Гай поймал и на себе отцовский взгляд, выражающий гордость и удовлетворенную улыбку, как и сам поднял уголки губ. Они оба восхищались рвением девушки к идеалу.

– Если ты настолько стремишься к совершенству, может, у тебя действительно получится его добиться, в отличие от меня.

– У НАС получится, – поправил его Гай, отметив, что не останется безучастным.

Как и обещала система, звери вскоре разошлись, поэтому вся троица спустилась с небес на землю.

– А что это ты делаешь, когда левитируешь? – поинтересовался Гай.

– Ну, я бы не назвала это левитацией. Я просто чувствую энергию в любом объекте и могу ее вытягивать, а с помощью телекинеза уже компоную плотные вихри, вот и получается невидимая, но устойчивая платформа под ногами.

– Из любого объекта, значит. Прямо дежавю, – удивленно и задумчиво повторил Гай и сразу с неким испугом и беспокойством добавил: – Но тебе же не нужна она для питания?!

Марк мигом грубо стиснул зубы и будто фыркнул носом, Кайра же, несмотря на озадаченность, лишь отрицательно покачала головой.

– Вот и славно, – выдохнул Гай и понял: – Кстати, такой талант может очень даже пригодиться, – посмотрел он на Марка, но и не пропустил мимо глаз, как Кайра обреченно опускает веки, ему нетрудно было понять почему. Он сказал уже ей: – Детка, он обещал мне, что расскажет тебе все, поэтому скоро ты поймешь, о чем я!

Особо не питая надежд, Кайра чуть улыбнулась, чего нельзя было сказать о Марке.

– Черт возьми! Я только сейчас понял, как много предстоит узнать об этой планете! Мы не успели спуститься, а уже столько всего случилось! – восторгался энергичный Гай. – Как говоришь, вы назвали тех зверей?

– Сакуумы, – повторила Кайра.

– Точно! И логично. Означает «воющие». А я вижу, ты соблюдаешь чьи-то традиции, обращаясь к мертвому языку, – заметил Гай.

– Ага, латынь да древнегреческий. Что поделать, с кем поведешься… – девушка посмотрела на Марка.

– Угу. Так! А это что у нас?! – потер руки Гай, собираясь переметнуться на другой объект, который ему не терпелось опробовать. – Я уже хочу сесть на этого коня! – уставился он на байк, примчавший на себе Кайру.

– Погоди еще! – остановила она раззадоренного мужчину, положив ему руку на грудь, чтобы тот не сумел сесть на интересующий его транспорт. – Дождись, когда приедет второй транспорт, и мы… – девушка вдруг поняла, что не подумала об одной важной вещи.

– Что не так? – заметил это Марк.

– Вас не должны видеть люди, – с ужасом осознала Кайра. – По крайней мере до тех пор, пока я не придумаю, что сказать им о вашем появлении. И, Марк… Дуций… Это имя… – она не смогла так в лоб признаться, поэтому вместо слов сглотнула, устремив на него взгляд сожаления.

– Дай угадаю! Это имя опорочено, как и имя Эреб, – недолго продержав усмешку, Марк подпер правый локоть свободной рукой и в раздумьях стал поглаживать собственный подбородок пальцами, он уставился куда-то вдаль.

– Я… я не порочила его, но… – Кайра хотела оправдаться, но не стала. В ее груди появился комок, что быстро выпустил стаю колючих игл, стоило ей заметить, как она расстроила Марка, вскрыв его старую рану.

«Я только недавно узнала, что у его настоящего имени печальная история, но не уверена, что поступила бы иначе, выясни я все раньше. У меня все равно не было другого способа добиться расположения к себе. Без аргументов против старого правителя я бы потерпела поражение. Но я все равно чувствую вину и вижу, как его терзает несправедливость, настигшая из-за меня. Он точно вспоминает прошлое и сравнивает меня с тем, кто сделал с ним подобное. Господи, а что если люди потребуют правосудия, увидев его?!» – Кайра посмела рассуждать об этом лишь про себя, но выдала тревогу мимикой, прикрыв рот ладонью.

– Я что-нибудь придумаю! – подбежала она к Марку и схватила за руки. – Слышишь?! – громче сказала она, выводя из транса мужчину.

– По-другому и быть не могло, – вмешался Гай. – Ты просто не думал об этом, поскольку уже решил, что все давно потеряны или мертвы!

– Верно, – согласился Марк, кивая головой, и двинул уголком рта для Кайры.

– Я верну тебе имя! Я… – залебезила она, не выпуская его рук, но Марк прервал ее:

– Нет! Если цена тому – доверие людей, ты не должна рисковать. Ты будешь делать всё только ради них! – гипнотизируя, посмотрел на нее Марк.

Кайра закивала со словами:

– Мы обязательно все решим и сделаем правильно! – взглядом она уделила внимание и Гаю.

– Вот и отлично! А пока мы переждем в кваерере! – прикрываясь веселым голосом, Гай попытался не выдать расстройства из-за того, что не попадет в город.

– Нет!!! – с усиленным возмущением закричала девушка. – Нет! И еще раз нет! – запротестовала она, сделав несколько шагов к Гаю. – Вы оба будете рядом со мной! С этого момента и всегда! – переводила она взгляд с одного на другого. Ее глаза готовы были выпрыгнуть от бунта, голос разрывался негодованием, а ее руки невольно сжимались до локтей и обратно вниз, как и тело заставило топнуть ногой.

– Ой, ну раз это приказ!.. – не очень-то ловко сдерживал улыбку Гай. Он безумно был рад, но и не тому, что не останется на осточертевшей железяке, а неподдельному желанию девушки не расставаться, как и ее твердому, но все же комичному выпаду.

– Да! Это приказ! – не сдержала усмешку и Кайра, теряя серьезность, как только осознала, что похожа на шута, нелепого шута!

– Какими будут следующие указания? – обратил на себя внимание Марк, его лицо просто кричало, что вот-вот разольется смехом, ведь он давился им.

– Ну все! Хватит! Хи, – выпрыгнул смешок из Кайры.

– Так точно, сэр! – отдал честь Гай, вытянувшись и стукнув одной ногой по другой.

– Балда! – Кайра все-таки не выдержала смех. А подбежав к другу, вовсе отвесила ему подзатыльник. Но когда все просмеялись, вернулась к теме: – Как только мы подъедем к Эдему…

«Эдем?!» – в голос повторили мужчины.

– Да, я обратилась к заросшим плесенью знаниям из библии! У меня не было времени придумывать креативные названия.

Мужчины переглянулись.

– Ладно, бог с ним, – махнула она на их загадочность, и как нельзя кстати прикатил второй байк для двух персон. – О! Вот и он! В общем, как только мы подъедем к городу, я применю иллюзию, нас никто не увидит. Только вот в Олимп мы войдем немного необычным путем, иначе нас заметят в здании.

– Олимп? – прищурился Марк, желая уточнить, что именно она подразумевает под именем его корабля.

– Нууу, я оставила это название для своей резиденции, – Кайра старалась держать невозмутимый вид, но у нее не вышло. Ей не хватило только носком поковырять землю для полной очевидности, что картина застенчивости поддельна.

– Ну что, сын? Повторим историю?! – Марк устремил взгляд на Гая.

– Ни за что! – выдал тот резко и повел бровями, скрещивая руки на груди.

Кайре только оставалось качать головой, смиряясь с участью быть в неведении.

– Что за необычный путь? – Гай перевел взгляд на подругу.

– Вам как удобнее?! Километр в гору или по ступенькам?! – уточнила она.

– Что?! – прищурился Марк странному испытанию.

– Значит, пусть будет лестница! – уверенно ответила девушка, не желая объясняться, все равно они скоро сами увидят. – Вы оба поедете… – Кайра хотела отдать очередное распоряжение, но была перебита Гаем:

– Нет! Я уже выбрал коня! – нахмурился Гай, как настырный ребенок. – Я ни за что не поеду на этом, – он брезгливо указал на закрытый байк, – особенно с ним! – теперь он ткнул пальцем в отца и пояснил: – Он утомляет своими нудными разговорами! Не знаю, как ты его терпишь. Итак!.. – мужчина снова озорно потер ладони. – Наконец-то я прокачусь с ветерком! Еху-у! – Гай запрыгнул на байк, сразу же добавив газу, но остался на месте. – Что за?.. – чуть погодя перевел он растерянный взгляд на Кайру, которая уже сложила руки под грудью, всем своим видом так и говоря: «Ну, давай-давай! Все равно ничего не выйдет!»

– Хоть бы карту попросил! – выдала она и телекинезом активировала байк, нажав на нужную кнопку, а затем заговорила: – Олимп, это Донат! Помнишь его?

– Да! – отозвалась система.

– Передай ему управление транспортом и покажи маршрут до Олимпа!

– Готово! – сообщила система.

– Ой, спасибо! – заулыбался Гай, но не упустил интересную деталь: – Ты знаешь мое последнее имя?

– Да! – добро улыбнулась Кайра. – А еще человека, который очень любит тебя и продолжает ждать!

– С ним все в порядке?! – забеспокоился Гай, вспомнив, в каком состоянии недавно была Кайра.

– Он оказался куда сильнее меня! – только и ответила она, как Гай стремительно помчался вперед!

– Олимп! Останови Гая в километре от города, а если люди повстречаются раньше, сообщи ему! – что не успела сказать вслед, Кайра скомандовала системе, а затем переключилась на другого мужчину: – Я должна выйти к народу, но я так хочу запереться ото всех с тобой!

– Так, может, проведем здесь какое-то время? – разделял ее желания Марк, погладив тыльной стороной ладони ее нежную щеку.

– Гая уже не остановить, да и мне действительно нужно скорее исправить свой промах. Но знай – в ближайшие дни у меня на тебя самые шикарные планы!

Оба пришли к компромиссу и удобно уселись в транспорт, где у них еще были мгновения на поцелуи и взволнованные касания друг друга.

***

Как только все прибыли к месту, девушка, ехидно хихикая, заставила мужчин подниматься вверх по невидимым ступеням к ее балкону, отчего гости недовольно скривились. Гай не сумел пройти и полпути, как плюнул на эту затею и, схватив за талию отца и подругу, за секунду поднял всех к нужному выступу. Все трое там и затормозили, устремив взгляд на город и людей. Марк не сдержался и обострил все свои рецепторы, улавливая радостный смех, серьезные и не очень разговоры, а также наблюдая издалека, как общество наслаждается жизнью.

– Детка! Ты молодец! – Гай одарил ее труды восхищением, демонстрируя белоснежный взгляд и воодушевленное лицо. В отличие от отца, он мог не только видеть и слышать, что творится вокруг, но и чувствовать, насколько по-настоящему счастливы олимпийцы! Он ощущал позитивную энергию одного за другим, а иногда и картинки, что рисовал разум тех, кто в этот момент был на пике восторга. – Отец! Они живут, как никогда прежде! – добавил он, взглянув на Марка, но и быстро вернул себя к перилам.

Троица еще некоторое время так и стояла, прилипнув к самому краю балкона, чтобы вглядываться в окружение. Кайра кратко описала карту города и то, как она и совет вместе проводят обучение, а затем все переключились на обсуждение красот Кунис. Мужчины довольно улыбались, пока Марк не ушел в очередное задумчивое молчание.

– Ты прям заноза в… в одном темном месте! – заметив удрученность отца, заявил Гай, догадываясь о его мыслях, которые и привели первого к унынию.

– Гай! – сделала замечание Кайра. Она уже привыкла, что Марка всегда что-то тяготит. Может, раньше она бы и поддержала друга или вовсе взбесилась от бесконечного замалчивания правды, но теперь ей было жаль Марка и хотелось утешить без лишних выяснений отношений.

– Ты прекрасно знаешь, чего я боюсь, как и факт – этого не избежать! – уставился тот в глаза сына.

Гай стал не менее серьезным со словами:

– Я сдержу обещание! Мы вместе будем бороться!

Кайра наблюдала не шелохнувшись.

«Опять и опять эти разговоры, будто меня нет. Единственное хорошо – меня больше это не бесит. Похоже, наконец-то я смирилась с его волей. Но я все-таки здесь и заявлю о себе, пусть хотя бы совесть имеют и говорят о своих секретах не в моем присутствии», – занимала себя рассуждениями Кайра, пока мужчины пялились друг на друга, и, специально покашляв, произнесла:

– Когда будете бороться со ЗЛОМ, поставьте хотя бы в известность, не хочу, чтобы люди пострадали. – Ей удалось привлечь внимание.

– Хм, «зло»?! – усмехнулся Гай, глянув на отца. – Это все, что тебе хватило духу сказать ей? Не забудь, что обещал мне! – бросил он последний прищур и повернулся к Кайре. – Если он не расскажет, я сам! И, детка, запомни: в любое время дня и ночи!

– Тебе не кажется, что ты забыл, кто из нас отец, а кто сын?! – возмутился Марк, чуть повысив и затвердев голосом, но вскоре всем стало ясно, что не всерьез, потому что он улыбнулся и притянул Гая за шею, сталкиваясь с ним лбами и добавляя: – Люблю тебя!

– И я тебя, отец! – эти слова Гай слышал крайне редко, потому был безмерно счастлив в эту секунду.

– Как же приятно наблюдать за вашим братанием, – засияла и Кайра. – Ладно, пойдемте внутрь, – она двинулась к дверям, уводя за собой остальных. – Надо бы подумать, где вас разместить, и я хочу угостить вас… – как только она развела двери балкона и сделала лишь пару шагов в свою спальню, ее улыбка буквально канула в небытие, сменяясь ужасом. – Нет! Нет-нет! Я совсем забы… – девушка спешно развернулась назад, резко воткнув ладошки в обе мужские фигуры, собственно, как и ее зрачки давили в их лица напором и паникой. – Нет! Стойте! Назад! – она желала всем сердцем воспрепятствовать их взору за свою спину, но уже было поздно, ведь им даже зрение не нужно было, чтобы ощутить атмосферу вокруг!

«Боже мой! Я так рада была встречи с ними, что привела их в свою пыточную! Я совсем забыла, что натворила! Ненавижу себя! А Селена?!. Бедная Селена! Пусть она и сама просила, но я не должна была! Господи, только бы они не увидели! Какой позор! Я не хочу, чтобы они знали, что я сделала и на какую низменность способна!» – к Кайре подкралось осознание своего отвратительного поступка, но как бы она ни хотела корить себя, в эту минуту ее страшило только одно – эти двое увидят ее с самой мерзкой стороны! Именно те, кого она так жаждала обрести и, только что получив, могла потерять снова уже навсегда!

– Что здесь?.. – Гай сразу же понял ответ на свой еще недосказанный вопрос, стоило ему, вопреки хрупкому препятствию, сделать еще пару шагов.

Взору мужчин открылась кровать, где не так давно развлекалась Кайра. Смятые простыни, алые пятна, осколок стекла, сверкающий запекшейся жидкостью от пыток, в которых так изощрялась их «ненаглядная» и «святая». А энергия гостей столкнулась с самым тошнотворным кошмаром, что преследовал их сквозь вечность.

Марк замер. Его сердце остановилось, да так надолго, что, забившись вновь, чуть не выплюнуло всю кровь наружу, если бы не прочная кожа и совершенные клетки, его вены точно бы превратились в решето! Все его лицо с каждым мгновением наливалось яростью.

«Я не верю. Да, я готовился, но… только не так! Я убью тварь! Буду вырывать из нее куски, а когда заживет, буду вырывать снова! Ненавижу! Она посмела терзать мое совершенство! Стоп!.. Нет! Это же не кровь Кайры, это кровь самой змеи! Дьявол! Да она заставила мою девочку почувствовать себя в ее шкуре! Убью!!! Нет, это слишком просто! Я…» – бушевал Марк, он не выдержал бурлящей лавы ненависти и не сумел закончить мысль, он отрыгнул злобу вслух:

– …Буду мучить, пока не сдохнешь, тварь! – он даже не заметил, как уже ворвался в центр комнаты и стал разрывать в клочья ложе Кайры, комкая и измельчая окровавленную постель, круша деревянную мебель, что так старался сделать Саймон для своей королевы. Его глаза были черны, а лицо искажено кишащими змеями ярости.

Кайра обернулась на озлобленного мужчину, как только он стремительно бросился к кровати. Она прикрыла задыхающиеся губы ладонью, в ее глазах застыла влага стыда, сожаления и беспокойства за состояние Марка, а когда она услышала его крик, вовсе застыла в ужасе с мыслью, что его слова адресованы ей!

– Отец! Остановись! – вмешался Гай, заставив Марка замереть, но он успел сделать последний рывок, кинув тяжелый отломок кровати в дверь, ведущую в кабинет. Конструкция вылетела из проема.

Марк все еще стоял спиной ко всем, он тяжело дышал, выпуская горячий пар гнева, чтобы вернуть самообладание.

Кайра готова была раствориться в воздухе, лишь бы не соприкасаться с взглядами мужчин после того, что они о ней узнали, но вдруг к ней обратился один из них. Столкновение стало неизбежным!

– Мне так жаль, – снисходительно посмотрел на девушку Гай, чего она совершенно не ожидала!

– Кайра, – отдышавшись и вернув чистоту глаз, обратился к ней и Марк, стремительно бросаясь в ее сторону.

«Боже! Он сейчас меня ударит! Ну и пусть, я заслужила!» – подумала девушка, зажмурившись в ожидании его гнева, но вместо этого он осторожно взял ее за щеки и притянул к себе. Она подняла веки.

«Думала, что я причиню ей боль и не стала сопротивляться. Она ругает себя! Я вижу это, чувствую ее стыд и вину. Наверняка она только сейчас осознала, что творила несвойственные ей вещи. Но главное, она – все еще она! Как и говорил Гай. И я не позволю больше никому ей навредить!» – Марк по-прежнему кипел от негодования, но уже возвращал себе спокойствие, глядя в дорогое лицо, истрепанное раскаянием.

Марк с силой прижал к себе Кайру, обнимая за плечи, и прошептал:

– Я никому тебя не отдам. Мое милое создание. Никому, – он чуть покачивал женское тело, словно баюкая его.

Кайра поняла, что он совсем не желал причинить ей вред или наказать, он утешал ее, словно дитя.

«Они жалеют меня?! Да они оба должны были возненавидеть в отвращении, отвесить пощечину, отчитать!.. Да все что угодно! Но только не смотреть с сочувствием! Я и сама готова себя придушить, а еще тысячу раз молить Селену о прощении! Бедная девочка пыталась мне помочь, а я использовала ее, как куклу для забавы, коротая время и отвлекаясь от своего отчаяния!» – не переставала думать о своих поступках Кайра.