Панорамные «горы и воды» являются воплощением представления о том, как выглядит мир, где все устроено согласно закону ли, а ли – это вечность и покой, в нем отсутствуют движение, изменение.
художники на протяжении более двух столетий писали преимущественно вымышленные «горы и воды», используя как образец пейзажные свитки китайских мастеров.
Существовало пришедшее из Китая понятие ваю – «странствовать лежа», которое означало, что интеллектуал, разглядывая нарисованные «горы и воды» дома, мог мысленно совершать путешествие по живописным местам.
Неоконфуцианские мыслители верили, что через созерцание и постижение природных реалий человек способен достигнуть ментального единства с принципом ли и постичь высшие этические законы, правящие космосом и обществом