Глава 2

Утреннее пробуждение выпало на обед. После бессонной ночки я спала как убитая, невзирая на то, что солнце давно взошло над горизонтом.

В доме было тихо. Себастьян оставил записку, в которой говорилось о том, что он отправляется за продуктами, а после планирует утрясти кое-какие вопросы с возвращением прислуги в дом.

Я была очень благодарна дворецкому. Он полжизни работал на мою бабушку, став ей ближе, чем родные люди. А теперь он помогает мне. Если бы Себастьян не согласился появиться раньше понедельника, я бы вряд ли справилась со всем сама.

Закончив утренние процедуры, я вернулась в свою комнату и распахнула дверь, ведущую в гардероб. Да, для девичей одежки тут отводилась целая комната, с полу до потолка усыпанная полками.

Себастьян говорил, что еще при жизни бабушка распорядилась купить целый гардероб одежды для меня. Вероятнее всего, она надеялась, что я буду жить здесь, буду посещать светские мероприятия. А для этого нужно нечто больше, чем строгое платье-футляр черного цвета, в котором я обычно появлялась на работе.

– А у кого-то хороший вкус, – отметила я, когда в гардеробе одна за другой пересматривала модные вещи. В конечном итоге выбрала цветастую юбку-миди и самую простую белую футболку. На домашнее сойдет.

Странно, что теперь моя домашняя одежда по стоимости равняется двум учительским окладам. Ох, чую ветер перемен….

Мне зверски хотелось есть. Еще бы! Вчера я, разве что, на завтрак выпила чай с бутербродом. А сегодня уже обед, пора бы и подкрепиться.

Но на кухне не оказалось ничего. Вообще. Полки были пустые, холодильник пуст, в духовке тоже ничего. Я нашла только несколько кубиков сахара и рассыпной чай. Интересно, чем вчера Себастьян собирался меня кормить? Обещаниями?

Кушать хотелось, а кушать было нечего. Поэтому, недолго думая, я открыла карты, чтобы найти ближайший магазин и перекусить хоть чем-нибудь. Но телефон почему-то отказывался показывать мне хоть какие-то чудеса инфраструктуры ближе, чем в двадцати километрах.

– Это будет странно, ну да ладно.

Поскольку до возвращения Себастьяна от женщин из паспортного отдела (или куда он там пошел) я рисковала не дожить, решилась на отчаянный шаг.

Я вышла за ворота своего дома на улицу в надежде встретить кого-нибудь из своих новых соседей и спросить, где искать магазин. Ха! Владелица продуктовой империи рискует помереть от голода. Прямо заголовок для статьи!

Но, как назло, на дороге никого не было. Богачи, интересно, вообще из своих дворцов выходят?

Уже, было, отчаявшись, я заметила приоткрытую дверь соседнего двора. Это была дверь во двор Бернарда.

Как ни странно, въезды в наши дворы располагались на расстоянии нескольких метров. Если до входа в дом другого соседа мне нужно было топать чуть ли не километр, то до Бернарда рукой подать.

– Бернард! – Крикнула я в надежде, что мужчина где-то неподалеку. – Господин О`Рурк! Это Софья, помните меня? – Но никто не отозвался. Тогда я решила приоткрыть дверь и заглянуть во двор, чтобы убедиться, что там никого нет. – Мамочка родная!

Не успела я сунуть свой любопытный нос в соседский двор, как на меня устремились две пары невероятно злых и решительно настроенных собачьих глаз. На меня смотрели два здоровенных добермана, готовых разорвать за кусок своей территории.

От страха и неожиданности я не догадалась просто хлопнуть дверью и оградить себя от злых собак. А они, в свою очередь, были очень догадливыми и уже шли на меня, злобно гавкая.

– Джек, Джули, место! – Раздалось где-то неподалеку. – Кто там? – Бернард открыл дверь во двор, нос к носу столкнувшись со мной.

– Добрый день, – пролепетала я, косо глядя на собак, которые терлись у ног хозяина и смотрели на меня без ненависти и злости, которую я наблюдала секундами ранее, – а я тут магазин продуктовый ищу.

– У меня во дворе? – Мужчина удивленно изогнул бровь.

– Да. То есть, нет. Я искала магазин, но на картах ничего не показывало. Решила выйти на дорогу, спросить у прохожих. А тут и прохожих нет! А у Вас дверь была открыта. Хотела заглянуть, а тут они.

– Прошу прощения за моих собак. Они ходят только по своей территории, охраняют ее. Но я, дурак, не до конца захлопнул ворота. Вы, должно быть, перепугались?

– Эм… – Промычала я, не до конца понимая реакцию мужчины. Я в его двор сама заперлась, на собак налетела, а извинился он? Странно…. – Не успела. Вы меня простите, что вторглась без спроса.

– Считайте, что мы квиты. – Хмыкнул Бернард. – А магазина в округе действительно нет. Думаете, какому-то богачу придет в голову вечером идти в «Пятерочку» за хлебом?

– Я не знаю, какие причуды у богатых. Богатой, знаете ли, только пару недель как стала. Но отсутствие магазина огорчает. Я жутко голодна, а в доме пусто! Еще и дворецкий укатил по делам.

– В таком случае, не могу не позвать Вас на обед, Софья Александровна. Я, как-никак, у Вас в долгу за вчерашнее вторжение.

– Мне жутко неудобно принимать Ваше предложение. Но желание есть превосходит желание показаться культурной.

Бернард пропустил меня во двор. Я вошла, косо глядя на собак, которые теперь почему-то совершенно не злились. Как будто подменили их, честное слово.

Дом Бернарда выглядел довольно симпатично. Снаружи он был приятного светло-серого оттенка, кое-где отделка из дерева, много балконов и панорамных окон. Я бы даже сказала, что его дом нравится мне больше, чем свой собственный.

Но внутрь мужчина меня не повел. Обогнув постройку кругом, мы оказались в саду. Но, в отличие от моего сада, здесь не было ни клумб, ни деревьев. Только газон и небольшая беседка с барбекю и чем-то вроде печки рядом.

– Вы едите мясо? – Поинтересовался мужчина, выкладывая на тарелку сочные стейки, от которых еще пахло углями и теплом. Я чуть слюной не подавилась, честное слово.

– Да, конечно. Бернард, может быть, перейдем на «ты»? Все-таки не такая у нас большая разница в возрасте.

– А сколько Вам?

– Двадцать четыре, – честно призналась я. Мужчина помолчал секунду, как будто высчитывая эти несчастные восемь лет, и наконец выдал:

– Нет, думаю, лучше все же на «Вы», – такое решение показалось мне несколько странным, но спорить я не стала. В конце концов, после двух лет работы педагогом я даже привыкла к «Софье Александровне».

Я накинулась на стейк и печеные овощи так, как будто не ела несколько дней. Это было потрясающе вкусно! Я, конечно, себе дома тоже готовила деликатесы, но не в сравнение с этим блюдом.

Бернард ел достаточно медленно и размеренно, но на меня не косился. Хотя я, честно признаться, себя бы на его месте осудила.

– Это невероятно вкусно. Признайтесь, кто готовил. Я переманю у Вас этого повара! – Сказала я в шутку.

– Я сам готовил. В моем доме нет прислуги.

– Ого! – Признаться честно, я удивилась. Содержать такой особняк в одиночку, да еще и готовить самому – это нужно уметь.

– Не терплю посторонних на своей территории.

– Простите, я не знала. Мне, в таком случае, наверное, стоит уйти?

– Нет, что Вы. Во-первых, Вы не в доме. А, во-вторых, я пригласил Вас сам. Софья Александровна, а чем Вы занимались до того, как стали богатой? – Спросил вдруг Бернард, беря в руку бокал с виски, – Вам, кстати, налить?

– Нет, нет, не нужно. Я не пью крепкие напитки. А работала я учителем математики и экономики в обычной школе.

– Бросили детишек ради наследства?

– Нет, все намного печальнее, – честно ответила я, отпивая сок из высокого стакана. Ох, что-то мне подсказывает, что нельзя вываливать всю свою жизнь на человека, но уже второй день я усердно этим занимаюсь, – детишки выжили меня. Точнее сказать, один ребенок, – Бернард озадаченно посмотрел на меня, будто приказывая продолжать рассказ. – Меня поставили работать на одиннадцатый класс. Я просила не делать этого, потому что там учатся дети, с которыми не справляются даже опытные педагоги. Но директор, к сожалению, пропустил мои просьбы мимо ушей. С первых дней ко мне начал приставить один парень, репутация которого, нужно сказать, так себе. Он приставал, позволял себе различные вольности, даже руки распускал. Закончилось все тем, что предложил мне переспать с ним. Я, конечно, отказала в грубой форме. Но он вынудил еще и ударить его! Чуть ли не под юбку мне лез. Ну и обиженный мальчик выставил все так, будто я до него домогалась. А у него родители какие-то важные шишки, так что мои слова вообще никого не волновали. Кое-как год дали доработать и вышвырнули пинком под зад. Сказали благодарить, что вообще за решетку не села.

– Оригинальная история…. – Констатировал Бернард, попивая виски.

Возникла неловкая пауза, в которую мы оба сидели и пили. Мужчина крепкий алкоголь, а я вишневый сок. Вкусный он тут, не то что в супермаркетах за шестьдесят рублей.

– Вы не спросите, кем я работаю? – Прервал тишину мой собеседник.

– Не спрошу.

– Почему же?

– У меня стойкое ощущение, что Вы не ответите. К тому же я догадываюсь, кем Вы работаете.

– Надо же! – У мужчины глаза загорелись от азарта и желания поскорее узнать, что же я там надумала. Как ни пытался он оставаться равнодушным, черный зрачок, то сокращаясь, то расширяясь, выдавал его.

– Вы богаты, это очевидно. Можно предположить, что дом достался Вам в наследство вместе с многомиллионным состоянием, но это моя история. Два наследника на одной территории – слишком много для реальности. Значит деньги Вы заработали. Однако нет никакой информации ни на одном сайте о Вашей личности, что говорит о том, что скрываетесь или Вы, или же Вы скрываете свой заработок. Точнее его источник. Сколотить приличное состояние можно, например, на крупных кражах или аферах. Но Вы не похожи на мелкую пешку, Вы скорее можете быть мозгом незаконных операций. Но, сама не знаю почему, за преступника я Вас не считаю. Мне кажется, Вы замешаны в нелегальном бизнесе.

– И в каком же?

– Производство алкоголя и табака признано легальным в нашей стране, – уже жалея, что открыла рот, я отпила сок из стакана, маскируя улыбку.

– В нашей стране нелегальна проституция. Это же не значит, что я произвожу проституток! – Бернард заметно напрягся. Неужели я угадала? Хм, даже не думала. – И не боитесь ли Вы после проанализированной информации вот так вот приходить ко мне и сидеть за одним столом?

– Во-первых, раз я здесь, значит не боюсь. Во-вторых, я просто предполагала, даже не думала, что могу хоть близко попасть в источник Вашего заработка. А, в-третьих, Вы вызываете у меня доверие. Я не боюсь сидеть рядом. Верю, что Вы хороший и все тут! Представляете, какая наивная?

– Вам же рекомендовали держаться от меня подальше….

– Я не только наивная, но и непослушная. Спасибо Вам, Бернард, что не дали умереть от голода. Все было просто безумно вкусно! Заглядывайте в гости, если будет желание.

Я ослепительно улыбнулась, собрала за собой грязную посуду и отнесла ее на небольшой столик, где, судя по всему, Бернард ее мыл. Мужчина к тому моменту уже вышел из беседки. К нему сразу же подбежали собаки.

– Была рада познакомиться с Вами и Вашими песиками. Всего доброго, господин О`Рурк.

Не дожидаясь ответного прощания, я еще раз улыбнулась и вернулась во двор тем же путем, что и пришла. Мужчина смотрел на меня, подозрительно ухмыляясь, а доберманы радостно виляли хвостами.

Никто со мной так и не попрощался. Бернард будто позабыл о своих манерах и отпустил меня без пожелания хорошего дня. Что ж, я не гордая, уйду и так.

Знакомство с новым соседом почему-то вызывало у меня тихий восторг. Может, у меня крышу сорвало просто? Ведь все твердят, что он опасен и мерзок, а я сама бегу к нему и мило улыбаюсь.

Но Бернард был каким-то необычным, не таким, каких людей я знала и видела всю жизнь. В нем были мужество, искренность, загадка. Он как нераскрытая книга, которую очень хочется прочитать.

Но вряд ли с этим человеком я буду общаться. Он не тот, кто станет секретничать со своей соседкой.

– Софья Александровна, где Вы были? – На меня с порога с вопросами налетел Себастьян.

– Завтракала у соседа. Вы же оставили меня в доме одну голодной! Пришлось трапезничать с Бернардом, – широко улыбаясь, я последовала мимо дворецкого на веранду.

– Прошу прощения, что поступил столь опрометчиво, это моя большая ошибка. Но, Софья Александровна, будьте осторожны с этим человеком.

– Все под контролем, Себастьян. Мы не общаемся, не любезничаем, – ага, не считая того, что я ему свою жизнь, как на ладони выложила, – просто пересеклись по нелепому стечению обстоятельств.

– Хорошо, Софья Александровна. Я закупил продуктов, уже сегодня прибудут горничная и повар. Будут какие-то распоряжения?