До звонка осталось четырнадцать минут. Она не могла прогулять школу. Только не сегодня! Полгода готовиться – и не прий-ти на отбор…
Перепрыгнув через три щербатые ступень-ки школьного крыльца, я бросился к Олиному дому.
Что-то случилось! Я был в этом уверен.
Так быстро я не бегал ещё никогда. Дыхание сбилось, я слышал свои шумные час-тые выдохи, во рту пересохло. С детства ненавижу бег. Всегда прибегаю последний. Но остановиться я не мог. Задыхаясь, бежал к зелёному панельному дому, стоявшему рядом с серыми высотками-общежитиями.
Только бы успеть!
Не дожидаясь лифта, я, громко топая, взлетел по лестнице на четвёртый этаж и нажал кнопку звонка. Мне хотелось сесть прямо здесь, под этой старой, обитой клеёнкой дверью, и выплюнуть лёгкие на пол.
Почему она не открывает?
Я снова надавил на кнопку звонка и слов-но приклеился к нему пальцем.
Протяжное «дзы-ы-ы-ы-ынь!» смешалось с моим прерывистым дыханием. Отдышаться никак не удавалось.
Где она? Где Оля?
Я отпустил звонок и посмотрел на часы. Осталось шесть минут.
Что делать? Где её искать?
Вдруг за дверью послышалось движение. Щёлкнул замок, и я увидел Олю. Впервые увидел её такой домашней и беззащитной. В чёрных шортах и майке с рыжим котёнком на груди, с затянутыми в хвост волосами. Оля держала на руках брата и удивлённо смотрела на меня:
– Ваня? Ты чего не в школе? Так тре-звонишь, Лёвку напугал!
Пытаясь справиться с дыханием, я шумно выдохнул:
– Сегодня же отбор! Почему ты не пришла?
Оля сразу нахмурилась. Она присела, отпустила брата, потрепала его по голове и посмотрела на меня.
– Я не могу. Мне Лёву не с кем оставить. Беги, ты ещё успеешь!
Я замер. До начала тестирования осталось четыре минуты. Отберут только двоих. Сегодня кто-то вытянет счастливый билет.
– Быстро переодевайся и беги! Я посижу с твоим братом, – выпалил я не задумываясь и тут же сам испугался своих слов. А вдруг она согласится? А вдруг она откажется?
Оля поднялась, порывисто обняла меня, поцеловала в щёку и скрылась в комнате. Её губы были тёплые, мягкие и немного влажные.
В тесной прихожей сразу стало светло. Я готов был схватить испуганного Лёвку и подбросить его до потолка.
Лёвка, видимо, почувствовав моё настроение, насупился и сказал:
– Я ш табой не аштанусь!
Оля выскочила из комнаты в наспех надетой форменной юбке и голубой блузке. Пуговицы были застёгнуты неровно. Одна петля была пропущена, и блузка морщилась из-за этого.
– Мальчики! Я быстро! Я вернусь, как только сдам! – Оля схватила куртку и, спо-тыкаясь, бросилась вниз по лестнице.
Лёвка громко заплакал.
До начала осталось две минуты…
– Удачи! – крикнул я ей вслед и тихо добавил: – Успей!
– Шапку возьми. На улице холодина! – мать поймала меня в дверях. Незаметно уйти не удалось.
– Нормально на улице, – я закинул рюкзак на плечо.
– Последние мозги отморозишь! – мать взяла с полки шапку и протянула мне.
Достала уже. Всё время орёт. Отец сказал, неприятности у неё на работе: после инвентаризации какие-то недостачи в магазине. Товар на большую сумму пропал. Сказал – и уехал в рейс. А я теперь каждый день её истерики слушаю.
– Не холодно там, – я прошёл мимо матери к выходу из квартиры и вставил наушники. Музыка лучше, чем крики.
Во дворе я заметил Свету. Она сидела на качелях на детской площадке и разговаривала по телефону. Я помахал рукой и подошёл к ней.
– Ну что, сколько сегодня решил? – Света убрала телефон в карман и поднялась.
Я даже отвечать не стал. Махнул рукой. Сегодняшний отбор я завалил.
– А я вроде всё решила. Посмотрим. Ты уже на «Рулетку»?
Я кивнул.
Мы пошли рядом молча, и я чувствовал сладкий, какой-то медовый запах её светлых волос. И от этого лёгкого аромата хотелось улыбаться. Света хмурилась и задумчиво накручивала прядь волос на палец. Нервничает. С чего бы? Она-то наверняка хорошо написала сегодняшний тест. Полгода с репетиторами готовилась. А я ни одного задания не решил. Но хоть не опозорился перед этим герром… как он там представился? Майером? Как Оля. Влетела в класс через десять минут после начала тестирования. Красная, растрёпанная, дышит как лошадь. Герр Майер, конечно, офигел! Ещё бы! С его-то немецкой пунктуальностью. Что-то быстро записал у себя в блокноте. Крест, наверное, поставил напротив её фамилии. И правильно. Нечего опаздывать! Мне вообще непонятно, на что эта дура рассчитывает? Неужели верит, что раз покаким-то книжечкам библиотечным занималась, сможет отборочный тест написать? Смешно! Кому вообще нужны библиотеки, если есть интернет? А у неё дома даже компа нет. Говорит, сломался. К Ване несколько раз просилась. Он, добрая душа, пустил, конечно. Я бы не пустил.
Света неожиданно остановилась.
– Саш, а зачем ты пошёл в «Рулетку»? – спросила она.
Странный вопрос. Никита сказал, что возьмёт только тех семерых, кто ни перед чем не остановится.
– В смысле «зачем»? Это ж моя тема. Забить на всех и на всё, – я улыбнулся. – А вот ты зачем пошла?
Света даже не посмотрела на меня. Стояла и подталкивала ногой опавший ржавый лист.
– Ты-то у нас хорошая девочка. Правильная.
– Я хочу… – Света запнулась, – попробовать быть плохой.
Я расхохотался:
– Свет, ну что за бред? Ты на прошлой неделе даже химию прогулять не смогла, когда мы решили свалить всем классом.
Света сжала губы:
– Что ты ржёшь? Придурок! Ты не думал, что меня просто могло достать быть хорошей девочкой? – Света развернулась и быстро пошла к метро.
Никита там назначил нам встречу. Я по-шёл следом.
В осенних сумерках метро выплёвывало на улицу хмурых людей, уставших после работы. Холодно. Метро же дышало теплом, и мне очень хотелось туда, в его тёплое нутро.
Но встреча была назначена на улице.
Я поздоровался с ребятами.
Интересно, что Никита придумал на этот раз?
Света повернулась ко мне спиной. Обиделась. Делает вид, что болтает с Игорем и Денисом. Оля встала рядом с Ваней в сто-роне, что-то втирает ему. Жалуется, наверное, как своё немецкое счастье прохлопала. Полина опять с телефоном, всё время что-то снимает.
Холодно-то как! Надо было шапку всё-таки взять. Уши реально замёрзли.
Наконец-то Никита! Специально нас морозил, наверное.
– Привет! – Никита улыбнулся, будто мы его лучшие друзья и он ждал встречи с нетерпением. Ага, как же! – Ну что, хотите узнать сегодняшнего счастливчика?
Мы дружно закивали, как болванчики.
Никита открыл приложение на телефоне и обвёл нас взглядом.
– Сегодня вам точно понравится задание! Обещаю, – и он нажал «Сгенерировать».
Выпала цифра три. «Тройка» – это я.
– «Тройка», сегодня твой день! Осилишь? – Никита подошёл ко мне и по-хлопал по плечу.
– Справлюсь!
Во мне он точно может не сомневаться.
– Ну, тогда идём. Здесь рядом. – Никита махнул нам рукой, и мы пошли за ним.
Наконец-то покажу этим слабакам, какнужно действовать! Я готов к любому заданию.
Мы остановились перед магазином. Мне это не понравилось. Перед магазином матери.
Никита опять посмотрел на меня и прищурился:
– Точно не передумал?
Вывеска над дверью мигнула.
– Не передумал, – ответил я сквозь зубы, чтобы Никита не заметил сомнения в моём голосе.
Что за задание? Почему здесь?
– Что-то я проголодался. И пить очень хочется. Думаю, и ребята не откажутся. Сбегай-ка в магазин. Принеси нам колу и чипсы. – Никита на секунду замолчал и ещё раз пристально посмотрел на меня. – Укради их!
– В смысле «укради»? – не понял я. – Там же камеры везде.
– Отказываешься? – с вызовом спросил Никита.
Я вспомнил свою нервную мать, которой и так грозило увольнение из-за недостачи. Мать места себе не находила.
– Ты же знаешь, правило только од-но, – Никита рассмеялся. – Остаёшься или уходишь?
– Да, Саш, я тоже что-то пить захотела, – протянула Света, не отрывая взгляда от Никиты. – Давай, сбегай быстренько!
– Кошелёк только мне оставь, чтобы всё по-честному было, – Никита протянул руку. – Я тебе его завтра верну.
Я медленно расстегнул куртку и вытащил кошелёк. Мать меня убьёт…
– Всего-то обычные кола и чипсы, и тыподтвердишь своё право быть в нашем маленьком элитном клубе. – Никогда раньше не замечал, как противно Никита протягивает и в слове «элитном». – Ты с нами?
Я положил кошелёк ему в руку и быстро зашёл в магазин.
Я зашла в класс последняя. Свободны были только два места: моё и Сашино. Не пришёл…
Вчера вечером, когда Саша сунул Никите в руки колу и чипсы, я вспомнила, что в этом магазине работает его мама. Неуже-ли Никита специально привёл нас к её магазину? Но как он узнал? И про Олиного брата?
Я помотала головой, чтобы отогнать эти мысли, и позвонила Саше. Телефон выключен, сообщения висят непрочитанными. Я села, пытаясь заполнить эту угрюмую пустоту, достала из рюкзака ручки, тетради, даже дневник. Поцарапанная поверхность парты казалась заполненной всеми этими вещами, но пространство и даже воздух вокруг всё равно шептали: «Его нет».
Герр Майер зашёл в класс со звонком.
– Доброе утро! Рад вас видеть! – (Жиз-нерадостная улыбка.) – Надеюсь, это взаимно.
Я оглянулась. Все сидят напряжённые, серьёзные. Ждут. Только Денис, этот новенький, самый высокий в классе, улыбается в ответ. Интересно.
– Я знаю, вы все ждёте результатов тестирования. Я и сам их жду с нетерпением. – (Опять эта улыбка.) – Должен вас огорчить. Вчера я успел проверить только четыре работы. Но не волнуйтесь! К концу шестого урока я проверю все оставшиеся и объявлю результаты.
Герр Майер вытащил из портфеля тесты и сложил их на краю стола идеально ровной стопкой. Наверху лежал тест Дениса. Я прищурилась. Проверенный. С максимальным количеством баллов. Прошёл! Денис тоже его увидел и опять улыбнулся. Я почувствовала озноб. Сердце стало стучать чаще, а ладони покрылись липкой испариной. Я прищурилась сильнее и ещё раз посмотрела на проверенный тест. Да, сомнений не было. В последнем задании у Дениса был другой ответ.
Герр Майер что-то говорил, но я не могла сосредоточиться на его словах. Голова была пустой. И в ней, словно в паутине, путалась только одна мысль: «Завалила».
Не знаю, как я досидела до звонка… Сердце должно было лопнуть от бешеной частоты ударов, сломать мне рёбра, взорваться. И кровь растеклась бы внутри густой красной волной. Но оно не взорвалось.
Вторым уроком была физра. Я не могла на неё пойти. Я даже до раздевалки не дошла бы. Просто выйти из класса стало проблемой. Ноги не слушались.
В дверях я столкнулась с Полиной.
– Полин, – тихо попросила я, – пре-дупреди физрука, что я не приду. Скажи, что у меня эти дни.
Полина кивнула и вышла из класса. Я тоже вышла и прижалась спиной к стене. Идти дальше не было сил. Звонок на урок прозвенел слишком громко. Словно он был у меня в голове. Коридор опустел. Стало слышно тиканье часов на стене напротив. Внезапно его заглушила мелодия телефона. Она раздалась за дверью, в нашем классе.
– Да, Ирина Степановна. Да, сейчас подойду! – Герр Майер открыл дверь, вышел из класса и направился в сторону кабинета директрисы.
Я даже не успела засомневаться. Тихо приоткрыла дверь, проскользнула в пустой класс и подошла к столу с нашими тестами. Быстро, как только позволяли трясущиеся руки, пролистала их и нашла свой. Он был ещё не проверен. Времени на раздумья не было. Исправление ошибки в последнем задании заняло всего пару секунд.
Дверь в класс неожиданно распахнулась. Я вздрогнула, и ручка упала на пол с глухим стуком.
В дверях стоял Ваня в спортивной форме.
– Я за телефоном… Забыл его. Думал: всё, потерял. – Ваня подошёл к парте и взял телефон. Его взгляд упал на стопку тестов на учительском столе. Мой, исправленный, лежал сверху.
– А я ручку забыла, – пробормотала я и подняла с пола упавшую ручку.
Дверь снова распахнулась, и герр Майер с удивлением посмотрел на нас с Ваней.
– Что вы здесь делаете?
– Мы за Ваниным телефоном вернулись, – быстро сообразила я. – Он забыл его на парте.
– Хорошо, берите и идите! Я буду проверять ваши тесты.
Герр Майер придержал нам дверь, и мыс Ваней молча вышли из класса.
– Ручку забыла, да? – Ваня посмотрел на меня, чуть прищурившись. Потом быстро развернулся и побежал в сторону зала.
У меня перехватило дыхание. Руки дрожали, и я почувствовала, как вспыхнули уши. Я бросилась в туалет. Меня вырвало в раковину, прямо на чей-то чёрный волос, скрутившийся знаком вопроса. Вкус желчи обжёг гортань и язык. Открыв холодную воду, я прополоскала рот и долго умывала лицо, пока ладони не стали красными от ледяной воды.
После шестого урока герр Майер собрал нас в классе, чтобы объявить результаты.
Денис широко улыбался. Оля побледнела и сжала Ванину руку.
– Я знаю, вам не терпится услышать имена двух победителей! Не буду заставлять вас долго ждать, – герр Майер улыбнулся. – Мои поздравления Денису Тукнову и Свете Васильевой! У них высшие баллы за тестовые задания. Чуть-чуть не хватило Оле Гордеевой. Её работа на третьем месте.
Герр Майер называл результаты остальных ребят. Но я их не слышала. Только Ванин пристальный взгляд пронизывал меня насквозь. Я опять почувствовала приступ тошноты и выскочила из класса.
Я стала роботом. Механически намотала на шею синий шарф, который мама связала для меня. Синий «кактус» – тёплый, но ужасно колючий. Шея под ним покрывалась пятнами, которые хотелось расчесать до крови.
Сейчас я впервые не чувствовала, как он колется. Просто синий шарф.
Закинув рюкзак на плечо, я молча вышла из школы.
– Оля! Подожди! – Денис в распахнутой куртке смешно перепрыгивал через ступеньки крыльца. Его длинные ноги были похожи на циркуль, чертящий неровные круги.
Надо же! Помнит, как меня зовут. Чего ему?
– Оля! – Мои глаза оказались на уро-вне верхней пуговицы его рубашки. Она была расстёгнута, и я заметила золотую цепочку на шее Дениса. Чтобы увидеть его лицо, мне пришлось задрать голову вверх.
– Что? – даже мой голос стал искусственным. Оли здесь больше нет.
– Ты правда сама готовилась? – спросил он. – Мне Ваня сказал.
Какая теперь разница?
– Сама. И что?
Зачем я с ним разговариваю? Он новенький. Я его не знаю. Он скоро уедет в Германию. А я?
– Ты молодец! Я не думал, что девчонка сможет справиться с тестом! – Денис улыбнулся. Угол верхнего зуба оказался чуть сколот.
– Ага. Я и не справилась. – Я развернулась и пошла в сторону парка. Мне нужно было побыть одной. Без слов, без мыслей, без слёз.
Денис пошёл за мной.
– Слушай, что тебе надо? – Я остановилась так резко, что Денис чуть не сбил меня с ног.
– Ой, извини! – его руки, длинные и неожиданно сильные, удержали меня от падения.
Он сразу опустил их, как будто только что не касался моих плеч. Шарф сбился, и я опять намотала его, пытаясь понять, чувствую ли покалывание шерсти. Нет. Не чувствую. Я робот.
О проекте
О подписке