Я испытываю облегчение и счастье. Еще одна мечта сбылась, и я написала свою первую книгу. Осталось только ее каким-нибудь чудом опубликовать. Но это меня уже мало интересует, так как основной моей целью было не стать популярной и не знакомиться с голливудским сердцеедом, а просто преодолеть одну из своих поставленных целей и написать книгу. Марго прерывает мои мысли.

– Ошибки – это не проблема. Завтра приглашаю Вас к себе в гости. Там этим и займемся. И я как раз в процессе тоже узнаю содержание книги. И да, кстати…

Смотрю на Марго. Она слегка покраснела и замялась. На нее не похоже.

–И? – мне любопытно, что там такое случилось.

– И я хочу познакомить Вас с Максом. – Марго замолчала. Ждет нашей реакции.

– Ну, признавайся. Неужели ты влюбилась? Впервые вижу тебя такой смущенной. – Мне и вправду интересно с ним познакомиться.

– Надеюсь! – Нежно, совсем ей не свойственно, произносит она это слово.

– Ну, вот и отлично! А то мне уже надоела ваша бабская компания! – Разряжает нотки смущения, повисшие над нашим столиком, Роберт.

Оставшийся вечер мы пьем, болтаем и наслаждаемся общением друг с другом.

10 января 2016 года

Мы сидим у Марго и уже несколько дней подряд правим мою книгу. Мне очень повезло.

Во-первых, Роберт все найденные им ошибки и недочеты отметил красным цветом.

А во-вторых, Макс – новый парень Марго, оказывается, работает помощником главного редактора в одном из самых крупных издательств в Москве, специализирующемся именно на женских романах, и носящих такое же простое, примитивное и лаконичное название «Женский роман».

Макс высокий, хорошо сложенный парень с очень наивными и добрыми глазами. Это первое, что бросилось мне в глаза. У него прекрасные физические черты: слегка вытянутое лицо, аккуратно очерченный подбородок и такой же картофельный нос, как у Марго, густые черные брови под которыми скрываются плохо очерченные, но очень яркие глаза, яркость которым придает глубокий коричневый цвет зрачков. Его глаза настолько добрые и наивные, что хочется довериться этому человеку сразу же. И еще мне очень бросились в глаза его ямочки на щеках. Когда он улыбается, эти ямочки придают его улыбке столько шарма и озорства. Весь образ завершает аккуратно причесанные черные волосы на левый бок. От него просто невозможно оторваться. Думаю, в школе и университете он был любимцем у девушек. На нем одеты светло синие классические джинсы и белая рубашка, которые очень ему подходят. Думаю, если бы я сейчас была свободна, то обязательно обратила бы на него внимание. К тому же и характер, который он показал нам за несколько дней, оказался тоже недурен. В нем сочетается оптимальное соотношение ума, деловых манер, такта, юмора и уверенности в себе. Короче, Макс, как мне показалось, неплохой малый.

И такое суждение я сделала, не только из активной помощи мне с моей работой, но и из его общего поведения, его общения и его отношения к Марго. Раньше ей встречались парни, куда глупее и бесчувственнее. Он очень дружелюбный и отзывчивый, и как я поняла за последние несколько дней, проведенных рядом с ним и Марго, очень увлечен ею. Раньше мужчины смотрели на нее, как на сексуальную хищницу, он же дарит ей в своем взгляде столько нежности, заботы и тепла, все просто пропитанно страстью и любовью вокруг них. И чего скрывать, я от всей души рада за свою подругу! Вот бы и Роберту повезло с личной жизнью, и он бы встретил какую-нибудь милую, обаятельную девчонку.

Макс помог правильно оформить книгу. Со своей стороны, как настоящий джентльмен, он пообещал полное содействие в продвижении и публикации моей книги в его издательстве. Думаю, что это только благодаря Марго. Если ему это удастся – это будет просто огромная удача, ведь издательство «Женский роман» автоматически придает любому автору, особенно начинающему, уверенности в себе, большую сеть продаж и широкую пиар-компанию. По крайней мере, у меня сложилось такое представление.

Мои мечты об авторских успехах прерывает Макс.

– Ну, что ж мои поздравления! Основная работа проделана, осталось только придумать какое-нибудь привлекающее внимание звучное название. – Сообщает он нам, сохраняя на ноутбуке последние изменения. – Есть идеи?

– Как насчет, проходимка и сексимен? – шутит Марго.

Макс скорчивает ревнивую гримасу по поводу сексимена. И Марго автоматически посылает ему воздушный поцелуй. Боже, до чего же мило.

– Или голливудские интриги? – продолжает Роберт.

– Ну, уж нет! Девушка всего лишь осуществляет свою мечту, а не пытается женить на себе этого всеми желанного красавца. – Встреваю в их предложения я. – Нужно что-то более романтичное, нежное и от души. Например «Люблю тебя», или «Женские мечты», или что-то в этом стиле.

– «Люблю Эдриана Олбрайта» – говорит Макс. – Это отличное название для книги, краткое, звучное, и очень привлекательное. И издатели должны будут зацепиться за него с точки зрения коммерции.

– А что, неплохо, да? – поворачивается ко мне Марго.

– Отлично! Мне очень нравиться! – сообщаю я, поворачиваясь к Максу, думая, что он чувствует мою благодарность за помощь.

– Это надо отметить! – подытоживая общую атмосферу радости, сообщает нам Роб.

Марго решив поддержать слова моего брата, бежит на кухню, берет бутылку белого «Пино Гриджо», четыре бокала и возвращается к нам.

– Пожалуй, друзья, Роб прав.

Роберт помогает Марго открыть бутылку, разливает его по бокалам, и подняв свой, произносит тост:

– За новый суперхит «Люблю Эдриана Олбрайта» и его прекрасного автора!

– И за его команду редакторов! Ура! – Хором получается у меня, Марго и Макса.

Мы дружно поднимаем бокалы, чокаемся и пьем вино. Весь оставшийся вечер мы провели, рассылая книгу по разным издательствам, болтая, и просто радуясь такому отличному вечеру.

23 февраля 2016 года

Я открываю глаза от того, что Хэлс лижет мне щеку. «Мой мелкий дружок – кажется, у тебя сейчас играют свои биологические потребности» – говорю я ему. Хэлс будет меня для прогулки. Поворачиваю голову к телевизору. На глаза попадается календарь, висящий над ним. Сегодня уже 23 февраля. И хотя, с того момента как мы нашей дружной компанией делали рассылку моей книги прошло уже несколько месяцев, а ответа все нет, да и Макс что-то замолчал, у меня отличное настроение, так как мой муж вечером вернется домой из своей очередной командировки. А еще сегодня в России праздник – День защитника Отечества – праздник всех мужчин нашей страны. И у моего мужа сегодня День Рождения. Сегодня ему исполняется 25 – юбилей. Поэтому решаю устроить Артему вечером небольшой сюрприз и приготовить для него романтический ужин.

Так хватит раздумий, пора вставать. Поднимаюсь с кровати и бодрая и воодушевленная своей идеей шагаю в ванную комнату. Умываюсь, чищу зубы и перемещаюсь на кухню. Подогреваю чайник. Насыпаю корм моему пёсику, делаю себе хлопья с йогуртом и сажусь завтракать. Пока мы с моим другом меньшим завтракаем, решаю, что на ужин приготовлю Артему его любимые блюда: запечённую курочку с картошкой в духовке, салат Оливье, куплю Киевский безешный торт и бутылочку Асти-мартини. Позавтракав и, сполоснув посуду, я одеваюсь и иду гулять с Хэлсом. Решаю прогуляться до своего любимого места – Царицынского парка. Когда я прихожу туда летом, то всегда сажусь на одну и ту же лавочку напротив центрального фонтана, который находится в акватории Царицынского пруда. Он очень величественен. На его мерцающие струи можно смотреть вечно. Фонтан идеально вписывается в архитектурный ансамбль исторически важных построек Царицыно. Летом, особенно по вечерам, когда включается подсветка, он напоминает мне арену цирка, такой же формы и все сияет и блещет в капельках воды. Смотришь на это зрелище, на эту плещущуюся в воздухе, разноцветную воду и расслабляешься от Московской суеты и всех накопившихся забот. Но, увы, сейчас еще февраль, и фонтан укутан плотным слоем снега, поэтому постояв и поностальгировав, мы с Хэлсом возвращаемся домой.

Вернувшись домой, хватаю сумку, кошелек и прямиком направляюсь в магазин за покупками для сегодняшнего ужина и за подарком. Придя домой, раскладываю покупки в холодильнике и решаю слегка прибраться, а то за последнюю рабочую недели столько грязи накопилось. Наверное, Теме было бы приятнее вернуться в чистую квартиру. Я включаю на телевизоре канал МузТВ и, пританцовывая и подпевая исполнителям, убираю квартиру. Когда заканчиваю на часах уже четыре. Пора готовить. Я ставлю варить овощи для Оливье и запихиваю курицу с картошкой в духовку, предварительно натерев их специями. Так ну что же, кажется, у меня появилось немного времени и для себя. И дабы, не встречать мужа потной в грязной домашней одежде, иду в душ. Когда выхожу из душа, овощи уже сварились, и я начинаю резать салат.

Смотрю на часы. 6 часов вечера. Примерно через полчаса должен приехать Артем. Все мои блюда готовы, красиво сервированы и ждут, когда их уже начнут есть. Стол украшен свечами, ведерком со льдом, где ждет своего часа бутылочка Асти, красивыми салфетками и нашими с Артемом фотографиями. Так все готово, осталось только переодеться, и я ухожу в гардеробную для доведения своего образа до полного совершенства.

Из коридора доносится лай Хэлса. Он сообщает мне о том, что мой муж уже на пороге квартиры. И точно, как только я об этом подумала, раздался звонок. Это он. Я подбегаю к двери. На входной двери у нас распято огромное зеркало во весь рост. И я, конечно же, как и любая девушка, решила взглянуть на себя в зеркало, перед тем как ее открыть.

Когда я обращаю свой взгляд на красотку, стоящую напротив меня в зеркале, моя челюсть отвисает. Неужели это я? Да, с той последней вечеринки у Марго я сильно изменилась. У меня стала в меру худая и в меру подтянутая фигура, благодаря моей диете и йоге. Я изменила стрижку, с обычных длинных сеченных волос, на ультра модное в этом сезоне удлиненное каре. На мне одето облегающее бежевое кружевное платьице на тонких лямках, цвета кожи тончайшие чулки и загорело бежевые, на огромных каблуках и платформе туфли, добавляющие моему образу законченность и сексуальность. По-моему все идеально. Ведь так и должна выглядеть девушка в 24. Еще раз раздается звонок, и я отрываюсь от зеркала. Открываю дверь.

Хэлс сразу же начал радостно запрыгивать на ноги Артема, а он, увидев меня, застыл на пороге.

– Да уж, такого я точно не ожидал увидеть. – Не сводя с меня глаз, произносит он хрипящим и жадным голосом.

Я немного смущена. И не желая, чтобы нас застал на лестничной площадке какой-нибудь зевака – сосед, хватаю своего мужа за руку и затаскиваю внутрь.

– Так я даю тебе ровно пол часа, чтобы смыть с себя рабочий запах, побриться и переодеться, так как я для тебя приготовила сюрприз. – С этими словами я забираю у Артема сумку, а взамен вручаю ему заранее подготовленное чистое полотенце и отглаженные брюки с белой рубашкой и моей любимой коричневой свадебной бабочкой. И, больше не дав сказать ему ни единого слова, отправляю в ванную комнату. Пока он приводил себя в порядок, я быстренько подогрела в духовке курочку с картошкой.

Спустя пол часа, Артем вышел из ванной комнаты. Как всегда пунктуальный. Как же ему идет классический костюм и бабочка. Он подходит ко мне. От него пахнет чистотой и моими любимыми духами Армани Код.

– Смотрю, ты отлично постаралась. – Говорит он с теплотой и любовью в голосе.

– Хватит болтать! Открывай скорее шампанское, ведь у нас сегодня столько праздников! – Отвечаю ему с улыбкой и энтузиазмом.

– Всего два. – Замечает Артем. С этими словами он берет бутылку шампанского и демонстративно красиво открывает ее и разливает по бокалам.

– У меня три. – С гордостью заявляю я.

– Да ну? День защитника Отечества, мой день рождения, а еще что? – С вопросительной интонацией смотрит он меня.

– Сегодня мой любимый муж приехал из командировки и наконец-то мы проведем с ним вместе приятный праздничный вечер. – Отвечаю на его вопрос, как можно нежнее и приложив в голосе всю гамму чувств и страсти.

– Предлагаю тост за моего любимого мужчину! – Говорю я, поднимая бокал.

Мы выпиваем, и я протягиваю Артему маленький продолговатый серебристый сверток.

– Это мой маленький подарок тебе. – Надеюсь ему понравиться.

– Еще один сюрприз? – да он же еще совсем маленький мальчик, который любит подарки.

Артем срывает упаковку. Под ней небольшая бархатная прямоугольная коробка. Он ее открывает. В коробке лежит серебряная мужская цепь.

– Я подумала, что было бы неплохо перевесить твой армейский медальон с обычной веревки на что-то более подходящее. – Нервно объясняю я.

– Это отличный подарок. Спасибо! – И он при мне меняет веревку на новую цепочку.

В этот момент в дверь позвонили.

– Мы кого-то ждем? – удивленно смотрит на меня Артем.

– Да нет, вроде! Я думала, что мы вдвоем проведем романтический вечер.

И я иду открывать дверь. Смотрю в дверной глазок. Моему удивлению и ярости нет предела. На пороге стоит Марго с Максом. Ну почему она не предупредила меня о своем приезде?! Я ужасно зла. Ну ладно, что же делать. Включаю режим доброжелательной домохозяйки и с приветливой улыбкой открываю дверь.

– Марго, Макс! Вот так сюрприз! А мы Вас и не ждали! Проходите, что же вы застряли на пороге. – И в этот момент замечаю оценивающий взгляд Марго и Макса на себе.

– Вот это да, подружка! Кажется, настолько милой и сексуальной я не видела тебя никогда! – И тут я вспоминаю, что на мне надет специальный наряд для романтического ужина.

Макс впился в меня своим глазами. Чувствую себя чертовски неудобно, так как Марго замечает его особое внимание ко мне. В этот момент в коридор к нам заходит Артем. Кажется, он замечает на мне жаждущий взгляд чужого, незнакомого ему мужчины. Я вижу его удивленное лицо. Какой неловкий момент…

– Макс?! Макс Григорьев?! Это ты? – неожиданно произносит мой муж.

Артем? Наш радист Тема? – с улыбкой произносит Макс.

– Привет дружище! – Хором произносят ребята, и заключают друг друга в медвежьих объятиях.

Мы с Марго стоим и смотрим, то на ребят, то друг на друга, ничего не понимая.

– Сколько лет, сколько зим! Лиз, это ты устроила? Вот так сюрприз! – Отрываясь от Макса, смотрит на меня Артем.

– Эээ… Ребят! Что-то мы ничего не понимаем. Откуда вы знаете друг друга? – Все-таки собравшись с мыслями, спрашиваю я у наших мужчин.

– Мы в армии вместе служили на одном корабле. – Рассеивая наше недоумение, отвечает Макс. – Эх, вот так встреча!

– Ну что же мы на пороге стоим, проходите к столу! Мы как раз только что сели! – командует по-хозяйски мой муж.

Марго и Макс разделись, и мы все вмести уселись за стол. Ничего кроме радости и полного счастья я не могу прочесть на лице своего любимого мужа. Весь вечер Артем и Макс посвящают нас с Марго в их корабельные истории, их армейскую жизнь.

– Лиза, а ты знала, что твой муж в армии геройствовать любил? – произносит с гордостью, как может произносить только преданный друг, сообщает мне Макс.

– Что-то не припомню, чтобы ты мне об этом рассказывал? – с удивлением обращаюсь я к Артему.

– Ты же знаешь, я не люблю хвастать. – Спокойно отвечает мне муж.

– Ой, ну хватит скромничать уже. – Перебивает моего застенчивого мужа Макс. – Он в армии спас нас от ночного кошмара в лице нашего командира Зверева. А тот и в правду был просто зверь. В общем, дело было на Новый год. Нам разрешили праздновать Новый год ровно до часу ночи, и ровно в час ночи мы должны уже лежать в своих кроватях. Все шло вроде бы хорошо. Мы посидели за столом, поели ништячков…

– Ништячков? а что это? – перебивает его Марго.

– Да всякие разные конфеты, пирожки, сладости. Все это у них ништячками в армии называется. – Отвечаю я ей, гордая, что знаю то, чего она не знает.

– Точно. – Подтверждает мои слова Макс и продолжает дальше. – В общем, поели мы ништячков, попили сока и разлеглись по шконкам.

– Шконкам? – Опять встревает Марго.

– Кроватям. Отвечает ей Макс и без остановки продолжает дальше. Ровно в час ночи дежурный по кубрику выключил свет. Многие матросы уже уснули, как вдруг к нам в кубрик залетает разъярённый командир боевой части Зверев, включает свет и орет во все горло: «Кубрик подъем!». Все подскочили, ничего не понимая, и построились на палубе. И тут он говорит: «Бегущий по коридору выйти из строя». Никто ничего не понимает. Все стоят и молчат. Он еще раз повторяет тоже самое. Все опять стоят и молчат. И тут он говорит: «Сейчас устроим перекличку, и если я увижу, что хоть кто-то из вас пошевелиться, мы будем начинать все сначала». Короче, простояли мы так до четырех утра, начиная перекличку каждый раз заново, так как этому командиру все время казалось, что кто-то шевелиться. А подъем в армии в шесть утра. И все время он повторял про какого-то бегущего по коридору. И тут твой муж набрался смелости и заговорил: «Товарищ командир, разрешите обратиться, из строя – матрос Богатов».