«Это интересно. И, пожалуй, серьезней, чем я предполагал», – подумал Макс.

– Он держал листок в руке, – продолжила она, – и дважды произнес: «Эльза Коскинен».

Макс задумчиво посмотрел на девушку: нет, на сумасшедшую она не похожа. Получается, она права! Ее намеренно отправили сюда, в этот отель, чтобы… что? Утопить в море?

Бред какой-то. Если ее хотели… убить, зачем это делать в Мексике?

Или есть другое объяснение?

Они молчали. Макс размышлял о том, что ему только что сообщила Эльза, а Эльза была рада, что наконец-то поделилась своей тайной. Ведь никто не знал, что она положила в барабан чистый листок! Соответственно, она никак не могла выиграть эту поездку, так как не участвовала в розыгрыше!

Однако записка с ее именем каким-то образом появилась в барабане. Это и есть самая большая загадка!

– Да… Загадка… – произнес Макс, как будто прочитав ее мысли, и продолжил: – Эльза, мне не хватает информации. Во-первых, объясни, почему ты не вписала свое имя на листке?

– Сама не знаю… – сказала она виновато

Макса недоверчиво ухмыльнулся:

– Ну, ты же по какой-то причине не сделала этого? В чем проблема? Ты не хотела ехать?

– Ехать, конечно, хотела. Но… Сразу началось веселье… были конкурсы смешные. Меня увлекли в одну из команд. Я же недавно в компании, с некоторыми людьми не знакома, мне хотелось лучше узнать коллег, потом… как-то забылось. А когда Вероника начала собирать листочки, я сначала искала ручку, чтобы вписать свое имя, а потом подумала, что все равно не выиграю, скрутила чистый листок и бросила в барабан.

– И ты никому об этом не рассказывала?

– Кому я могла рассказать? На работе мне бы никто не поверил. Глаше? Но она бы начала волноваться. И потом, мне хотелось поехать в Мексику. Когда еще представится такая возможность? До получения этих странных сообщений я о последствиях не задумывалась.

– И тебя такой выигрыш совсем не взволновал? Ты ведь умная девушка, должна была понять, что в этом есть определенная странность.

– Я это поняла.

– Но не отреагировала?

– Каким образом?

– Ты могла отказаться от поездки, понимая, что вокруг тебя затеяли непонятную игру, в которой тебе отвели неизвестно какую роль!

– Мне хотелось поехать в Мексику, это правда. Но когда стали приходить эти сообщения, я засомневалась, нужна ли мне эта поездка. Уже решила отказаться, но сообщения прекратились. Я подумала, вернее, я себя убедила – так будет точнее, что ничего опасного в сообщениях нет. Если бы кто-то хотел меня по-настоящему напугать, он бы мне прислал более конкретные тексты с угрозами.

– Вообще-то, сообщения не такие уж невинные.

– Понимаю. Но когда я задумалась, кто и зачем их посылает…

Эльза не закончила фразу, прикусила губу и виновато посмотрела на Макса.

– И что ты надумала?

– Тут получается нестыковка…

– В чем?

– Понимаешь, если кому-то нужно было отправить меня в Мексику, зачем он будет перед поездкой меня пугать? Я ведь могла, действительно, испугаться, отказаться от тура и не поехать! И я решила, что это просто чей-то розыгрыш и все скоро разрешится. Но, видимо, была неправа. А, может, это разные люди?

– Разные люди?

– Да. Одним надо было, чтобы я поехала в Мексику, и они подстроили мой выигрыш. Я не знаю, как они это сделали, но это другой вопрос. А вторые пытались меня предупредить о чем-то, отсылая такие странные тексты, чтобы я испугалась и не поехала.

– Логика в этом есть. Но главное – не в сообщениях. А в самом факте твоего выигрыша…

– Я искала объяснения этому, – перебила она Макса. – Но я совершенно не понимаю, зачем они хотят меня… утопить?

– Кто хочет тебя утопить? – Аня подошла к ним и услышала последнюю фразу.

– У нас, родная, настоящая детективная история разыгрывается, – ответил ей Макс. – Я надеялся, что в отпуске мне удастся отдохнуть. Но нам придется поработать.

– Кому это – нам? – спросила Эльза.

– Мне, тебе, Анюте и Андрею. Это мой напарник. Я дам ему задание, пусть в Москве поищет ответы на твои вопросы, Эльза.

– Объясните мне, что случилось?

– Понимаешь, Анюта…

Макс рассказал о том, что только что произошло с девушкой и о ее странном выигрыше.

– Ты только Глаше ничего не говори, – попросила Эльза, – я не хочу, чтобы она волновалась.

– Ничего себе! Элька, ну ты и правда в детектив попала.

– Это помимо моей воли.

– Скажи мне, Эльза, – Макс был серьезен, его «маленькие серые клеточки» уже начали работать, – как ты объясняешь свой выигрыш? Ведь ты же, наверняка, раздумывала над этим?

– У меня есть два объяснения. Возможно, кто-либо из сотрудников вписал мое имя. А потом мне просто повезло. Я не знаю, кто это мог сделать и почему, но такое ведь возможно?

– Ты считаешь, что некий молодой человек, который к тебе неравнодушен, мог вписать твое имя вместо своего, так?

– Вероятно.

– И он потом объявился?

Эльза покачала головой.

– А вообще, есть кто-нибудь в компании, кто оказывает тебе знаки внимания или… э… смотрит по-особенному?

– Нет, – смущенно ответила она, – я не замечала.

– Да уж… Версия так себе… – Макс покачал головой. – И какое второе объяснение у тебя есть? Ты сказала, у тебя их два.

– Еще я предполагала, что вписать мое имя могла Вероника.

– Вероника – это кто?

– Секретарша шефа.

– А почему она могла так сделать? У вас особые отношения?

– Знаешь, я ни с кем не сдружилась в компании. Только с ней. Так как я работаю с французами, многие вопросы нужно решать быстро, а коммерческие сделки с иностранцами подписывает, в основном, директор. Мне приходилось часто заходить в приемную, иногда ждать довольно долго, пока шеф освободится. То есть я общалась с Вероникой чаще, чем с остальными. Однажды я сидела в приемной, ожидая, пока шеф прочтет и подпишет документы, а Вероника разговаривала с кем-то по телефону. После разговора она какое-то время молчала, а потом спросила, не хочу ли я пойти с ней в театр (у нее был лишний билет, подруга не смогла освободиться в этот вечер). Конечно, я согласилась. Так мы подружились. Не могу сказать, что мы очень дружны, но иногда секретничаем. Я знаю, что в отпуск она уходит только летом, в другое время года шеф ее не отпускает. Поэтому в розыгрыше лотереи она не участвовала. Мне казалось, что она могла подбросить несколько листков с моей фамилией просто из-за дружбы со мной. Так как это она была ответственная за барабан, то могла подложить два-три лишних листочка.

– Вы настолько дружны, что она пошла на небольшой подлог? Ты можешь назвать ее подругой?

– Скорее, мы просто приятельницы.

– Мне это кажется маловероятным.

– Но других объяснений у меня нет.

– А кто огласил твое имя?

– Зам по маркетингу и сбыту. Иван Ильич Коноплев.

– Твой непосредственный начальник?

– Нет.

– Это он приглашал тебя на разговор?

– Нет. Другой Зам.

– А сколько их у вас – Замов?

– Четыре.

– И кто твой начальник?

– Заведующий отделом по работе с иностранными поставщиками. Его зовут Александр Самуилович Гартман. У него в подчинении все, кто работает с иностранцами. У каждого свои обязанности.

– А твои обязанности какие?

– Я работаю, в основном, с французской фирмой. Переводы делаю, звоню им, уточняю детали, занимаюсь таможенными вопросами. За мной закреплены и несколько российских предприятий.

– Тебе работа нравится?

– Да. Интересно, в общем. Много нового. Опять же, язык практикую.

– Вспомни, пожалуйста, еще раз…

– Я пытаюсь.

– Мне нужны детали непосредственно розыгрыша лотереи. Расскажи подробно.

– Не знаю, с чего начать.

– Я тебе помогу. – Макс был настойчив. – Объявили, что сейчас будут разыгрывать лотерею, так?

– Да.

– Попросили всех собраться в одном месте?

Эльза кивнула.

– Все подошли. Зам директора начал крутить барабан, так?

– Не совсем. На сцене или, лучше сказать, на маленьком пятачке находились двое: он и Вероника. Это Вероника крутила барабан. А все считали: раз, два, три… до десяти. Потом барабан остановился, и Иван Ильич полез рукой в отверстие. Он еще раз перемешал бумаги и вытащил одну. Сначала держал интригу: не разворачивал, лишь все время приговаривал: «Сейчас мы узнаем, кому повезет в этот раз. Кто же в этот раз окажется победителем?»

– Стоп. Как он сказал? Повтори! – Макс напрягся.

– Он сказал… вернее, он спросил, кому повезет, и кто окажется победителем… да…

– Нет. Перед этим ты говорила по-другому.

– Именно так. – Эльза не понимала, почему Максим так возбужден.

– Ты сказала: «Кому повезет в этот раз… И кто в этот раз окажется победителем»? Я ничего не перепутал? Он так спрашивал?

– Да. Так он и спрашивал.

– То есть в этот раз, правильно?

– Ну… да. – Она удивленно посмотрела на Макса. – Получается, что был какой-то другой розыгрыш?

– Вот-вот. Если это так, то ты не первая, кто выиграл в подобном конкурсе. Ты знаешь кого-то другого?

– Я не знаю. В этот раз разыгрывалась только одна поездка в Мексику. Наверное, они играют в лотерею каждый год.

– Возможно. Это надо будет уточнить.

– Я могу спросить у коллег. Нас тут девять человек, я вам говорила. Восемь – сотрудники компании и одна девушка у нас не работает. Это подруга Виктора – менеджера.

– Не надо у них узнавать. Я попрошу Андрея заняться этим вопросом. Как и многими другими, кстати.

– А как он сможет выяснить? Он же у нас не работает?

– Это не твои заботы. У нас – свои секреты, – он усмехнулся и продолжил: – Я тебя перебил. Что было дальше? После того, как Зам вытащил листок с именем победителя… Представь сейчас это событие и расскажи мне максимально точно.

– Он попросил тишины. Начал разворачивать бумагу. Медленно разворачивал. И, наконец, произнес: «Эльза Коскинен».

– А ты?

– Я подумала, что это шутка, и не поверила. Я помню, как все посмотрели на меня, а я покачала головой и засмеялась, мол, нет, это неправда. Но тогда он кивнул головой и подтвердил: «Эльза Коскинен». Тут все начали аплодировать, и я поняла, что он на самом деле прочел мое имя! Я сказала, что такого не может быть, но никто меня не слушал. Я помню, что Вероника была очень рада. У меня именно тогда мелькнула мысль, что она могла написать несколько одинаковых бумажек. Ведь в таком случае мой шанс увеличивался.

– А ты лично видела листок в развернутом виде, который он вытащил?

– Я? Нет, а зачем мне на него смотреть?

– А кто-нибудь из сотрудников просил… доказать, что именно твоя фамилия была написана на бумажке?

– Нет, я такого не помню. Он прочел… и все. Никто не усомнился в том, что он вытащил записку с моим именем. И почему должны возникнуть вопросы? Я – кто? Рядовой сотрудник.

– И куда положили потом этот листок?

Эльза смутилась:

– Я не знаю. Я была так потрясена, что дальнейшее помню не очень хорошо.

– А это важно, Эльза. Из того, что ты мне рассказала, очень похоже, что этот ваш Иван Ильич мог вытащить листок с любой фамилией! Но отчего-то назвал именно твою.

Она ошарашенно слушала Макса.

– А зачем?

– Вот и надо выяснить, зачем ему это было нужно? К тому же он ведь не знал, что ты положила чистый листок! Значит, твое имя вполне могло быть в барабане.

– Я не понимаю…

– Сколько ему лет?

– Не знаю. Солидный мужчина. Больше сорока пяти, это точно.

– А каких-то знаков внимания он тебе не оказывал?

– Нет. Я не замечала.

Эльза раздумывала над тем, что сейчас сказал Макс. Такой вариант совсем не приходил ей в голову.

– Он женат?

– А?

– Эльза, соберись с мыслями.

– Пытаюсь… Я не знаю. Честно.

– Ладно. На сегодня хватит. – Макс подмигнул: – не бойся. И не такие загадки разгадывали!

– Эля, правда, не переживай. Хорошо, что ты все рассказала, – добавила Аня.

– Анюта, я к вам в корпус перееду, – Эльза смущенно улыбнулась, – сегодня в час дня мне вещи перенесут. Я договорилась утром с администратором отеля. Вы не возражаете, если я буду неподалеку?

– О чем ты говоришь? Конечно, переезжай. Мы теперь возьмем над тобой шефство.

– Только обещай, что Глаше ничего не скажешь. Пожалуйста.

– Да не скажу я, не переживай. Я же понимаю. И сегодня от нас чтоб не отходила! Плавать вместе пойдем. Обедать и ужинать. Вот так.

– Я не думаю, что в ближайшие дни будут подобные… поползновения, – добавил Макс. – Они попытались два раза. Ничего не получилось. Не знаю, кто это, но на пару дней они притихнут.

– А потом?

– А потом будут искать новые способы… тебя попугать.

– То есть на этом дело не кончится?

– Думаю, нет.

– Но что им от меня нужно?

– Если б я знал! Но я не знаю. Даже не догадываюсь.

– Спасибо, Макс, успокоил, – Эльза нервно засмеялась.

– А ты точно ничего от меня не скрываешь?

– Нет. А что мне скрывать? – она вдруг раскраснелась, вспомнив об Аркадии.

– Уверена? – Макс заметил эту перемену. – Может, еще что-то странное произошло за эти два месяца?

– Ну, я познакомилась по интернету с одним молодым человеком. Но мы еще не виделись…

– Хм, – он ухмыльнулся. – Думаю, это не существенно. Надеюсь, при встрече он тебе понравится. А то, знаешь, мужики, которые заводят знакомства по интернету, как бы это сказать… частенько привирают. Так что имей это в виду.

– Я понимаю.

– Ты не забыла, что завтра утром мы отправляемся в Чичен-Ицу? – спросила Аня. – Выезд в полседьмого.

– Спасибо вам. Это мечта! Увидеть знаменитые пирамиды!

– Анюта, – Макс обратился к жене, – у меня к тебе будет просьба. Возьми у Эльзы телефон, выпиши сообщения, которые ей присылали, и подумай, есть ли в них какая-нибудь логика. Ты же у нас специалист по загадкам цивилизаций.

– Ну, какой я специалист? Ты преувеличиваешь мои возможности, дорогой.

– Во всяком случае, ты больше меня знаешь историю майя и ацтеков. У меня, вообще, нет никакого представления об этих народах. Сделаешь?

– Я-то посмотрю. Но результат не гарантирую.

– Если в этом что-то есть, ты разберешься. – Потом сменил тему: – девочки, я пойду плавать.

– И мы с тобой, – ответили они обе и рассмеялись.

Если не считать утренних нападений на Эльзу, отдыхать Максу нравилось. Он старался не загружать голову этими событиями, но, хотел он того или нет, поиск ответов в голове уже начался.

Что же происходит вокруг Эльзы? Кто придумал эту игру? А игра нехорошая, надо сказать. Не подплыви он вовремя к девушке, не известно, чем бы закончился ее заплыв! Какой-то сумасшедший тянул ее вниз. Возможно, он хотел лишь напугать Эльзу? Но зачем?

Да, есть очень много вопросов. Например, в чем смысл телефонных угроз (а как иначе рассматривать такого рода сообщения)? Но самое главное – это выигрыш! Те, кто организовали выигрыш Эльзы в лотерею, не предполагали, что она бросит в барабан чистый лист!

Они все продумали! По их представлениям, девушка, как и все остальные, заполнит свою записку и «выиграет» поездку в Мексику. Она просто вытянет счастливый билет, поэтому никаких подозрений у нее не возникнет. Но они просчитались в одном: Эльза не участвовала в розыгрыше