Элена Ферранте магией писательского слова, словно взмахом волшебной палочки, переносит нас, читателей, в Италию времен ее детства - дикую, необузданную, с ее драками на улицах, кровной местью, стрельбой, правом богатого и сильного, - но тем не менее такую душевную и теплую, такую родную и близкую. Как кожа обновляется за тридцать дней, так меняются, исчезая, старые города. Нет уже, пожалуй, того Неаполя из 50-х, в котором играли две девочки-подружки, Элена и Лила, не догадываясь даже, что ждет их впереди, какие испытания готовит им судьба. Время стирает почти все, но не может вычеркнуть из памяти наших воспоминаний. Застраиваются улицы и целые кварталы, сносятся дома, погибают деревья и люди, но та незабвенная страна - страна из детства и окрыляющий мир юности, - остаются с нами навсегда. Поэтому не ищите той Италии на карте - это Италия Элены Ферранте, сотканная из переживаний, мгновений, радости и грусти...
Странно неприветливое детство, чуть ли единственным по-настоящему ярким и запомнившимся эпизодом из которого стало то, что твою любимую куклу скинули в темный и страшный подвал, сменяется столь же непонятным отрочеством: любовь-зависть к подруге, Лиле, становится для Элены чем-то вроде наваждения. "Я смотрю ей вслед - ничего в ней нет. А я все смотрю - глаз не отвожу", - пелось когда-то в старой известной песне, вот и в Лиле, в этом "гадком утенке" - тщедушная, некрасивая - все что-то находят. Более того, не просто "что-то" - она пленяет чем-то людей, околдовывает своей прямотой, нежеланием подчиняться глупым и бессмысленным правилам, способностью красиво изъясняться и писать, умением схватывать все на лету и понимать человека с первого взгляда.
Дружба девушек незаметно превращается в их негласное соревнование друг с другом, и как же ловко автор преподносит это в заглавии книги - вырванная из контекста фраза (да, это цитата из романа Ферранте) - ведь с точностью отражает их взаимоотношения, главный же вопрос которых: а кто по сути-то был гениальнее? Элена, вначале закончившая (отдельно от подруги) среднюю школу, а затем и лицей, или все же Лила. обладавшая, на мой взгляд, куда более драгоценным талантом и даром - умением жить. У кого-то, возможно, это приходит с годами, с мудростью, эй, похоже. было дано от рождения. Кажется, что она ни в чем никогда не сомневается (в том числе и в себе - к чему ненужные переживания, лишенные какого бы то ни было смысла), всегда знает, как поступить правильно, как общаться с тем или иным человеком, как настоять на своем и убедить другого. Житейская мудрость и твердый сильный характер - вот поистине гениальное качество, открывающее любые двери. Так стоит ли в таком случае удивляться, что первый красавец-богач из их округи, Стефано, присмотрел себе в жены именно эту девушку?
Но это только сказки заканчиваются непременным "и жили они долго и счастливо и умерли в один день", наша реальная, некнижная жизнь обычно славится умением преподносить нам нежданные сюрпризы, и далеко не самого приятного свойства...
Открытый финал и большие надежды на продолжение драматической истории, развернувшейся в бедных кварталах Неаполя...