Глава 3. Пень-олень

Мы помчались в темноте в другой конец миров к домику Бяки. Помчались – это громко сказано.

Было темно и приходилось останавливаться, чтобы найти указатели, освещая их фонариком.

И Катька, тоже мне – кошка! Нужно было её с Кактусом оставить, всю дорогу она ойкала, взвизгивала и спотыкалась.

Всё началось, когда мы дошли до мира «Снежные фантазии».

Села Катька на пенек у дороги и завыла:

– Не пойду я туда в тапочках! Вам хорошо, вы все в кроссовках, а мне в тапках по снегу идти… Я и так часто простуживаюсь.

И вдруг пенек под Катькой зашевелился и стал быстро, быстро на лапах-корнях к лесу бежать в самую темноту. А Катька от ужаса вцепилась в него, визжит только.

– Прыгай, прыгай! – кричим мы ей, а она как будто не слышит, держится за пень и скачет на нем как на лошади, дуреха.

Тут до нас дошло, что мы как раз мир «Ужастиков» пересекли, и ещё не вышли из него: он перед «Снежными фантазиями» находится, помню. Так неслись, что не заметили даже, где находимся. А теперь ясно, что мы на краю «Ужастиков» и находимся.

– Я вспомнил, – воскликнул Бяка, – это пень-олень! Мы его ногами не догоним ни за что, это же игра-гонки! Свети фонариком, его можно догнать только на таком же пне! А не догоним, он в пропасть вместе с Катькой прыгнет!

Я смутился. Сам сюда не ходил, считал, что игры в « Ужастиках» слишком примитивные.

Пару пней нашли быстро с помощью фонарика, они были рядом и подмигивали нам хитрыми глазками на сучках.

– Жди нас здесь, никуда не уходи, – приказали мы Эльке, а сами забрались верхом на пни, схватившись за сучки.

Тут же пни-олени встрепенулись и поскакали, как бешеные, в ту сторону, куда унесся их собрат с бедной Катькой.

Удержаться на них было очень трудно, они подпрыгивали под нами, как дикие мустанги.

– Дергай за самый большой сучок, для ускорения, – крикнул Бяка, – а маленькими правь, объезжай кочки!

Какие тут кочки! В темноте кочек видно не было. Я вцепился в свой пень, сжимая его ногами, а руками кое-как пытался править. Ветви деревьев хлестали меня по лицу, колючки оставляли царапины. Тут главным было удержаться на этом дурацком пне, который скакал, вихляя из стороны в сторону.

Бяка оказался более ловким и легким, видно было, что он раньше играл в эту игру, потому что его пень давно обскакал мой и был впереди, о чём я мог догадываться по всё удаляющемуся хрусту веток под лапами-корнями его пня.

– Я вижу её! – услышал я крик Бяки, и стал дергать свой пень за сучок изо всех сил, чтобы Бяку догнать.

Лес внезапно кончился, и я увидел, вернее, почувствовал под пнём ровную поверхность, покрытую травой.

И тут издали я услышал Катькин визг. Я попытался ускориться, и мне это удалось. По ровному полю скакать было намного легче.

Поэтому через некоторое время я сумел разглядеть в темноте, как совсем близко от меня скачет Бяка, а впереди него насмерть испуганная Катька.

Но еще я услышал, какой-то странный гул, который становился все громче и громче.

– Что это?! – крикнул я громко, чтобы Бяка меня услышал.

– Там пропасть и водопад! – проорал в ответ Бяка. – Нужно скакать Катьке наперерез и сбить её с пня.

– Давай, ты справа, я слева. Вперед!

И тут я догадался.

–Катька, -заорал я изо всех сил, – не держись за большой сук! Отпусти его.

– Я боюсь, – услышал я в ответ.

– Отпусти, дурында, твой пень остановится!

Но Катька уже ничего не соображала. Она летела на пне вперед навстречу своей гибели, громко вопя:

– Мамочка, мамочка!

Примерно в метрах ста от обрыва, Бяке все же удалось догнать её. Но они продолжали скакать в сторону пропасти бок о бок, как бравые ковбои в кино. Наконец, и мне удалось догнать их.

– Перегоняем! – крикнул я Бяке, но тот меня уже не слушал, а на всем скаку врезался в Катькин пень, успев обхватить Катьку руками. Теперь они заорали оба. Потому что свалились на землю, чуть ли не в метре от пропасти. Я отпустил сук, но мой пень двигался по инерции вперед, я попытался затормозить ногами, но ноги скользили по траве. И тогда я в последний момент спрыгнул с пня, который тут же прыгнул в пропасть. А я покатился по траве, потом почувствовал резкую боль, ударившись головой обо что-то твердое, и потерял сознание. Очнулся я от того, что мне в рот капало что-то соленое. Открыв глаза, я увидел склонившуюся надо мной рыдающую Катьку.

– Он жив! – завопила Катька.

– Где Бяка? – забеспокоился я. – С ним все в порядке?

– Ничего, со мной все хорошо, только коленку ударил. Поленом по колену…– как всегда, пошутил Никитос.

А я подумал, что он молодец! И чуть-чуть даже позавидовал ему. Ведь именно хлипкий на вид Бяка обскакал меня в гонках на этих сумасшедших пнях и спас Катьку.

Но теперь нам предстояло каким-то образом найти дорогу через лес и вернуться к тому месту, где нас ждала Элька.

Лес возвышался перед нами черной стеной, и мы совершенно не представляли в какую сторону нам двигаться.

Я, наверное, знаю, что нам нужно сделать, – робко сказала Катька, – кто сумеет влезть на дерево?

– Думаю, что я смогу, – ответил я.

– Я бы тоже влез, если бы не коленка, – добавил Никитос.

– Если влезть на дерево, то, может быть, ты увидишь мир «Зимних фантазий», – продолжила Катька, – он должен быть виден, благодаря белому снегу.

Мы выбрали самое высокое дерево, я снял кроссовки и с помощью Никитоса, любезно подставившего мне спину, сумел дотянуться до первой ветки дерева. Дальше уже было дело техники. Я быстро вскарабкался почти на верхушку дерева и огляделся.

Увы, Катька ошиблась. Ничего белого не было видно и в помине, ни в какой стороне. Небо над нами было тёмным, и снег не отражал никакого света. Но неожиданно я увидел совершенно другое. Я увидел слева от нас вдали мигающий огонек.

– Я вижу свет! – крикнул я с дерева.

– Ты прямо, как прозревший слепец, – ответил снизу Бяка.– Какой еще свет может быть в выключенных мирах?

И тут Катька снова проявила неожиданную сообразительность:

– Я знаю, это может быть только Элька . Она светит твоим фонариком,Тим!

Конечно, мы же совсем забыли, что у Эльки остался наш единственный фонарик.

– Умница какая, лапочка просто! – воскликнул Бяка.

– Кто – я? – обрадовалась Катька.

– Да прямо, Элька – умница, что догадалась фонариком светить, чтобы мы могли дорогу найти, – ехидно ответил Бяка.

Вредный он все-таки.

– Обе вы умницы – девчонки,– попытался я успокоить Катьку.

И мы повеселевшие двинулись в сторону, откуда нам светил Элькин фонарик.

Глава 4. «Снежные фантазии»

Мы бежали по лесу, не разбирая дороги. Мы не обращали внимания ни на кочки, об которые постоянно спотыкались, особенно Катька, ни на ветви деревьев, хлеставшие нас по лицу. К счастью, монстры нам не попадались, а то я не представляю даже, как бы на них отреагировала эта трусиха мисс Кэт. Мы думали только о том, как поскорее выбраться из этого опасного леса. Иногда мне приходилось снова забираться на деревья, чтобы удостовериться, что мы не заплутали. Спасительный фонарик продолжал светить нам маячком, указывающим путь.

Наконец мы увидели свет фонарика вблизи сквозь деревья и выбрались на дорогу, где ждала нас Элька.

Увидев, как мы исцарапанные, запыхавшиеся выскочили на дорогу, Элька начала прыгать от радости, что мы все вернулись назад, и кинулась обнимать нас.

– Как здорово, что вы все вернулись,– все время повторяла она, прижимая к себе расплакавшуюся Катьку.

Я уже не выдержал:

–Сколько можно рыдать, дурёха?!

– Она решила, наверное, утопить миры Кварки в своих слезах,– добродушно пошутил Никитос, – а вообще радуйтесь, что мы только на пни наткнулись, тут есть игры и пострашнее, например, битвы с драконами или прятки с вампирами.

–Странно, что пни действовали в выключенных мирах,– вдруг сказала Катька.

Трусиха и нытик, а соображает…

– Скорее всего, это проделки Нечто. А если так, то неизвестно, с чем нам придется столкнуться дальше, – протянул Никитос.

Но на обсуждение произошедшего у нас не было ни времени, ни сил. Ведь нам еще предстояло тащиться через «Снежные фантазии» к домику Бяки.

–А знаете, что я придумала, пока вас не было? – сказала Элька, -

Я сделала из веток что-то наподобие санок. Теперь мы можем на ветках провезти Катю по снегу.

–Да уж. А о нас ты подумала? Как мы будем тащиться по снегу в кроссовках. Вспомни, какие сугробы были нарисованы в Снежных фантазиях.

– Нам придется потерпеть, – ответила Элька,– кроссовки всё же не тапочки.

Искалка пошла впереди, освещая дорогу фонариком, а сзади поплелись мы с Никитой, таща Катьку на ветках, как принцессу.

Нам повезло: дорога, по которой мы двигались, была хорошо утрамбована, и, хотя было скользко, и мы с Никитосом часто падали, шли мы по ней довольно быстро.

Было холодно, особенно мёрзла рука, которой я держался за ветку с мисс Кэт. Внезапно мне кто-то залепил снежком в шею. Снег, рассыпавшись, попал за шиворот и ледяным душем пролился по спине.

–С ума сошёл, что ли? – отпустив ветку, заорал я, повернувшись к Бяке.

– Ай, перестань, идиот! – услышал я в ответ от Никитоса, который тоже отпустил ветку с Катькой и стоял, мотая головой, стряхивая с неё снег.

–Ай, ой! Не кидайтесь, холодно! – завопила Катька на ветках.

– Ох! Кто это кинул? –отозвалась Искалка.

–Так это не ты, Никитос? – догадался я, получив из темноты вторым снежком по плечу.

–Нет, разумеется это я решил тут поразвлекаться снежками!

Элька, прикрывая рукой фонарик от летящих снежков, посветила им вокруг нас.

Неподалёку от дороги стояли два огромных снеговика и, радостно улыбаясь нарисованными ртами, лепили снежки и швыряли в нас.

Почему-то меня больше всего взбесили их простодушные, улыбающиеся рожи.

Я выдернул из-под взвизгнувшей от неожиданности мисс Кэт одну из веток и кинулся к снеговикам. Я изо всех сил колотил веткой по их смеющимся физиономиям, толкал в толстые, холодные животы, пытаясь сдвинуть с места. От нахлынувшей ярости я не сразу заметил, как ко мне присоединился Никитос. После нескольких минут отчаянной борьбы, которая была борьбой-то только с нашей стороны, глупые снеговики начали отступать, разваливаясь на ходу, затем превратились в снежные шары и укатились в темноту.

Мокрые от снега, но разгоряченные битвой со снежными дурачками, мы вернулись к девчонкам, которые, напротив, совсем замёрзли, дожидаясь нас.

Кое-как соединив ветки, мы снова посадили на них нашу дрожащую принцессу и поспешили дальше.

Постепенно становилось теплее. Это мы приближались к морскому берегу.

– Я думала, что скоро замёрзну навсегда,– пролепетала мисс Кэт.

– Так нужно было не сидеть «прынцессой» на ветках, а хотя бы попрыгать на месте! –ответил Бяка.

– Не сердитесь, мальчики, но мы очень испугались, – вступилась за Катьку Элька. – В ступоре были от страха.

Я, конечно, ей не поверил, понимая, что Элька жалеет и защищает никчёмную мисс Кэт, но промолчал.

Вскоре мы пришли к берегу моря. Странный был берег: ни луны, ни звёзд, и море гладкое, и плеска волн не слышно совсем. Тишина полная, аж не по себе стало. Потом догадались, что это потому, что миры выключены на ночь.

Глава 5. Домик Бяки

По берегу идти стало легче, тем более, что Катьку больше не нужно было тащить, и вскоре перед нами выросла тёмная стена скалистых гор.

– Я надеюсь, твой дом не самой высокой скале? –спросил я у Никитоса.