– Действительно бежали в спешке. Мари почесала локоть начиная обыскивать комнату. Детские поделки, старые статуэтки с символом нового года, которые обычно дарили коллеги или родственники, забывая о еще одном человеке. И судя по приличной коллекции их на полке, памятью они не особо отличались. Стоили они сущие гроши, от того особого внимания девушки не привлекали. В отличии от маленькой иконы в золотой рамке. «Весьма неплохое начало, очень неплохое". Подбодрила она себя перемещаясь в соседнюю комнату. Постель была идеально заправлена, и стояла ожидая, когда молодая пара вернется, и она вновь примет их в свои мягкие объятия, к сожалению, этому уже не дано было случиться. Мари не знала живы ли они. Успели ли подхватить проклятие. Это для нее навсегда останется загадкой. Вынимая из-за пояса нож, девушка двинулась к кровати вспарывая подушки и матрас. Ничего. Лишь перья и пружины. Недовольно рыкнув, и отпихнув перину в сторону, так что из той полетел наполнитель мародерка начала осматривать тумбочку. В комнате стояла пугающая тишина. Не такая как бывает ночью у нее на чердаке. Там иногда слышны шаги, скрежет. Да тех же комаров в конце концов. Но не тут. Тут все было иначе. Все, что было слышно это ее шаги, да тяжелые вздохи в респираторе. На пол летели одежда, обувь, шляпы и перчатки, но ничего ценного больше найдено не было, одна только юбилейная монета, номиналом в десять рублей и не больше.

Солнце медленно двигалось по небосклону, покуда девушка перемещалась от дома к дому. У нее даже приподнялось настроение. За парочку таких вылазок она могла накопить столько сколько не набрала бы и за месяц в той богадельне. В рюкзаке уже лежала больше трех сотен, а это всего несколько десятков домов, ну может слегка больше. А тут их было сотни если не тысячи. Азарт играл внутри нее, кровь буквально кипела, а губы непроизвольно складывались в широкую улыбку. Она просто заходила в дома, не выискивала постройки где-то на окраинах города, не оглядывалась с ужасом на каждый шорох. Она просто собирала все ценное, что попадалось ей на глаза. Да бесспорно какие-то дома уже были пусты, было наивно полагать, что местные воришки не облюбуют брошенные дома, но это была такая мелочь. В рюкзаке чувствовалась тяжесть, но она была приятной. Укрощения, деньги… даже техника и машины стояли у ворот жилищ. Проржавевшие буквально насквозь без хозяев, но стояли же. К сожалению, как бы задор не охватывал девчонку нужно было возвращаться домой. Желудок жутко сводило и хотелось съесть хоть что-то. Да и если солнце сядет, в темноте упасть на забор будет уж слишком легко. Посмотрев на границу, и взвесив рукой портфель, поплотней закрыв его, мародерка перебросила его на другую сторону, дабы забираться по дереву было легче, а самое главное, чтобы не за что не зацепиться. С трудом забравшись в свой городишка, Мари устало упала на траву стягивая респиратор делая так давно желанный глоток свежего воздуха. Оранжевые облака плыли по небу, слабо-слабо под ними пробивалось такое же оранжевое небо. С таким нежеланием Мари встала на ноги поднимая рюкзак с земли. Девушка отряхнула его, вынимая из бокового кармашка так давно желанную сигарету с улыбкой расплываясь прикуривая ее. Домой она двигалась воодушевленно, буквально в припрыжку, заворачивая по дороге к одному знакомому скупщику. Тот уже отходил ко сну, но приметив знакомое лицо тут же взбодрился.

– А ну-ка, ну-ка, что тут у тебя? Мужчина лет сорока с растрепанными черными волосами, в которых уже пробивалась седина рассматривал принесенные девушкой вещи.

– Ты кого грабанула? А ну признавайся. Засмеялся он.

– Не грабила. Скажем так нашла золотую жилку. Улыбнулась девушка присев напротив.

– Ну тут много чего изломанного сойдемся на семидесяти? Предложил он.

– Восемьдесят

– Семьдесят.

– Семьдесят пять.

– Семьдесят два мое крайнее слово. Больше оно не стоит.

– Ладно, твоя взяла. Сдавалась девушка, наблюдая как рука отсчитывает такие соблазнительные красные бумажки. Конечно, сердце болело только она осознавала, что ей придется отдать эти деньги, но мысль о том, что это все на благое дело ее немного подбадривала.

–Ах да… Раймонд… Скажи, а что у тебя по оружию?

– Хочешь сдать? Прищурил он взгляд.

– Приобрести, если быть точной. Мужчина призадумался, потирая небритое лицо.

– Дня через три будет возможность.

– Три… Хорошо. Только прошу не кому не отдавай. Мужчина лишь молча кивнул, провожая девушку взглядом. Мари тихонько прошла в дом положив деньги на стол в комнате, где уставшая спала Ли́са, в ванной сбрасывая с себя полностью одежду начиная самый страшный для нее этап. Проверка на наличие пятна. Она со страхом осматривала каждый сантиметр тела. Воровка смотрела в зеркало и на себя и так по кругу боясь увидать отметину, но ее благо не было.

– Нету… Слава богу нету. Мари облегченно выдохнула, смывая с тела всю усталость этого дня. Вода была холодной, отчасти даже ледяной оттого девушка даже немного взбодрилась. Набросив на тельце халат, девчушка направлялась к холодильнику. Тот слегка " располнел". Видно, хозяйка дома смогла что-то притащить со своей работы. А это был не легко, ибо кроме пива там редко что-то оставалось. Выудив остатки какого-то салата, Мари скрипя зубами, все же решила съесть его, хоть особого аппетита он и не вызывал. Но на голодный желудок, пойдет и это. Посмотрев по сторонам, Мари вынула из внутреннего кармана рюкзака смартфон. Старенький, с трещиной на стекле, но иногда она любила залипнуть в него наблюдая за шутками и различными видео. Она погасила свет и лишь экран слабо освещал усталое лицо мародерки. Девушка придремнула прямо за столом, проснувшись уже лишь от яркого света, что бил ей в глаза. Кто-то пришел на кухню и включил лампочку.

– Мари… ты тут. Удивилась хозяйка. Русая зевнула и кивнула головой потягиваясь.

– Я походу задремала… ты на работу? Поинтересовалась девчушка, на, что получила утвердительный кивок.

– Там… деньги это им? – Тут уже кивнула мародерка, поднимаясь на ноги по новой потягиваясь, и разминая спину. – Пятен нет? Все хорошо?

– Ну, как минимум вчера не заметила, а это хорошо не так ли? Сейчас схожу еще раз. Думаю, вылазки за три закроем долг. Последнее она сказала, как-то… тоскливо. Все же жаба душила ее. Она там жизнью рискует, а деньги забирают какие-то уроды.

– Прости…прости еще раз прости я…

– Молчи уже, на работу опоздаешь, иди собирайся… Кэти уже в школе?

– Пойдет сейчас, а ты…

– Бинго солнце. Нужно еще много денег. Давай удачи на работе. Мари приложила два пальца к виску и «отдала честь» направляясь на выход.

Все так же уверенно выдвигаясь в город, она боле не чувствовала того страха, что был с ней в первую вылазку. Девушка была уверенна, и воодушевлена вчерашним не малым уловом. Ноги уверенно шагали по дороге, которая местами была даже лучше, чем у нее в городе. Не капли не жалея, она выбивала окна, и если получалось, то и двери тоже. Вскрывая ножом матрасы и подушки, выбрасывая вещи из шкафов она забирала уже не кому более не нужные пожитки бывших хозяев. Мари толкнула дверь в соседнюю комнату, но она не поддавалась, словно что-то подпирало ее с другой стороны.

– Ну, и что это за черт? Мародерка сделала разгон толкая сильнее и наконец дверь открылась, и только девушка хотела зайти, она с ужасом закричала. Прямо перед дверью был висельник. Запах в комнате стоял отвратный, трупная вонь смешивалась с запахом горелой кожи и волос. Тело уже потихоньку начало разлагаться, местами проглядывали кости, а на уцелевших местах виднелись черные ожоги от проклятия. Сглотнув и пытаясь прийти в себя после увиденного, Мари пулей выскочила из этого дома. Бесспорно, она слышала, что некоторые люди кончали с собой, лишь бы не мучаться, но видеть это своими глазами… нет это было совершенно другое. Ушло без малого минут пять или даже десять, прежде чем девушка решила направиться к другому дому… и желательно подальше от этого. В носу все еще стоял этот отвратный запах, да и силуэт все не как не пропадал, продолжая мельтешить перед глазами этим мерзким образом. Вскрыв дверь отмычкой, запах старья и гари мигом ударил в нос, даже не смотря на респиратор на лице. И если быть честным, почти все дома пахли одинаково. Ей уже претил этот запашок, казалось, что им пахнет весь город. Мерзкий, тлеющий запах горелой кожи. Словно весь город опаливал шкуру какого-то животного. Поморщившись, девчушка все же прошла внутрь помещения. Милый дом, в котором судя по фотографиям жила молодая семейная пара. Везде были запечатлены парень и девушка, которые проводили время вместе, и даже на смертном одре не покинули, друг друга встречая этот кошмар вместе, крепко прижавшись друг к другу лежа на кровати. Мари поняла это по силуэтам и горстке пепла на пропаленной простыне. Девчонку слегка передернуло. Раньше как-то ей не приходилось видеть это настолько…детально? Да, наверное, это слово подходило больше всего. Русоволосая встряхнула головой отгоняя от себя мысли. Сейчас у нее были свои проблемы, и времени думать о бедных мертвых хозяевах, попросту не было. Да и, наверное, не особо хотелось. Бросив неплохой «рулетик» купюр в рюкзак, она присмотрелась. Ей показалось, или это было движение? Тут есть кто-то еще из живых? А может тут есть такие же долбанутые люди, вроде нее? Посчитав, что это лишь блеск на очках, она продолжила поиски.

                  ***

Возвращалась домой Мари, все так же под вечер, передавав найденное Ли´се, они вместе уселись на кухне, дабы посчитать, столько у них уже есть.

– Уже почти четыре сотни, это очень хорошо… и у меня зарплата уже придет после завтра.

– Шутишь, что ли? Твои пятнадцать тысяч, так спасут ситуацию. Оставь, есть нам еще, что-то надо, смею напомнить. Девушка вдруг поморщилась, где-то внутри неприятно щипало и будто сжимало, своими холодными и шершавыми когтистыми руками.

– Мари, все хорошо? Ничего не болит? Тут же заволновалась девушка.

– Ам, да все замечательно, я лучше отдохну пока что. Если не сложно, сделаешь для меня кофе? – Попросила мародерка прежде, чем скрыться у себя в комнате. Закрывая дверь на щеколду, она начала спешно раздеваться, осматривая тело. – И, что это за дрянь? На правой икре сияла звездочка, похожая на ту, что бывает, когда лопается вена. И, собственно, можно было бы списать это именно на варикоз, если бы след не был черным, и очень горячим. «Нет…ну, этого не может быть…мне кажется. Да кажется. Сейчас я закрою глаза и все пройдет». Она моргнула, а после еще несколько раз, но толку от этого не как не было. «Звездочка» даже не думала исчезать, от этого на душе становилось очень нехорошо. Перед глазами мигом проносились эти горстки пепла. Тот запах смерти, что витал по всему городу. Дышать становилось тяжелее, горло сжимало противным комком, и лишь из-за этого крик застрял где-то внутри.

–Нет, нет, нет, нет. Мне кажется, этого не может быть. Я же была в униформе, я не могла заразиться…не могла. Дрожащими руками девушка сжала волосы проседая на колени, не в силах прийти в себя. Она терла пятно рукой, а после и куском ткани, но ничего не помогало, оно не исчезало, и даже не уменьшилось. Руки непроизвольно задрожали от этого.

– Мари, к тебе можно? Послышался крик хозяйки. Мародерка опустила взгляд на руки, в которых остались клочки волос, и как-то безэмоционально отозвалась.

– Да… сейчас. Набросив на тело халат, девушка показалась в дверном проеме, осматривая подругу с тарелкой и кружкой в руках.

– Ты просила только кофе, но я ведь знаю, ты, как всегда, ничего не ела. Хоть бутербродов поешь.

– Д-да… спасибо…

– Что случилось? Я же по лицу вижу, что с тобой, что-то не так.

– Да, просто сердце немного прихватило, вот и все. Не обращай внимания. Отмахнулась Мари.

– Я тебе говорила, меньше пей свои энергетики. Возмутилась Ли´са, но после села вместе с подругой

на кровать, которая прогнулась громко скрипнув.

– Не уверена, что причина именно в них. Опустив глаза в пол, прошептала Мари перебирая пальцами.

– Что не так? Напряглась рыжая. – Воровка с полминуты, не знала, что да как сказать, но, все же отставив кружку с тарелкой в сторону, она решилась показать след на ноге. – Ты думаешь, это из-за него?

– Это очень похоже на проклятие…

– Что? Я же говорила… а ты… Не дала даже закончить Ли΄са, смотря на пятно.

– Я думала, что там больше нет этой болячки, откуда я могла знать, что это произойдет…оно горячее, еще и пощипывает, словно ногу отсидела.

– Может нам стоит сходить к доктору?

– Не в коем случае! Это тут же привлечен чистильщиков! Девушек разом передернуло от их упоминания. Суровые, жестокие и казалось, что бесчеловечные. Будучи соседями проклятого городка, им «счастливилось» видеть их работу. Они ловили всех, детей, женщин, стариков. Заламывали руки, ударяли дубинками и без раздумий стреляли шокером если «проклятый» пытался бежать. А после поимки их увозили, куда-то далеко от куда они уже не возвращались. Возможно, да они лишь выполняли свою работу, но то, как они ее выполняли… После этого образ чистильщика запомнился жителям, лишь в негативном ключе. Мари тяжело вздохнула, устало падая на кровать, смотря на потолок.

–А, что тогда делать предлагаешь?

–Ничего. Пока не тревожит, пофиг на него. У нас нет времени отвлекаться на такие мелочи. Надо искать деньги, осталось всего половина недели. Не успеем на это пятно, будет вообще плевать. Алисия опустила взгляд. Ей нечего было ответить на монолог подруги. От того в комнате повисла неловкая пауза.

–Как скажешь… Если, что-то нужно говори я буду внизу. Девушка оставила Мари одну в комнате. Мародерка ворочалась на кровати, мысли не давали ей покоя. Перед глазами стоял тот покойник с города, сцены охоты чистильщиков. Да и просто мысли голодным червем грызли ее мозг, не давая покоя почти до самого утра. И как на зло, только она смогла немного задремать, через пол часа она проснулась от сильной боли в ноге и тяжело дыша, привстала. На простыне была слабая пропалена, будто от упавшего, но почти уже остывшего уголька.

– Это плохо, очень-очень плохо. Девушка спустилась вниз в комнату подруги начиная ее тормошить.

– Что случилось? Который час? – Сонно прошептала Ли΄са смотря на растерянное, и, наверное, в какой-то степени, даже испуганное лицо девчонки. – Так, тихо-тихо Мари. Что у тебя случилось?

–Оно, жжет… так сильно. Почему оно так жжет? Это не нормально…оно простынь пропалило. Как это вообще могло случиться?

– Пропалило? – Ли΄са постепенно начала просыпаться. – Пошли на кухню, я тебе сделаю компресс, может это немного поможет. Рыженькая с трудом приподнялась с кровати, двигаясь вслед за мародеркой. Мари приподняла халат, и девчушка тут же отшатнулась, смотря на это с ужасом.

– Что там? Не молчи, пожалуйста, уже скажи, что там такое. Произнесла нервно русоволосая.

– Оно знаешь чуток выросло… сейчас я приложу лед. Ты только потерпи. Попросила подруга и вынула из морозилки ячейку. Ледяные кубики опустились на пятно, и он него в ту же секунду повалил пар. Все выглядело так пугающе, и не объяснимо. Сначала ногу свело судорогой, но все же немного попустило боль. К сожалению, это было буквально на пару минут, ибо только лед растаял, боль вернулась по новой, в буквальном смысле слова подкашивая мародерку.

– Черт, ладно давай пойдем к твоему доктору. Только давай прямо сейчас… простонала больная.

–Сейчас? Но пять утра и…– Алисия посмотрела на искаженное болью лицо подруги. – Хорошо идем, надеюсь он не очень разозлится, что мы пришли так рано. Ли΄са оставила сестре записку, в то время как Мари через силу одевшись ждала девушку в коридоре. Подхватив девчушку под руку рыженькая, повела ее по полуосвещенным улицам старого городка. Каждый шаг больно отдавался в ноге, словно в вечной судороге, боль не в какую не отпускала бедную девушку, заставляя ту стискивать зубы, вонзая ногти в предплечье подруги.

–Я понимаю больно, но пожалуйста потерпи мы почти уже пришли. Подбадривала ее рыжая. Дорога казалось невыносимо длинной и долгой. В голове мародерки они двигались уже несколько часов. Наконец они остановились, Мари подняла голову на двухэтажная кирпичная постройка. Со стороны входа торчала деревянная вывеска с изображением мультяшного доктора с аптечкой в руках. Алисия начала колотить в дверь, периодически выкрикивая имя доктора, а конкретно «Фауст.» Дом открылся и на пороге предстал мужчина лет тридцати пяти, в майке и трусах, с растрепанными черными волосами, что падали на вытянутое небритое лицо, и узкой щелью глаз, сквозь которые на них смотрели ярко зеленые глаза.

– Я прибью тебя…пять чертовых утра, чего тебе…а это еще кто? Не понял врач.

– Это «особенный» случай. Идем сейчас сам все увидишь. Рыженькая провела Мари в дом и уложила на диван. В комнате был небольшой холостяцкий беспорядок. Носки и другая одежда валялись на полу, кружки горой стояли на столе, так же, как и десяток упаковок он готовой еды и лапши быстрого приготовления. Прием обычно проходил на втором этаже, и вела туда лестница с улицы, от того Фауст не особо заморачивался над порядком в своем жилище. Просто… не всегда ожидаешь гостей в столь ранний час.

– Что у нее? Ли΄са приподняла штанину и мужчина тут же замер, слабо отшатнувшись назад разом взбодрившись от увиденного.

– Боже… В нашем городе проклятье? Фауст бросился к шкафу надевая респиратор и костюм с перчатками, оттаскивая в сторонку рыжую.

– К счастью, нет, она полезла в соседний город…а там… что-то произошло у нее видимо и… Ты можешь убрать это?

– Не подходи ближе, непонятно как эта гадость распространяется еще…я могу лишь обезболивающее дать не боле и…

– Так дай! Дай, чего ты стоишь просто?! Закричала, не выдержав девушка и дернулась, чуть не упав с дивана.

– Сейчас, сейчас успокойся. Доктор вынул шприц набирая лекарство, вкалывая его под кожу рядом с пятном.

– Что это? Голова от этого немного кружится. Пролепетала Мари, тяжело вздыхая и сжимая плед, лежащий рядом.

– Обезболивающее как и говорио, сейчас тебя попустит. Ли´са тебе лучше бы домой пойти, у тебя там сестра и все такое…у тебя пятна нет? Он буквально кричал, чтобы его было слышно.

– У меня? Нет, с чего бы ему быть. Удивилась рыжая.

– Потому, что ты вела ее сюда, мало ли, что. Приходи после работы я осмотрю тебя, и, если вдруг, что пожалуйста сразу же иди сюда. Девушка молча кивнула, и заметила, что мародерка задремала, только боль слегка отступила.

– Спасибо Фауст…я можно я потом рассчитаюсь?

– Иди уже. Отмахнулся он.

Мари очнулась только ближе к обеду. Нога болела по-прежнему, но по крайней мере не так сильно, как по утру.

– Наконец пришла в себя. Как себя чувствуешь? Фауст поставил чайник и присел рядом с девушкой, поправляя респиратор.

– Лучше, спасибо. Вы убрали его да? Его больше нет? С надеждой спросила девчонка. Она хотела закатить штанину, но мужчина остановил ее.

– У меня для тебя не очень хорошие новости по этому поводу. Это… оно самое, отпустить тебя я не могу. Я передам данные…

– Нет, нет, нет, я не могу тут быть ты не понимаешь. Тут же запаниковала Мари, не давая мужчине даже закончить, вспрыгивая на ноги, и тут же падая от этого на одно колено.

– У тебя огненная лихорадка, ты представляешь людям угрозу. Возмутился тут же врач, поправляя перчатки.

– Ты не понимаешь, если я тут останусь ужасные люди, могут сделать весьма отвратительные вещи с Ли´сой и ее сестрой. Я не заразна…с ней же все хорошо. Ты же не заметил на ней отметин, ведь так? Так ведь? Кажется, девушка уже сомневалась в своих словах.

– Что за проблемы у нее? Кто сделает ужасные вещи?

– Коллекторы. Думаю, тебе не надо объяснять зачем мародеры по домам лазают. Девушка помрачнела, смотря на ковер, который мягким ворсом обхватил ее ноги. Фауст стоял в замешательстве.

– Неужели там настолько плохо все? Мари разом вспрыгнула, задирая рубашку. На животе красовался сильный синяк от сжатия. После демонстрируя еще один, но уже на подбородке