– Проблема в том, что он применял какой-то свой шифр. Вроде читаешь и все понятно, но когда доходит до практики, то понимаешь, что вся теория полнейшая чушь.

Задумчиво поглаживая руку Индара, удерживающую меня за талию, я всматривалась в лежащие передо мной листы. Почерк отца был вполне разборчивым и понятным, но я почти сразу поняла, о чем говорит муж. Некоторые слова казались настолько не к месту, словно их специально вставили в текст, чтобы запутать. Я закрыла глаза и попыталась представить образ отца. Он казался почти неуловимым, а черты лица стерлись из памяти. Помнила только, что он был высокий и крепкий мужчина с огромными руками, в которых так смешно смотрелось перо. Ярко-синие глаза, почти с таким же бирюзовым оттенком, как и у меня, а вот волосы черные… аккуратная борода, прячущая жесткие губы, и пребывающая в вечном беспорядке растрепанная шевелюра… Свет лампы, пальцы, постоянно измазанные чернилами. Отец часто уезжал и порой отсутствовал по несколько месяцев, а потом запирался в кабинете и писал, что-то чертил, рисовал схемы.

Я часто залезала в кабинет через окно и почти всегда видела отца, сидящего за столом. Исписанные листы возвышались стопками по обе стороны от него… Мама, частенько дремавшая в кресле и ждущая, пока отец освободится… И россыпь аметистов на серебряном блюде…

– Что-то вспомнила? – напряженно спросил муж.

– Нет. Мне так жаль, но я и лица-то папы толком не помню. Есть обрывочные картинки некоторых эпизодов. Но я отчетливо помню, он постоянно что-то писал, причем листов было гораздо больше, чем ты увез. Ими был забит целый шкаф, а еще в его кабинете хранилось огромное серебряное блюдо, на котором лежало совершенно невероятное количество аметистов. А потом они пропали, – задумчиво добавила я, припомнив, как однажды не обнаружила свои любимые «камушки» на привычном месте и очень расстроилась. А Флора позже, по секрету отдала мне один камень. И только тогда я узнала, что она украла его у отца, чтобы подарить мне. Где же он сейчас?..

– Знаешь, давай устроим перерыв, – предложил муж.

– Согласна, – откликнулась я, медленно поднимаясь с колен мужа и окончательно развеивая туман воспоминаний.

– Я соскучился безумно, – прошептал Индар, удерживая меня за бедра и не давая отстраниться.

– Когда только успел? – улыбнулась я, оборачиваясь. – Вроде как часов пять назад расстались. Если честно, я мечтаю сейчас только о ванне и обеде.

– Ванна… – Глаза мужа знакомо сверкнули фиолетовым. – Звучит многообещающе.

– Ты ненасытен.

– Насколько я знаю, мой темперамент тебя устраивает, – усмехнулся Индар.

– Ну-у-у, – протянула я, разворачиваясь и снова усаживаясь к нему на колени. Задумчиво провела пальчиком по щеке, очертила губы, с удовольствием наблюдая, как фиолетовый огонь разгорается все сильнее, – надо подумать. Все зависит от места. В ванной и спальне – нравится, – быстро поцеловала его в уголок губ. – На балконе и в гардеробной – увы. Спину жалко и… колени и… локти тоже.

Я перечисляла, еле уловимо целовала и заводилась сама. Индар прав. Меня полностью устраивает его темперамент. И пусть сдохнут все служители Единого с их догматами, касающимися того, что любовь должна быть направлена только на продолжение рода и не может приносить удовольствие. Мне безумно нравится заниматься этим с Индаром. А ему со мной…

– Ты куда? – поймал меня за руку Индар.

– Угадай с трех раз, – приподняла бровь и, совершенно не стесняясь, слезла с мужа и собрала раскиданную одежду.

– В ванную?

– Слушайте, милорд, – подчеркнуто возмутилась я. – А вам не хватит?

– Что вы, миледи, – поддержал он игру, бесстыдно развалившись в кресле, – я только начал.

Я снова наклонилась, подняла его рубашку и бросила ее в Индара.

– Я хочу есть, – напомнила я. – И в ванную. Но теперь я пытаюсь понять, если мы снова пойдем купаться вместе, то спустимся хорошо если к завтраку.

– Ты права. – Муж оделся моментально, подошел ко мне, обнял, поцеловал и тихо прошептал: – Не устану благодарить богов за тебя. Не знаю, как я жил без тебя.

Я промолчала. Мягко высвободилась из объятий и немного отстранилась.

– Пойдем пообедаем, – распорядился Индар и, взяв за руку, повел за собой.

– Поужинаем, – вздохнула, наблюдая сквозь огромное окно, как солнечный диск начал медленно снижаться.

У дверей муж остановился, оглянулся и задумчиво обронил:

– И как это я не замечал, что у меня тут просто огромный стол.

– Ты ненормальный, – ахнула я.

– Тебя удивляет, что ты свела меня с ума? Пойдем, искусительница, а то я решу, что ты думаешь немного задержаться. – Индар негромко рассмеялся и обнял меня за талию.

Я фыркнула, покраснела и несильно ударила мужа в бок, тем самым показывая, что я думаю о его умозаключениях, но это вызвало лишь новый смешок.

– Хочу, чтобы ты всегда была рядом, – задумчиво обронил он, когда мы спускались по лестнице.

– Это нереально, тем более учитывая, что меня ожидает, – не удержалась от подколки. – Твоя мама и визит к портнихе.

– И когда оно только будет готово? Это твое платье, – покачал он головой. – Неужели это такая проблема? Сколько еще ждать?

– По мне, так готово, но ей все еще не нравится результат, – сдала свекровь полностью. – Знаешь, если бы ты позволил мне самой решать…

– Ей приятно заниматься подготовкой, – мягко осадил меня муж. – И мне нравится, когда она столь воодушевлена и счастлива.

– Ее воодушевление грозит тем, что наша свадьба никогда не состоится, – покачала я головой. – Или и тебя устраивает такая задержка? – с обидой добавила я.

– Подожди, – муж остановился и развернул меня к себе. – Ты что, всерьез подумала, что я отсрочиваю свадьбу?

– А что мне еще думать?

– Реймира, так не пойдет, – заявил муж. – Если тебе что-то не нравится, я должен узнавать об этом сразу. Ты же понимаешь, молчание не приведет ни к чему хорошему. Слышишь меня?

Я кивнула, но голову поднимать не стала.

– Реймира!

Я шмыгнула носом и отвернулась.

– Хочешь, я поговорю с мамой? – вздохнул Индар.

– И что ты скажешь? – глухо спросила я.

– Когда ты хочешь, чтобы мы отправились в Храм?

Хотелось крикнуть «прямо сейчас», но я понимала, раз мужа наконец осенило, то надо просто согласиться с предложенным им числом. К тому же я не знала о том, когда он свободен. А еще гости, которых пригласила леди Арисса… По всему выходило, дату назначать им… И от этого стало грустно.

– Тебе решать, – тихо сказала я.

– Реймира, ты понимаешь, я для тебя что хочешь сделаю? – повысил голос Индар, хватая меня довольно жестко. – Только не надо снова замыкаться в себе. Ведь у нас все так хорошо. Я и мечтать не мог о подобном…

– Спасибо, – тихо сказала я, прижимаясь к нему. – Ты прав, надо определить дату. Но думаю, нам необходимо посоветоваться с леди Ариссой и принять окончательное решение.

– Ты так добра к маме, – меня нежно поцеловали в висок. – Спасибо тебе за это. Она сложный человек, я не стану отрицать…

– Молчи, – я прижала палец к его губам. – Просто давай сегодня закроем вопрос со свадьбой.

– Ты чудо, – выдохнул муж, целуя мне пальцы. – Я недостоин тебя. Пойдем.

Улыбнулась, вновь опуская голову и шагая рядом с мужем. Я безумно любила Индара и что угодно бы для него сделала, несмотря на то что с его матерью у нас взаимная нелюбовь. Но вступать с ней в конфронтацию, значит, расстроить мужа, а на это я никогда не пойду. Мне остается только потихоньку настаивать на своем. А если сегодня мы решим вопрос с датой, то леди Ариссе ничего другого не останется, как смириться с выбором сына. Только бы идеальная Лейя не заявилась вновь. Она не наведывалась в замок больше месяца и еще минимум столько же не появлялась бы…

– Индар, Реймира, – воскликнула свекровь, когда мы вошли в обеденный зал. – А я уж думала, вы не придете.

Я быстро склонила голову, уже четко успев усвоить, что когда я в брюках, то никаких реверансов не требуется, и с радостью ходила в наряде наездницы. Муж быстро обнял и поцеловал леди Ариссу, а потом проводил меня к столу и подвинул стул, не забыл привычно поцеловать в макушку и сел рядом. Я улыбнулась ему и демонстративно медленно сняла с салфетки кольцо, развернула и положила ее на колени, чувствуя на себе пристальный взгляд свекрови, сидящей на противоположном конце стола.

Слуги засуетились вокруг. Наши с Индаром бокалы быстро наполнились, принесли огромную тарелку овощей в кляре, которые мы с мужем полюбили в последнее время, и несколько видов мяса. Тут наши интересы разнились. Я все так же предпочитала птицу, в то время как любимым блюдом Индара была и оставалась баранина.

– Дорогой, почему ты так долго?

– Был занят. – Индар не выдержал и хмыкнул, взглянув на меня, что явно не понравилось его матери.

– Реймира, – пропела тогда она мне, – и чем же таким вы занимались, что мой сын опоздал на обед?

Я быстро посмотрела на мужа, потом перевела растерянный взгляд на свекровь и снова на мужа. Индар сначала нахмурился, но потом его лицо посветлело и он улыбнулся мне.

– Мама, как у нас обстоят дела с подготовкой к свадьбе? – спросил он, продолжая смотреть на меня.

– Столько дел, не могу передать, – вздохнула леди Арисса. – Реймира все время проводит со своим драконом, ее никогда не бывает дома, поэтому мне приходится все решать самой. Но, Индар, на моих плечах не только жизнь замка, но и благополучие всей долины. Я просто не успеваю.

– Мама, я ценю твои старания, но сейчас я хочу услышать дату.

– Не раньше чем через три-четыре месяца, а лучше пять, если мы хотим сделать достойное торжество, – заявила она.

Услышав такое, я подавилась и судорожно схватила бокал, делая несколько больших глотков.

– Слишком долго, – уверенно отрезал Индар. – В чем проблема?

– Я не получила подтверждение о приезде княжеской четы Тариона и от нескольких высокопоставленных лиц Алеара. Платье до сих пор не готово, и меню не утверждено…

– Миледи! – В голосе Индара зазвучали ледяные нотки. – Мне плевать на приглашенных, ибо все дорогие мне люди находятся в Халлее. Наши подвалы ломятся от вина и припасов. Стоит только отдать приказ на кухню, и пир на пару тысяч человек будет организован за несколько дней. А что касается платья… Леди Асеро, не далее как несколько дней назад Далия при нашей встрече выразила удивление, что платье для моей жены шьет не она… Мне продолжать?

– Далия не оправилась от родов, – парировала леди Арисса. – Я не хотела ее напрягать.

– Она успела сшить тебе несколько платьев, – заметил Индар. – Это не мои слова, а ее. Миледи, так мы уже назначим дату и закроем вопрос? Или мне придется выслушать еще несколько глупых отговорок?

– Через две недели, хотя скорее три, – выдавила свекровь.

– Решено, – он повернулся ко мне. – Я хочу ежедневно слышать отчет, как идет подготовка к свадьбе. Это касается вас обеих. Понятно?

– Конечно, мой дорогой, – воскликнула свекровь.

– Непременно, – почти одновременно с ней произнесла и я.

– А раз так, то давайте приступим к обеду.

Я не удержалась и быстро протянула руку, погладив ногу Индара. Увы, мой жест не остался незамеченным леди Ариссой, но она не показала своего неудовольствия, только несильно прищурилась. Но мне было плевать на это. Сердце пело. Индар действительно просто забыл, а вовсе не передумал насчет свадьбы.

Он вернул мне улыбку, взял руку и, быстро поцеловав пальцы, отпустил, сопроводив строгим:

– Ешь хорошо.

– Слушаюсь, милорд.

Я покорно склонила голову, сопроводив движение хитрой улыбкой.

И действительно, аппетит разыгрался не на шутку, а настроение поднялось настолько, что хотелось петь и танцевать, но я понимала, лучше я выражу спасибо другим способом, который, несомненно, понравится мужу.