Дениза была уверена, что вышла замуж за Энтони Сен-Клера по любви, но слишком скоро пришлось столкнуться с неприглядной правдой и узнать, что никакой любви там не было. Довольно быстро молодая жена надоела Тони, а ее нежелание мириться с его постоянными изменами, привело к ссылке Денизы в запущенное родовое поместье подальше от столицы. Но ее устраивала жизнь в поместье. До тех пор пока спустя полгода не приехал муж и не заявил, что хочет наследника. Как нетрудно догадаться, Дениза не в восторге от этого требования, совершенно не хочет делить с Тони постель и намерена сопротивляться до последнего.
А еще довольно быстро становится известно, что в столице на жизнь Тони покушались уже несколько раз и ребенок ему нужен не просто для продолжения рода. Ну, а вслед за Тони в родовое поместье приезжает его кузен Руперт, который намерен то ли не дать Тони завести ребенка, то ли в очередной раз спасти ему жизнь, ведь у него есть подозреваемый в покушениях. Только вот все идет совершенно не так, как планировал Руперт, и стоило ему познакомиться с Денизой, как все перевернулось с ног на голову.
Главная героиня неплохая. Мне понравились ее рассудительность и спокойствие. У Денизы есть стержень, обычно кроткая и милая, она может дать отпор. Хотя все же было и то, что мне очень не понравилось. Вот вроде бы минуту назад Дениза сама для себя решила, что будет храброй, не станет все это терпеть, а потом вдруг забивается в угол как мышка и не знает, что ей делать. Дениза дает отпор Тони, а потом сидит и переживает, что нарушила церковную клятву всегда покоряться воле мужа. Вот эти метания меня просто убивали.
Главный герой из тех, что не могут не нравиться. Руперт порядочный, справедливый, внимательный и до чертиков правильный джентльмен. Его военное прошлое тоже добавляет ему лишь положительных качеств, вроде ответственности и нетерпимости к насилию. Хотя, если честно, из-за поведения Руперта и того, какой он смешливый и очаровательный, у меня как-то не было ощущения, что он вообще прошел через войну, она будто совершенно не оставила на нем следа. И даже его печальная история с какой-то женщиной совершенно не вызывает этой самой печали. Также у Руперта есть небольшой недостаток - его склонность к авантюрам. Он безрассудно пускается в опасные приключения, не заботясь о чувствах родных. Только вот эта его сторона вроде как и существует, о ней говорится в книге, но в то же время автор ее слишком мало развила и, как и в случае с войной, кажется, что на самом деле в нем этого нет.
Тони же полная противоположность Руперту абсолютно во всем. Он отвратительный, раздражающий и всю книгу только и ждешь, какую мерзость он совершит на этот раз. Его поведение с каждой страницей книги становится все хуже и хуже. И это мне не понравилось, ведь автор не дала Тони вообще ни одной положительной черты! Как так-то? Не люблю, когда персонаж исключительно плохой, а на фоне главного героя так и вообще выглядит мерзким тараканом, вызывающим только желание раздавить его тапком.
Любовная линия, в принципе, хорошая. Руперт настолько отличается от своего кузена Тони, настолько лучше него абсолютно во всем, что у главной героини просто не было выбора. Ну серьезно, как не влюбиться в Руперта, когда ты замужем за пьющим круглые сутки и транжирящим деньги эгоистом, который вечно изменяет, а потом постоянно пытается изнасиловать собственную жену? Но все же отношения этих двоих развиваются как-то слишком быстро для настолько правильных главных героев. Тем более, что изначально Руперт подозревал Денизу чуть ли не во всех грехах, а тут взял и так быстро влюбился. Нет, они, конечно, успевают друг друга узнать, всячески себя сдерживают, но все же хотелось чего-то еще более спокойного.
Детективная линия мне неожиданно пришлась по душе! Практически всю книгу понятно, кто же на самом деле покушается на Тони, и совершенно ясно, что же не так с Порриджем. Но следить за поведением этих персонажей было интересно, я постоянно ждала, что вот прямо сейчас будет новое покушение. Было любопытно, как же все-таки откроется правда, как именно они обнаружат убийцу, что будет, когда они узнают об истинном положении вещей. И тем неожиданнее оказалась развязка! Внезапная попытка запутать и закрутить историю меня действительно порадовала. Печально правда, что несостыковки все же слишком большие, совершенно не ясно, как у него получилось провернуть такое с его-то магическими способностями. Зато детективная линия вкусно приправлена таинственными фразами волшебных существ и мистическими семейными тайнами.
Наверное, больше всего мне понравилась атмосфера. Действие книги происходит в Корнуи, что, в общем-то, совершенно спокойно можно соотнести с Корнуоллом. И я обожаю викторианскую Англию в книгах, эти древние леса, вересковые пустоши и магию, витающую в воздухе. В этой книге магия, конечно же, реальна. Здесь древние ирландские богини, шотландские домашние духи, английские мифические существа и неожиданно огненные демоны. И это было действительно здорово!
Пикси и брауни добавляли немножко мрачности своими непонятными словами, они постоянно повторяли, что здесь злой человек, что он вернулся, что идет смерть. При этом, как и положено этим странным существам, никогда не поясняли своих слов и исчезали так же быстро, как и появлялись. Внезапные появления богинь тоже интриговали, их таинственные слова об истинном хозяине земель, ожидание чего-то грандиозного и странные напутствия опутывали историю каким-то мистическим туманом, который одна из богинь и принесла. В этой книге древняя и сильная магия смешана с дурацкими щелчками пальцами, чтобы включить свет и демонами, на силе которых ездит транспорт. Мне это очень нравилось! Но все же концовка истории с богинями как-то разочаровала, слишком напыщенно вышло. И зачем вообще все это было, если, по сути, ни к чему не привело?
Вообще, от напыщенности в этой книге никуда не деться. Чем дальше, тем более напыщенными и искусственными выходят диалоги. И это расстраивает и даже раздражает. А еще почему-то герои то и дело повторяют то, что уже было сказано, причем иногда это подается как совершенно новая информация. Да и то, что в конце книги всех персонажей посадили в гостиной и стали рассказывать, как же получилось раскрыть дело, мне не очень понравилось.
В общем и целом, книга очень даже неплохая. Читать было интересно и легко. Детективная линия занятная, хоть и не слишком интригующая. Отношения героев тоже не разочаровали. Но, как по мне, книга на один раз.