Выйдя на улицу, я закрыла глаза и погрузилась в темноту. Есть что-то волнующее в пробуждении до восхода солнца. Мне легче дышать, когда нет городской суеты. Подобное всегда пробуждает воспоминания, глубоко спрятанные под коркой. Сегодня мысли наполнены братом, нашими отношениями, тем, какими мы были. Ведь если подумать, раньше было не так уж и плохо. Эрик и вправду был отличным художником: местные галереи время от времени выставляли его работы, после чего их обязательно покупал очередной дизайнер для своего нового интерьерного шедевра. Это приносило хорошие деньги, которые вероятнее всего он пускал по ветру, но в то время меня это не интересовало. Тогда мы часто ругались из-за его гордого и эгоистичного характера. Он не выносил, когда ему навязывали мнение, отличающееся от его. Считал, что я слишком уступчива, что я делаю только то, что другие сочтут правильным. Словно я не имела собственного голоса, словно я не была личностью. Ну а он гордился собой и своими картинами. И всегда ставил себя выше. Если сейчас думать об этом, то, возможно, он был прав. Эрик стоял на своем, отстаивал свои кисти и краски, когда родные люди не верили в него. Он сам воспитал в себе личность, я же была никем.
За последний год все изменилось, Эрик едва ли продал хоть одну картину. Он стал холоден как никогда раньше, в комнате перестало пахнуть маслом, а его руки больше не прикасались к кистям. Мне было печально от того, что брат оставил дело своей жизни, дело, которое могло спасти его, дело, в котором он мог забыться, мог спрятать свои мысли или же громко высказаться. Но Эрик замкнулся, пустил боль в свою душу. Боль, которая разрывала его на части каждый день. Я думала об этом, вдыхая прохладный воздух, но я не осуждаю – каждый из нас сам решает, как ему легче всего справиться с болью. Некоторым людям, как и мне, проще жить дальше и плыть по течению. Другие назовут это слабостью, Эрик же говорит, что я в отрицании. Пусть так!
Появление Венеры стало его вдохновением. Первым лучом света, который тронул его несчастную душу. Благодаря ей все будто возвращалось на год назад. Наши отношения оставались натянутыми, но брат время от времени мне все же улыбался. Эрик арендовал студию на окраине и почти не появлялся дома. Но иногда перед уходом на учебу у меня был шанс застать его. Я останавливалась у чуть приоткрытой двери и, затаив дыхание, пыталась разглядеть его за работой. Я наблюдала, как на стенах вновь красовались снятые прежде работы – тающие в масляных красках женские фигуры, лица которых были невинны, а тела желанны. Он снова начал писать, что не могло не радовать. И я знала, что тому виной Венера, которая появилась так же ярко и тепло, как солнце, которое я встречала сегодня. Город оживал с каждым прикосновением лучей, как и наш дом с каждым приходом Венеры. Может, это такая инопланетная магия, царящая только в космосе, но непонятная нам, землянам, такая манящая, которую хочется почувствовать рядом?
Когда встречаешь человека, с которым ты действительно чувствуешь себя комфортно – это лучшее чувство на свете. Вроде ты знаешь его всего ничего, но с ним тебе нет необходимости быть кем-то другим. С Венерой все было именно так. Она внушала доверие и заставляла улыбнуться даже в самый хмурый день. Я заставала ее каждое утро сидящей на кухне за чашечкой чая, всегда мило улыбающейся и открытой к разговору. Не сказать, что я жаждала общения, но мне было очень интересно узнать Венеру. Каждое ее слово было наполнено смыслом, а каждое движение – как взмах кисти. Ее внешний вид и даже то, как она держала чашку с чаем, наполняло нашу действительность гармонией. Вся она олицетворяла искусство, которое вновь воцарилось в этом доме.
– Воскресенье, на часах половина седьмого. Видимо, ночка была жаркой, раз ты до сих пор не ложилась? – игриво спросила Венера, наливая себе еще немного чая.
– Не спится. Неделя выдалась сложной, и я бы рада расслабиться, но все мои друзья умещаются на небольшой полке в комнате. Я думаю, в клубе они будут не лучшей компанией. Да и вообще от такого веселья я быстро устаю, и людям становится со мной скучно. Так что это небольшая потеря. И если быть честной, я вряд ли отважусь на подобное. Все нормально. – И вот так просто с пары слов я открылась человеку, сама того не ожидая.
Венера нахмурила брови.
– Милая, ты можешь обманывать себя, что все в порядке. Но разве это так? Я уверена, есть масса людей, готовых с радостью провести с тобой время.
– Я не настолько общительна, чтобы с легкостью заводить знакомства, не говоря уже о поддержании беседы. Я не хочу тратить свое время на пустых людей. К несчастью, тех, с кем действительно мне интересно, будто бы и не существует. – Я соврала. Такие люди были, и она стала одной из них. Мне хотелось узнать больше о Венере, но никак не становиться мишенью, которой я как раз-таки и стала.
– Это нормально, и с тобой все в порядке. Каждое темное небо ищет свою яркую звезду. В конце концов оно ее находит, стоит лишь немного подождать. Но для каждого, слышишь, для каждого отведена особенная! Но, как по мне, лучше быть этой звездой, чем ждать, когда кто-то осветит твое небо.
– Как у тебя это получается? – слова вырвались быстро и непредсказуемо.
Она в недоумении посмотрела на меня.
– Получается быть такой легкой и по-настоящему живой. – продолжила я.
– Мы сами выбираем свой путь. В какой-то момент я решила жить полной жизнью. Я радуюсь маленьким чудесам жизни, таким, как этот ромашковый чай, совсем неподходящий для утра. Ведь это очень здорово – получать удовольствие от простых вещей. Чай с наименьшей вероятностью разочарует тебя. Самое страшное, что может произойти, – он тебе наскучит. Но это не проблема, ведь ты всегда можешь заварить другой.
– Звучит неплохо. И как же решиться?
– Никак. Я прекрасна, потому что выдохнула, и тебе советую. Просто расслабься.
Она взяла паузу, после слегка приподняла уголки губ и добавила:
– Ну и обязательно иметь достаточно самовлюбленности назвать себя поистине прекрасным человеком.
Мы рассмеялись, и я действительно поймала себя на ощущении легкости. Мои ноги на мгновение оторвались от земли, и я перестала чувствовать под собой опору. Не уверена в качестве этого чувства, но мне понравилось. Тогда я начала много говорить с Венерой. Она стала моим первым собеседником, с которым я совершенно не боялась вести диалог и могла расслабиться. Именно с этих разговоров и началось мое изучение космоса.
Отсутствие кого-то разрушает тебя, потому что вы скучаете. Скучаете по каждой детали, напоминающей вам о тех, с кем вы больше не имеете возможности быть рядом. И вы не в силах изменить произошедшее, вас душит безысходность от своей бесполезности. На некоторых давит вина своих поступков, на некоторых – сожаление о сказанном, на других – стопка не произнесенных слов. Каждое воспоминание ранит еще больше, когда те, кого ты потерял – твои родители. Каждый из нас скорбит по-своему. Я знаю, что родители бы гордились тем, что я не сошла с правильного пути. Они всегда видели во мне потенциал. Отец говорил, что я образец молодой леди. За обеденным столом он частенько размышлял о будущем.
– Когда-нибудь, Мари, – так он всегда называл маму, – София нас всех удивит. Она станет известным правоведом, проявит свою сильную личность и будет рубить деньги за защиту в суде тех, кто был достаточно глуп, чтобы попасться, но не настолько, чтобы не взять в адвокаты мою Софию – адвоката самых уважаемых политиков и знаменитостей. – После чего он обязательно добавлял: – Может, отправит своих стариков жить к морю, чтобы они провели там тихую и спокойную старость.
Отец всю свою жизнь проработал в суде. Каждый вечер, приходя домой, он усаживался за прочтение газет с судебными сводками и всегда яростно высказывал свое, часто критическое, мнение. Папа был родом из деревни, где не получил должного образования: всего-то семь классов. В возрасте тринадцати лет он бросил школу, уехав в город вместе с матерью после смерти отца. Моей бабушке предложили работу на заводе, где предоставляли жилье. Деревенский дом забрали за долги, так что другого выбора у нее не было. Бабушка много работала, а отец делал домашние дела. Вскоре она заболела и уже не могла работать как раньше, и отцу пришлось искать работу. До своего совершеннолетия он был уборщиком в суде, где завязал дружбу с судьей, и тот вскоре устроил его в канцелярию, в которой папа и работал до дня своей смерти. Там же он встретил маму. Она была дочерью одного бизнесмена, который решал очередной конфликт через суд. Не сказать, что мой дедушка был рад такому союзу. Он всячески мешал их отношениям. Но мама забеременела, и вскоре на свет появился Эрик. Мы плохо знаем дедушку. Он так и не смирился с маминым выбором и всегда держался в стороне, пытаясь избегать нас.
Отец часто видел успешных людей, у каждого из которых, естественно, имелось хорошее образование. И часто видел глупых, именно они и были завсегдатаями скамьи подсудимых. Так и сложилось его мнение о будущем своих детей. Он был убежден на своем примере, что образование – это самое важное в жизни. Отец был одержим, и это сказалось на нашем детстве.
Я всегда хотела угодить родителям. Окончила школу с отличием, хотя и далось мне это очень тяжело. Всегда брала на изучение дополнительные материалы и ходила на внеклассные занятия. Летом после школы отец брал меня с собой на работу, где я с утра до самого вечера перебирала стопки пыльных дел. Пару раз мне выпадала возможность присутствовать на слушании. Если честно, я не испытывала ярого желания работать в судебной сфере, но родители настолько гордились мной, что их похвала была важнее. Тем более, они прожили жизнь, они знали ее и знали, как будет лучше для их детей.
Брат по-своему убивался горем, предавался воспоминаниям и наверняка жалел о своем поведении. Эрик, со своим буйным характером, часто ругался с родителями, особенно с отцом. Им было настолько сложно достигнуть взаимопонимания, что брат не выдерживал давления и периодически уходил из дома. Папа не понимал увлечения сына рисованием и называл его девчонкой. Отцу казалось, что такая профессия не принесет ему обеспеченной жизни и вообще не сулит ничего хорошего. Пока Эрик с отцом выясняли отношения, мама тайком покупала ему бумагу и краски. Она очень переживала, когда Эрик уходил из дома, и ночами сидела на веранде, вглядываясь в темноту в ожидании. Эрик возвращался под утро.
Папе невыносимо было видеть маму такой расстроенной. Он проводил ночь в пустой постели, а после выходил к ней и обещал не быть настолько строгим к сыну. Он спускался на кухню и готовил завтрак. За ночь раздумий они оба остывали, и за завтраком мы казались вполне счастливой семьей.
Сегодня мне снилась мама. Я вернулась после учебы, когда она читала очередную книгу по саморазвитию, сидя на веранде нашего дома. Заметив меня, она отложила книгу, посмотрела в мою сторону и улыбнулась. Мама была тихим и спокойным человеком. Дни она проводила дома за повседневными хлопотами, а в свободные минуты полностью отдавалась чтению книг.
Она предстала передо мной в том образе, в котором была во время нашей последней встречи. Темные волнистые волосы раздувал майский ветер, а ее благородно-серые глаза отражали солнце. Мама была очень хрупкой женщиной маленького роста, из-за чего она приподнимала голову вверх всякий раз, когда смотрела на меня. Также было и сейчас.
Я видела сон, но я чувствовала ее присутствие рядом. Она подошла ближе, и я растаяла в ее объятиях. В ее взгляде читалось сожаление.
– Все будет хорошо, – она положила голову мне на плечо. – Все будет хорошо, даже если кажется обратное. Просто знай: мы счастливы, мы вместе. Не ищи виноватых в своей потере. Я очень люблю вас с братом. Настало время отпустить.
Она отдалилась и, перед тем как уйти, добавила:
– София, живи для себя, успей прожить свою жизнь.
И, постепенно белея, она растворилась в ярком свечении.
Мне никогда раньше не снилась мама. Может, из-за того, что я не могла сомкнуть глаз, или же просто было не то время. Я не знала, было ли это моей фантазией, или же со мной действительно говорил ее призрак. Но я знала одно – этого мне не хватало, мне необходимо было поговорить с ней. Прошел ровно год. И весь этот год я винила себя во многом, жалела о том, что не смогла попрощаться, о том, что так их подвела.
Прохладный утренний душ освежил мою голову и возбудил аппетит. Спустившись позавтракать, я, как и всегда, застала Венеру.
– Поздравляю, – весело произнесла Венера.
– С чем? – я была в замешательстве.
– С первым дождем в этом году. Май… он так прекрасен!
– В том году дождя не было, – с грустью подметила я, – было солнечно. И на ближайшую неделю было обещано палящее солнце.
– Как ты можешь это помнить?! По состоянию неба я могу с уверенностью заявить, что в этом году будет противоположное.
– Такие дни не забываются. – Мне захотелось поговорить о случившемся, хотя раньше такого желания не возникало. Мне было необходимо это, эмоции снова переполняли меня. – Сегодня мне приснилась мама. И это было странно. Они с папой умерли ровно год назад, в этот самый день.
– София, Боже мой! Мне очень жаль. Почему Эрик мне не сказал? Он ушел утром таким грустным, но я подумала, что у него не выходит с работой. Я даже представить не могла.
– Он и не сказал бы. Эрик плохо это перенес и до сих пор не может пережить потерю.
– К тебе приходила мама? Расскажи мне о ней.
– Мне сложно вспоминать родителей. Но одно я скажу – они были прекрасными людьми. Отец был мужчиной с сильным характером, который точно знал, чего хочет от жизни. Мама прекрасно его дополняла своей тонкой и чуткой натурой. И они очень любили своих детей, а мы в свою очередь редко говорили им эти слова, как и любые подростки. Но самое страшное – они ушли так внезапно, что мы не успели с ними попрощаться. И это было больнее всего, особенно для Эрика. Что касается меня, сегодня я почувствовала что-то другое, будто бы перелистнула страницу, а на ней новая глава. Понимаешь?
О проекте
О подписке