– Хочешь, пойдем искупаемся? – предложил он.

– Конечно, – я охотно согласилась и, поцеловав Андрея, поспешно встала, чтобы одеться.

Андрей, не вставая с кровати, смотрел на меня во все глаза.

– Чего так смотришь на меня? – не выдержала наконец я.

– Завораживающее зрелище, – ответил Андрей, и мы рассмеялись.

Мы пришли на вечерний безлюдный пляж. Раздевшись догола, зашли в воду. Я поплыла к меляку, там глубина не больше полутора метров. Меляк намывало каждый год штормами, а в прошлом году осенью изрядно штормило. Андрей подплыл ко мне, и все закружилось с новой силой. Мы наслаждались близостью в море, это – незабываемо!

Мы встречались с Андреем каждый день. Так продолжалось чуть больше двух недель. Я уже не представляла себе жизни без него. Но вот наступил день, когда Андрей вечером, провожая меня домой после нашего свидания, сказал:

– Алена, мы не сможем завтра встретиться. Мне нужно уехать в Симферополь по делам.

– А как же я завтра без тебя? – взмолилась я.

– Аленка, это только на один день. – И Андрей нежно поцеловал меня.

Всю ночь я не могла сомкнуть глаз, проворочалась на кровати до утра. Сегодня мы с Андреем не встречаемся. Вдруг я поняла: «Влюбилась по уши ты в этого Андрея, Алена!!!» Я провалялась в постели до девяти утра и только потом нашла в себе силы подняться. Наспех приняв душ, выпила чашку кофе. Затем я оделась и решила сходить к своей подруге Алле.

– Привет, дорогая, – Алла обняла меня. – Рассказывай, куда пропала?

– Да так, ничего особенного, – уклончиво ответила я.

– Ты б на себя в зеркало посмотрела. Врать-то совсем не умеешь. «Ничего особенного», а глазищи горят. Говори, что случилось?

Я знала, что Алка от меня не отстанет. Но я, в общем-то, поэтому к ней и пришла. Мне нужно выговориться, а Алла – моя лучшая подруга, и я знала – она никому не проболтается. С ней всегда можно поговорить по душам и быть уверенной, что все сказанное останется между нами.

– Я познакомилась с парнем, – осторожно начала я, хотя Андрея правильнее было бы назвать мужчиной.

– Да ты что!!! – искренне обрадовалась Алла. – И кто он, я его знаю?

– Думаю, что нет, хотя он живет недалеко, в пятиэтажке.

– Как зовут? А давно познакомились? А сколько ему лет? А он симпатичный? А может, у него друг найдется? – Алла просто засыпала меня вопросами.

– Стой, стой, стой, – я рассмеялась. – У тебя одно на уме – мужики. Его зовут Андрей, мы познакомились дней двадцать назад. Проблема не в этом. Я, кажется, влюбилась.

Алла всплеснула руками:

– Так, подруга, с этого места поподробней. Вы спали?

– Ага, – улыбнулась я и провела рукой по своим густым волосам.

– Алена, – протянула Алла, – я пойду в погреб за вином, это стоит отметить. У меня папа отличное вино делает. – Алла поспешно встала и ушла по направлению к погребу.

«Стоит ли ей все рассказывать?» – Сомнения терзали меня. И в конце концов решила: «А расскажу-ка я ей все. Ведь Алла моя лучшая подруга, она меня ни разу не предавала». Тем временем она вернулась с литровой бутылкой красного вина.

– Это сухое. Ему уже лет семь или восемь, – отчиталась Алла. – Так ты говоришь, влюбилась? Сколько ему лет?

– Я точно не знаю, но, мне кажется, ему около тридцати.

– Ого, ты по-серьезному знакомишься, – с ноткой зависти сказала Алла. – Он симпатичный?

– Он мне очень нравится, – сказала я, делая ударение на слове «мне».

– А как познакомились? Я тоже хочу с кем-нибудь постарше познакомиться, а то эти сопляки уже вот тут, – и Алла провела ребром ладони по шее.

– Как-то само собой все вышло. На пляж пошла, а тут он. Вначале слово за слово, потом пивка попили, а в конце он предложил на катере покататься.

– Так ты, говоришь, влюбилась, – делая глоток, задумчиво проговорила Алла.

– Я уверена, что да.

– О-о-о, подруга, это и хорошо и не очень.

– Почему это? – удивилась я. – Что плохого может быть в том, что я влюблена?

– Видишь ли, женщина сильна, когда ее любят, и слаба, когда любит она. Ты о нем хоть что-нибудь знаешь?

– Ну, ты прямо кладезь мудрости, – рассмеялась я. – Откуда такие мысли?

– А, уже не помню, прочитала где-то, – отмахнулась Алла. – Ты так и не ответила, кто он?

– Работает врачом, любит понырять с аквалангом.

– Негусто, – засомневалась Алла. – Можно сказать, ничего. Но раз врач, то, видать, серьезный мужик. А ты не думала, что мужчина его возраста должен иметь семью?

Этот вопрос ввел меня в легкий ступор. Я не думала об этом. Хотя должна была в первую очередь думать именно об этом. Ведь и правда тридцатилетний мужчина вполне может быть женат. А я просто влюбилась, как девчонка, не выяснив этого.

– И что мне делать? – после некоторой паузы спросила я.

– Я думаю, что ничего делать не надо. У вас же пока все нормально? – Алла отпила маленький глоток. – К тому же ты что, куда-то спешишь? Можешь все испортить. Или ты за него замуж хочешь?

– Ты шутишь? Куда мне замуж? – отшутилась я, но в сердце почувствовала легкий укол. – Просто не хочу его ни с кем делить.

– Глупая, бери пример с меня. Особей мужского пола нужно использовать с одной целью. Правда, с пацанами проще, чем со взрослым мужиком. – Алла многозначительно подняла указательный палец вверх. – Его так просто охмурить не получится.

– Андрей – это не твой Гришка, – согласилась я. – Да и так, как ты, я не смогу.

– Кто? Гришка? Не смеши меня! Так, развлечение. У меня после него уже Сашка был. Тот, который возле школы живет. А недавно я с Юркой закрутила. С сыном нашей классной. Он действительно прикольный пацан.

– Ну, ты даешь! – присвистнула я.

– Да что там… Они сами лезут. Так что не переживай со своей историей. Вы когда договорились встретиться?

– Завтра. Он сегодня куда-то уехал.

– Ну вот и выяснишь все завтра.

Мы еще какое-то время посидели, и я пошла домой. По пути я думала об Андрее. Я немного завидовала Алке. Завидовала тому, как легко она живет, не строит планов, не относится серьезно к вполне серьезным вещам. Но быть такой же легкомысленной я не хотела, а потому решила – при следующей встрече с Андреем поговорю о наших отношениях. Мыслей было много, а тут еще мама, что-то заподозрившая, цеплялась ко мне со своими вопросами. На душе было тошно, но грубить маме я не стала. Пообещав поговорить с ней позже, я ушла в свою комнату.

Весь вечер я думала о сложившейся ситуации. Даже после того, как легла спать, мысли об Андрее долго не давали мне уснуть. Я была уверена – Андрея я люблю. В конце концов я решила для себя твердо – что бы ни произошло, я останусь с Андреем до тех пор, пока он сам этого захочет. В тот момент я еще не представляла себе, сколько душевных страданий и переживаний мне принесут эти девичьи чувства, но они также многому научили меня, что очень пригодилось мне в дальнейшей жизни.

На следующий день, дождавшись времени, на которое мы договорились с Андреем, я пошла на встречу.

Андрей предложил поехать в соседний поселок, где мы зашли в уютный татарский ресторанчик. Андрей заказал себе шурпу из баранины, а я – плов. Пока готовили наш заказ, Андрей, казалось, думал о чем-то, и я попыталась завести беседу на интересующую меня тему.

– Скажи, Андрюш, а у нашего знакомства будет какое-то продолжение? Хотелось бы знать – для тебя это серьезно?

– А? – как будто очнулся Андрей. – Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, есть ли у наших отношений будущее? – прямо спросила я.

В этот момент принесли наш заказ, что, вероятно, дало Андрею время собраться с мыслями.

– Аленушка, ты очень хорошая, ты мне нравишься, но все непросто, есть небольшие сложности, – начал он медленно, положив свою руку на мою. – У меня есть жена, ее зовут Оля, но мы уже месяц в размолвке. Изредка, конечно, встречаемся, но, я думаю, развод неминуем. Нам с тобой нужно будет немножко подождать.

Я застыла в изумлении, глядя в свою тарелку. Андрей женат! Мои самые страшные опасения подтвердились. Хотя я была готова к этому, сказанное Андреем подействовало на меня как удар молнии. В тот момент мне попросту хотелось заплакать. Почему я не узнала этого в самом начале, почему я не спросила, почему он сразу не сообщил этого? Подняв глаза, я увидела грустный взгляд Андрея, он же продолжал держать мою руку. Тем временем я потихоньку начала приходить в себя.

– А как она отреагирует, узнав, что мы с тобой встречаемся? – спросила я.

Ответ Андрея меня не удивил:

– Алена, давай пока не станем об этом никому сообщать, а особенно Ольге. Я не хочу скандалить с ней. Она все-таки иногда приезжает. Должна будет приехать через три дня. Поэтому, если ты увидишь рядом со мной женщину, отнесись к этому спокойно и ничем не выдай, что мы с тобой знакомы.

– И как долго это будет продолжаться? Ты же должен понимать, я оказалась в непростой ситуации. И мне не нравится это. – Я уже была совершенно спокойна, даже сама этому удивилась.

– Я не готов сейчас говорить о сроках, но, думаю, что не больше месяца.

– Через три недели первое сентября, я поеду на учебу, но буду приезжать по выходным. Мы сможем видеться?

– Конечно, милая! Я очень рад, что ты все правильно поняла. А пока будем вести себя так, будто ничего не произошло. Ты не против?

– Думаешь, мне это легко? Давай попробуем, но имей в виду, надолго меня не хватит. А маме я вообще не знаю, что сказать.

– Она у тебя очень строгая? Как ее зовут?

– Анна Владимировна. Вообще она строгая, но мы с ней дружим.

– Анна Владимировна? Точно так зовут зама главврача.

– Это она и есть.

Андрей присвистнул.

– Ситуация, – протянул он и достал сигарету.

– Да, – согласилась я и тоже закурила.

– Ты согласна, что раз все так сложно, то тем более – никому ни слова. У меня могут быть неприятности. Твоя мама меня, мягко говоря, немного недолюбливает.

– Я в любом случае буду иметь с ней разговор, и чем раньше он произойдет, тем лучше для меня, – задумчиво проговорила я, понимая, что мои слова не очень понравятся Андрею.

– Алена, ты что!!! Подумай, в какую я попаду ситуацию! – Андрей буквально взмолился. – Давай возьмем тайм-аут. Хотя бы на пару дней.

– А что изменится за пару дней? – Я затянулась сигаретой, потом продолжила: – Хорошо. Я постараюсь пока ничего маме не говорить, но что-то сочинить придется.

Уже после ужина Андрей предложил прогуляться и зайти к нему, но я отказалась, сославшись на то, что будет полезнее сейчас все обдумать. Ночь была бессонная. Я проворочалась в постели, обдумывая ситуацию, в которую попала. Противоречия раздирали меня. Я любила Андрея, но понимала, что правильнее было бы расстаться с ним. Пока перевес был на стороне любви.

На следующий день у мамы был выходной, и, учитывая мой внешний вид утром, я поняла – объяснений с мамой не избежать. Я прошла на кухню, мама возилась у плиты.

– Доброе утро, мам, – стараясь быть спокойной, сказала я и включила чайник.

– Привет, – чуть повернув голову, ответила мама. – Как спалось? – продолжила мама, делая ударение на слове «спалось».

– Мама! – взорвалась я. – Ты что, нарочно?

– Доченька, ну я же вижу – с тобой что-то происходит, – после небольшой паузы сказала она. – Ты никогда ничего не скрывала от меня, рассказывай, что у тебя стряслось? Даже уточню вопрос – кто он?

Я замялась, а чтобы заполнить неловкую паузу, принялась готовить себе кофе. С мамой мы действительно дружили. Она на двадцать лет старше, но это как раз та разница в возрасте, когда она и понимает меня, и может дать дельный совет. Она занимала довольно большой пост в медицине нашего города, и я была уверена – мама наверняка знала и Андрея, и его семейное положение. А после вчерашнего разговора с Андреем рассеялись последние сомнения. Но ведь у меня никогда не было секретов от мамы, я всегда могла с ней поговорить, и она понимала меня. Я боялась, но решила – лучше сказать сейчас.

– Васильковский Андрей Викторович, – просто сказала я и как ни в чем не бывало отпила кофе.

Мама застыла. Пауза длилась не меньше минуты.

– Ты хоть представляешь себе, кто это такой? – Мама была на удивление спокойна. – Да он же бабник, каких поискать, он переспал со всеми медсестрами в больнице. Ты понимаешь, в какое положение ты можешь поставить меня? – Мама потихоньку закипала. Контролировать себя ей уже удавалось с трудом. – Что думаешь делать? Он женат, насколько мне известно.

– Договорились пока не афишировать наших отношений. Потом будет видно.

– Я шокирована. Так и знай, я – против. Ты не сможешь меня убедить. Ничего хорошего из этого не выйдет. – Мама рассердилась не на шутку.

Мне и так все было понятно, но чувства брали верх. Я молча встала и пошла к себе в комнату. Мне, конечно, следовало прислушаться к маме. Разумом я это понимала.

Подойдя к книжному шкафу, я выбрала сборник стихотворений Есенина. Мне нравилось иногда почитать его. Открыла наугад.

 
Дух бродяжий! ты все реже, реже
Расшевеливаешь пламень уст.
О, моя утраченная свежесть,
Буйство глаз и половодье чувств!
Я теперь скупее стал в желаньях,
Жизнь моя, иль ты приснилась мне?
Словно я весенней гулкой ранью
Проскакал на розовом коне.
 

Я иногда размышляла о жизни Есенина. Его стихи о любви – это, пожалуй, мечты о прекрасном и несбыточном идеале. Ясно, что Есенину были присущи розовые мечты, грезы. Он был вечно молодым, так и умер, не успев состариться.

Я отложила книгу и еще долго думала о себе, Андрее, маме… Андрей – бабник… Нужно что-то делать со своими чувствами.

Но меня тянуло к Андрею, поэтому я продолжала встречаться с ним. Затем вернулась его жена. Мы встречались тайно, как правило, у его друга, который оставлял нас наедине. Романтика закончилась, я дико ревновала Андрея, понимая, что он вновь живет с женой. Приезжая на выходные с учебы, я искала с ним встреч, но осознавала свое место – у Андрея есть жена…

В слезах, сомнениях и терзаниях проходила моя жизнь.

Пошел последний год учебы, и мама помогла мне устроиться медсестрой в военный госпиталь нашего города. И хотя мы по-прежнему виделись с Андреем, эти встречи стали очень редкими. А в начале июля он и вовсе попросил меня больше ему не звонить. Я чувствовала себя отвергнутой, мир словно перестал для меня существовать; стала раздражительной, замкнутой, подолгу не выходила из своей комнаты, а на любые вопросы мамы отвечала односложно, стараясь поскорее прекратить разговор. В груди как будто стоял какой-то комок, который мешал дышать; часто хотелось плакать, но я себя сдерживала. А может, зря. Поплакала бы – и стало бы легче…

Только на работе я отвлекалась: погружалась в «писанину» и разговаривала с больными. Я даже улыбалась. Но затем наступали выходные, и я снова погружалась в свое страдание. Каждое утро, только проснувшись, на мокрой от слез подушке я подсчитывала, сколько дней прошло с тех пор, как я потеряла покой…

Но однажды я проснулась, а за окном чудесное, солнечное, свежее утро. Пели птицы, и доносилось приятное благоухание летних цветов. И было странное предчувствие чего-то хорошего…

Моя интуиция меня не обманула: на работе произошло нечто, что перевернуло всю мою жизнь.

Я сидела в кабинете, вдруг открылась дверь, я подняла глаза и… передо мной стоял Он. Его глаза были цвета моря.

– Доктор просил передать вам… – и он замолчал. В руке молодой человек держал тоненькую историю болезни. «Вновь поступивший», – подумала я. В его взгляде читалось неподдельное изумление. Глаза расширились, поэтому он выглядел смешно. Я невольно улыбнулась:

– Ну что же, давайте свою историю, раз уж вы забыли, что просил передать доктор. – Теперь я даже рассмеялась. Он протянул руку с историей, продолжая смотреть на меня. Я прочитала его имя на истории, затем взглянула на него. Он по-прежнему смотрел на меня, поэтому я спросила: – Мы знакомы?

Он дернулся, как будто очнулся от сна.

– О, нет-нет, – протянул он и продолжил почти скороговоркой: – Но это мое упущение.

– Меня зовут Алена. Все, назначенные доктором процедуры, Алексей Николаевич, буду выполнять я.

– Можно просто по имени, без отчества. А то мне даже неловко. – Алексей окончательно пришел в себя. – И можно я вас сегодня подвезу домой после работы? Вы ведь работаете до вечера? А я на полустационаре, так что вечером свободен.

– Не думаю, что это хорошая идея. Я езжу на автобусе. – Я старалась быть как можно тверже.

– Да, но до остановки не так уж и близко, – настаивал Алексей.

– Ничего, как-нибудь доберусь.

– Но ведь вечером небезопасно. Поверьте, негодяев хватает.

– Я освобожусь в восемь, а в это время еще светло. – Своим ответом я невольно давала «добро».

– Отлично, я постараюсь к восьми приехать. К тому же в это время уже начинает темнеть, и симпатичной девушке не стоит идти одной, хулиганов в городе полно. – И молодой человек вышел из кабинета.

Я провожала его взглядом. Он произвел на меня хорошее впечатление. Затем открыла его документы. Захаров Алексей Николаевич. Посмотрела на направление и обомлела. Направление подписано доктором Васильковским Андреем Викторовичем. На меня сразу же нахлынули воспоминания. Андрея я все-таки любила. После него у меня не было никаких увлечений. Тем более я не думала, что мне может понравиться ровесник, который со мной почти одногодка. Я всегда думала, что мои сверстники – несерьезные молодые люди, у которых ветер в голове.

Я еще раз посмотрела в его историю болезни. Всего на два года старше меня, ему двадцать, почти двадцать один. Пусть не на два, а почти на два с половиной… Мои размышления прервал мужской голос: «О-о-у…» – и раздался свист.

Я подняла глаза. Передо мной стоял коротышка. Смуглый, две верхние пуговицы на рубахе расстегнуты, и от этого были видны волосатая грудь и массивная золотая цепь с такой же массивной «ладонкой». Стоявшего передо мной парня можно было бы назвать симпатичным, но вульгарный тон и насмешка на лице делали его неприятным, по крайней мере в моих глазах. Рядом с ним стоял мордоворот, при одном взгляде на которого по моей спине пробежала дрожь.

– Какая симпатичная медсестричка!

– Я вас слушаю, – стараясь быть как можно спокойнее, сказала я.

– Дорогая, не таким ледяным тоном.

– Я вам не дорогая. У вас ко мне какое-то дело? – строго произнесла я.

Он меня будто и не слышал.