Ну, тогда ладно, – вздохнув, согласилась Лика, и стала собираться к дедушке с бабушкой.

Через два дня приехала Елена и забрала внучку. Они с мужем выделили Лике комнату, и постарались обустроить её так, чтобы девочка чувствовала себя там комфортно. Им оставалась вторая комната, было тесновато, но что не сделаешь для любимой внучки. Елена взяла на работе отпуск на две недели, чтобы побыть с Ликой, пока та привыкнет к новому дому, да и надо было время, чтобы определить девочку в детский сад. Бросать работу Елена не хотела, появились новые знакомые, их беседы обычно имели литературную тематику, но иногда касались вопросов теологии или эзотерики, возможно потому, что появились новые книги, рассказывающие о том, о чём раньше не задумывались, поскольку верили только в материальный мир. Эта атмосфера вначале удивила Елену, а потом увлекла, и она уже не представляла свою жизнь без этого общения. Да и работать ей нравилась, жизнь, будто приобрела определённый порядок, появлялось ощущение сопричастности, своей необходимости, которые раньше давала Елене семья. Приезд внучки, возможность побыть им вместе, лучше узнать друг друга, радовали её, поскольку Лику она очень полюбила. Теперь даже муж спешил после работы домой, вновь появилось ощущение семьи. Лика, словно солнечный лучик добавила света в их жизнь. Забот с девочкой было не много, она всегда находила себе занятие, а вот на прогулках больше проводила времени с бабушкой, не стремясь знакомиться со своими сверстниками. Елену такое поведение внучки с одной стороны радовало, ей было приятно общаться с любознательной девочкой, но с другой стороны удивляло, как-то уж очень по взрослому, вела себя Лика.

Так прошла неделя, а наследующей, заболела коллега по работе, и Ангелина попросила Елену заменить её, поскольку штат в библиотеке был всего три человека, включая заведующую. Пришлось согласиться. Лика уже освоилась в новой обстановке, напряжение, которое ощущалось впервые дни, прошло, а узнав внучку лучше, Елена понимала, что девочке будет даже интересно побывать в новом месте. Так и произошло, огромные стеллажи с книгами просто заворожили Лику, она ходила среди них, пытаясь читать названия на переплётах, трогательно наклоняя свою детскую головку, так, чтобы буквы были параллельны её глазам. Посетителей было не много, подошло время обеденного перерыва, Елена закрыла библиотеку и предложила Лике покушать.

– Здесь и обедать можно? – удивилась девочка.

– Не всем, только работникам, – отвечала Елена.

Это привело внучку в полный восторг. Стол был накрыт, чайник закипал, стало уютно и необычно для Лики.

– А зачем нужны библиотеки? – поинтересовалась она.

– Ты же видела, здесь люди берут книги для чтения.

– Но ведь они могут их купить?

– Посмотри, как много здесь книг, человек за всю жизнь не заработает столько денег, чтобы купить хотя бы половину.

Девочка помолчала, подумала и спросила.

– А мама с папой тоже за деньгами поехали?

– Не только, они талантливы, у них дар от Бога, которым они делятся с людьми.

– И что им не заплатят?

– Почему не заплатят? Конечно, заплатят, ведь им приходится много работать, чтобы развивать свои способности, талант это не просто дар, это, прежде всего, труд.

– Это хорошо, что заплатят, – серьёзно сказала девочка.

Елена не удержалась и улыбнулась, глядя на задумчивую внучку.

– Лика, а ты что переживаешь за деньги? – спросила она.

Девочка вздохнула и промолчала, а потом неожиданно сказала.

– Бабушка, научи меня деньгам.

– Как это научи? – растерялась Елена.

– Ну, покажи, какие бывают.

Елена достала из сумки кошелёк. Мелкие, металлические деньги совершенно не заинтересовали девочку, а вот от купюр она прямо глаз отвести не могла. Лика уже считала до ста и попыталась посчитать бабушкины деньги, но их было больше.

– Хочу научиться считать.

– Хорошо, давай учить цифры, – согласилась Елена.

Так Лика увлеклась математикой. Однажды в киоске она увидела на витрине купюры.

– Бабушка, смотри, деньги продают!

– Они не настоящие.

– Как это?

– На них ничего нельзя купить.

– А играть с ними можно?

– Конечно.

– Купишь?

И Елена купила внучке несколько денежных купюр, после чего внучка заявила.

– Куда же я их положу? Мне нужен кошелёчек.

Пришлось купить и небольшой кошелёк, детский, игрушечный, Лика не захотела. Сложив «деньги», Лика, наконец, успокоилась.

В детский сад Лика пошла довольно спокойно, не капризничала, но и не радовалось, надо значит надо, куда деваться? Однако, когда Георгий решил поинтересоваться насколько ей там нравится, ответ девочки очень удивил их с Еленой.

– Ну что, внученька, как там, в саду? – спросил дед.

– В саду не плохо, только эти дети…

Георгий с Еленой переглянулись.

– Что с ними не так?

– Бегают, орут.

– А ты не бегаешь?

– Нет, конечно.

– Что же ты делала, внученька? – забеспокоилась Елена.

– Мы с Алевтиной Борисовной разговаривали.

– О чём?

– О разном. Я ей про свои любимые книжки и мультики рассказывала, а она про какой-то сериал.

Дедушка с бабушкой улыбнулись, ну и внучка у них растёт!

По вечерам Елена рассказывала или читала внучке, Лика любила слушать, хотя нравились ей далеко не все сказки. Тогда Елене приходилось вспоминать интересные истории из её жизни, Лика обычно предпочитала рассказы про маленького Влада. Возможно, потому что девочка так неординарно реагировала на различные ситуации, ну совсем не как пятилетний ребёнок, Елена решила поделиться с ней своими новыми знаниями.

– Лика, а ты знаешь, что у каждого человека есть душа?

– А что это?

– Это настоящая ты или я.

Внучка недоверчиво смотрела на бабушку.

– И где же настоящая ты?

– Мы же ходили с тобой в церковь?

Девочка утвердительно кивнула головой.

– Да, там свечи горят и икон много.

– Ты там молилась?

– Молилась.

– Но ведь Господа не видела?

– Нет, но я чувствовала, что он меня слышит.

– Да ну?! – удивилась Елена.

– Конечно, а зачем тогда молится?

– Хорошо, молодец. Так вот, душа и приходит от Господа, он даёт ей тело, на время, а потом душа опять возвращается к нему.

– И что потом?

– Не знаю. В некоторых странах, таких как Индия, считают, что человек проживает огромное количество жизней. Каждая последующая жизнь зависит от предыдущей. Если человек прожил хорошую жизнь, то в этой он имеет способности, хорошую семью…

– И деньги?

– И деньги, – улыбнулась Елена, нежно посмотрев на внучку, ну откуда у неё этот интерес?

– А как узнать про прошлую жизнь?

– Не знаю, этого человеку не дано.

– Как это, почему не дано? – возмутилась девочка.

– Понимаешь, Лика, человек забывает свои прошлые жизни и живёт, как в первый раз.

– Почему?

– Так решил Господь, ведь он творец всего, что есть на свете. А зачем тебе знать про прошлую жизнь?

– Как зачем? Тогда я узнаю, будет у меня много денег в жизни или нет.

– Ликуша, а зачем тебе деньги? – удивилась бабушка.

Внучка посмотрела на неё, взгляд стал озорной.

– Не скажу.

– Может, ты хочешь купить что-нибудь? Так скажи, мы с дедом тебе поможем.

– Дадите денег? Тогда давайте, кошелёчек у меня уже есть, буду складывать.

– Но зачем?

– Бабуля, ты всё вопросы задаёшь, а молоко мне забыла подогреть, – отвлекла любознательную бабушку Лика.

С тех пор она иногда спрашивала у деда.

– Ты не мог бы дать мне немного денег?

– Зачем?

– Моему кошелёчку грустно, он как ненастоящий.

Конечно, Георгий не мог отказать внучке и давал. У бабушки Лика обычно просила денег после магазина, увидев сдачу, и бережно складывала купюры в кошелёчек, а те первые не настоящие теперь лежали вместе с игрушками.

Спустя некоторое время Лика спросила у Елены.

– Бабушка, а ты и в прошлой жизни была моей бабушкой?

– Может быть, – согласилась Елена, и затем добавила, – а может, и нет, может я была твоей внучкой.

Изумление Лики было так велико, что рассмешило Елену, и она добавила.

– А может дедушкой или папой.

– Так я же девочка, как я могу быть дедушкой или папой? – недоверчиво сказала девочка.

– Ну, какое тело дали для души, так она себя и чувствует. В этой ты получила тело девочки, а в следующей, может, будешь мальчиком.

– Нееет, – не соглашалась Лика, – ты что-то напутала, раз я девочка, то девочка всегда, – заключила она.

Прошло несколько дней, разговор к этой теме не возвращался, но Лика вдруг подошла к Елене и серьёзно сказала.

– Я подумала, наверное, я и правда была твоей бабушкой.

Это было так неожиданно, что повергло Елену в изумление.

– Почему ты так решила? – растерянно спросила она.

– Не знаю, но здесь, – девочка приложила свою маленькую ручку к груди и сказала, – я что-то чувствую.

– Хорошо, хорошо, внученька, пусть так, не думай об этом, – сказала Елена, переживая, что её казалось бы невинная шутка, заставила ребёнка столько дней искать ответ на столь необычный вопрос.

– Почему? – потребовала, как всегда, ответ Лика.

– Это сложно для такой маленькой девочки.

– Тебе кажется я маленькая? – спросила Лика, глядя серьёзно на Елену.

– А тебе, как кажется? – ещё больше растерялась Елена.

– Это просто я пока в детском теле, – сказала внучка и весело рассмеялась. – Точно я была твоей бабушкой, ты сейчас смотришь, как испуганный ребёнок!

– Не испуганный, а очень удивлённый, – приходя в себя, отвечала Елена.

Только Лика решила не останавливаться, и продолжила удивлять её.

– Знаешь, бабуля, у всех девочек есть подруги, а у меня нет, – неожиданно сказала она.

– Значит, ещё появится, – Елена обняла внучку.

– Не думаю.

– Почему? – насторожилась она.

– Так хорошо и интересно мне ни с кем не будет, только с тобой.