Глава 1

– Привет, Лавр!

Артём Лавров по своему обыкновению вальяжно развалился на стуле и лениво начал сканировать скучающим взглядом университетское кафе. Они с ребятами нередко сюда приходили. Нет, конечно, не местной кухней наслаждаться. Так, склеить смазливых первокурсниц, постебаться над простыми смертными. Ему и это занятие надоедало очень скоро, потому как эмоции почти у всех были одинаковыми и предсказуемыми. Для них, золотой молодежи, здесь даже имелся свой уголок, где и мебель была получше и вид приятней. За две недели их с ребятами отсутствия – они нехило покутили на Бали – мало что изменилось. Та же серая масса, те же выражения лиц. Скучно. Ему уже приелись и завлекающие взгляды местных красавиц, и пугливость серых мышек, и доступность охотниц за богатенькими сыночками крутых бизнесменов. На взгляды мужской половины универа ему и вообще было наплевать.

– Зацени, Тёмыч, новый кадрик, – ткнул его в бок Саня, призывая проследить за своим взглядом.

– Что-то я ее не помню, – сморщился Борис.

– Надо бы у кого из ботаников узнать, кто такая? – резво поиграв плечами, предложил Вадик.

Артём прищурился и прошелся взглядом по новенькой студентке. Она скинула с головы бейсболку, освобождая собранные в хвост и заплетенные в длинную косу волосы. Отбросив ее за спину, девушка одернула свободную рубашку в черно-красную клетку, сняла с плеча рюкзак и приземлилась рядом с второкурсницами. Если ее подружки старались в своих дешевых нарядах претендовать на иконы стиля, пытаясь произвести впечатление на парней, в основном богатых, глубокими декольте, оголенными плечами и юбками-мини, то новенькая запаковалась, словно кочан капусты: белые кроссы, синие джинсы, облегающие округлую задницу, футболка, рубашка и бейсболка. Артём почесал затылок, ухмыляясь своим мыслям. Новенькая явно не нуждалась ни в чьем внимании.

– Эй, Сидоренко, – Саня выцепил из снующих рядом студентов парня с очками на носу, – ты всех знаешь. Кто это? – Он ткнул пальцем в сторону новенькой.

– Ольга Медведева. Перевелась около месяца назад из другого города. Успешно сдала академическую разницу. Второй курс. Экономисты или финансисты, вроде, – отрапортовал Миша Сидоренко.

– Уже замутила с кем-нибудь? – спросил Боря, разглядывая новенькую, но потом сморщился: – Хотя, кто на такое убожество поведется?

– Она сама по себе.

– Может она из этих? Лесбо? – хохотнул Вадик.

– Не замечена, – пробубнил Миша.

– Свободен, – процедил Артём, потирая подбородок.

Миша поправил свои очки и как-то бочком-бочком умудрился просочиться к своей компании.

Лавров никак не мог согласиться с Борисом – девчонка вовсе не убожество. Если приодеть, намарафетить – конфетка. Содрать обертку и разок надкусить. Ему всегда было интересно сломить любое сопротивление, а потому, ощущая свое превосходство и силу, он некоторое время наслаждался процессом. Многие простые девушки пытались привязать его к себе после одной совместно проведенной ночи, другие хотели казаться покладистыми, а на самом деле прятали в себе хищных стерв похлеще тех, что плавали в его окружении.

Вот только какое-то скребущее неприятное чувство зашевелилось в районе желудка, когда девчонка вскинула голову, словно почувствовав обсуждение своей персоны. Именно в этот момент Саня ткнул в ее сторону пальцем. На губах Лаврова поселилась веселая ухмылка. Посмотрим, кто она есть. Вот сейчас подружка что-то увлеченно шептала ей на ухо, покрываясь румянцем. Две другие охотно кивали головами, выразительно стреляли глазками и не могли усидеть на месте, заметив внимание со стороны четверки мажоров. А через секунду по плану Лаврова новенькая мечтательно закатит глаза, как это делали ее подружайки, потом томно закусит губку и поведет бровкой. Предсказуемо. Артём зевнул в кулак и потянулся за чашкой с кофе, все еще не сводя с Медведевой своего взгляда и ожидая ее реакцию. Девушка и правда пошевелила бровью, да так, что Артём поперхнулся своим кофе; парни удивленно вытаращились на друга.

– Ты чего, братан? – Вадик хлопнул его по спине.

Лавр не удостоил его ответа, понимая, что высоко задравшаяся темная бровь новенькой и каменное лицо никак не могли свидетельствовать о желании произвести впечатление. Он сам мог, кого угодно опустить ниже плинтуса, но такого ледяного презрения ему еще не доводилось испытывать. Артёму остро захотелось залезть в горячий душ и начать скрести себя мочалкой, будто его окатили ведром помоев. Ого, мля, на них – нет, на него! – еще никто так не реагировал. И эти ее глаза! Один почти черный, другой карий едва не испепелили его на месте. Ни капли интереса не всколыхнулось в них, вспыхнувших тусклым, каким-то обреченным светом. Медведева равнодушно повернулась к окну. Какого хрена здесь происходит?!

– Вот это новости! – осклабился Вадик. – Серая масса, а гонору!

– Да, не больно-то и хотелось, – Саня пренебрежительно приподнял один уголок рта.

– Нас игнорят, – презрительно поддержал Борис.

– Ненадолго, – хмыкнул Лавр, недовольно прищурившись, – сначала все такие недотроги. Покажи пару хрустящих купюр и…

– Маша – три рубля и наша! – заржал Саня.

– На спор?! – спросил Борис. – Что скажешь, Лавр? За сколько времени получишь доступ к телу?

– Без меня, – скривился Артём.

Он пару раз спорил на такое, но слишком быстро друзьям приходилось расставаться со своими деньжатами. Ему же приходилось умирать от скуки, потому что все повторялось. Сначала рисуются неприступными и правильными, потом попав в его постель, начинают предъявлять претензии и выдвигать требования, те, кто понаглее старались дорваться до его кошелька. И всё – никакой святости, никаких моральных устоев. Слетает вся мишура, словно листья с осенних деревьев под порывами ветра. С серыми безвольными мышками было вообще неинтересно. Однако парни нет-нет и пытались втравить его в очередное дельце.

– Боишься, такая не по зубам? – расплылся в улыбке Вадим.

– Вот уже чего я точно не боюсь, так это гнилых провокаций! – отозвался Артём.

– Ну-ну, – задумчиво промычал Саня.

Лавр прищурился. Опять чего-то задумали. Хрен с ними! Но они не заставят его снова повестись на «слабо» и пойти на спор. Времени жалко. Да и спортивного азарта подкатить к новенькой не наблюдалось. Зато присутствовало что-то другое. Незнакомое, вызывающее одновременно внутренний мандраж и раздражение.

Оля вошла в кафе и скинула бейсболку. Нашла взглядом трех девушек, ставших ей подругами, заметила, как Аська приветственно замахала рукой и двинулась к ним. Но что-то атмосфера в помещении ей совсем не понравилась. Словно изменилось что-то. Или кто-то. Оля цыкнула, поняв причину своих ощущений. Поведение многих студентов казалось каким-то странным, и вели они себя почти пришибленно. Ерунда, блин, какая!

– Олька, привет! – Ася придвинулась к окну, освобождая место подруге.

Та сняла рюкзак и уселась рядом.

– Мы уже заказали все как обычно, – прощебетала Варя.

– Спасибо. А…чего это я своей шкурой ощущаю какую-то неприятную гадость? – спросила Оля.

– Ой, Олька! – мечтательно закатила глаза Лена. – Ты новенькая, не знаешь. И они не гадость.

– Золотые мальчики вернулись, – выдохнула Ася.

– Что?

– За моей спиной, через пару столиков наискосок сидит четверка парней. Видишь? – таинственно спросила Варя.

– И что? – пожала плечами Оля.

– Это ж местные знаменитости. Дети богатых бизнесменов и влиятельных чиновников. Таких много у нас универе. И девчонок тоже. Они себе часто устраивают каникулы. И на пары иногда болт забивают, – отозвалась Лена.

Одного взгляда хватило Оле, чтобы понять, кто перед ней. Мажоры. Твари, каких еще поискать нужно. Деньги богатых и влиятельных папочек выбили из этой «золотой молодежи» чувство долга и ответственности за свои поступки. Только безнаказанность и вседозволенность.

– И на людей тоже, – презрительно выгнула Оля бровь.

– Что – на людей? – наивно удивилась Варя.

– Болт забивают.

– Там Борис Лисный, Сашка Сомов, Вадик Некрасов. А вон тот, самый большой из них – Артём Лавров, – начала шептать Ася ей на ухо со сбившимся дыханием. – Этих парней все жуть как бояться, особенно Лавра. Он тот еще циник. Злой. Все это меркнет на фоне двух факторов.

– Боюсь даже предположить, – скривилась Оля, заранее предчувствуя ответ.

– Богатство, – Варя загнула один пальчик, а потом к нему присоединился второй: – Он классный. Все девки от этой четверки тащатся.

– Девки пусть и тащатся, – резко дернула головой Оля. – А девушки должны себе цену знать.

– Да ладно тебе, правильная ты наша, – махнула на нее Ленка. – Поманит кто, каждая из нас побежит.

– Каждая? – прищурилась Оля.

Аська подавилась каким-то еще доводом в пользу знакомства с мажорами.

– Тебе не говорили, что ты таким вот взглядом убить, блин, можешь? – рявкнула Лена.

– Не замечала, – пожала плечами Оля.

– Ой, девчонки, они на нас таращатся. Делайте лица, – пискнула Ася.

Оля, сдерживая смех, наблюдала, как девушки старались поймать удачный ракурс и привлечь внимание парней.

– Они вас уже видели, – шикнула Варя, – они на Ольку пялятся. Она ж новенькая.

– Повезло! – завистливо и одновременно выдохнули Ленка и Ася.

– Так себе везение, – насупилась Оля. – Сомнительное.

А потом она столкнулась взглядом с тем, кого величали Лавром. Серо-голубые глаза выделялись на фоне загорелого лица, черные как смоль волосы аккуратно подстрижены. Полные, четко очерченные, губы уже изогнулись в улыбке победителя. Ха! Как бы ни так. И пусть засунет себе в одно место свой наглый раздевающий взгляд! Ему и никому из них не смутить ее. Она ненавидела мажоров. И точка.

И мажоры интересовали ее постольку поскольку, она о них успешно забыла, полностью погрузившись в учебу. Потому и день прошел как обычно: пара лекций и практических занятий. Выбрав тему для реферата, Оля проторчала час в библиотеке. Глянула на наручные часы, собрала тетради в рюкзак и пошла на автобусную остановку. Ей нужно было еще забрать младшую сестричку Машу из корректирующего детского центра.

Машка, по своему обыкновению, радостно улыбнулась.

– Как дела, Машуня? – ласково спросила Оля, переобувая девчушку.

– Де-ла, – очень медленно повторила Маша по слогам, просовывая ручки в рукава курточки.

Сердце Оли снова облилось кровью. Почти два года прошло, а нормальная речь к Машке не вернулась. Сглотнув горький ком, Оля крепко ухватила сестру за ручку, и они вышли на улицу. Автобуса ждать долго не пришлось, и девчонки быстро добрались до дома. Мамы еще не было, но она обещалась вовремя вернуться со смены. Работа в больнице отнимала у матери много сил, но им нужно было оплачивать лечение Маши.

Оля накормила девочку и усадила ее в зале перед мультиками. Сама же села на пол с ноутбуком и принялась строчить реферат, нервно поглядывая на часы. Как только вернется мама, Оля должна была сама идти на работу. Вера Павловна не заставила себя ждать, и Оля побежала в кофейню, в которую устроилась сразу по приезде. Лишняя копейка никогда не помешает. А потом ей еще повезло, и она нашла подработку в ночном клубе в качестве бармена. В родном городке у нее неплохо получалось, вот только своего будущего в этой профессии она не видела. Правда, из-за учебы работать она могла только по пятницам и субботам.

Смена прошла на удивление весело и легко. В кофейне царило некоторое оживление, в ресторане над ними гремела музыка. Администратор Марина, строгая, требовательная молодая женщина лет тридцати, белобрысая и приятная, как обычно предложила им заработать, если подсуетятся наверху. С оплатой по двойному тарифу. Кто ж от такого отказывается? Оля сомлела от радости, буквально ощущая, как потяжелеет ее кошелек в конце недели. Даже усталость от постоянной беготни не испортила приподнятого настроения.

Удивительно, но Лавр даже и не помнил, когда ему в последний раз хотелось посетить занятия в университете. С трудом признался себе, что причиной тому грызущее где-то глубоко внутри желание поближе рассмотреть новенькую и услышать ее голос. Есть вероятность встретить ее, когда группы меняются аудиториями. Иногда юристы приходили на смену экономистам и финансистам, или наоборот.

Брови Артёма дернулись в предвкушении. Поток экономистов сначала медленно выползал из помещения, но завидев компанию золотых детей, они ретировались гораздо быстрее. Рыжая веснушчатая девушка, с которой вчера рядом сидела новенькая, крикнула в двери:

– Олька, шевелись!

Наудачу Артёма, Медведева присела, чтобы зашнуровать кроссовок. Лавр подошел совсем близко и снедаемый любопытством сказал:

– Привет.

Она сначала упорно долго разглядывала его идеально начищенные туфли невероятного модного брэнда, а потом подняла вверх голову. Лавров удержался, чтобы не сглотнуть. Все его нутро снова обожгло одним лишь ее взглядом. Брови девчонки сошлись на переносице, когда факт узнавания был установлен. Он ухмыльнулся одним уголком рта и скрестил руки на груди. Да, это он – Артём Лавров. Мажор. Девушка выпрямилась и оглянулась в надежде, что приветствие адресовано не ней. Не повезло. Аудитория только начала наполняться потоком юристов.

– Нет, – как-то резко и быстро сказала она, сузив глаза до щелок, – никаких знакомств.

Артём сжал челюсть так, что желваки заиграли на лице. Да что она о себе возомнила? Должна летать от счастья, что на нее, серую массу, вообще снизошли с приветствием. Осадить зарвавшуюся девку ему помешала Мила, одна из девчонок их тусовки. Вместе зависали по ночным клубам.

– Правильно, периферия знает свое место, – засияла она улыбкой и вцепилась в локоть Артёма.

– Какое счастье, что оно не там, где твое, – цыкнула Ольга.

– Что? – дернулась Мила. – Кто ты есть? – ему стоило только зыркнуть на нее, как Мила обиженно надула губки, но не отошла. – Ай, Лавр, брось. Ну не стоит она твоего внимания.

– Это уж точно, – криво ухмыльнулась Ольга, не смея опустить глаза. Этот Лавр умело захватил в плен ее взгляд и не желал отпускать.

Артём проигнорировал слова Милки и тем более слова Медведевой. Его серо-голубые глаза слегка потемнели, на губах заиграла коварная улыбка. К изумлению Лавра Ольга твердо выдержала его раздевающий наглый взгляд. Хм, интересно. Но пристыдить девку нужно.

– Что, ответить на «привет» сложно? Ладно, – великодушно сказал он, – на первый раз ты прощена.

– Высшей касте доступны такие редкости? – язвительно спросила Ольга и шагнула под его руку, которая в ярости автоматически потянулась к ней.

Лавр сдержал глухое рычание. Он услышал ее. Желание догнать и вырвать язык свербело где-то под самой коркой. Настоящая отрава! И какого хрена его должны задевать ее слова? Недобро прищурившись, он проводил ее взглядом до тех пор, пока она не скрылась за дверью.

– Тёма, какие планы на сегодня? – вертелась около него Милка. Точнее, вертела хвостом, вызывая очередной приступ раздражения.

– Планы – не строить планов, – рявкнул он.

Бр-р… Оля поежилась. Ну и взгляд у этого мажора. Хищный, почти гипнотический, он затягивал ее волю, связывал в узел все мысли, высекал искры в венах, выбивал желание думать о чем-то постороннем, кроме его обладателя. Ольга тряхнула головой, прогоняя наваждение. Жар, которым после вспыхнули щеки, упал на мгновение где-то в области сердца и тоненькой медленной струйкой сполз в живот. Блин! Нужно держаться от мажора подальше. Да и вообще от них всех. Или со своим языком она нарвется на неприятности, а этого на новом месте хотелось меньше всего. Уж она знала, что мажоры в своих средствах не стеснены, и потому могут испортить жизнь кому угодно.

К ее удивлению и вящей радости Лавров в последующую неделю вообще не обращал на нее никакого внимания – с чего бы ему вообще снисходить до нее? Оля была ему за это безмерно благодарна. Богатенькие детки наведывались в кафе, изредка дергали других студентов, не забывая напомнить им, кто есть кто в этом мире. Вокруг неформального лидера мажоров Артёма Лаврова вились хорошенькие девушки, но сам он ходил темнее тучи. Оля по своему обыкновению в стенах университета старалась не выделяться и вела себя ровно также, как и до короткого недознакомства с Лавром.

Оля вздохнула свободно и полностью увязла в своей курсовой работе. Материала она уже собрала достаточно, осталось только все оформить. Не оставлять же все на последний день! От набора и правки теста, множества таблиц и расчетов с цифрами двоилось в глазах. Но боль в затекшей шее и спине сразу как рукой снимало, стоило ей отвлечься на сестру. Она занималась с Машей, играя с ней в развивающие игры и читая ей сказки на ночь, когда мама уходила на сутки. Речь Маши восстанавливалась крайне медленно, словно в маленькой головке стоял некий блок. Специалисты из детского центра успокаивали, мол, после такой травмы нужно время. А им с мамой не оставалось ничего другого, как верить им и выполнять все рекомендации, периодически посещать психолога. Его услуги, помимо оплаты за сам центр, были не дешевыми. Но чего не сделаешь ради кареглазой ласковой девчушки, от смеха которой щемило сердце.

Отдохнуть от экрана ноутбука ей помогла еще работа в кофейне. И пока мама в этот вечер могла остаться с сестрой, Оля быстро отозвалась на просьбу Марины, администратора кофейни, прийти пораньше и помочь. Зная, что Марина как справедливая начальница поощряет трудолюбивых работников, Оля с удовольствием заступила на вторую смену подряд.

Работа спорилась, гостей оказалось множество. И влюбленные парочки, и мамаши с детьми, и просто молодежь. И все хотели кофе во всем его разнообразии, горячий шоколад, выпечку, салатики, напитки. Девчонки только и успевали принимать заказы, относить заказы, приводить в порядок столы и снова обслуживать клиентов. К позднему вечеру Оля, Света и Наташа, уставшие и довольные, приводили в порядок зал кофейни и свои рабочие места.