– Почему же она не захотела посвятить себя медицине как ее успешный брат?

Он улыбнулся.

– Она никогда и не хотела. Наверное, всегда знала, что ей меня не переплюнуть.

Я искренне улыбнулась.

– Ты от скромности не умрешь.

– Ни за что. Никогда не принижаю свои способности – в моем деле так нельзя. Я просто обязан смотреть на вещи объективно.

Он ловко припарковался у ресторана.

Рустам открыл для меня дверь машины и подал руку. Взявшись за его теплую ладонь, я ощутила некий энергетический прилив и сразу же встретилась с ним взглядом. Слишком сильная реакция для легкого прикосновения, а ведь так быть не должно. Мы не состоим в близких отношениях, и такая обратная связь просто недопустима!

Высокая, стройная и очень эффектная внешне хостес проводила нас к чуть ли не единственному свободному столику, который находился непосредственно у сцены. С небольшой натяжкой можно сказать, что мы практически сидели на сцене, на которой пока что никакого действия не происходило. В зале играла спокойная фоновая музыка.

Мы сделали заказ довольно быстро, наверное, каждый из нас спешил освободиться от необходимой формальности, чтобы скорее перейти к интересному диалогу. Желание узнать о нем как можно больше буквально разрывало меня на части – внутри все горело от нетерпения. Я опередила Рустама с вопросом:

– Я так понимаю клиника твоя?

– Только наполовину.

– Не представляешь, как сильно я хочу услышать эту историю.

Рустам улыбнулся. Сложно не признать – у него красивая улыбка и просто идеальные зубы.

– Придется утолить твое любопытство.

– Иначе я от тебя не отстану.

Он снова подарил мне искреннюю улыбку.

– Я на это надеюсь.

По моему телу разлилось волнующее тепло. Господи, да что за странная реакция на вполне себе обычные слова? Поскольку я не прокомментировала сказанное, он продолжил говорить:

– В начале карьеры я работал в больнице. Чуть позже стал параллельно работать в клинике пластической хирургии – набирался там опыта. Потом появилась возможность постажироваться за рубежом. В общем, мой путь был длинным. Не буду грузить тебя подробностями. В один из дней ко мне обратилась девушка, – он вздохнул, взгляд изменился. – Лицо ее было в ужасном состоянии. Да и не только лицо. С ней произошел несчастный случай: через три недели после свадьбы она попала в автокатастрофу. Виновник ДТП отправился на тот свет, а ей посчастливилось выжить. В больнице ее реально вернули с того света, но будучи на маленьком сроке беременности ребенка она все–таки потеряла. Когда она пришла ко мне на прием, ее жизнь уже была вне опасности, но ей требовалась пластика. Муж готов был отвезти ее и за границу, но в ее эмоциональном состоянии это было невозможно. Она не хотела никуда лететь – боялась, стыдилась своей внешности. Я взялся за нее. Постепенно мы получили очень хороший результат, но как сама понимаешь, времени прошло немало. Мне удалось не то что вернуть ей ее внешность, а как утверждает она сама, сделать ее лицо идеальным. Они остались очень довольны моей работой. Так вышло, что я достаточно много общался с ее мужем. Он сильно ее любит, переживал безумно – полностью был вовлечен в процесс. К тому времени когда мы закончили, муж пациентки стал мне уже практически другом. Естественно все операции были платными, но он пожелал внести свой весомый вклад в развитие моей карьеры, поинтересовался, не хотел бы я открыть свою собственную клинику и работать на себя? – Рустам усмехнулся, откинулся на спинку кресла. – Скажи мне, какой пластический хирург не стремится стать лучшим в своем деле и не хочет иметь свою клинику?! – его вопрос не требовал ответа. – На тот момент я уже вынашивал такой план. Отец был готов помочь мне материально, но финансирования все–равно не хватало. Я прекрасно понимал, что пока не в состоянии потянуть свою клинику, а тут такое заманчивое предложение! Супруг моей пациентки очень обеспеченный человек и для него вложиться в клинику было вообще не проблемой. Мы организовали бизнес на двоих. Часть денег мне одолжил отец, часть вложил мой новый друг, кое–что было и у меня. Поскольку он далек от медицины, то абсолютно все легло на мои плечи: поиск подходящего помещения, закупка оборудования, было необходимо привлечь квалифицированных специалистов, набрать персонал и решить кучу других вопросов. Так получилось, что мы стали не только совладельцами, но и хорошими друзьями. Теперь мы партнеры, но как ты уже, наверное, поняла, всем в клинике заправляю я. Он никогда не влезает в работу клиники, но стабильно получает свой процент.

– Почему ты не сосредоточился исключительно на пластической хирургии? Насколько я понимаю, клиника многопрофильная?

– Пластическая хирургия занимает лидирующее направление, но и лечение бесплодия приносит свой весомый доход. Я с самого начала решил, что не буду замыкать работу клиники исключительно на пластических операциях – тут чисто вопрос выгоды. У меня ведут прием очень квалифицированные и опытные специалисты. За время работы мне удалось привлечь весьма ценные кадры. Наши пациенты не только жители Москвы – приезжают и из других городов. У нас действительно высокий уровень обслуживания, то качество, которое способны предоставить далеко не в каждой московской клинике.

– Звучит как реклама, – я улыбнулась.

– Обращайся, – он ответил на улыбку.

– Уже.

– Как ты вышла на мою клинику? Почему не обратилась за помощью в Питере?

– Стечение обстоятельств – случайно. И потом я клюнула на опыт врача – она реально крутая, такие хорошие отзывы о ней.

– Вот о чем я и говорил. Люди идут к профессионалам своего дела. Они готовы заплатить деньги, но их интересует качество, и мне очень важен результат! Ну что, я достаточно подробно ответил на твой вопрос?

Официант принес нам заказанные блюда. Кроме десерта – его мы заранее попросили пока не приносить.

– Было интересно, спасибо.

– Расскажи о себе. Работаешь?

– Да, в платной клинике.

– Довольна?

– Да, я люблю свою работу.

– Замужем давно?

На личные вопросы было неловко отвечать, ведь Рустам не просто друг, с которым можно так запросто поговорить о моем муже.

– Меньше года.

На лице Рустама мелькнуло удивление.

– И уже спешишь обзавестись детьми?

Я положила вилку на край тарелки и сделала глоток насыщенного клюквенного морса.

– Ну, я всегда хотела, чтобы у меня были дети. И потом не стоит забывать, что мои биологические часы тикают.

Он искренне усмехнулся.

– Лия, тебе ли о биологических часах думать?

Так было и раньше – эта невероятная легкость в общении, неподдельный интерес друг к другу. Вот и сейчас я говорила с ним совершенно откровенно, хотя и чувствовала смущение.

– А ты женат, дети есть?

– Со мной совсем другая история. Я сингл, но при этом ощущаю себя вполне органично – это совершенно сознательный выбор. Кроме того, я точно чайлдфри.

Ответ Рустама меня поразил. Я действительно не ожидала услышать такое признание.

– Так категорично?

– Абсолютно.

Я подумала: да, когда–то в далеком прошлом и я заявляла, что я точно чайлдфри, но с возрастом моя риторика как–то неожиданно сменилась.

– И даже в будущем не хотел бы иметь семью и детей?

– Это вряд ли.

Для меня позиция Рустама в столь важном вопросе была совершенно непонятна. Не могу припомнить никого из моего окружения, кто бы утверждал о том, что даже в будущем не собирается вступить в брачные отношения и завести детей. Когда тебе двадцать – двадцать пять такая позиция вполне объяснима, но Рустам далеко не подросток. Взрослый, самодостаточный, обеспеченный мужчина не хочет обзавестись семьей – это странно, как минимум. С таким Рустамом я точно не знакома!

– Что с тобой не так? – я усмехнулась, хотела пошутить.

Он произнес значительно тише:

– Однажды у меня были серьезные отношения, но это было очень давно.

Выражение лица Рустама изменилось. В его словах уже не было легкости.

По моей спине пробежал холодок. Я тоже больше не улыбалась. Воспоминания мелькнули в моей голове. Какие именно отношения он имел в виду? Я сглотнула ком в горле, растерялась, затруднялась, как лучше продолжить наш диалог. Стоит ли вообще касаться прошлого?

– Теперь только свободные и ни к чему не обязывающие.

Я едва заметно кивнула. Шутить на эту тему расхотелось.

Рустам сделал пару глотков минеральной воды.

Появилась некомфортная пауза в общении, но Рустам умело разрядил обстановку.

– У сестры двое детей. Мои племянники на дают мне скучать.

– Вы часто общаетесь?

– Нет, не настолько. Клиника занимает почти все мое время, и поскольку я не обременен семейными узами могу позволить себе погрузиться в работу целиком и полностью. В моем случае это скорее плюс, чем минус.

Его левая рука лежала на столе, и я поймала себя на мысли, что хочу коснуться его, взять за руку, но конечно, такого действия позволить себе я не могла.

Он ловко перескочил на другую тему, и я была этому только рада.

– Значит, завтра ты летишь к маме в отпуск?

– Верно.

– Одна?

– Абсолютно.

– Почему супруг не летит с тобой?

– Он работает.

– Если я не ошибаюсь, твоя мама тогда была беременна, значит у тебя, очевидно, уже есть брат или сестра?

– Точно, брат. И завтра у него день рождения. Будет праздник по этому поводу. Эмин очень ждет меня.

– Ты упоминала, что пробудешь там неделю?

– Да. Уже сплю и вижу, как рано утром в воскресенье пойду на пляж и буду наслаждаться видом на море.

Он улыбнулся.

– Я так понимаю, с новой семьей мамы ты хорошо ладишь?

– Да, между нами баланс. Отчим порядочный мужчина. Мехмет очень любит маму и Эмина и всегда уважительно ко мне относится. Номер в отеле и VIP места на пляже в моем распоряжении, когда бы я ни прилетела.

– Не понял. Ты что останавливаешься в отеле?

Я улыбнулась. Самый очевидный вопрос.

– Да.

– Почему не у них дома?

– Раньше я всегда останавливалась у них дома. У них большая квартира, но гостевая спальня только одна. Янку помнишь?

– Твою сестру?

– Да.

– Ну конечно.

– Два года назад она развелась с мужем. После развода она изъявила желание составить мне компанию, тетя Люба ее мама тоже полетела с нами. Тетя Люба заняла гостевую комнату, а нам достался номер в отеле Мехмета. Ты помнишь, что он владелец отеля?

Он ответил спокойно, без доли шутки:

– Лия, все, что касается тебя, я прекрасно помню. Не помню только название отеля.

Мне польстило его высказывание касаемо меня, и я сказала ему, как называется отель.