Глава 10. Клятвы

Обычная такая фраза. Ну забыл человек, бывает. Вот только то, что я пережила за последующие пару минут и врагу не пожелаешь. Резко перестав быть добродушным, зомби рывком оказался рядом и напился зубами мне в горло. Толи от страха, толи от настоящей слабости, толи еще от чего я не в силах была двинуться с места пока все не закончилось. Так же резко отпрянув от меня, зомби отпрыгнул подальше и прикрыл голову руками. Лишь спустя некоторое время сообразив, что напасть на него я сейчас неспособна, горг заговорил.

– Тебе больно? Прости.

– Р-р-р.

– Не рычи. Людям нельзя.

Взглянув на мертвого философа, невольно фыркнула. Несмотря на устрашающий вид зомби напоминал маленького ребенка. Ему вроде бы объяснили, что такое хорошо, а что такое плохо, но в спорных ситуациях он все равно теряется. Вот как на такого злится??? С трудом совладав с эмоциями, сердито спросила.

– Ты меня зачем укусил?

– Метка… – задумчиво протянул горг, посмотрев на меня, как на сумасшедшую, – забыл.

– Зачем?

– Ну мы же клятвы дали, – сомнений в моих умственных способностях во взгляде зомби прибавилось. Видимо такие прописные истины тут знакомы каждому. Между тем, мужчина подумал и добавил, – теперь я тебя всегда узнаю, как и ты меня.

– Это все?

– Да. Беги, скоро взойдёт большая луна и я не смогу разговаривать.

Судя по тому, как он облизывается, отсутствие способности говорить – меньшая из моих проблем. Как бы не сожрал ненароком, забыв про клятвы… Бросив на дружелюбного зомби последний взгляд, медленно побрела по дороге. Сил на большее не было ровно до того момента, как позади раздался сдавленный рык и небо осветил первый луч солнца. Так вот она какая большая луна? Любоваться солнцем времени не было, но я все равно замерла на мгновение. Вот он мой первый день в чужом мире. Среди пустынной дороги встречать рассвет мне еще не приходилось, но не думаю, что он мог быть прекраснее. Огромное, притягивающее взгляд светило медленно разбиралось на небосклон, пробуждая к жизни все живое. Замершая ночью природа скидывала оковы сна, разом придя в движение.

– Ложись!!!

Истеричный крик мадам Лили меня несколько дезориентировал, отчего я лишь мельком увидела пролетевшую над головой птицу. Громко редкая клювом, она явно искала добычу и судя агрессивности, меня приняли именно за нее. Легкая добыча, вот кто я здесь.

– Р-р-р.

О, знакомые все лица. Замерев всего в паре миллиметров от моего горла, знакомый зомби остановился и сдавленно зарычал. Не знаю уж, что за сила в данных нами клятвах, но я безумно рада, что мы их дали. Горга дико корежило от желания меня сожрать, но он физически не мог причинить мне вред. Как я это узнала? Да все просто. У него, оказывается, невероятно выразительное лицо. Стоило мужчине только прикусить мне плечо, как он жутко скривился. Короче одна рука бьет, другая защищает. Участвовать в этом то еще развлечение, но выбора мне не оставили. Как бы горга не пережило, отпускать меня он не собирался. Наконец, спустя пару часов мужчину отпустило, как, впрочем, весь остальной мир. Птицы перестали искать добычу, трава оплетать ноги, а кузнечики кусаться. Стихло все. Я же обернулась в горгу.

– Ты как? Успокоился?

– Да. Наверное…

Задумчиво проговорил мужчина, к чему-то прислушиваясь. Потом он вдруг резко вскочил на ноги и толкнув меня в противоположную ранее выбранному направлению сторону, приказал.

– Беги!!!

Вот почему-то ни на секунду не засомневалась, что нужно делать. Плевать на слабость, плевать на голод, когда так приказывают, нужно слушаться. Не удержались, поцеловала горга в щеку, после чего побежала в указанном направлении. Спустя какое-то время позади раздалось рычание и звук борьбы. Благоразумно свернув с дороги, огляделась. Нужно место, чтобы поговорить с мадам Лили. Дальше так продолжаться не может. Здесь незнание может убить. Как назло, ничего подходящего рядом не было. Ни пещеры, ни высокого дерева, ни кустов, чтобы спрятаться.

– Да говори уже так, – не выдержала няня, – что там у тебя?

– Мне нужны знания. Что было после отъезда всадников? Не помню, как уснула.

– Ты не спала.

– ??? Я не помню несколько часов!!!

– Ир, может не надо? – жалобно спросила мадам Лили, забившись в самый угол моего сознания.

– Давай, рассказывай, кому говорят!

Нет, все же есть в жизни вещи, о которых лучше не знать. Вчера, проснувшись с окровавленным кинжалом в руках, я решила, что это старик кого-то порезал, прежде чем отдал его мне. На самом деле…

– Я хотела защитить тебя от этого, – чуть ли не плача проговорила мадам Лили, – ты достойна большего.

– А ты значит у нас убийца?

– Нет, но… Ты же видела, что они с ним сделали!!!

Воспоминание окровавленного старика сразу же всплыло в моей памяти. Причем я знала, ЭТОГО видеть я точно не могла! Надо отдать Лили должное, она его не мучила. Один точный удар и несчастный лекарь блаженно затихает, а мое второе «я» отводит тело назад и прячется в задворках сознания. Прикрыв глаза, молча скриплю зубами. За что она так со мной?

– Выбора не было, – вторя моим мыслям проговорила мадам Лили, – ты дала клятву, здесь это больше, чем просто слова.

– Что ты имеешь ввиду?

– Насколько я помню, от клятвы нельзя отступить. Любое промедление ведет к смерти. Именно поэтому, почувствовав, как ты слабеешь, я приняла такое решение. Времени объяснять не было, да и не так уж легко убить человека.

– А ты убивала раньше? Только не говори, что не помнишь.

Наступившая тишина больно резанула по ушам. От напряжения меня начало потряхивать. Да, я знаю, этот мир жестче Земли, но все равно так страшно узнать, что столько лет делит тело с убийцей. Другое дело, что и промолчать я не могла. Неизвестность порой страшнее истины. Не хочу додумывать.

– Не знаю, как сказать…

– Лучше всего прямо.

– Помнишь, я рассказывала, что для нашего соединения было кое-что сделано?

– Конечно.

– Так вот… Тот ритуал требовал жертвы. Мне пришлось…

Тишина… Теперь потому что мне нужно все обдумать. Мадам Лили ничего не спрашивает, но я чувствую, как она волнуется. Что ж… Нужно как-то жить дальше.

– Что еще мне нужно знать о тебе?

– Меня хотят убить.

– Спустя столько лет?

– Я последняя графиня огня, даже того, что я вспомнила хватит на десять смертей.

– ???

– Власть, родная. Всем нужна власть, а я при определенных условиях могу ее дать.

– И что нам теперь делать?

– Все тоже самое. Искать мой дом. Только сейчас я могу точно сказать направление…

Глава 11. Метка

Направление она может указать. Ага, как же. Кому я поверила??? Дура!!! Не знаю уж, что там мадам Лили чувствует, но вот уже несколько суток, как мы упорно ходим по кругу. Учитывая, что кроме странного вида синих ягод съесть мне ничего не позволили, поводов для бешенства было предостаточно. Еще и шея нещадно чесалась, видимо сказывались ночевки под открытым небом. Как мы не пытались, найти хотя бы маломальский пруд не получалось. Действительно, где ж мы его найдем, если бродим кругами?

– Мадам Лили?

– Ищу. Жди.

В голове зашелестело, как будто кто-то реально ворочал там бумажки. В последнее время мой внутренний голос несколько отделился, отчего начал ощущаться как инородная часть меня. Странное ощущение вечного копошения в голове усугублялось тем, что мы постоянно ругались. Мне не нравились недоговорки, а мадам Лили по привычке пыталась меня воспитывать. Ну какая сейчас разница, держу ли я спину прямо или нет? Мы в степи!!!

– Человек всегда должен оставаться человеком! – легко прочитав мои мысли, проговорила няня.

– Разве воспитанные люди читают чужие мысли?

– Ты… ты…

Не найдясь с ответом, мадам Лили обиженно засопела. Если честно, я этому была только рада. Немного тишины нам совсем не помешает. Вот только длилось это недолго уже спустя пару минут няня вновь подала голос.

– Теперь направо.

– Уверена?

– Конечно.

В голосе ни капли уверенности, но я предпочитаю не обращать на это никакого внимания. По опыту знаю, спорить с мадам Лили бесполезно. Особенно если это касается поисков дома. Потом от ее нытья деваться некуда будет так что лучше сразу сдаться. О, а это что-то новенькое. Почувствовав, как ноги начинают проваливаться в землю, кроссовки наполняются вонючей жижей громко выругалась.

– Это что???

– Болото, – печально проговорила мадам Лили.

– Сама вижу, что болото!!! Скажи лучше, как мы сюда попали? Хотя нет, как я знаю, скажи нафига???

– Ир, тут это… мир так изменился…

– Ты за дуру только меня не держи. Как мир мог настолько измениться за какой-то десяток лет? Болота так быстро не возникают!!!

– Думаю здесь время идет совсем по-другому. По моим ощущениям прошло не менее 200 лет…

Блаженная и между тем напряженная тишина. Поморщившись от ощущения ворочавшихся в голове чужих извилин, устало опустилась на кочку. Шея болела нещадно, кажется, я снова расцарапала метку горга до крови. Вообще, она давным-давно бы зажила, если бы я каждый раз методично не избавлялась от кровавой корочки. Причем, в большинстве случаев делала это неосознанно, руки сами тянулись к ране. Естественно, такое поведение не могло радовать сверх воспитанную мадам Лили, но я ничего не могла с собой поделать, мой организм был категорически против метки.

– Ты устала, – неожиданно ласково проговорила нянюшка, – нужно сделать привал.

– Посреди бела дня? Нам же нужно спешить?

Вопрос со спешкой поднимался не раз и не два. “Быстрей, быстрей…” – эти слова за последние дни я слышала много раз. Мадам Лили уверяла, что только так мы сможем найти место в этом мире. Мол, если нет магии и силы, нужно уповать на скорость. Успеть прийти раньше всех – вот единственный шанс для нас. Именно поэтому я все бежала и бежала, с трудом осознавая куда и зачем. У нас даже поговорить нормально не получалось, а тут привал. Странно, однако следующая фраза расставила все по своим местам.

– Мне не нравится твое состояние.

– ???

– Метка. Не думаю, что она должна так чесаться.

– А что об этом говорят воспоминания?

– Воспоминания говорят, что горги неразумные, крайне агрессивные существа. Единственное исключение – привязка обрядом. Зомби обычно верны тем, кто их создал. Так что давай, выбирай поляну и ложись спать. Тебе действительно нужен отдых.

Отдых мне нужен, но видимо судя по логике мадам Лили его еще следует заслужить. Как иначе понимать двухчасовой поиск места для отдыха? Ей не нравилось ничего! Эта кочка слишком маленькая, эта чересчур большая, эта сильно близко к краю… В конце концов мы зашли довольно глубоко в болото, лишь там мне разрешили остановиться. Недолго думая, я облегченно опустилась на рыхлую траву, чтобы почти сразу же потерять связь с реальностью. Все. Спать…

Свет, жадный, болезненный свет касался моих глаз несмотря на плотно зажмуренные веки. Чувствуя себя развитым корытом медленно повернулась на живот. Стало легче, но теперь к свету добавился голод. Р-р-р. Зарычав, невольно вспомнила горга, он бы сейчас непременно вспомнил бы о правилах приличия. Кстати, о приличиях, где мадам Лили? Мысленно позвав нянюшку, я была неприятно удивлена внутренней пустотой. Нашла, блин, время исчезать. Мне плохо!!!

– Хлюп.

Выглянувший из болота глаз вызвал лишь досаду. Некогда мне сейчас знакомиться с окружающей фауной. Даже когда любопытный глаз ткнулся мне в плечо, я тоже от него просто отмахнулась. Нужно собраться с мыслями. А-а-а. Как же светло. Веки не спасали, наоборот, лишь больше пугали. Просто в ходе борьбы с состоянием нестояния обнаружилось, я прекрасно вижу без них.

– Р-р-р.

Обиженный рык животного все-таки заставил меня обернуться. Ничего себе!!! К любопытному глазу прилагались тонкие ниточки-держалки (не знаю, как еще их назвать), круглое тело и плоская голова с тремя рядами острых клыков. Добавить к этому лапы-ласты, да темно-коричневую кожу и станет понятно, каким передо мной предстал болотный монстр. Если бы не мучивший меня дикий голод и усталость я бы, наверное, испугалась, а так… Наклонив голову на бок еще раз внимательно осмотрела монстра. Интересно, он съедобный?

– Ви-и-и… – возмущенно пропищал глазастик и кинулся ко мне.