И тут загорелся свет. Тусклый и снова зловещий. Ангелина увидела неподалеку Руську, Кая и Кирилла. Все трое круглыми глазами уставились ей за спину.

– Эм-м-м… – Геля повернулась и увидела, что держит за руку почти двухметрового детину в хоккейной маске и с огромным тесаком. Пару секунд она тупо смотрела на это дело и думала, как сумела настолько облажаться. Тут Джейсон зарычал и потянул руки к ее волосам. Моментально выйдя из ступора, Геля с воплями: «Господи! Как же я ненавижу мужиков!» – вихрем помчалась куда-то.

На всем пути загадок оказалось не так уж и много. В основном их легко разгадывал Кирилл на пару с Каем, пока девушки визжали и следили, чтобы не показались маньяки. Главным в квесте была сама атмосфера. И она удалась на сто процентов. Ангелина особенно остро прочувствовала это, когда ее все-таки похитили. И куда-то потащили, оставив записку остальным. Во весь голос матеря всех маньяков вместе взятых, девушка извивалась как бешеный угорь. В конце концов ее цепью примотали к решетке, помахали над головой тесаком и погрозили бензопилой. Геля впечатлилась и жалобно заголосила. Находиться наедине с маньяками не хотелось. Настолько сильно, что, едва ее спасли, она вцепилась в Кирилла, да так и не отпускала до конца квеста.

Они уложились в пятьдесят минут. И вырвались на свободу, сопровождаемые зловещими криками, ревом бензопилы и скрежетом стальных клинков.

Тяжелая железная дверь с грохотом закрылась, отрезая какофонию звуков. Летний, звенящий от зноя воздух показался просто сказочным. А уж как рады были видеть несчастные «жертвы» поджидающую их Нину!

– Геля. – Руслана дернула подругу за выбившуюся красную прядь. – Хорош материться, имей совесть.

Ангелина поняла, что, оказывается, до сих пор тихо выражает свое мнение обо всем, что происходило в ангаре, и послушно замолчала. Хотя от Кирилла Александровича не отцепилась. Да что уж там, у нее пальцы словно приросли к плечу мужчины. Даже захоти она – не смогла бы оторваться.

Так и отправились: Руслана под руку с Каем и цеплявшаяся за Демона Геля, продолжавшая стучать зубами. Правда, спустя пару минут подруги пришли в себя и принялись нервно хихикать, пока мужчины обсуждали квест.

– Вам понравилось? – поинтересовалась Нина у Русланы. Та хихикнула и кивнула:

– Да, но было очень страшно. Прямо очень-очень, особенно когда меня утащили от остальных.

– А чего ты там ржала? – поинтересовалась Геля. – Мне так не до смеха было, когда передо мной там танец с тесаком, блин, исполнили.

– Так я ж говорила, что наш маньяк рыжих любит! – обрадовалась Нина. – Небось еще лично тащил, да?

– Ы-ы-ы-ы-ы! – с чувством провыла Геля, вспомнив этот яркий момент квеста: она, уносимая на плече маньяка в маске. Передернувшись, девушка еще сильнее вцепилась в плечо Кирилла Александровича. Тот чуть поморщился, но промолчал. Геля явно пока не осознавала, насколько близко находится к «любимому» преподавателю.

В уже знакомой комнате им предложили чуть прийти в себя, сфотографироваться на память и выпить соку, воды или чая.

– Романова. – Кирилл Александрович чуть пошевелил рукой с прилипшей к ней девушкой. – Ангелина, может, тебе водички? Все еще страшно?

– Вас в темноту не утаскивали. – Геля передернулась еще раз.

– Да ладно, мой экзамен пострашнее будет, – попытался расшевелить ее Демон. Пока Руслана и Кай о чем-то весело болтали с организаторами, он дотянулся до стакана с минералкой и протянул Геле. С одной стороны, Кирилл Александрович был не против такого близкого соседства, с другой – чувствовал, что прижимавшаяся к нему студентка Романова сегодня не надела бюстгальтер. А это будило мысли, претворять которые в реальность было пока рано.

Что касается Гели, то до нее наконец дошло, к кому она прижимается..

«Упс», – Геля постаралась отодвинуться как можно аккуратнее и сделать вид, что все отлично. Подумаешь, подержалась немного за руку. Может, она в тот момент за себя не отвечала?

«Ну у него и мышцы!» – все же проскочила мысль. Геля поняла, что сейчас покраснеет и, чтобы отвлечься, решила присоединиться к разговору о квесте.

– Кстати, – проговорила Нина, – некоторые ребята просят познакомить их с актерами. Вы как, хотите? Обычно состав актеров один и тот же, а в этот раз пришлось нашему Джейсону замену искать. Но вроде ничего так получилось?

– Покажите мне этого собачкиного сына! – воинственно проговорила Геля, к которой уже окончательно вернулась храбрость. – Я ему покажу, как на честных девушек тесаком замахиваться!

– Вау! Так литературно меня еще не обзывали! – послышался приятный мужской голос. В комнату вошли три широко улыбавшихся парня. Несчастное сердце Гели, только было вошедшее в привычный ритм, опять сбилось. На мгновение замерло, а потом начало биться с утроенной скоростью. Нечто подобное Ангелина чувствовала всего пару раз: когда Демон заставил ее танцевать на пару с ним во время фестиваля стимпанка ^[1] и когда она сдавала ему экзамен.

Но в этот раз ни экзамен, ни танец были ни при чем. В комнату вошел парень, при одном только взгляде на которого дыхание перехватывало, а в глазах появлялись розовые сердечки. Геля так и замерла, не донеся стакан с водой до губ. Мозг только успевал принимать информацию: высокий рост, яркие рыжие волосы до плеч, загар, внешность сказочного эльфа и затягивающий взгляд зеленых глаз. Да у него даже, черт подери, веснушки и то выглядели сексуально.

Самое обидно было, что Геля его узнала. И как-то сразу поняла: ее мечты останутся мечтами.

– Это ты меня на плече тащил? – поинтересовалась она таким голосом, что Кирилл Александрович сначала чуть вздернул бровь, а потом перевел ставший задумчивым взгляд с Гели на рыжеволосого.

– Понравилось? – подмигнул парень. – У меня опыт большой по перетаскиванию жер… женщин на плече.

– Добровольно не соглашаются, что ли? – хмыкнула Геля, которой «рыжик» нравился все сильнее. Слушатели как-то дружно заухмылялись.

– Да эльфийки странный народ. Почему-то убегают, когда за ними несутся бравые орки.

– И впрямь сумасшедшие, – хмыкнул Кай. – Привет, Юлиан ^[2].

– Здорово, – кивнул тот. Юлик и Кай познакомились пару лет назад, когда парень Руськи работал в музыкальном магазине. Рыжеволосый пришел покупать себе новую скрипку, завязался разговор…

Близкими друзьями парни не были, но периодически общались. Именно Юлик оказался одним из тех, кто открыл этот квест. И это он пригласил Кая с друзьями.

– Вам понравилось? – спросил он, пожимая руку Кириллу Александровичу. Тот кивнул и поинтересовался насчет отдельных загадок квеста. Завязался оживленный разговор, в котором Руслана и Геля почувствовали себя немного лишними.

– Мужики! – с чувством произнесла Руська, отойдя с подругой к закрытому жалюзи окну. – Даже Нина сбежала. Нам, кстати, домой пора ехать. Ты куда смотришь?

– Если это рыжий бегал с тесаком… – Геля, прищурив один глаз, прикидывала что-то. – Слушай, у него мускулатура не дотягивает. Рост вроде тот, но чувак покрупнее был в плане объема.

– Специальные накладки. – Кирилл Александрович возник за спиной Гели, заставив девушку вздрогнуть. – Движение не стесняют, а внушительности прибавляют. Плюс одежда. Руслана, до свидания, мне пора по делам. Передайте привет вашему очаровательному котенку по имени Гав. Ангелина, вас подвезти?

– Спасибо, – вежливо открестилась Геля. – Я с Каем и Руськой…

– Э-э-э-э, – Руслана изобразила на лице раскаяние, – а мы сейчас к моим на дачу. Тут по прямой.

– Тогда на автобусе, – злобно уставилась на подругу Геля, заподозрив ту в коварном сговоре с Каем и Демоном. Обычно Руслана, даже если ей было не по пути, могла легко сделать крюк и оставить подругу хотя бы на ближайшей остановке.

– Идемте, – вздохнул Кирилл Александрович. – Я-то не маньяк, не буду за вами по салону с бензопилой бегать. Адрес только напомните.

Это был тупик. Геля понимала, что по логике нет смысла отказываться. Еще раз покосившись на очаровательного Юлиана, заметив обручальное кольцо и горестно вздохнув, она кивнула:

– Ладно, поехали.

«Срочно уезжать в лагерь, – билась мысль, – а то уже в городе сталкиваемся лбами. Туда-то его точно не занесет. Так что солнце, воздух, сосны и вода, плюс куча симпатичных парней. Эх, найти бы похожего на этого Юлиана. Офигеть! Меня таскал на плече вокалист группы Cold Flame! Блин, я его за руку держала! Знала бы, пообнимала!»

* * *

Геля надеялась, что они быстро доедут до ее дома и она убежит. Вначале дорога и впрямь радовала пустотой: в выходной день, в самую жару, большинство жителей удрало за город.

Но нашлись и те, которые решили остаться в городе. Когда машина свернула с широкого проспекта на узкую улицу, ведущую к ее дому, Геля увидела впереди затор. Два одиночества встретились и изрядно помяли друг друга. Хорошо хоть пострадавших вроде бы не было. Зато две машины наглухо перегородили проезд, да еще подъехала полиция. В общем, аварию объезжали аккуратно и медленно.

– Ну, блин, красота! – Геля вытянула шею, стараясь рассмотреть, что там происходит. – В другом месте столкнуться не могли?

Кирилл Александрович промолчал, но тоже явно не обрадовался такой задержке. Геля решила не усложнять ему жизнь.

– Ладно, спасибо, что подвезли, – затараторила она, берясь за ручку дверцы. – Я дальше добегу, мне тут минут пятнадцать пешком. Фигня вопрос!

– Вы куда-то торопитесь? – поинтересовался Демон ленивым тоном маньяка в засаде.

Геля торопилась оказаться подальше от него. Но по понятным причинам в таком признаваться не спешила.

– Так мне собираться надо. Через неделю в наш студенческий лагерь уезжаю. А девушки до-о-олго собираются. Вы ж знаете… в смысле… ну я имела в виду…

– Я похож на девушку? – заинтересовался Кирилл Александрович. Геля услышала легкий щелчок заблокированных дверей и покрылась испариной.

– Нет, вы что! Я хотела сказать, что вы же знаете, как девушки любят долго собираться.

– Я это знаю? – продолжал любопытствовать Демон. Геля на него даже рассердилась: ну чего издевается?

– А то вы девушек никогда не ждали? – она постаралась, чтобы в голосе не проскользнуло даже капли ехидства.

– Ну там на свидания, на прогулку и так далее, – опустила она более интимные встречи.

– Мои девушки, – сообщил Кирилл Александрович, – обычно знают, что я очень не люблю тех, кто опаздывает. Поэтому они стараются меня не расстраивать.

«Мои де-е-евушки… падишах демонический», – подумала Геля, а вслух проворчала, продолжая тянуть на себя ручку дверцы:

– Да не только девушки, Кирилл Александрович, студенты тоже в курсе ваших милых привычек.

– Но кое-кто все же любит наглеть, да, Романова?

Демон в брюках и футболке пугал не так сильно, как Демон в деловом костюме. Поэтому Геля решила обнаглеть самую малость. Ну а что? Учиться ей осталось всего один курс. Да и она не маленькая девочка, чтобы ее отчитывали.

– Я перестала прогуливать и опаздывать. И потом, раньше на то у меня были уважительные причины.

– Да ладно врать-то, – добродушно откликнулся Кирилл Александрович. Затор чуть продвинулся, но до его окончания было еще далеко. Несмотря на кондиционер в машине, по спине у Гели катились струйки пота. – Вы ж моя самая упрямая прогульщица. Вылезаете только за счет мозгов и хорошей памяти. Впереди пятый курс, диплом, госэкзамены. Вы планируете вести такой же безбашенный образ жизни? Вы – будущий генетик. Ученый.

– Вам-то что? – взъерошилась Геля. – Диплом я напишу. Уже преподавателя выбрала. Не вас, кстати.

– Вас бы я сам не взял. Предпочитаю работать с усердными студентами. Брали бы пример с Русланы. Несмотря на свои трудности, не забросила учебу, а прекрасно со всем справилась.

– Судите людей по их успеваемости? – Геля дернула ручку двери изо всех сил. – Выпустите немедленно! Я домой хочу!

– Я оцениваю людей по многим критериям, – светло-зеленые глаза посмотрели на Гелю так, что ее обдало холодом, почище чем от кондиционера. – И вам советую делать то же самое. Каждый волен распоряжаться своей жизнью. Но не стоит забывать, что развлечения не должны ставить под угрозу развитие личности. Я требую с вас, чтобы вы учились правильно распределять время. Сначала вы забьете на курсовую, потом на работу, потом на жизнь… предадите сами себя.

Демон разблокировал двери и сделал приглашающий жест.

– Не смею больше задерживать.

«Понятно, почему до сих пор не женат», – скрипнула зубами Геля. Увидела чуть вытянувшееся лицо преподавателя и едва не застонала от досады на саму себя, идиотку.

– Я… вслух сказала?

– На вашем месте я бы сейчас бежал и постарался в ближайшее время не показываться мне на глаза, – последовал совет. Геля поспешила им воспользоваться. Убегать она не стала – гордость не позволила. Но шагала исключительно быстро. При этом успевала ругать себя последними словами. Нет, ну надо же было такое ляпнуть вслух! Все, теперь он ей точно спуску не даст. Даже если там и была какая-то симпатия, то теперь от нее наверняка рожки да ножки остались.

Ну почему у нее вечно все через одно место?