Глава третья

Букет из мелких ромашек, васильков и каких-то желтых цветов обнаружился, стоило девчонкам выскочить на веранду, опаздывая на завтрак. Еда как-то сразу потеряла свою актуальность. Девушки из двух комнат окружили лежавший на ступенях букет.

– О, тут записочка! – Ася оказалась самой быстрой. Схватив букет, вытащила из него небольшой прямоугольник плотной бумаги. На таких делали обычно визитки. Здесь же было выведено всего два слова «студентке Романовой».

– Гелька, у тебя поклонник завелся! – взвизгнула Ася, протягивая подруге букет.

– Только написал странно, – подхватила Инна. – Почему не по имени, а так официально?

«Да чтобы сразу догадалась, от кого», – едва не брякнула Геля, но вовремя сдержалась.

– Это тот рыженький, наверное? – предположила девочка из соседней комнаты.

– Наверное… – эхом откликнулась Ангелина, разглядывая букет, как очень ядовитую змею. Нет, выглядел он великолепно: свежие, явно только сорванные цветы пахли просто одуряюще. Каждая из присутствующих уже понюхала его. Кроме Гели.

Она точно знала, что Игнат никакого букета ей не дарил. Почему? Очень просто: надпись ей раскрыла таинственного «поклонника».

«Ну вот на хрена вы это сделали, Кирилл Александрович?» – думала Геля, размышляя, не выбросить ли букет подальше. Она даже перехватила его, как для броска. Но именно в этот момент одна из двух дверей соседнего дома отворилась, и на веранду вышел Демон в джинсах и черной майке. Увидев стайку девушек, весьма заинтересовался. А уж когда разглядел Гелю, то чуть вздернул бровь, заметив, как она размахивает цветами.

Рука сама собой опустилась, Ангелина поплелась в комнату, бросила букет на кровать и вернулась.

– Пошли, – буркнула, первой сбегая по ступеням дома, – а то совсем опоздаем.

Голову она старалась не поворачивать, чтобы даже мельком не увидеть преподавателя. Спину опять обожгло, словно ей вслед посмотрел василиск.

Хуже всего дело обстояло с некоторыми мыслями, которые красноволосая любительница стимпанка предпочитала прятать даже от себя. Они ее банально пугали.

Завтрак прошел весело, Геля даже отвлеклась на время от размышлений о букете. Тем более, когда они допивали чай, к ним подошел Игнат. Несмотря на то что спать вчера парень пошел скорее ранним утром, чем ночью, выглядел он молодцом.

– На пляж? А то у меня через два часа тут дружеские соревнования по волейболу. Поболеть придете?

– А кто играет? – спросила Геля. Повертела оставшийся кусочек плюшки и все же сунула в рот. Выпечка всегда была ее слабостью.

– Наш домик против преподов. Будет весело.

– Смотрите, чтобы они вам мстить в универе не начали, – пошутила Инна, первой вставая из-за стола. – А Никита где?

Видимо, спортивный блондин пришелся ей по нраву.

– Уже на пляже. Он у нас такой… любитель все делать быстро.

– Все? – прыснула Ася. Геля хохотнула и направилась к выходу, сообщив, что лично она сразу надела купальник, так что идет прямиком купаться.

– Я тебя догоню! – гаркнул Игнат. Геля только кивнула и сбежала по ступеням, к выходу.

Вот там и столкнулась буквально нос к носу с Кириллом. Тот посторонился, пропуская девушку. И вроде ничего не сказал, не сделал, но Геля не выдержала.

– Зачем вы это сделали?

– В цивилизованных странах принято пропускать женщин, – произнес Демон. Они встали чуть в стороне, не мешая выходившим студентам.

– Не издевайтесь, вы поняли, о чем я.

Геля махнула рукой куда-то вперед и проговорила:

– Букет же от вас, верно?

– Дедукция на высоте. А в чем проблема? – голос его звучал, как всегда, с едва уловимыми нотками язвительности.

– На фига вы это сделали?

– Ну… – Кирилл потер гладко выбритый подбородок, задумчиво проговорил: – Я вчера, кажется, напугал вас, Ангелина. А мне как-то не нравится, когда женщины меня боятся.

– Да? А у меня сложилось другое впечатление, – пробурчала Геля, скрещивая руки на груди. В такую жару носить бюстгальтер она считала кощунством. Взгляд Кирилла скользнул по тонкой серой майке, на мгновение потемнел, но мужчина продолжил как ни в чем не бывало:

– Ну, некоторых женщин сначала стоит наказать, а уж потом… впрочем, неважно. И еще, вам не кажется, что нам стоит наладить более дружеские отношения? Просто сегодня утром я разговаривал с Каем.

– Они женятся? – спросила Ангелина, сама обалдев от догадки.

– Ему пришло приглашение от одного научного института. Поработать у них. Но Руслане, я так понял, родители поставили условие: езжай, куда хочешь, но только с законным мужем. Так что там сейчас творится веселье.

– Да уж, – пробормотала Геля, озадаченная новостями. Странно как-то слышать про возможную свадьбу тех, кто не так уж давно находился в ссоре. Да и вообще, брак вещь ответственная. А уж если к этому прилагается поездка в другую страну, то вообще…

Нет, Геля бы сто раз подумала, прежде чем отдавать себя официально какому-то мужчине.

– Хотя если влюбиться… – пробормотала она задумчиво и тут же осеклась. Увидела, как заинтересовался Демон. Вот уж кому меньше всего она собиралась открывать душу.

Геля услышала голос Игната и тут же поспешила отойти от Кирилла. В процессе короткой беседы она как-то очутилась в опасной близости от него, практически касаясь кончиками пальцев. Сразу вспомнились намеки Русланы про «гормончики».

– Извините, мне пора.

Она надеялась, что ее уход не похож на паническое бегство.

* * *

Пляж лагеря представлял собой широкую полосу мелкого песка и пару-тройку потрепанных зонтиков. А еще прозрачное голубое водохранилище, приятно прохладное в такую жару. Оно манило к себе, как бабочек манят яркие цветы.

Геля вздохнула и перевернулась на живот, решив, что надо «поджариться» с другой стороны. К загару она подходила со знанием дела и после полудня на пляж не выбиралась. Но сейчас время только подбиралось к одиннадцати утра, так что девушка балдела. В воду пока лезть не хотелось: мерзлячка Геля предпочитала купаться вечером, когда уже было не так прохладно окунаться. Она равнодушно посмотрела на резвившихся Асю с Инной, нацепила солнечные очки и расслабилась. Даже закрыла глаза. Так бы и лежала вечно, медленно прогреваясь на солнце и чувствуя, как усталость уходит вместе с учебным стрессом.

– Нет, ну я так не играю! – делано обиженный голос заставил Гелю чуть повернуть голову и сдвинуть очки на нос. Оказывается, к ней незаметно подкрался Игнат и уселся рядом. При этом он с таким возмущением тыкал куда-то в район Гелиной спины, что девушка даже забеспокоилась:

– Ты чего?

– Как чего? – у Игната даже волосы топорщились возмущенно. – Где крем? Где крем, я тебя спрашиваю? Которым ты должна попросить меня намазать тебе спину. А я такой буду его размазывать и пускать слюни на лямки купальника.

– Не, – Геля зевнула и вернула очки на место. Повернувшись на спину, пробормотала чуть сонным голосом: – Тогда ты должен быть мускулистым качком. Ну, таким: тестостерон, флюиды, звериные инстинкты. Чего там еще? А, и плавки. Красные. Чтобы попу обтягивали.

– У меня есть мышцы! На. Щупай!

Геля просто не могла пройти мимо такого предложения. Тем более Игнат картинно напряг руку, выставляя напоказ неплохой бицепс. Пара девчонок даже оглянулись на рыжего загорелого парня с широкими плечами и не менее широкой улыбкой.

Геля основательно так пощупала. Аж вдавила пальцы в практически каменный бицепс. И как раз собиралась сказать, что ладно, сойдет для намазывателя кремами, как вдруг увидела Кирилла Александровича. Демон проходил по кромке пляжа, разговаривая по телефону. Красные волосы Ангелины слишком выделялись, так что остаться незамеченной их обладательница не могла.

– Э… – Игнат заинтересованно умолк, когда собеседница зачем-то принялась лапать его пресс.

– Кх… – выдохнул он и просипел: – Понежнее!

Геля прекратила давить парню в район солнечного сплетения, похлопала рукой по его прессу и сообщила:

– Нормально, годишься. Только крема нет, я им в домике намазалась.

Краем глаза она наблюдала, как уходит Демон. Казалось, даже его спина, обтянутая белой спортивной футболкой, выражает сдержанное негодование. Интересно, почему?

– Эй! – со стороны домиков прибежала одна из знакомых Гели, остановилась и проговорила, отдуваясь: – В котельной ЧП и горячей воды три дня не будет.

Лицо у Гели вытянулось, тогда как Игнат лишь махнул рукой:

– И чего? Жара такая, что холодный душ только в кайф будет.

– Кому как! – взвыла Геля. – Три дня теперь грязной ходить? Да я волосы через день мою! Вот подстава!

– И я о чем! – подхватила знакомая. – Короче, я баню забронировала, пока места есть. Там на десять человек. Вы с девчонками идете?

– Конечно!

– Ну все! Осталось еще двух найти, – и девушка унеслась дальше по пляжу.

А Геля стукнула себя по лбу и заорала, перекрывая гвалт вокруг:

– Нина! А во сколько? Во сколько?

Та обернулась и что-то крикнула. Плеск воды и хохот сидевшей рядом компании заглушали слова.

– В шесть? – громогласно переспросила Геля. Ей показалось, что Нина кивнула. Ну ладно, проблемой меньше. Потому что при одной мысли о холодном душе кожа покрывалась мурашками. Баню Геля тоже не особо любила. От жара ей быстро становилось плохо, но можно ведь и не ходить в парилку. Кстати…

– Игнат, а ты был в местной бане?

– Приходилось. Можно за вами подглядывать?

Геля треснула собеседника полотенцем и спросила:

– Там как вообще, везде жарко?

– Это же баня, – пожал плечами Игнат. – Не тупи, там всегда и везде жарко. Но в помывочной меньше всего. О, блин, мне пора, скоро соревы по волейболу. Вставай! Ну давай, чего расселась!

– Куда ты меня? – обалдела Геля, успев только схватить шорты и очки. Игнат ее уже тащил за собой, приговаривая:

– Будешь за нас болеть и все такое. Можешь кричать, визжать, хлопать в ладоши, показывать си…

– Что?

– …синие глаза свои, такие большие, такие прямо… Короче, побежали.

Геле казалось, что в последние дни она только и делает, что бегает. Начиная с момента сборов в лагерь. Жизнь вокруг вдруг стала буйной, чуточку сумасшедшей, но на диво веселой.

Честное слово, ей даже на фестивалях не всегда было так весело. Там все ощущалось по-другому. А здесь атмосфера – легкая и искрящаяся – сама подхватывала тебя и нашептывала разные глупости. Например, пощупать Игната за пресс, чтобы позлить Демона. В здравом уме Геля точно бы на такое не пошла.

Определенно она немного сошла с ума. Иначе как объяснить довольно злорадную радость при виде Кирилла Александровича на волейбольной площадке. Он собирался играть на стороне… студентов. Те одобрительно загудели. Такой реакции Геля не поняла и потребовала у Игната объяснений.

– Так он классно играет, – пояснил парень, завязывая кроссовки. – И вообще мужик клевый. Когда пары не ведет. Ладно, я пошел, поцелуй меня на удачу, красноволосая принцесса.

Геля молча показала ему фигу и вытолкала на площадку. После чего присоединилась к немногочисленным болельщикам на полукруглой деревянной трибуне.

Игра началась. Геля к волейболу, баскетболу, футболу и многим другим играм относилась довольно равнодушно. Есть – и ладно. Она больше уважала фехтование и в детстве даже несколько месяцев посещала кружок. Потом они с мамой переехали на другой конец города, и все как-то само собой заглохло. Но порой Геля вспоминала то непередаваемое чувство, которое испытывала, выходя на дорожку и держа в руках рапиру.

Она сама не поняла, к чему вдруг в голове всплыли эти подростковые воспоминания. Фехтованием тут и не пахло. В наличии были две группы полуголых мужчин, азартные вопли и глухие стуки мяча, когда он падал на землю. К этому порой примешивалось хихиканье девушек, пришедших не столько поболеть, сколько построить глазки. Все же симпатичных парней здесь было повышенное количество на квадратный метр.

Геля тоже впечатлилась. Не столько фигурами, сколько азартом, с которым игроки рвались в бой. Она даже сама немного увлеклась и в какой-то момент поймала себя на том, что подпрыгивает на скамейке и машет руками. Болела Ангелина за команду преподавателей. Она здраво рассудила, что у студентов и так сильная поддержка, а вот вторую команду стоит поддержать морально. Ее мнение разделяли немногие.

Демон и правда играл замечательно. Оценила даже далекая от волейбола Ангелина. Казалось, заранее высчитывал, куда ударит мяч, и неизменно оказывался на том месте. По большому счету, он вытягивал всю команду. Он да еще Игнат. Геля изо всех сил старалась не смотреть в сторону Кирилла. Казалось бы, должна привыкнуть видеть его не только в стенах университета. Все же они периодически сталкивались на вечерах мадам Аристовой или на фестивалях стимпанка. Где Кирилл выглядел кем угодно, но только не строгим преподавателем.

Но тут все равно было другое. Может, все дело в том, что на фестивалях Демон был одетым. А тут, полуголый, вызывал у Гели замешательство пополам с любопытством и смущением. Причем на других игроков она реагировала вполне спокойно.

Победила дружба. Матч закончился со счетом семь-семь, когда солнце уже стало чересчур сильно жарить, а игроки запыхались и решили, что пора сходить в душ и с удовольствием пообедать.

– Гелька! – Игнат подскочил к замешкавшейся девушке, сгреб ее в охапку и закружил. – Ты болела за меня?

– Д-д-да! – просипела та, пытаясь упереться руками в мокрую грудь парня и дать себе возможность дышать. – Ребра мои!

– Ой, извини! – Игнат чуть ослабил объятия, но его руки продолжали обнимать Гелю за талию. Глаза блестели, и в них явно плясали черти.

– Сегодня вечером пойдешь на старую пристань?

– Купаться вне пляжа запрещено, – буркнула Геля, решив проявить внимание к правилам. Обниматься с Игнатом было приятно. Еще бы Демон прекратил смотреть на нее, как на врага народа. А то встал неподалеку, якобы беседуя с коллегой, а сам обжигал взглядом зеленых глаз. Геля за собой никакой вины не чувствовала, но все равно забеспокоилась: вспомнила намеки Русланы про гормоны. Глупости, конечно, но сердце билось тревожно.

– Тебя никто не заставляет. Мы там собираемся просто потусить. Посиделки, болтовня… страшилки.

Парень подмигнул и опять чересчур сильно прижал Гелю к себе. Пришлось хлопать его по плечу и просить отпустить. Потому что помятые ребра девушку не красят. Кирилл тем временем ушел, одарив Гелю напоследок особенно красноречивым взглядом.

«Точно ревнует», – мрачно подумала она, спрашивая, за какие грехи ее наказали повышенным вниманием со стороны такого грозного преподавателя. Ну чего ему дома не сиделось? Зачем сюда поехал?

«Ты просто будешь отдыхать и расслабляться», – твердила Геля сама себе, пока шла по дорожке к домику. Воздух буквально звенел от зноя и чуть подрагивал, вокруг разливался густой запах полевых цветов. Те в огромном количестве росли на территории лагеря. Из них получился бы красивый и нежный букет.

Букет! Геля встала на дороге так резко, что шедшая следом парочка едва в нее не врезалась, но вовремя притормозила. Ангелина же на их ворчание и ухом не повела. Она вдруг осознала: сегодня утром ненавистный преподаватель преподнес ей букет. Знак внимания. Кирилл мог сколько угодно твердить про общих друзей и тому подобное: женская интуиция коварно нашептывала, что дело совсем не в этом.

«Ты же хотела романчик», – пронеслось в голове. Вздрогнув, Геля сорвалась с места. Пулей залетела в комнату, напугав переодевавшуюся Асю.

Букет стоял на столе, засунутый в пластиковую обрезанную бутылку.

– Ну а что? – поймала Ася взгляд Гели. – Он же завянет. Ой, а пахнет как! Закачаешься! Записку я тебе под подушку засунула, а то тут соседки заходили, носы свои любопытные везде совали. Это же не Игнат прислал?

– Не Игнат, – кивнула Геля. Оперлась о стол и, повинуясь порыву, наклонилась над букетом. Летний свежий запах окутал ее, мягко вскружил голову. Ромашки, васильки, полевая кашка… дошло, что Демон собирал их сам. Лично. Для нее.

Геля отшатнулась от стола: показалось, что среди запахов уловила терпкий аромат его туалетной воды. Да что ж это такое!

– С тобой все нормально? – Ася с интересом наблюдала за сменой выражений на лице подруги. Там было на что посмотреть.

– Не уверена.

– Не знаешь, от кого букет?

– Понятия не имею, – честно ответила Геля. Упав на кровать, она закинула руки за голову и уставилась в обшитый узкими досками потолок. Правду ведь сказала. Со второго курса привыкла видеть в Кирилле Александровиче деспотичного преподавателя, который улыбается исключительно в отведенное для этого дела время. Потом узнала о его увлечении стимпанком. А теперь вот поняла, что с Демона станется встать утром рано, чтобы нарвать букет.

– Ну и наплюй тогда, – Ася расценила молчание подруги по-своему. Она уже переоделась в короткий цветной сарафан и пританцовывала на месте.

– Гелька, хватит думать, пошли есть. Инна с остальными давно убежали.

– Не ду-у-умать. – Геля медленно села. – Да, это было бы круто, но не получается. Мой мозг обречен думать.

* * *

Хорошо хоть в обед она не встретила Демона. Так что спокойно поела, а потом поняла, что не хочет в домик. Судя по сонным взглядам подруг – они планировали проспать самое жаркое время. Геля же выспалась и мысленно рвалась куда-то. Куда угодно.

Например – тут глаза девушки прищурились – прогуляться по окрестностям. До шести часов времени – вагон.

– Леди, – оглядела она жующих подруг, – а не хотите пройтись вокруг лагеря? Тут, наверное, земляника растет?

– Наверное. – Ася зевнула. – Только я хочу спа-а-а-ать!

– Ночью спать надо, – проворчала Геля.

– Издеваешься? Мы в лагере, тут ночами можно делать, что угодно, только не спать.

– Даже не хочу слушать, чем ты собираешься заниматься ночами. Фиг с вами, идите продрыхивать чудесное время. А я найду чем заняться.

Оставив подруг зевать над чашками, Геля встала и огляделась. Игнат обнаружился направлявшимся к выходу. Радуясь, что не на каблуках, девушка догнала его и вцепилась в плечо.

– Уау! – взвыл парень. – Вот ты страстная!

– Придурок, – обиделась Геля. – Чего у вас, у парней, вечно мысли в одно место лезут?

– Это куда? – заинтересовался Игнат. Махнув ждавшим друзьям рукой, он пошел рядом с Гелей. Спустившись на первый этаж, они остановились у огромного, во всю стену, окна.

– Неважно, – отмахнулась Геля. – Слушай, а тут земляника растет?

– Растет. Километрах в двух от лагеря. Это если прямо топать, вон к той горе, – Игнат махнул рукой в сторону окна. Отсюда и правда было видно поросшую лесом гору – одну из нескольких, торчавших вдалеке. По утрам они окутывались низкими облаками – розовыми и золотистыми.

– Игнат, а ты там был?

– Я понял, – усмехнулся собеседник, взъерошивая свои волосы, – давай только возьмем тару, куда ягоды собирать.

Нет, с Игнатом ей определенно повезло. В смысле познакомиться, конечно. Ни о чем другом Геля не думала. При всей своей привлекательности и небольшой схожести с Юлианом, Игнат вызывал исключительно дружеские чувства. С ним Геля чувствовала себя свободно и естественно. Не надо было притворяться, думать, как выглядишь, не облез ли от загара нос. А ведь они знакомы-то от силы три дня.

Идти два километра в компании Игната оказалось легко и весело. Едва заметная тропинка вилась между деревьями, так что в основном вокруг царила благословенная тень. Это радовало. Геля всерьез подозревала, что высунь она руку под солнце, и кожа начнет трескаться, как у вампира. В тени же дышалось гораздо легче.

Сосны росли только на территории лагеря и двух соседних турбазах. Дальше начинался смешанный лес, светлый и словно светящийся от солнечных лучей. Здесь пахло травой, немного грибами и чем-то свежим, лесным. Хотелось дышать глубоко, впитывать в себя кристальную чистоту воздуха. У Гели даже немного закружилась голова, и она положила руку на плечо Игната.

– О, городская жительница надышалась кислородом, – тут же отреагировал он. – В обморок только не падай. А вот мы и пришли.

Полянка оказалась небольшой, наполовину закрытой тенью от росших вокруг лип и берез. Но даже находись она на солнцепеке, Гелю бы это не остановило. В воздухе разливался сладкий аромат нагретых ягод. И Геля, поглубже нахлобучив шляпу, воинственно погремела ведерком.