Глава 2. Подмоченная репутация

Когда я очнулась, первым делом на меня обрушилась головная боль. Такая, что ни о чем больше думать было невозможно, пришлось сосредоточиться на ней. Ничего, справлюсь, и похуже бывало. Несколько глубоких вдохов и выдохов. Вроде полегче.

Что эти гады со мной сделали?! Какой наркотой накачали? Вот сейчас я их на наполнитель для кошачьего туалета построгаю!

Распахнула глаза, успела осознать, что лежу на диване, и тут же зажмурилась, увидев, как в комнату входят трое мужчин.

– Черные небеса! И чего вы ее сюда притащили? – недовольный голос. – Прямо в лаборатории вопрос решить не могли?

– Как? – а вот это, кажется, лысый.

– Как угодно, – раздраженно донеслось в ответ. – По башке долбанули и все! Она надышалась бы дыма, никто бы потом не поверил, что она видела кровь. Кстати, разглядела ли она ее на самом-то деле?

Я услышала шаги, в душе поднялась волна паники, с трудом смогла удержать дыхание под контролем. К моим вискам прикоснулось что-то холодное. Пальцы, кажется. А потом…

***

По сравнению с алой вспышкой, что сейчас взорвала мою голову, недавняя боль была ничем, от слова совсем.

– Да, эта девка видела его кровь, – недовольно раздалось словно сквозь пелену. – Ничего, сотру.

Пальцы надавили сильнее, и я не смогла больше терпеть. Вскрикнув, с силой вслепую толкнула руками. А вдогонку и ногами зарядила. Разъяренное шипение показало, что куда-то я точно попала. Отлично!

Открыла глаза и вскочила. Лихорадочно огляделась. Большая комната, очень дорого обставленная. Но это неважно. Главное, вон там дверь!

– Стой, – черные глаза незнакомого брюнета впились в мое лицо.

Сказал тихо, но морозцем продрало вдоль всего позвоночника. Я сделала шаг назад и уперлась в диван.

– Стой, сказал! – он повысил голос, но это лишь усилило мою решимость как можно скорее сбежать подальше.

Инстинкт самосохранения вопил матом, требуя нестись прочь. Подскочив, как антилопа гну, я забежала за диван, памятуя о том, что в детстве надо слушаться родителей, а во взрослом возрасте – попу, так как она наш главный орган интуиции! Не зря же говорят, что проблемы чуют задницей!

– Ловите, чего встали?! – рявкнул брюнет.

Биг Фут и лысый Черепундель бросились ко мне – оба с одного конца дивана. Вот на ком природа отдохнула! Тупой и еще тупее – на мое счастье! Я опрометью бросилась прочь под рефрен стучащей в висках песни «Нас не догонят!».

Но подручные брюнета осознали свою ошибку и разделились. Один зашел слева, другой справа. Я посмотрела на диван и поняла, что перескочить его грациозно в стиле Бэмби, убегающего от охотников, не выйдет. В этот момент ко мне метнулся Черепундель, с уже приготовленной хорошо знакомой алой горкой на ладони.

Ага, щаз! Второй раз на тот же трюк? Размечтались, клоуны!

Я подпустила его на шаг. И когда мужик начал набирать в грудь воздуха, сама изо всех сил дунула на воняющую розами субстанцию. Лысый вдохнул розовое облачко, похлопал глазами, закатил их и мягко осел, как будто сложилась двухметровая рулетка, во все стороны выставив острые углы коленей и локтей.

Не дожидаясь с тыла нападения Биг Фута, я перемахнула через его тело – вот и пригодились привитые в школе умения прыгать через козла, и побежала к двери. До нее оставались считаные шаги, когда на моем пути горой вырос мужчина – с чашкой кофе в руке.

***

Я со всей дури налетела на него и отскочила, как мячик от бетонной стены. Клянусь, он был таким же твердым!

– Опять вы?! – прошипел пораженно, обозревая пятно от кофе, которое расплывалось на белой рубашке.

Знакомые интонации. Всмотрелась в него. О, те же самые кипящие яростью зеленые реакторы! Какая встреча! Выглядит, кстати, плохо. Лицо серое, носогубки глубоко прорезаны, мешки под глазами черные. Как-то неважно на нем обливания кофе вкупе с притирками из мангового мусса сказались, однако. На пользу не пошло, однозначно. И я его снова кофе облила…

– Простите, – повинилась, поняв, что причинила ему боль, налетев на бегу – он морщился, потирая забинтованное запястье.

Неужели и в самом деле в аварию угодил?

– Вы решили извести все мои рубашки? – поинтересовался язвительно.

– Не смешно! – я ткнула пальцем в брюнета и Биг Фута. – Эти двое меня похитили и против воли притащили сюда! Вы всегда так мстите девушкам, которые по чистой случайности испортили вам одежду?

– Ирман, это правда? – мой кофейный незнакомец, нахмурившись, посмотрел на брюнета.

– Это все из-за инцидента с кровью, – пояснил тот, разведя руки в стороны. – Она ее видела, Даян.

Даян. Какое красивое имя! И необычное. Но этому мужчине подходит. Вот только почему он помрачнел?

– Мы не можем ее отпустить, – упорствовал Ирман. – Или сначала сотру воспоминания, тогда…

– И думать забудь! – рыкнул Даян и посмотрел на меня. – Девушка побудет гостьей в моем доме. Пока что.

– У девушки нет времени гостить, тем более, у незнакомцев! – ответила я.

– Даян Сангатар, – мой кофейный хам ухмыльнулся и, кажется, отвесил поклон. – К вашим услугам, госпожа, э-э…

– Дамиана Гербер, – почему-то представилась полным именем я.

Почему? Терпеть не могу это вычурное «Дамиана», непривычное русскому слуху. Его вечно приходится диктовать по буквам, и все равно можно быть уверенной, что напишут с ошибкой, а то и не одной. Я привыкла представляться Анной, все знакомые так зовут. Даже на рабочем бэйдже так указано. Настоящее имя использую только для документов.

– Да-ми-а-на, – словно пробуя на вкус, повторил мужчина.

Странно прозвучало из его уст и, должна признаться, очень эротично. Словно он только сейчас увидел во мне женщину, а не уничтожительницу его рубашек.

– Можно просто Аня, – поспешно добавила я, чувствуя, как порозовели щеки. – Или вам привычнее называть женщин курицами на шпильках?

Вот так всегда, стоит немного застесняться, как начинаю грубить и язвить.

– Прошу простить за невоздержанность при утреннем инциденте, Дамиана, – Даян снова склонил голову. – Мое поведение было неподобающим.

Каков слог! Я восхищенно хмыкнула. Хочется прищипнуть кринолины и изобразить реверанс – осторожненько, чтобы диадема с головы не слетела. Кстати, мне кажется, или кончики его ушей покраснели? Искренний стыд, надо же!

Сейчас это такая редкость, чтобы мужчина корил себя за несдержанность по отношению к женщине. А уж про то, как нынешние «джентльмены» ведут себя за рулем и говорить нечего. У них будто по умолчанию режим хама включается, когда садятся в машину.

– Теперь мы знакомы, так что можете гостить с чистой совестью, – Даян повел здоровой рукой в сторону коридора. – Позвольте показать вам вашу комнату.

– Я ничего такого не видела, – заверила его. – Понятия не имею, о чем этот… – бросила взгляд на Ирмана, – человек говорит.

– Этот человек, – брюнет почему-то развеселился, – отлично знает, что наша гостья делала анализ крови и была поражена в самое сердце, увидев, – он нахмурился, будто припоминая, – кровяные тельца с ядрами, как у крокодилов. В каждом по два ядра и еще какая-то спираль.

Откуда он?!. Будто в голову мою залез, экстрасенс чертов!

– Ах, это? – я презрительно фыркнула. – Просто попался загрязненный образец крови. Сделали забор неосторожно. Бывает.

– Как у крокодилов, значит? – зеленые глаза Даяна заискрились на мгновение, я даже загляделась, утонув в вихре смешинок, которые закружились, как девчонки-хохотушки, взявшись за руки.

– Но меня ждут на работе, – торопливо добавила, одернув себя. – Других анализов море! Океан даже! Мы в них тонем просто! Ну, не буквально, конечно же. Это все-таки кровь и моча в основном, но… – так, иногда лучше просто заткнуться, как говорит Зоя.

Я закрыла рот, с укором глядя на ржущего в голос Ирмана и развеселившегося Даяна, который даже порозовел слегка. Весело им, видите ли!

– Дамиана, на работе вас не ждут, – ответил мой кофейный знакомец – теперь уже. – В лаборатории был пожар.

– Все живы?! – ужас сжал желудок спазмом.

Горькое содержимое рванулось в горло. Всегда тошнит при стрессе. Повезло моим похитителям, что сегодня завтрак у меня так и не случился, а то пришлось бы пушистые и явно дорогущие ковры отмывать.

– Никто не пострадал, – глаза Даяна вдруг наполнились тревогой. – Дамиана? С вами все…

Больше я ничего не слышала, в кои-то веки рухнув, как порядочная девушка, в обморок.

Когда я открыла глаза, в комнате царил приятный сумрак. Ого, это что, балдахин над кроватью? Самый настоящий? Ничего себе! Полюбовалась немного, потом с сожалением отвела взгляд. Было приятно ощущать себя принцессой, которую украл и заточил в своем замке дракон. Современным девушкам, не избалованным романтикой, только фантазии и остаются, вкупе с романами на Литнете.

А ничего такой замок, должна признать! Я села на постели и оглядела комнату, выдержанную в готическом стиле. Нет, горгулий или витражных окон-розеток не имелось, конечно. Этакий лайт-вариант, весьма стильный.

Темные цвета таяли в объятиях полумрака. Мебель современная, хоть и с «закосом» под старину. Шкаф-купе во всю стену, кресла с горделиво изогнутыми спинками, столик, зеркало от пола до потолка напротив кровати. Ну-ну, все с вами понятно!

Я закашлялась и тут же увидела стакан воды на тумбочке. Какой предусмотрительный у меня похититель! Жадно осушила бокал и, встав, отправилась на разведку.

***

Первым делом отвела рукой в сторону тяжелую плотную штору, да так и замерла с приоткрытым ртом. Вот это да! Окно во всю стену! Далеко, очень далеко внизу таяла в густой синей дымке вечерняя Москва. Как прекрасно, до слез! Я и в самом деле шмыгнула носом, но любопытство отвлекло от изумительной панорамы.

Думая о том, какой же это этаж – пятидесятый или выше, даже гораздо выше, обернулась. Большая комната – размером с мою квартиру, по столичным меркам вовсе не маленькую, будто улыбнулась в ответ, отлично зная, какие эмоции мной овладевают.

Глаза пробежали по высоченным потолкам и остановились на темном пятне на стене. Подошла ближе. О, надо же, камин! Настоящий, рядом с десяток поленьев, на маленьком выступе коробок со специальными длинными спичками. И кресло-качалка неподалеку в свои скрипучие объятия зазывает. Плед уже на ней лежит. М-м-м, закутаться в него и меланхолить вечерком около уютно потрескивающего огня – прелесть просто!

А вот и кочерга с загогулинкой на конце. Хм, запомню на всякий случай. Даян, конечно, не похож на маньяка, скорее на джентльмена, которого судьба ненароком занесла в двадцать первый циничный век из романтично-розового с оборочками, шляпками и тростями, камзолами века семнадцатого. Или и вовсе из иных миров, где он мог быть…

Так, хватит! Помотала головой. Меня ждет экскурсия по этому дому!

***

За дверью и в самом деле был современный замок. А потом сюрприз – лестница! Египетский долгоносик, так это пентхаус в несколько уровней! Я спустилась на второй этаж, не отрывая руки от приятно холодящих ладонь перил. А вот здесь, кажется, уже была. Шоколадные стены с бра, дающими рассеянный свет, бежевые ковры на полу – по таким надо ходить босиком, наверное, неимоверно приятно. Черный диван, на котором я очнулась в первый раз.

Ух ты, какая штукуёвина, иначе и не скажешь! Я подошла к огромной сфере, наполненной маленькими разноцветными шариками, которые, светясь, находились в движении и расцвечивали пространство отблесками всех цветов радуги. Забавный прибамбас!

Полюбовавшись, прошла в смежную комнату, выдержанную в строгих черно-серых тонах. Изящная отделка серебристыми переплетенными линиями вилась по стенам, приведя мой взгляд к роскошному мечу, который покоился в плотных креплениях.

По клинку текла замысловатая вязь. Я протянула к ней руку, намереваясь потрогать, но внезапная алая искра заставила отдернуть пальцы. Усмехнулась. Испугалась бликов от огромной люстры, состоящей из черных цилиндров.

***

Я двинулась дальше, любуясь интерьером. Настоящий замок! Интересно, а Даян не боится, что меня потом отсюда не выгнать будет? Какая девушка в своем уме захочет покидать пентхаус в несколько этажей, к которому прилагается красивый мужчина? Вздохнула. Разве что я. Ведь дома Гадусик не кормленный. И Миледи! Ну, паучиха сама прокормится, это факт. А вот мяукалка моя один не справится.

Ладно, пока буду радоваться нежданно-негаданно выпавшему приключению, надеясь, что к этому современному замку не прилагается злющий дракон, привыкший ужинать девицами. Впрочем, я уже давно не невинна.

Однако мысль об ужине засела плотно. Я же за весь день успела только понюхать капучино и полюбоваться на манговый мусс! Желудок забурчал, привлекая к себе внимание. Надо добыть пропитание в ближайшее время. Пусть не мамонта – хотя голодна так, что оставила бы от него только ушки и хвостик. Надо срочно что-то съесть, а то так и буду изображать трепетную барышню, которая чуть что, шлепается в обморок.

Я возобновила поиски кухни, но вместо нее вдруг обнаружила бассейн. Бирюзовая масса воды покачивалась, как желе, убегая вдаль и разбрасывая по стенам сияющие блики, похожие на «птичек».

– Дамиана, – голос за спиной гулко поплыл по помещению.

Я резко развернулась и тоже поплыла – потому что поскользнулась на бортике и рухнула в воду.

Да когда же сегодняшнее невезение закончится?!

***

– Вы всегда плаваете в одежде? – с ухмылкой осведомился Даян, присев на корточки.

– Может, я утопиться решила, – мрачно ответила, вынырнув и намертво вцепившись в бортик. – С горя.

– Вряд ли. Вы производите впечатление жизнерадостного человека.

– Подадите жизнерадостному человеку руку, или мне и дальше Милки Вэй изображать?

– Милки Вэй?

– Который не тонет. – пояснила и призналась со стыдом, – Я, в отличие от него, плавать не умею.

– Тогда, если бы я не появился, вы утонуть могли! – бросил отрывисто.

Зеленые реакторы вновь полыхнули.

– Если бы не вы, я и в воде не оказалась! – парировала и потребовала, – Руку дайте уже!

Даян заиграл желваками, схватил меня за запястье и рывком вытащил из бассейна, будто куклу.

– Поблагодарить не желаете? – прищурился, прижав к себе.

– Непременно, когда домой отпустите! – зло фыркнула, чувствуя, что мокрый медкостюм облепил тело, став полупрозрачным.

– Не отпущу, – парировал зеленоглазый гад, явно с удовольствием.

– Тогда вы об этом пожалеете! – пригрозила я и, вывернувшись из его хватки, пошлепала к выходу.

Удалиться с достоинством оказалось не так-то просто. Промокшая обувь чавкала, едва ли не квакая, так, будто я ногами месила тесто. С одежды стекали ручейки. Что ж, из курицы на шпильках, похоже, пришлось переквалифицироваться в утку в спецтапочках. Кря, в общем.

Но самое любопытное, я чувствовала взгляд Даяна. Прикованный к моей практически голой заднице, он прожигал насквозь, будто на каждое полупопие положили по угольку – только что из печки.

И, как ни странно, это было черррртовски приятно!