Летят перелетные птицы…

Время шло, ездить каждый день, чтобы выгулять лошадь, становилось все проблематичнее. И я все чаще стала задумываться о переезде.

Решиться на смену конюшни нелегко. Коневладельцы, думаю, легко меня поймут. Страшно, что на новом месте может оказаться еще хуже, и всегда нужен какой-то последний толчок, чтобы принять столь кардинальное решение.

В этот раз закрутилось все даже не из-за меня. А из-за того, что Катя, одна из знакомых лошадников спросила, нет ли на примете места для постоя, потому как Лене, еще одной нашей общей знакомой, нужно довольно срочно переставлять лошадь.

И как раз в это время на одном из форумов я наткнулась на объявление о постое на одной из конюшен под Минском. Удивила и заставила зацепиться за объявление информация о ежедневном выгуле (при том, что еще совсем недавно все утверждали, что на Штотце выгула нет в принципе).

Я сбросила инфу Лене. А та ответила, что «да ни в жизнь, на Штотце просто кошмарные условия, и копыта нашего там не будет!» Тогда я попросила: «Вам же там недалеко. Сходите, посмотрите для нас, вдруг все не так уж ужасно.» А через день раздался звонок от Лены:

– Мы сегодня едем договариваться о постое. Если хочешь, присоединяйся.

– Разве там не ужас-ужас?

– Да нет, вроде все пристойно более-менее…

Причалили большой компанией в составе 4 коневладельцев.

Конюшня мне не понравилась. Может, потому, что из-за густейшего тумана рассмотреть толком ничего не удалось. Да и темно уже было. Только тесноватые грязноватые денники да неясно очерченные левады и плац.

Народ договаривался, а я думала: да ну, от добра добра не ищут. С тем и уехали.

Однако потом стали меня одолевать сомнения (выгул, выгул, который для Рыжулиных легких имел такое значение!), и я все же позвонила на предмет наличия мест. Узнала, что все уже забронированы, и успокоилась: не судьба, значит. А через несколько дней раздался звонок:

– Вы не передумали переезжать? Одно место есть…

«ВЫГУЛ!!!» – заорал мой внутренний голос и вкрадчиво добавил: – «И тебе не придется мотаться каждый день…»

– Не передумали, – сказала я.

22 декабря 2006 года состоялось очередное эпохальное событие – мы переехали. Естественно, не обошлось без приключений – ну куда ж мне без них.

Про то, как я закрыла машину с ключами внутри за десять минут до предполагаемого появления коневоза, когда еще половина вещей томилась в каптерке, я рассказывать не буду – не интересно.

Самое интересное произошло, когда, пытаясь открыть машину через форточку, я краем глаза увидела, как какая-то рыжая лошадь стремительнейшим галопом рассекает по территории спортшколы, будоража готовящихся к соревнованиям коней.

«Кого-то он мне напоминает?» – подумала я. И недоуздок на этой лошади какой-то знакомый… Рыжулин???!!! Да я же минут за десять до этого самолично оставила его в леваде!

Оказалось, что мой гениальный конь решил, что в одиночестве гулять не будет, и отправился искать компанию, перепрыгнув через полутораметровое ограждение (чего я от него, честно говоря, никак не ожидала). Вспомнил спортивное прошлое, называется.

Под истошные вопли детишек «лошадь вырвалась!» я кинулась его ловить. Рыжий уже успел прийти в невероятно веселое настроение, почувствовал вкус свободы и решил, что в руки без борьбы не дастся.

Я попыталась перехватить его возле левады с гуляющими в ней кобылами, он резко затормозил прямо передо мной, развернулся и помчался сайгачить на конкурное поле. Сделав пару кругов почета с высоко поднятым хвостом, Рыжуль согласился, так уж и быть, сжалиться над несчастными двуногими, подошел сам и милостиво позволил взять себя за недоуздок. Мимо левады с кобылами прошелся эффектной рысцой и заржал – герой!

Катя, наш неизменный перевозчик, договорилась о погрузке через манеж, потому, наскоро смахнув с лошади основную грязь (с надеждой иметь чистую лошадь я давно распрощалась), отправились туда. Увидев коневоз, Рыжий встал намертво и заявил: э, нет, ребята, хватит с меня путешествий! ТУДА – сами, пожалуйста!

Однако уговорили. Печенюшками и подталкиваниями сзади. Конь вздохнул и обреченно вошел внутрь.

Стоило отъехать на пару метров, как коневоз остановился с включенной аварийкой. Я в панике рванула выяснять, что случилось. Оказалось, Рыжий решил, что раз уж заставили ехать, то надо делать это с максимальным комфортом. Во всяком случае, не стоя. И просто улегся в опилки. Пришлось снова опускать борт, отодвигать перегородку и поднимать его. Остальной путь, к счастью, проделали без приключений.

На новом месте отвели Рыжего в денник, притащили сено, которое он сразу же начал жевать, не отвлекаясь на посторонние раздражители вроде меня. А мы перенесли вещи и поехали домой, оставив его отдыхать и попросив начальство конюшни, если что, сразу же звонить, и договорившись, что на следующий день будем пробовать знакомить Рыжего с другими обитателями конюшни…

Табун

На следующий день я ехала навестить Рыжего с некоторым трепетом, естественно, всю ночь «не спамши». Первая ночь на новом месте, предстоящее знакомство с соплеменниками – все представлялось крайне волнительным.

Стоило войти в конюшню, как из другого конца послышалось бодрое ржание. Рыжая мордаха с любимой проточиной потянулась ко мне и облизала. Бедный, наверное, решил, что я его совсем бросила, раз так обрадовался моему «неожиданному» возвращению.

Как раз начали выводить лошадей в леваду, и мы тоже вышли. На корде. На поле. Рыжий увидел коней, замер. Они дружно ломанулись к ограде, подошел и он. Обнюхивание, визг, свечка… и Рыжуль, повернувшись к лошадям задом, отправился кушать травку. Так повторялось несколько раз, пока не было решено запустить его в «среду обитания».

Тут же мой малыш был окружен кучей лошадей, которые просто мечтали с ним познакомиться.

Знакомство с Гонгом.

И зарождение настоящей мужской дружбы.

Милый, cлавный наш Гонжик – добрый великан, Рыжулин ангел-хранитель. Он с первого же дня взял над моей лошадкой шефство и всячески оберегал своего подопечного.

Это была моя четвертая встреча с Гонжиком и начало настоящего знакомства. Кто мог тогда подумать, что через полтора года судьба распорядится так, как распорядилась… Но в будущее заглянуть нельзя, и тогда никто из нас еще ничего не знал…

Так Рыжулька и начал жить, в лошадином коллективе, обрастая друзьями и недругами – как лошадьми, так и человеками…

Дружба с Гонжиком – и со мной

25 декабря, ровнехонько на католическое Рождество, зима наконец-то вспомнила, что мы у нее есть, и решила заглянуть на время. С визитом вежливости. Нет, снега не было, не подумайте, зато и надоевшего тумана и сырости – тоже. Солнечно, слегка морозно и в целом очень приятно.

В «мальчиковой» леваде в этот день появился новый жеребец: русский тяжеловоз Бакалавр.

Большой и сильный Гонг (он же Гоша, он же Гонжик) окончательно и бесповоротно решил взять маленького беззащитного Экзахта под свое крылышко, все время ходил рядом и отгонял агрессивно, по его мнению, настроенных товарищей.

Смотрелось это забавно и трогательно. Стоило кому-нибудь только помыслить о том, чтобы приблизиться к Рыжуле, Гонг быстро втискивался между ними и красноречиво поворачивался задом: «Не подходить!!!» Его намеки воспринимались всерьез: попробуй поспорь с великаном 176 см в холке! Так что у нас появился штатный телохранитель.

Правда, иногда Рыжуль начинал протестовать против гиперопеки и, выразив Гонжику «фе», демонстративно уходил. Гонг растерянно смотрел ему вслед, пожимал могучими плечами и на некоторое время занимал себя чем-нибудь другим. Но ненадолго. Очень скоро они снова дефилировали по леваде плечом к плечу.

Вначале меня немного точила эгоистичная мысль: в компании себе подобных Рыжуле станет неинтересно со мной, и нашим с таким трудом завоеванным отношениям придет позорный конец. Мысль эту, как только она появлялась, я старательно прогоняла, говоря себе, что даже если так и случится – с лошадьми он проводит несравнимо больше времени, чем со мной, и даже очень хорошо, просто замечательно, если он будет счастливее без меня, гуляя и развлекаясь в свое удовольствие.

Как сильно я ошибалась! Потому что меня ждали сразу два открытия.

Во-первых, именно на Штотце я обратила внимание на одну очень важную и удивившую меня черту этой лошади. На его исключительную избирательность по отношению к людям.

До тех пор я всегда полагала, что если лошадь общительная, то это распространяется на всех окружающих, если замкнутая – тоже. И наивно полагала, что, раз Рыжуль, оттаяв, охотно общается с моей семьей, детьми О.Л., нашим Зазерским конюхом Инной, не менее охотно он будет контактировать и с другими. Не тут-то было!

Оказалось, что других людей он просто… не замечает. В прямом смысле. Иногда у меня складывалось впечатление, что он их даже не видит.

Рыжуль никогда не попрошайничал у чужих, более того, Лена, владелец Падишаха, как-то поделилась, что она первый раз видит такую лошадь:

– Ему даешь печенюшку, – описывала она свое первое знакомство с Рыжулиным, которого до этого знала заочно из моих рассказов, – а он еще думает: брать ее у тебя или нет…

Чаще всего не брал.

Пожалуй, единственное, что он позволял с собой делать тем, кому отвел роль «чужаков» – это отвести на выгул и вернуть в конюшню.

В его отношении не было ни капли агрессии или недовольства, нет! Он совершенно искренне их не видел.

Открытием номер два стало то, что совершенно исчезла прежняя болезненная зависимость Рыжулина от компании других лошадей. При любом удобном случае он предпочитал мое общество табуну.

На новом месте я немного успокоилась по поводу «отдавания лошади в чужие руки» и даже начала думать, что все у нас здесь будет хорошо. Однако спокойствия хватило лишь на десять дней. Десять дней оставшегося нам счастья…

Болезнь

2 января раздался звонок из конюшни.

– Экзахт кашляет.

– Сильно? – у меня внутри все оборвалось.

– Да, довольно сильно. Приступами.

Я готова была лезть на стену. ПОЧЕМУ??? НУ ПОЧЕМУ??? Ведь у него, казалось бы, есть все, чтобы приступов больше не повторялось. Ведь больше года я ни разу не слышала его кашля…

Я прогрызла себя насквозь. За то, что отдала коня на постойную конюшню, за то, что не получается ездить к нему каждый день и видеть, что происходит и почему болячка вернулась. За то, что наш деревенский дом так далеко от Минска, а я не работаю фрилансером…

Но угрызениями делу не поможешь. Надо было снова лечиться.

Проблема усугублялась еще и тем, что Рыжуль весьма придирчиво относился к тому, что попадало в его рот, и потому приходилось идти на всевозможные ухищрения, чтобы скормить лекарства. Просто вылить в пайку – нашли дурака! А все, что нам советовали, по-другому дать было нельзя.

В основном выпаивала из шприца. Во всяком случае, пыталась. Рыжуль кривился и плевался, отказывался со мной разговаривать, а значительная часть лекарств между тем оседала на моей одежде…

Испробовано было множество способов, в разных комбинациях и дозировках, но прошел месяц – а кашель и не думал отступать. И хотя все было совсем не так страшно, как в начале нашего знакомства, одна мысль о том, что ЭТО ВЕРНУЛОСЬ («А значит, может усугубиться», – услужливо подсказывал внутренний голос), приводила в отчаяние.

В конце концов, осталось лишь одно средство, которое мы не использовали и которое должно было помочь, хоть и (а может, благодаря тому, что) было весьма ядреным.

Правда, в Беларуси лекарство не продавалсяось. Совсем. Впрочем, мне предстояла поездка на «лошадиную» тусовку в Питер, где, пока все сопричастные занимались амуничным шоппингом, у меня на повестке дня стоял лекарственный.

И домой я ехала с ценным грузом в виде заветной баночки в багаже…

Один день из жизни коневладельца

Уже который день я готова разбить телефон, который будит меня ровно в 5 часов. И ладно было бы лето – а то на улице темень, да и погода не радует: то противно мокро, то метет так, что ничего не видно, то необычные для этой зимы морозы. Да еще предательски першит в горле, а болеть сейчас нельзя. Надо вставать и ехать на конюшню. Давать Рыжему лекарство. Увы, кроме меня этого никто сделать не может. Почему? Очень уж необычный способ мы придумали.

С вечера я фарширую яблоки лекарством, смешанным с сахаром, утром, зевая и проклиная все на свете, смешиваю их с морковкой, и такой салат везу уже лошади.

И съедается лекарство очень странно. Вначале дается сухарик, одновременно с этим через беззубый край запихивается кусочек яблока, а потом, на закуску – еще один сухарик. Или кусочек сахара. Своих пальцев, в случае чего, мне не жалко. Но другими рисковать – совесть не позволяет. Вот и катаемся…

Рыжуль обиделся на такую наглость только в первый день (до моего отъезда делал вид, что мы не знакомы, даже от сухариков отказывался). Потом понял, что и в поедании лекарств есть своя прелесть. В конце концов, только к нему одному сумасшедшая хозяйка приезжает каждый день на первой маршрутке в половине восьмого, да еще при этом впихивает в него фрукты и овощи под завистливые взгляды всех обитателей конюшни! Столько внимания – а внимание – это хорошо, даже очень.

У нас бартер. Я ему – внимание, а он покорно жует и глотает лекарство, даже не пытаясь выплюнуть «эту гадость».

Хотя – и я нашла в этих поездках свою прелесть. На подходе к автовокзалу еще даже светофоры не работают, тихо, только снежинки кружатся возле фонарей. А возле конюшни красота! Красное от мороза солнце такое яркое, что, только начав просыпаться, уже слепит глаза, зато на его фоне здорово смотрятся березы, покрытые инеем – как в сказке.