Время обеда пролетело быстро, бабушка задремала в кресле, к пяти дамы начали собираться в театр. Перед уходом они долго читали лекцию нам с Витькой, чем мы должны заниматься, и как я должна развлекать гостя. И ушли, пожелав нам приятного время провождения, оставив за собой шлейф дорогих духов. А Витька остался ждать возвращения своей маман из театра, ведь кто-то должен ее проводить до дома поздно вечером. Упитанная Алла Семеновна боялась нападения хулиганов, как по мне, так это хулиганам надо бояться ее, одним ударом кулака череп снесет, а вот Витька ей точно был не помощник, так как от природы был труслив и тщедушен.

Только захлопнулась за ними дверь, я встала и пошла в свою комнату, на ходу бросила Витьку.

– Ну, ты тут не скучай, развлекайся.

– Ты куда,– удивленно вскинулся Витька, видимо уверовав, что его сейчас тут будут обхаживать. – Ты должна мне устроить развлекательную программу.

–Может, кому-то я должна, но точно не тебе.

– Я все расскажу Ангелине Владимировне,– не отступал Витек, преграждая мне пути отхода.

– Давай, ябедничай, я то думала, что ты взрослый мальчик,– с насмешкой сказала я, легко обходя препятствие в виде мелкого, худосочного Витька, которого я была на полголовы выше, и, зайдя к себе в комнату, громко хлопнула дверью. Устроилась на своем диванчике с книжкой в руке, открыла ее и зависла, мысли всякие в голове крутятся, и не могу сосредоточиться на сюжете книги. А тут еще Витька ходит за моей дверью и громко сопит.

Через некоторое время дверь тихо скрипнула, и он вошел в мою комнату.

– Надеюсь, я тебе не помешал, – начал он разговор.

– Помешал, но это, думаю, тебя не остановит.

– Я тут подумал….

– А ты что, еще и думать умеешь, я думала, что это за тебя маменька делает.

– Не ерничай,– Витька нахохлился, и взгляд его стал недобрым.– Я тут подумал, а чего нам с тобой тянуть, все равно скоро поженимся, давай займемся сексом, совместим полезное и приятное.

– Ты случаем не перегрелся,– начала было я, но заметив, что Витька стал подкрадываться ко мне, быстро соскочила с дивана, и забежала за письменный стол, перегородив ему дорогу стулом.

Витька изобразил на своем лице глумливую ухмылку.

– Мне нравятся девушки, которые сопротивляются, давай поиграем,– при этом он хищно оскалил мелкие, как у хорька зубки, и начал расстегивать ремень на своих брюках.

–Ээээээ, Витя, ты иди лучше телевизор посмотри, там как раз сейчас идет твоя любимая передача « спокойной ночи малыши»,– пытаюсь вразумить «секс гиганта», а сама ищу рукой на столе предмет потяжелее.

– Иди ко мне моя дикая кошечка, твой мужчинка заждался,– начинает он противным слащавым голосом, облизывая тонкие синюшные губы, но тут что-то пошло не так, после этих слов с Витька падают штаны, и я вижу семейные трусы в цветочек, трусы огромные, еле держаться на его тощих бедрах. Витькина рука уже нырнула в это цветочное безобразия, видимо чего-то там ища, при этом он делает шаг ко мне, путается в своих упавших брюках, запинается и с грохотом падает на пол.

Я давно так не смеялась, просто трясет от смеха, у меня даже слезы текут, я начинаю икать от смеха, а Витька весь красный как рак, путаясь в штанах, ползает по полу у моих ног, и никак не может встать. Наконец ему удается выпутаться из брюк, нахохлившись, с презрительной гримасой на лице, он встает и идет к дивану, отворачивается от меня и натягивает брюки на свою тощую задницу.

Приведя себя в порядок, говорит: Надеюсь на твое благоразумие, маме ты не будешь рассказывать об этом инциденте.

Я прыскаю в ладошку и киваю, у самой по щекам слезы от смеха текут.

Витька, видимо собрав всю оставшуюся гордость, величественным шагом удаляется из моей комнаты.

Закрыв за ним дверь на ключ, у меня появляется возможность посмеяться вволю. Теперь и мне есть, что рассказать девчонкам на работе.

За весь вечер мы больше не общались, он сам нашел себе развлечение, и ко мне с всякими скабрезными предложениями не приставал.

Когда пришли наши маменьки и спросили, хорошо ли мы провели время, мы дружно закивали головами как китайские болванчики.

Глава 5 Еще один жених, или случайная встреча.

Вот и кончились выходные, я снова бреду на работу, ох, недаром маменька мне говорит, что спотыкаюсь на каждом шагу, неуклюжая, рассеянная. Пока шла до аптеки и смотрела под ноги, не заметила спешащего навстречу мне мужчину. И тут я поскальзываюсь, падаю прямо ему в ноги, сбивая его, мы дружно ойкаем, а он не успевает увернуться и всем весом падает на меня…. Ой, ой,ой, так не ровен час и можно кости переломать….

– Ой, простите,– пищу я, придавленная чужим телом.

– Ну, что вы, девушка такая неуклюжая то,– пропело баритом тело, пытаясь подняться. Минут через пять активного ползанья на корячках ему это удалось, и вот прямо передо мной стоит мужчина отряхивается и протягивает мне руку. Солнце бьет в глаза, я почти не вижу лица. Хватаюсь за руку и принимаю вертикальное положение, шапка съезжает на глаза, я не могу его разглядеть. А он что-то успокаивающее мне говорит своим красивым баритоном, поправляет на мне шапку. Ну, вот и он!

– Ну, здравствуйте, девушка. Как хоть вас зовут, красавица?– передо мной стоит высокий мужчина лет 35- 37, его можно было бы назвать красивым, светлые чуть-чуть с проседью волосы, брови в разлет, жесткая линия губ, модная легкая щетина с признаками ухоженности, глаза серые, я бы сказала стального цвета. Только вот его глаза какие-то холодные, как будто стеклянные. Он мило улыбается, а глаза смотрят настороженно, внимательно, будто он изучает меня под микроскопом.

– Ззззздравствуйтеееее,– блею я.– Полина.

– М, Полина, красивое имя, что-то лицо мне ваше знакомо? Фамилию не скажите?

–Казакова.

– Казакова? Казакова? Племянница Ангелины Владимировна?

–Да,– снова блею я.

– Полиночка, так мы с вами знакомы, помните, мы встречались на юбилее университета, вы тогда с бабушкой приходили и Ангелиной, еще вашего деда вспоминали. Хороший был ректор.

Я начинаю припоминать события почти пятилетней давности, когда еще школьницей Ангелина потащила меня в стены alma mater, своего родного университета. Был большой банкет, вспоминали нашего деда, что возглавлял университет больше десяти лет. Ангелина была еще в сногсшибательном алом платье, вся увешанная бриллиантами. И точно помню, что к нам подходил какой-то молодой человек, который долго и горячо о чем-то спорил с Ангелиной, но его я не запомнила, была мала, и очень увлечена разглядывая новую для себя обстановку, ведь меня почти никуда не водили.

– Я мала была, плохо запомнила,– оправдываюсь я.

– О, ну ничего, а я очень хорошо знал вашего дедушку, он часто бывал у нас в гостях, ведь моя мама была его секретарем почти 10 лет.

– Рада за вас, а я дедушку не помню, он умер, когда мне было всего год.

– Ну, это не мешает нам подружиться,– и он протягивает мне руку.– Меня зовут Станислав Серебряков. Можете звать меня просто Стасом.

– Приятно познакомиться, но извините, я спешу, мне на работу надо,– я пытаюсь бочком обойти Стаса, но не тут то было.

– А давайте я вас провожу, Полина,– Стасик упрямо гнет свою линию.

– Ой, не надо, тут уже совсем не далеко.

– Ну, с вашей неуклюжестью (тут он просто повторил слова Ангелины), вы можете опять упасть, там и до травмы недалеко, уж лучше я провожу вас,– Стасик настойчив, и мы идем в сторону аптеки.

В последний момент я быстро взбегаю по ступенькам крыльца и просто влетаю в двери аптеки, на бегу крикнув,– Спасибо, я уже пришла.

В подсобке аптеки выдохнув, переодеваюсь в белый халат, поправляю волосы и выхожу в зал. И охаю от неожиданности. Стас стоит в торговом зале аптеки.

– Думала убежать от меня, а вот и нет,– он смеется, но почему-то глаза у него по-прежнему остаются холодные.

– Да, я и не думала,– смело отвечаю я, чувствуя себя за прилавком в безопасности.

– Ты не пугайся, Полина, я ведь просто хотел проводить красивую девушку. Может, телефончиками обменяемся на всякий случай.

– У меня нет телефона,– нагло вру я.

Как представлю, что Ангелина найдет в моем телефоне чужой номер и устроит мне очередную головомойку, так по спине бежит холодок. Уж что- что, а вот промывать мозги Ангелина научилась, иногда с промыванием мозгов могла и рукой приложить так, а рука у нее тяжелая, что потом от затрещины голова болела неделю.

– Ну, ладно, может быть, еще увидимся,– говорит Стас на прощание и выходит из аптеки.

Тут же подскакивают девчонки, мои подруги по аптеке Катя и Влада.

– Ой, кто у нас тут красавчика подцепил?– начинает Влада.

– Влад, ну не цепляла я его, просто шла по улице, упала, он помог подняться, оказалась, что знакомый моей мачехи.

– Да, ладно, Полин, вот так просто на улице не каждой девушке будут помогать, можешь хоть десять раз упасть, поверь мне,– вступила в разговор Катька.

– А мужик то ничего такой, интересный, высокий, красивый,– опять влезла в разговор Влада.

– Девчонки, ну что пристали, просто проводил, говорит, что знакомый Ангелины, да и не помню я его совсем,– я почему-то начинаю оправдываться.

– Ой, да ладно, все лучше, чем твой женишок Витек, еще тот зануда,– продолжает Влада.

–Фу, твой Витек и правда препротивный, цепляй лучше кого-нибудь другого,– добавляет Катька. – Чем этот плох, взрослый интересный мужчина, наверное, обеспеченный, вот я бы такого не упустила.

– Да, одет клево, одно пальто две или три тысячи долларов стоит,– вторит ей Влада. – Я таких мужиков за версту чую, один парфюм чего стоит.

– Полинка, тебе надо ноги в руки и окрутить такого мужика, вот и от Витьки избавишься,– Катька не отступает.

Ох, если бы они знали правду, да если бы моя воля, никого не хочу окрутить, просто уехала бы отсюда далеко, далеко. Давно бы уже унесла отсюда ноги, сбежала бы без оглядки, даже бы вещи не взяла, но, есть одно важное «но», у меня нет паспорта, и нет денег, Ангелина держит паспорт и мою зарплатную карточку у себя в сейфе, а без паспорта никуда, да и без денег далеко не уедешь. Вот и приходится терпеть мачеху, Витька с его маманей, напоминающую очертаниями баржу.

Но и Стас мне с первого взгляда не понравился. А еще он вспомнил деда, именно дед, как сказала моя бабушка, отобрал меня у мамы, после его смерти меня воспитывает Ангелина. Я не знаю, и мне никто не говорит почему, но моей родной мамы нет со мной рядом, почему она позволила меня забрать, почему не стала за меня бороться. Я не знаю всей этой истории, но так хочется разобраться. Слова Стаса о деде только еще больше всколыхнули мои детские воспоминания, когда я каждый день ждала, что мама появиться на пороге и заберет меня из этого ужасного дома.

В нашей семье я любила только одного человека – бабушку, только она защищала меня от Ангелины, и только она любила и жалела меня.

Глава 6 Жених номер два

Не прошло и недели, как на крыльце аптеки вновь материализовался Стас.

– Здравствуй, Полина, – пропел он своим мягким приятным баритоном.

– Здравствуйте, Станислав, зачем пожаловали, может, хотите гематоген, у нас сегодня свежий привезли,– язвлю я.

Не, конечно Станислав лучше Витька, вон какой импозантный, высокий, статный, в дорогом кашемировом пальто, русые волосы чуть- чуть тронула седина, совсем незаметно, благородный профиль, сегодня у него модная маленькая бородка. Вот только глаза прозрачно – серые, как подтаявший весенний лед, не излучают тепла, они заглядывают мне в душу и ощупывают ее холодными пальцами. Почему-то меня напрягает его внимание к моей скромной особе. Что-то есть неприятное в его кривоватой улыбке и холодных льдистых глазах. Ему далеко за тридцать, а мне и двадцати еще нет, и для меня он слишком какой-то взрослый, слишком уверенный в себе, властный, но если выбирать из двух мужчин, то он на много приятнее Витьки.

Поэтому я не отказала ему, когда он предложил проводить меня домой.

Мы идем с ним до дома медленно, разговариваем на разные темы, удивительно, но он оказался интересным собеседником, начитанным. Он знает так много о живописи, бывал в разных картинных галереях Европы, даже в Америку летал на некоторые выставки, его познания просто потрясающие. Через час мне уже с ним легко, и просто беседовать, я не испытываю к нему отторжения. Как будто я его знаю много лет. Мы прощаемся на входе во двор, мне пришлось объяснить Стасу, что не хочу, чтобы Ангелина заметила меня с мужчиной, в этом случаи она обязательно устроит скандал. Стас давно знает Ангелину и соглашается со мной.

С этого самого дня, он часто приходит к аптеке, и провожает меня до дома. Лед между нами начинает таять, но чувств, про которые рассказывают девчонки, у меня к Стасу нет, вот просто хороший знакомый, собеседник и не более. Девчонки утверждают, что чувства – это как фейерверк внизу живота, когда внутри тебя взлетают бабочки и щекочут тебя своими крылышками, это эмоции через край. А тут все буднично, если бы он не пришел, то я бы, наверное, даже и не заметила.

Мне с ним просто интересно, каждый день он рассказывает мне что-то новое, то о прочитанной книге, то о картине. А еще Стас сказал, что оказывается, мой дедушка был коллекционером картин, его во времена советского союза очень хорошо знали в среде коллекционеров, и очень уважали.

– А где сейчас эта коллекция?

– Не знаю, Полина, я думал, что ты мне расскажешь, очень хотелось бы посмотреть на коллекцию твоего деда.

– Я выросла в квартире деда, но картин никогда не видела.

–Может, стоит спросить у твой тети?

– Ой, нет, вот кому-кому, а маму Ангелину лучше ни о чем не спрашивать.

–Полин, у меня создалось впечатление, что ты боишься ее?

– Давай не будем об этом, я не боюсь, не хочу ее огорчать.

Стас на какое-то время замолчал, потоптался и вдруг спросил,– Полин, а если я тебя позову замуж, ты согласишься?

У меня чуть челюсть не упала……

И этот туда же. Ещё один жених на мою бедную голову…

И что я им медом намазана, почему это вдруг уже двое меня замуж приглашают…

– Стас, но мы почти не знаем друг друга?– я растерянно смотрю на мужчину.

– Я, конечно, понимаю, что очень спешу с таким предложением, но вижу как тебе плохо в твоей семье, я могу забрать тебя к себе, и все будет хорошо. Мы можем не спешить со свадьбой, когда ты будешь готова, тогда она и состоится.

– Спасибо, Стас, за такое предложение, но…..,– ответить Стасу не успеваю, так как краем глаза вижу, что к нам на всех парах несется Ангелина, волосы от бешеного темпа растрепались, лицо красное, из ноздрей валит пар, она больше похожа на огнедышащего дракона.

У меня кожа покрылась от страха мурашками. Разъярённая буйволица в лице Ангелины, подлетев к нам, хватает железной хваткой меня за локоть и резко дергает на себя.

–Тебе чего от нее надо,– почти выплевывает слова, глядя на Стаса.

– И вам здравствуйте, Ангелина Владимировна.

– Я еще раз спрашиваю, чего тебе от нее нужно?

– Ангелина Владимировна, Полина взрослая девочка, а взрослые девочки иногда встречаются с мужчинами.

– Пошел вон!– визжит Ангелина.– Чтоб я тебя даже близко возле нее не видела.

Она разворачивается, и пытается утащить меня за локоть, но в это время Стас ловит меня за другую руку и резко дергает на себя, я чувствую себя тряпичной куклой, которую сейчас разорвут в клочья.

– Полина, ты взрослая уже, нельзя разрешать так с собой обращаться,– Стас пытается притянуть меня к себе и заглядывает мне в глаза, я чувствую, что он хочет, чтобы я прямо сейчас приняла решение, но я не могу…

– Мы уходим, Полина, живо домой,– кричит Ангелина, я и опускаю глаза и делаю шаг к Ангелине.

Да, я понимаю головой, что, наверное, Стас лучше, чем Ангелина и противным Витька. Но я так устала, что все принимают решение за меня, и пытаются заставить меня делать то, что нужно им. Иногда мне уже кажется, что меня нет, только оболочка, кукла – марионетка, окружающие просто дергают за ниточки, и у меня дергаются руки и ноги. И уступи сейчас я Стасу, я снова стану марионеткой, но уже в руках опытного взрослого мужчины, и снова потеряю себя. А мне так хочется сделать то, о чем мечтала! И я снова делаю шаг в сторону Ангелины.

Дома меня ждет головомойка, но к этому я привыкла. Ангелина орет, топает ногами, бьет по лицу, но если абстрагироваться, то экзекуцию можно пережить. Не в первый раз и не в последний. Я с детства привыкла все эмоции держать в себе, и не провоцировать мачеху на агрессию. Ходить по дому тихо, как мышка, не досаждать вопросами, не приставать с просьбами, делать все быстро. Годы жизни с Ангелиной выдрессировали меня, ведь не всегда за меня могла заступиться бабушка.

– Как давно ты встречаешься с этим мужиком? – орет Ангелина.

– Он просто проводил меня после работы,– пытаюсь оправдаться я.

– Ты с ним спала? – снова не отстает Ангелина.

– Спать я домой прихожу.

– Не ерничай, я тебя о другом спрашиваю.

– Он просто проводил меня домой.

– И давно он тебя домой провожает?

– Нет. Мы встретились недавно.

– Недавно! И уже командует! Что ты мне заливаешь? Не надо мне врать,– орет Ангелина, брызгая слюной.

– Я не вру, мы даже не друзья.

– Не друзья! Так в постель друзей не кладут, твоя мать – девка гулящая, тоже не с друзьями спала и нагуляла тебя, а мне теперь тебя воспитывай!! С этого дня тебя будет встречать с работы Витька, и не дай бог, я увижу возле тебя этого Стасика!– кричит Ангелина.

– Не говори ерунды, Ангелина, не была ее мать девкой гулящей, не придумывай,– прерывает ор Ангелины бабушка, она давно уже болеет и редко выходит из своей комнаты.

– А кем она была? – кричит та.

– Она была хорошей, доброй, просто жизнь у нее так сложилась.

– Ты вечно ее большего всего любила, вот и получила…

–Не ври, Ангелина, ты правду знаешь, не надо лгать, – бабушка впервые так жестко ответила Ангелине, что само по себе было очень странно.

Мне так и хотелось сказать им: А вот с этого места поподробнее? Что-то много тайн развелось в нашей семье. Но Ангелина вдруг перестает ругаться, быстро спохватилась и убежала к себе.

И мы уходим с бабушкой в ее комнату. Я хочу ее расспросить, но бабушка молчит, как воды в рот набрала. Что же все-таки произошло в нашей семье, что я осталась у Ангелины – женщины, которая меня не просто не любит, а – ненавидит.

Я уже так привыкла получать от Ангелины, даже не плачу, просто привожу себя в порядок, расчесываю косу и снова заплетаю, да мажу мазью от синяков места, куда она ударила. Не охота на работе отсвечивать синяками.

В моей голове, словно в котле, все варятся мысли, они мне давно не дают покоя, но ответы на них я никак, ни от кого не могу получить. Почему бабушка заступилась за свою младшую дочь, и не дала порочить ее, почему она так сказал, в чем секрет? Почему Ангелина так боится подпускать ко мне парней, и дело тут даже не в том кем была моя мать или все считают, что была? Дело тут в чем-то другом, она просто охраняет меня как цербер. Почему то охраняет от всех, и заставляет выйти замуж за Витьку? В моей и без того странной истории жизни появляется еще один пунктик, на который я хочу найти ответ.

Глава 7 Расплата

На работе все участливо заглядывают мне в глаза, синяков избежать не удалось, даже профессиональный макияж от Катьки не помогает. Катя и Влада сначала долго пытались вытащить из меня подробности, но натолкнувшись на мое нежелание что- либо рассказывать, быстро отстали. Только хозяйка аптеки Ольга Леопольдовна участливо вздыхает, глядя на меня, и все пытается накормить чем-нибудь сладеньким.

Я привыкла к этим участливым взглядам, с детства чужие тетеньки жалостливо смотрели на меня, и все старались угостить конфеткой. Когда я подросла, я старалась избегать расспросов, жалости, я спрятала свои чувства в кокон, и только иногда, когда никого не было рядом, я рыдала в подушку тихо, почти беззвучно, пытаясь выплакать свое горе и одиночество.

В перерыв вновь появился Стас, хорошо я заметила его издалека, и быстро сбежала в подсобку, разговаривать не хотелось, да и объяснять, что произошло после его ссоры с Ангелиной. Он ничем не мог помочь мне в моей ситуации, да я и не хотела принимать его помощь. Ведь принять от него помощь, значит выйти из-под контроля одного монстра, и не факт, что Стас окажется лучше. Уж слишком холодный у него взгляд, Слишком часто он говорит в приказном тоне, столько властности в его голосе. Не хочу быть больше игрушкой в чужих руках.