– Так, ребята, прекращаем. Сейчас затмение кончится, и Игорь возьмет курс на берег. Все будет нормально. Там пойдем в клуб отмечать Милкин день рождения. Продолжим, так сказать, наши приключения, – сказал Артем. – Но до конца нужно досмотреть!

– Я не понимаю, она еще больше покраснела или мне кажется? – спросил Фил.

– Тебе кажется, – ответил Захар, когда они с Милой снова вышли на палубу.

– Нет, ему не кажется. Она даже коричневая какая-то стала, – сказала Мила. – И в размерах она точно увеличилась. Ребят, вы не видите что ли? Она огромная. Включите снова радио. Что там говорят?

Макс протянул руку к приемнику и нажал на кнопку.

– “Кровавая Луна”. Да такое бывает, – вещал доктор наук.

– Это астрономический термин? – поинтересовался ведущий.

– Конечно, нет. Он отражает таинственность события, которое веками порождало в разных народах по всему свету свои легенды.

– Мне, например, она не очень нравится.

– “Кровавая луна” – это всегда плохой знак.

– Плохой для кого? – поинтересовался ведущий.

– Наверное, для всех. Но я повторю, что это все суеверия. Не придавайте этому никакого значения.

– А что Вы скажете о ее размере? Она почти в два раза стала больше, чем до начала затмения.

– Я пока затрудняюсь это прокомментировать. Давайте смотреть дальше.

– Ничего интересного! Выключай, Макс. Давайте страшилки рассказывать. Это же настоящая романтика, – предложил Фил.

– Фил, тебе объяснить, что такое романтика? – засмеялась Мила.

– Ребята, а может, поплывем к берегу? – спросила Ксения.

– Да ты что! Приключения только начинаются! – крикнул Захар. – Кто знает в тему историю? Начинайте!

– Давайте я начну, – сказал Фил. – Но это не сказка, а правдивая история.

– Очень интересно, – сказали девушки практически все вместе.

– Моя мама боится луны уже много лет. Однажды ночью она подошла к окну и увидела на лунной дорожке в море человека. Он был огромный. По силуэту напоминал моего отца, который погиб в море, когда я был еще совсем маленький. Мама стояла и смотрела, не отрываясь на эту фигуру. Потом он вдруг повернулся и помахал ей рукой, как бы призывая ее к себе. Она сильно тогда испугалась, и с тех пор всегда задергивает шторы на ночь и никогда не смотрит на море в это время суток.

– Ей, наверное, сейчас не по себе. Такое затмение страшное, – сказала Мила.

– Она же не одна. С ней мой младший брат и Николай, – ответил Фил. – Николай хороший, я с ним сначала воевал, потом маму стало жаль. Чего ей одной мыкаться! Она у меня еще молодая.

– И очень красивая, – добавила Ксения. – Я ее видела сегодня, она ничуть не изменилась за год. Даже похорошела.

– Спасибо, Ксюнь, – сказал Фил. – Кто дальше? У кого еще есть истории?

– Я расскажу, – сказала тихо Лина. – Дело было в той деревне, куда я ездила отдыхать каждое лето. Говорят, что все это правда. Однажды двое друзей отправились в лес искать клад, про который им рассказала деревенская ведьма. Леса в нашей местности дремучие. Друзья долго пробирались сквозь чащу, а потом деревья расступились, и стало идти легче. Чтобы как-то сэкономить время, они разделились в поисках приметного места. Один пошел направо, другой отправился налево. Тот, что пошел налево, его звали Миша, достаточно быстро нашел то место, которое указала ведьма. Тогда он стал звать друга. Кричал громко и долго, но друг не отзывался, хотя они договорились далеко не отходить друг от друга. Миша побежал в лесную чащу, где скрылся его друг. Но сколько он ни звал его, друг не откликался.

Лина приостановила свой рассказ. Друзья сидели тихо, иногда поглядывая на то, что происходило с луной. Яхту по-прежнему качало, и Игорь недоумевал, почему это происходило. Воздух, словно замер, никакого дуновения ветерка не ощущалось, а яхту раскачивало так, что на палубе стоять было проблемно, нужно было обязательно за что-то держаться.

– Мне интересно, а обязательно было нужно ночью туда идти? – спросила Ксения. – Днем нельзя было клад искать?

– Ведьма сказала, что найдут они этот клад только под покровом ночи и при ярком свете полнолуния, – ответила Лина.

– Вот хитрая! Послала их в самое пекло! – рассмеялся Игорь.

– Так что дальше было? – спросил Артем.

– Миша испугался. Он помнил, что в лесу было полно глубоких старых колодцев и погребов. В густой траве, тем более в ночное время, заметить их было просто невозможно. Его друг мог просто упасть туда. Миша не знал, что ему делать. Хорошенько подумав, он решил вернуться в деревню и позвать на помощь людей. Только он встал с пня, чтобы идти назад, как вдруг увидел, что луна выбросила световой столб, который упал в ту часть леса, куда и отправился его друг. Миша побежал к столбу света, решив, что это и есть помощь свыше.

– И что? Нашел друга? – поинтересовалась Мила.

– Да, но друг свернул себе шею, упав в глубокий колодец. Луна точно указала это место. Световой столб был до тех пор, пока Миша не вытащил его из колодца. Как только они оба оказались на земле, свет исчез. С тех пор Миша даже не думал о том, чтобы снова заняться кладоискательством.

– Молодец, не испугался. Я бы никогда на этот свет не пошла, – сказала Ксения.

– А что тут бояться? – спросил Макс.

– Чего бояться? Ты думаешь, что луна и тебе подсветит путь? Это же все сверхъестественно, – ответила она.

– Смотрите, дорожка тоже покраснела и увеличилась в размерах, – тихо сказал Игорь.

– Ничего страшного! – опять выступил Макс. Он был зол на себя, на Ксению, на Игоря. В нем продолжала кипеть ревность. Осознавая, что он не имеет никакого морального права ревновать, ревновал еще сильнее.

– Ничего страшного? Тогда искупайся в ней, – сказал вдруг Игорь.

Игорь заметил, что между Максом и Ксенией было что-то не так. Их прошлые отношения, о которых он не знал, сейчас просматривались в каждом движении, жесте, разговоре. Ксения ему понравилась, и он не очень хотел уступать ее дерзкому парню, который неумело пытался вернуть девушку.

Макс посмотрел на Игоря и скинул футболку.

– Эй, Макс, не дури! – крикнул Захар. – Игорь, не провоцируй его.

– Да пусть выпустит пар. Парня что-то не устраивает, – спокойно ответил Игорь.

– Меня? Меня все устраивает, кроме тебя, – крикнул Макс.

– Макс, стой! – закричала Мила.

Макс уже никого не слушал. Он скинул кроссовки и с разбега нырнул в чёрную и неприветливую воду. В ту же самую секунду рядом с яхтой раскрылся световой купол. Он на доли секунды накрыл судно и всех пассажиров. Раздался тонкий свист и звук непонятного происхождения. В нескольких милях от яхты вдруг материализовался военный корабль, окутанный в зеленый туман. Искры, исходящие от корабля становились все меньше и меньше, туман потихоньку исчезал, и корабль уже почти полностью приобрел свои очертания. Корабль постоял несколько минут на месте, потом резко исчез из вида. Именно в этот момент на яхте «Мечта» пассажиры открывали глаза после минутной потери сознания.

* * *

– Это вы виноваты! – кричала Ксения. Она рыдала уже полчаса, и никто не мог ее привести в чувство.

– Игорь, и правда, зачем нужно было его подбивать на этот поступок? – сказала Мила.

Все остальные молчали. С тела Захара стекала вода: они с Артемом по очереди уже несколько раз ныряли под воду в поисках друга. Фил постоянно просматривал воду, светя фонарем на поверхность. Макса нигде не было.

– Он утонул? Как? Он лучше всех нас плавал! Этого не может быть! – постоянно повторял Артем.

– Игорь, вызывай спасателей. Срочно! – крикнул Артем из воды. Он нырял уже в шестой раз, но безуспешно.

Через минуту Игорь крикнул, что рация почему-то не работает.

– Это все она! Луна и ее кровавая дорожка, – сказала Лина.

– Лина, не неси этот бред, пожалуйста. Ну, причем тут Луна? – сказал Фил и осекся на полуслове. Все остальные тоже резко замолчали. Достаточно было посмотреть вверх, чтобы понять, что все плохо. Луна словно горела. Она теперь была вся темная, но по ее круглому очертанию исходило пламя. Ее окружал огненный красный круг.

– Это еще что такое? – вымолвил Игорь.

– Включи радио! Может, там что-то объясняют! – сказал Артем Миле.

Мила включила радио.

– …не понимаю, что происходит. Я, конечно, видел всякие затмения, но чтобы вот так вела себя луна, впервые, – в недоумении говорил доктор наук.

– Да выключи ты его! – завизжала Ксения. – Вы радио будете слушать или Макса искать?

– Ксень, не кричи, мы хотим понять, в чем тут дело, – ответил Артем.

– Как это поможет найти Макса? – спросила уже более спокойно Ксения.

– Ксения, я все понимаю, но он уже полчаса в воде. Я думаю, что ничего уже не сделаешь, – сказал Игорь.

– Это не учитывая еще того, сколько мы были без сознания, – сказала Мила. – Я только не поняла, что случилось.

– Может, это луна так подействовала? – спросила Лина.

– Перестань говорить глупости! – оборвал ее на полуслове Артём. – Из-за затмения в обморок не падают!

– А из-за чего падают? – крикнула Лина. – Причем все сразу.

– Мы обязательно это выясним. Только сейчас нужно искать Макса. Время идет, – сказал Фил.

– Куда он мог деться? Я не понимаю. Он плавает великолепно, – пожал плечами Фил.

– Может, он решил нас попугать? – предположил Игорь.

– Это ты! Это ты его загнал в воду своей дурацкой фразой. Ты его ненавидел! – снова закричала Ксения, подбежав к Игорю. Она кидалась на него, била кулаками его по груди, называла преступником и подлецом. Игорь не реагировал, только прикрывал лицо от ее ударов.

– Ксения, хватит, – крикнул Фил. – Тебе нужно успокоиться.

– Успокоиться? А вы, я смотрю, все спокойны! Ваш друг погиб. Как вы посмотрите его матери в лицо? Мы все вернемся, а он?

– Если мы вернемся… – вставил фразу Артем.

– Не поняла. Ты о чем? – забеспокоилась Мила.

– Тут творится что-то необъяснимое. Даже ученые поставлены в тупик. Смотрите на небо.

Друзья, убитые произошедшим, совсем забыли о затмении, а там, на небе, было на что посмотреть. Луна теперь находилась прямо над яхтой. Ничего не изменилось в ее очертании, хотя прошло уже более часа. Она была коричнево-кровяная и по окружности горела ярким пламенем.

– Разве может затмение быть так долго? – спросила Мила. – Ученый же говорил, что чуть больше часа. А прошло уже два.

– Да, ничего не меняется, – подтвердил Игорь. – Рация по-прежнему не работает. Приборы не реагируют, компас ничего не показывает.

– Если бы рация работала, мы бы спасли Макса, мы бы его непременно спасли бы, – повторяла Ксения. Она была сражена горем, на нее было страшно смотреть.

– Ксения, мы сделали все, что смогли. Парни ныряли в воду много раз. Он бы не выжил до приезда помощи, – успокаивали ее подруги.

– Ребята, нам нужно возвращаться, – сказал Фил. – В любом случае, Макса уже нет. Мы ничего уже не можем для него сделать. Прости, Ксения, но мы возвращаемся.

Ксения тихо заплакала, ничего не говоря в ответ. Мила тоже вытирала слезы.

Игорь направился к рулю яхты.

– Да, пора отсюда сваливать, – сказал он и сплюнул за борт. – Чертовщина какая-то творится.

– Игорь, координаты запиши, спасателей нужно будет сюда вызвать. Тело Макса будут доставать, – сказал Артем, смахивая слезу. Он не стеснялся плакать, сейчас это было совсем неважно. С Максом он еще сидел за одной партой. Это был его настоящий преданный друг.

– Не учи ученого, все уже в журнале. Привычка, – ответил Игорь.

– Прости, просто напомнил.

Через несколько минут Игорь вернулся к ребятам. Он был озадачен и растерян.

– Ребят, тут такое дело… – начал он. – У нас проблемы.

– Что еще случилось? – спросил Фил.

– Яхта не заводится. Приборы все «умерли», а парус бесполезен – ветра и в помине нет.

– Как это «умерли»? – удивилась Лина. – Мы тут застряли? Мы не сможем вернуться? А что делать?

– Я пока не знаю, буду сейчас разбираться. Я сказал это для того, чтобы вы не ожидали скорого возвращения домой. Без приборов я не понимаю, как вернуться даже при действующем моторе. Вокруг тьма.

– Что все это значит? – прошептала Мила. – Это похоже на фильм ужасов. Включите радио, пожалуйста. Нам нужно знать, что происходит.

– …тоже свойственно реагировать на затмения, – услышали они тот же голос. – За неделю до него и неделю после усиливается активность Мирового океана.

– Что это означает? – тревожно спросил ведущий.

– Происходит больше всего штормов и цунами. Обострения происходят не только в природе, но и в обществе: авиакатастрофы, автомобильные аварии, крах экономики или даже обрушение национальной валюты.

– Как интересно! Все же, вернемся к сегодняшнему затмению. Почему прошло уже больше двух часов, а луна находится в том же состоянии?

– Сейчас ученые всего мира пытаются ответить на этот вопрос. Я надеюсь, что ответ мы скоро узнаем.

– Нам только цунами и шторма тут не хватает, – испугалась Лина. Фил выключил радио.

– Одни догадки, ничего конкретного! – пробормотал он.

– Зачем ты выключил? Вдруг мы услышим что-то полезное для себя? – крикнул Артем.

– И что такого полезного для нас он может сказать?

– Кто знает, – сказал Артем и снова включил радио.

– …итак, форма ее шарообразная. Почему бы космическому кораблю не быть шарообразным? Это же самая экономная форма, которая позволяет изолировать максимальный объем минимальной поверхностью.

– Но ведь размеры луны огромные! – вступил в спор ведущий.

– И что? Будь этот корабль меньшей величины, смог бы его многочисленный экипаж изолировать себя от враждебного влияния космоса или обеспечить защиту корпуса от ударов метеоритов? Но это только теория, только теория.

– Что они там несут? – возмутился Артем. – Игорь, пойдем чинить приборы. Я кое-то соображаю в технике, может, и получится.

В эту же секунду раздался громкий крик Лины.

– Ребята, что это? Смотрите!

Все устремили свои взгляды туда, куда показывала девушка рукой. На небе появился светящийся объект, который очень быстро спускался с неба вниз. Он был далеко от яхты, но очень хорошо просматривался.

– Это еще что такое…? – выругался Игорь.

Объект мигал огнями равномерно и явно падал.

– Ребята, это же самолет! Самолёт падает! – сказала тихо Мила. – Боже мой. Он точно падает! Еще немного и…

Практически в ту же минуту объект рухнул в море, до яхты дошла сильная волна через три минуты. Все молчали, смотря в черную бездну, которая только что поглотила людей в свою тьму.

– Отказали все приборы? – предположил Фил. – Мы не можем им помочь?

– Чем? – спросил Игорь. – Это в нескольких километрах, да и мы с места не можем сдвинуться.

– А что же мы будем делать? – испуганно спросила Лина.

– Телефон хоть у кого-то работает? – спросила Мила.

– Мила, ну какой телефон? – простонал Фил. – Какой телефон? Мы в открытом море!

– Я просто спросила. Вдруг у кого-то хорошо ловит сигнал?

– Ты еще про вай фай спроси! – буркнул Захар.

– Эй, братва, хорош друг на друга кидаться! – сказал Артем. – Я понимаю, ситуация неординарная, но давайте сохранять спокойствие. Сейчас мы сделать ничего не можем, кроме как отдохнуть, оставив кого-то дежурить.

– Зачем тут дежурить? – удивилась Лина.

– Затем, что мимо может пройти корабль! У нас остались фейерверки. Мы подадим сигнал, и нас спасут, – ответил спокойно Артем.

– Я тоже думаю, что нам нужно всем отдохнуть. Кают тут немного, распределяйтесь по двое и идите отдыхать, – распорядился Захар. – Мы с Игорем останемся тут. Ксения, ты иди в мою каюту, тебе там будет удобнее.

– Хорошо, я с ног валюсь, – сказала она и посмотрела на луну. На небе ничего не изменилось. Края ночного светила также «горели», луна не меняла фазу. Что это означало, не понимал никто. Тень от земли не уходила, а значит…

Когда все разошлись, Захар вопросительно посмотрел на Игоря.

– Как думаешь, не мог Макс нас разыграть? – спросил он.

– Разыграть? Зачем? – удивился Игорь.

– Он мог приревновать к тебе Ксению, например, – предположил Захар.

– Ксения с ним встречается?

– Нет, сейчас нет, но раньше да, – пояснил Захар.

– И где он? Ладно, напугал нас всех. Почему не объявился? И потом, как он мог незаметно пробраться на яхту?

– Да, тут вопрос. Не мог. Но я не представляю, что с ним могло случиться в воде. Он отличный пловец, акул тут нет.

– Он мог удариться о якорь яхты. Мы бы этого не заметили и не услышали, – сказал задумчиво Игорь. – Тем более мы все из-за чего-то отключились.

– Да, это похоже на правду. Хотя не стыкуется! Якорь там! А прыгнул он с этого места, где мы сейчас с тобой стоим.

– Согласен, не стыкуется. Как думаешь, что вообще происходит?

– У меня такое впечатление, что этого не знает никто, – ответил Захар.

– Что было в тот момент, когда Макс прыгнул за борт? – вдруг спросил Игорь. – Ты что-то успел заметить? Мне показалось, что стало светлее вокруг. Я, конечно, могу ошибаться, но мне показалось, что я видел свет рядом с яхтой.

– Никто не знает, я точно ничего не видел, – повторил Захар.

Никто действительно не знал, что все изменилось именно в тот момент, когда Макс выпрыгнул за борт «Мечты». Для каждого из них судьба приготовила испытания.

* * *

Ксения зашла в каюту и присела на кровать. Рядом стоял старый радиоприемник. Она начала крутить ручку аппарата, чтобы поймать волну. Ей очень хотелось послушать новости. Наконец она услышала человеческие голоса, и ей стало спокойнее. Страх до конца не мог ее оставить, из головы не выходил тот факт, что Макса больше нет, что она его потеряла. Все его потеряли. Его мама точно этого не переживет. И как они вернутся в город без Макса? Это были мучительные мысли. Часы показывали два ночи. Уснуть она все же не смогла, хотя попытку предприняла. Что-то было не так. Она явно понимала, что что-то с ней происходило. К пропаже Макса это точно не имело никакого отношения. Она закрыла глаза и увидела яркие картинки, которые ее испугали до тошноты. Тогда девушка снова решила прислушаться к приемнику.

– Вы слышали об американском проекте М119? – спросил доктор наук.

Ксения узнала его голос и удивилась тому, что эфир шел уже так долго.

– Нет, не слышал. А что это за проект?

– Неудивительно. Этот проект был засекречен куда лучше советского Л-6. Позже, в 80-х годах все документы, касающиеся его, были уничтожены. Сведения о его сущности дошли до нас благодаря рассказам некоторых участников проекта. Что интересно, один из участников проекта сразу после оглашения сути этих секретных материалов был найден мертвым у себя дома без насильственных признаков.

– Так что же это был за проект?

– Американцы хотели взорвать атомную бомбу на краю видимого диска Луны. Еще в 1958 году некая тайная организация приступила к исследованию возможных последствий ядерного взрыва на Луне.

– Что за чушь! – сказала Ксения и снова попыталась закрыть глаза. Спустя некоторое время ей все же удалось уснуть. Проснулась она от того, что ведущий кричал в эфире.

– Этого не может быть! Этого просто не может быть!

Ксения испугалась и вскочила. Ее взгляд был прикован к противоположной стороне каюты. Там явно кто-то был. Она это чувствовала.

– Захар! Фил! Кто тут? – тихо спросила она. Никто не отзывался, а Ксения уже отчётливо видела очертание сидящего человека на полу у кровати. Ксения обошла кровать и уставилась на человека, который не смотрел на нее.