Даркарус победно ухмыльнулся и отступил, давая нам пройти в холл. Когда я проходила мимо его могучей фигуры, он легко прикоснулся ко мне, чтобы обратить на себя внимание, но когда я повернулась, и наши взгляды встретились, он холодно посмотрел и сказал:

– Не нужно больше выходить за территорию поместья, это может быть опасно, а тем более втягивать в свои игры мальчиков.

– Да что такого-то? Все же хорошо! – Удивленно заявила я, не ожидая холодности ко мне в его тоне. – Ну что, ребята? Кто первый до столовой, тот получает двойную порцию десерта!

Мальчишки сорвались с места, не дослушав мое предложение до конца, и со скоростью ветра направились в сторону выхода. Краем глаза я заметила, как Даркарус тяжело выдохнул и, глядя себе под ноги, недовольно замотал головой, так как понимал, что его нравоучения мне, что в нос, что полбу. И, чтобы не нервировать этого черствого сухаря и не выслушивать еще больше нотаций, я рванула вслед за кузенами, иначе рисковала остаться без десерта.

Тадэуш.

Сидя за письменным столом, заваленным всевозможными принадлежностями и кипами писем, я разбирал бумаги по соглашению сотрудничества и свободного передвижения по территориям царств.

После смерти Марчела, примерно лет двадцать назад, дела пошли совсем скверно, то и дело нарушались границы царств и промежуточных миров, а преступность среди существ обладающей магией, возросла в сотни раз. Его помощь в королевских делах была неоценима, так как его способность к экстрасенсорике спасала мою, и шкуру подданных много раз, к тому же политиком он был тоже непревзойденным, мне же эта должность давалась нелегко.

Вводя в свои вены мою кровь, он обеспечил себе долголетие и насыщенную жизнь, полную работы и хлопот по поддержанию мира между параллелями, но смерти от старости он не смог избежать и скончался на сто пятьдесят первом году жизни, отказавшись от обращения в вампира.

Потеряв лучшего друга и преданного, королевского десницу, все обязанности перешли на мои плечи, а Даркарус отказывался ввязываться в дела политики, так как, втянув вампиров и нежить в бессмысленную братоубийственную войну, он на протяжении всех этих лет, был объектов нападок и гонений своих бывших солдат.

Аккуратно перелистывая каждый подписанный лист документов, и, мысленно подсчитывая дружелюбно-настроенных царств, отметил, что: три правителя из одиннадцати, вступили с нами в мирные соглашения, пятеро – воздержались, а остальные три, среди которых были оборотни – отклонили мирные договоры.

Размышляя над союзниками и врагами, я не заметил, как в кабинете появилась Лучия. Она склонилась надо мной и прижалась к спине своей грудью, затем, обвила шею руками, открывая моему взору свое запястье, на котором красовались золотистые узоры Сульминарума, такие же, как и у меня, указывающие на единство наших жизней и душ.

– Тебе еще не наскучили эти бумажки? – Промурлыкала жена.

– Дорогая, ты же знаешь, что твое общество мне гораздо приятней, но эти дела не требуют отлагательств. – Устало объяснил я и потер глаза.

– С тех пор, как ты стал королем вампиров, я только и слышу о неотложных делах. Меня это немного злит, ведь ты все свое время тратишь на обязанности, а на нас с детьми, у тебя никогда нет времени. – С обидой сказала Лучия и убрала свои руки.

Ее слова и обвинения в мой адрес были правдивы и я знал об этом, но ничего не мог поделать, так как, заняв престол Ночного царства, я очень серьезно отнесся к своим обязанностям и ставил интересы ночного народа превыше всего, даже превыше семьи, о чем очень сильно жалел впоследствии. Ведь из-за нескончаемых политических распрей, я совершенно не замечал, как растут мои сыновья, и под влиянием их обожаемой кузины, они превратились в малолетних хулиганов.

Мальчики были очень умны и рассудительны в отличие от своих человеческих сверстников, но их это не останавливало поучаствовать в проделках, которые устраивала Аврора. Найдя в ней своего старшего товарища и кумира, чего так они и не нашли в отце и матери (из-за отсутствия общения), близнецы повсюду таскались за кузиной, как хвостики и во всем следовали ее указаниям, что нам с Лучией очень сильно не нравилось, ведь Аврора была знатной проказницей.

Я повернулся к супруге и, глядя в ее полные печали, янтарные глаза, усадил ее к себе на колени и попытался утешить.

– Солнышко мое, я сам от этого страдаю, но кроме вас, у меня есть долг перед подданными. – Сказал я и притянул ее за подбородок, чтобы испить ее сладкий поцелуй и тем самым разрядить обстановку, но жена расстроено отвернулась, не желая, делится нектаром своих губ.

– Тэу, мне не нужен король, мне нужен только ты – мой муж, а дети нуждаются в отце, который бы играл с ними, баловал и проводил время, но с твоей работой и бесконечными отсутствиями, мы чувствуем себя одинокими. Не удивительно, что Аврора стала для них идолом. Она с ними проводит куда больше времени, чем мы – их родители.

Я заворожено смотрел на свою любимую женщину и понимал, как много она и дети для меня значат, и как страдают без моего внимания. Мне вспомнилось, как зарождались наши чувства, и то, какой независимой и самостоятельной она была: в ней искрилась энергия и, кипел протест, инстинкты управляли телом, а ее острая интуиция никогда не подводила свою хозяйку. Она разжигала во мне бурю эмоций и океан эротических фантазий, воплощала мечты в реальность и дарила безграничное счастье. Теперь же, материнство открыло в ней новые грани, которые так яро скрывались за прошлым эгоизмом и беспринципностью моей супруги, изменили ее внутреннее и внешнее состояние, но эти качества еще больше разжигали мое влечение к ней.

С момента становления Лучии матерью, черты ее лица преобразились, стали мягче и добрее, а открывшаяся в ней ранимость и заботливое отношение ко всем окружающим, могли затронуть самое черствое сердце, что нельзя было подумать, что сто семьдесят лет тому назад она была полна жажды к убийству.

Глядя на то, как Лучия трогательно опекает и заботится обо мне и наших детях, рождали в моей душе чувство благодарности и гордости, сжимали в груди сердце и заставляли щипать глаза от нахлынувшего безразмерного счастья. В такие моменты я желал ее так неистово и горячо, что и вечности не хватило бы, что бы доказать ей свою бесконечную любовь и преданность. Но, в погоне за признательностью и поддержкой своих подданных, я совершенно забыл о себе и о том, как нуждается семья в моей любви и заботе. И теперь, когда я увидел в глазах своей половинки, сколько огорчений и неосознанной боли причинил своей постоянной занятостью и долгом перед королевством вампиров, то был сильно раздосадован и обижен на самого себя.

– Лучик мой, обещаю, что с сегодняшней ночи и впредь, я буду больше уделять вам внимание, ведь для меня самое ценное в жизни – это вы и ваша любовь. – Я потянулся к ее губам снова и на этот раз, она сдалась и со всей пылкостью и жадностью ответила на поцелуй. – Я знаю, что ты скучаешь по мне. Прости, что заставил тебя чувствовать себя одинокой, больше я не допущу этого. А для бумажных дел найду себе помощника.

– Прощу, если ты хорошо попросишь меня об этом. – Игриво ответила она, и ласково улыбаясь, расстегнула мне застежки на камзоле.

– Тогда, начну прямо сейчас. – Сказал я и, продолжая целовать любимую, усадил ее на стол и принялся развязывать тесемки на ее платье, совершенно позабыв о том, что никто из нас не потрудился замкнуть дверь кабинета или наложить полог тишины.

Придаваясь страсти со всей самоотдачей, я не жалел времени для растягивания удовольствия, и наслаждаясь каждой клеточкой своей половинки, нежно и плавно погружал ее в экстаз, заставляя вырываться ее стонам все громче.

Достигнув высшей точки любовного таинства, Лучия довольно растянулась на столе, где это таинство и произошло, а я, сгреб ее на руки и уселся вместе с ней в кресло, и баюкал любимую женщину, как маленького ребенка, плавно качая из стороны в сторону и нежно прижимая к груди.

Наше умиротворенное уединение потревожил стук об стекло. Этот звук, сопровождающийся пищанием летучей мыши, повторился три раза, а затем, крылатый, дезориентированный зверек смог найти открытую форточку, влетел в кабинет и шлепнулся на стол, перед нашими изумленными лицами. В лапках крылана, был свернутый в трубочку лист бумаги.

Лучия подняла письмо, а для этого ей пришлось встать с меня, о чем я вскоре пожалел, так как, глядя на ее мелькающую перед глазами, полуобнаженную фигуру, почувствовал новую волну желания.

Супруга развернула его и поспешно пробежалась глазами по написанным строчкам, затем состроила строгое недовольное лицо, словно желала кого-то наказать.

– Что в нем? – Спросил я.

– Это от Зака. Он интересуется, нет ли его дочери у нас, и пишет, что Аврора вновь удрала из дома и до сих пор еще не появилась.

– Учитывая кто ее мать, не удивительно, что девочка выросла бунтаркой. – Заключил я, подняв Брови вверх, а затем, сменив шуточный тон на более серьезный, сказал. – Мне помнится, я слышал ее голос сегодня днем. Эта девочка, вообще спит когда-нибудь?

– Да уж, древние, наделили ее не только возможностью ходить под солнцем, но и неиссякаемой энергией. – Усмехнулась Лучия. – Не будь она моей племянницей, я задала бы ей трепки, но она меня так выручает, когда нянчится с мальчишками, что придется опять прикрывать ее и оправдываться перед братом.

Застегивая на себе рубашку, я принялся рассуждать:

– Выпив Святой крови, я тоже перестал страшиться солнца, но все же долго без сна обходиться не могу. Видимо Аврора прячет от нас все свои таланты и не хочет доставать козыри из рукава. Она уже стала довольно взрослой, ей не сидится дома – а это становится уже большой проблемой.

– Ее можно понять. В конце концов, она уже молодая девушка, и седеть в четырех стенах взаперти…. Ей должно быть очень скучно, поэтому она использует даже малейший шанс, чтобы улизнуть из дома.

– Я все прекрасно понимаю, но все было бы куда проще, если бы она была обычным вампиром и не впутывала в свои авантюры наших сыновей. Мы не знаем, насколько она сильна и какого уровня ее энергетический резерв. Марика и Зак пытаются держать ее магию под контролем, но в конечном итоге энергия может высвободиться.

– Но как? Аврору ведь никто не обучал магии, а это дает нам дополнительное время и преимущество. Владея силой, она даже не сможет ею воспользоваться без определенных знаний. Все идет точно по плану.

– Да, я тоже так думал до недавнего времени, но ей каким-то образом удалось разрушить сложные плетения, которые я наложил на замок, воспользовавшись древним заклятием крови, а, как известно подобную магию может нейтрализовать только архимаг высшего духовного уровня или тот, кто ее наложил. Так или иначе, Аврора не может оставаться здесь. Нужно скорее выдать ее замуж: любовные отношения и приятные хлопоты могут отвлечь ее от магии. Этим мы еще немного выиграем время, чтобы придумать, что делать нам с этим дальше.

– И как мы все это устроим?

– Для начала устроим бал, где Аврора сможет дебютировать, как готовая невеста на выданье. Так называемые смотрины, на которые созовем всех молодых вампиров со всех уголков света. Наверняка из огромного количества женихов ей кто-нибудь приглянется. Все должно выглядеть непринужденно.

– Это хорошая идея! Ты прирожденный стратег. – Похвалила супруга и обняв за талию, чмокнула меня в щеку, затем задорно заявила. – Позволь мне заняться подготовкой к балу, обещаю, все будет в наилучшем виде.

– Я ни сколько не сомневаюсь в тебе, моя дорогая. – Я вернул любимой долг в виде поцелуя в макушку темно – каштановых локонов. Вдыхая лавандовый аромат ее волос, почувствовал сексуальную неудовлетворенности от одного раза.

– Главное, чтобы Аврора не догадалась о смотринах, а то взбунтуется. Ты же знаешь, что она о свадьбе ничего и слышать не желает, ее мысли занимает только магия.

– От чего же? Под предлогом совета состоится бал, а там все дело за молодостью. Думаю, сердце юной девушки не устоит и откликнется на юношеские феромоны. – Я проник в вырез декольте и ладонью накрыл округлую грудь Лучии, вызывая дрожь на ее коже.

– Я не об этом, – смутившись, она остановила мою ладонь. – Подозреваю, что ее сердце уже занято.

Романтичный момент был упущен, и мне не оставалось ничего, как вытащить руку и прекратить так бессовестно домогаться своей жены при таком серьезном разговоре.

– И кто же этот «счастливец»? – Я оперся задом о стол и скрестил руки на груди.

– Боюсь, что она влюбилась в моего отца, поэтому и шныряет по замку круглыми сутками. – Ответила Лучия.

– Не может быть? Ты хочешь сказать, что Аврора влюбилась в Даркаруса. Но ведь между ними огромная разница, и вообще, она доводится ему внучатой племянницей! – Удивился я.

– Может реальная разница в столетиях и огромная, но благодаря смешиванию в теле отца капли Христовой и капли крови Люцифера, он выглядит всего на всего зрелым, и довольно привлекательным мужчиной…. Подумай сам: еще в детстве, она прилипала к нему, как банный лист к … кхм… – запнулась Лучия и, прочистив горло, продолжила. – В общем, я могу и ошибаться и это лишь детская привязанность. Но что если нет?

– Если это так, то у всех нас большие неприятности, ведь Зак никогда не простит Дарка за похищение Маришки, а если выясниться, что и дочь попала под влияние родственника, то малой кровью здесь не обойдется. И почему династия Дракулы, притягивает неприятности, как магнитом?

На свой вопрос, я получил красноречивый ответ, выразившийся в недовольном и слегка удивленном выражении лица супруги, которая выставив руки в бока, с упреком посмотрела на меня, догадавшись, в чей огород, был адресован мой словесный камень.

Хоть я и был королем Царства ночи, все же в моей кровати, властвовала супруга, впрочем, как и моим сердцем, поэтому, я не выносил, когда она обижалась, а она не переносила шуток, касающихся ее личности (ведь это грозило мне холодной и одинокой постелью).

– Ха-ха-ха. – Нервно усмехнулся я и попробовал исправить ситуацию. – Я вовсе не имел в виду тебя, моя ненаглядная. – Протянул я руки к своей женщине.

– Пфф! Неубедительно! Но ты можешь изменить мое мнение! – Игривым тоном, прошептала она и защелкнула дверной замок, намекая на второй раунд.

Хеллдригор.

Оклемавшись от вчерашней весело проведенной ночи, перед моими глазами еще некоторое время нависала туманная пленка. В голове сильно гудело, руки неистово тряслись, в горле пересохло от похмелья, а в памяти возникали смутные обрывки вчерашнего празднества.

По случаю моего сто шестьдесят восьмого день рождения отец устроил для меня отвязную вечеринку: галлюциногенные и наркотические грибы, травы и коренья сыпались, как из рога изобилия, а алкоголь бил фонтаном. Полуобнаженные демоницы всех мастей на не твердых копытах, одурманенные зельями, танцевали. Эти танцы с гостями плавно переходили в оргии и, вскоре праздник перешел в извращенный ритуал, со стороны больше напоминающий змеиный клубок во время брачного сезона.

Отец с самого детства приучал меня к свободной от предрассудков и границ жизни, где роскошь и развлечения на любой лад были ее неотъемлемой частью, поэтому неудивительно, что еще ребенком, я стал отъявленным сибаритом и, повзрослев, с радостью окунался в мир похоти, разврата и развлечений. Конечно же, это было не единственное, чему обучал меня отец с шайкой, тщательно отобранных для меня преподавателей, которую составляли самые просветленные, но проклятые, угодившие в ад умы человечества: философы, поэты, историки, колдуны, астрономы, военноначальники и демоны воители, обучавшие меня боевому искусству. Как единственный наследник Люцифера, я должен был овладеть не только всевозможными науками смертных, но и уметь вести тактильный бой, так же хорошо, как управляться с магией. Я преуспел во всех науках, как того требовал отец, но сердце мое принадлежало боевому искусству, магии, азартным играм и разгульному образу жизни.

Протерев глаза дрожащими ладонями, я обернулся по сторонам. Вокруг, обвивая меня своими руками и хвостами, мертвецким сном спали четверо пьяных демониц. Меня это нисколько не удивило, ведь так и завершался обычный день наследника Темного Владыки. Выбравшись из клубка женских конечностей, я, на ватных ногах, спотыкаясь о преграды, добрался до позолоченного столика, где, на его поверхности, среди беспорядка и объедков, стоял изящный кувшин с вином. Не утруждая себя поиском кубка, я стал жадно глотать бодрящую жидкость прямо из кувшина, часть ее, проливая на себя. Утолив жажду и откашлявшись, окинул свои покои недобрым взглядом. Некогда идеально убранная комната, до отказа напичканная великолепной, красивой мебелью, разительно отличалась от того, что я наблюдал сейчас. На мраморном полу, устланном редкими коврами, спали обнаженные захмелевшие гости (по крайней мере, их женская часть). Повсюду, куда падал мой взор, валялись лоскуты разорванной одежды, опрокинутые стулья и подсвечники, пустые кубки, надкушенные куски недоеденной еды. Порча на мебели была изрезанна чьими-то когтями, а некоторые предметы декора, так вообще пришли в негодность. Трудно было даже представить, что здесь происходило, но могу предполагать, что после вечеринки в общем зале, я пригласил самых красивых демониц сыграть со мной в кости на раздевание или на секс, и похоже, те четверо, обнаженных прелестниц, что в моей кровати, оказались в проигрыше.

«Что ж! Ночка удалась на славу, спасибо отцу!» – Про себя ухмыльнулся я. – «Нужно освежиться, а то от меня несет, как от тысячелетнего вестера (полуразложившийся адский пес, похожий на крысу, размером с медведя)»

– Оргус! – Призвал я слугу.

Вспыхнул алый огонь и передо мной появился сонный бес с козлиной бородкой. Его свиноподобная морда была опухшей от недавно выпитого алкоголя. Видимо мой призыв пришелся как раз на то время, когда этот короткорогое исчадие спало.

– Да, молодой хозяин. Что прикажете? Ик. – Невнятно икнул он и почесал свое большое пузо, прибывая еще в хмельном состоянии. – Ваши именины прошли на славу! Ик. – Кривой рот растянулся в мечтательной улыбке, подтверждая мои подозрения по поводу прошедшей ночи.

– Оргус, приготовь для меня чистую одежду, и пока я буду купаться, наведи здесь порядок и чтобы, когда я вернусь, здесь не было ни единой души.

– Слушаюсь! – Пошатываясь на своих коротеньких копытцах, слуга приставил прямую ладонь к своим коротким козлиным рожкам.

Маленькие копытца суетливо зацокали по полу, а я направился в сторону банной.

Опустившись в бассейн с бурлящей ароматизированной водой и, вдыхая влажные пары, меня разморило еще больше, но чтобы избавится от этого состояния перед тренировкой, которую я никогда не пропускал, мне пришлось воспользоваться магией и, приложив по два пальца к вискам, я снял последствия похмелья. Расслабившись на минуту и погрузившись в себя, услышал звук отворяющихся дверных створок и дрожащий голос обеспокоенного слуги:

– Я предупреждал ее, что вас нельзя беспокоить, но она… н… не послушала.

Открыв глаза, и оторвавшись от приятной неги, я увидел, что в помещение поспешным шагом,