Лесная фея

Избушка повернулась единственным окном к восходящему солнцу, и его теплые лучи коснулись лица спящей пока еще феи, не разбудив ее.

Волк, спавший у подножия ее постели, поднял морду и тихо зарычал на солнце, не желая, чтобы Яр будили раньше времени. Быть защитницей всех лесов на планете непросто, а Волк всегда вставал на защиту, не только самой Яр, но и ее сна.

Бессмертная и обладающая доброй, отзывчивой душой, Яр почти что вездесуща, и всё-таки не смогла бы справиться со всеми своими обязанностями одна. Ей нужны были помощники, и таковых у нее немало, но есть и самые близкие, не просто помощники, а друзья.

Много лет назад Яр спасла волчонка, чьи родители и стая погибли от рук браконьеров (их Яр жестоко наказала, заманив с помощью болотной феи Цив, обратившейся гризли, на которых тогда шла охота, в топи, откуда им не могло быть исхода), и одарила особым даром, способностью обращаться в человекоподобное создание по своему желанию.

Яр было одиноко, и, кроме верного друга, ей нужен был тот, кто станет ей вечным спутником по жизни. Она звала его Зеев. Зеев много зим и весен уже жил с Яр, и любил ее всей душой, свою спасительницу, свою возлюбленную.

Во всех делах он стал ей незаменимым помощником, и чтил ее более, чем всех остальных обитателей окрестных лесов.

Хотя, как защитница всех лесов, Яр могла практически мгновенно переноситься из места в место, тот лес, откуда она предпочитала начинать свои путешествия, находился в тайге. Тут она чувствовала себе дома, и тут ее всегда ждала Избушка. Не на курьих ножках, как в сказке, а обычная. Вернее, кажущаяся обычной, но обладавшая свойствами, делавшими ее очень необычной в людском представлении.

Кроме Зеева и Избушки у Яр есть и другие помощники, Орел, Ворон, Речная Фея. Есть у нее друзья и помощники и среди людей, которые знают, к кому обратиться, если им понадобится помощь Яр.

Волк щелкнул зубами на солнце, тут же понявшее, что Яр будить не нужно, но через минуту в раскрытое окно Избушки влетел Орел. Зеев сразу понял, что он с новостями. И как ни жалко ему было будить Яр, он ласково лизнул ее, спящую, в ладошку.

Длинные пушистые темные ресницы дрогнули и Яр открыла свои изумрудные глаза.

– Зеев, что-то случилось?

Волк скосил взгляд на Орла и щелкнул зубами.

Яр сразу заметила помощника и спросила:

– Где нужна моя помощь?

Телепат Орел мгновенно показал ей – пылающие леса Австралии, и людей, стягивающих туда всю возможную помощь, но не справляющихся с огненной напастью.

– Скорее на помощь! – воскликнула фея, протянула руки как крылья, взмахнула ими, и Орел, Зеев, она и еще несколько ее помощников очутились в лесу в Австралии, рядом с Мельбурном, и сразу поняла, что огонь распространился на такой территории, что уже угрожает не только лесам, и их обитателям, но и людям, живущим в больших городах.

Подняв лицо высоко к небесам, Яр начала шептать древнее заклинание, призывающее дождь. И не прошло и пяти минут, как на небе над пылающими лесами стали собираться дождевые тучи. Еще пять минут, и мощный тропический ливень обрушился на горящие деревья.

За час ливень потушил весь огонь, и Яр собиралась вернуться домой, в тайгу, когда внезапно услышала, как воет ее Зеев, протяжно, отчаянно ее зовет.

За миг она оказалась рядом с ним, и сразу поняла, что заставило Зеева позвать ее. Слева к волку жалась маленькая девочка с ясными голубыми глазами и темными кудрями, лет шести, не больше. Она вся была грязная, тощая, изможденная, и всё время шептала «help me, please, help me».

Яр понимала языки не только животных, но и людей, и сразу протянула к ребенку руки.

Стоило Яр взять девочку на руки, как мощная связь души ребенка с лесом стала очевидна для Феи-защитницы всех лесов. Эта самая связь побудила Яр поделиться с ребенком даром, который, как подумалось Яр, пригодится малышке: говорить с деревьями, травой, цветами, со всем, что пускает корни в землю, и растет на ней.

– Как тебя зовут? – спросила Яр ребенка.

– ДинДон, – тихо ответила девочка, крепко обхватила Яр за шею тонкими грязными ручонками и зарыдала в голос. Зеев тут же начал лизать ей ноги, и малышка постепенно успокоилась, продолжая цепляться за Яр.

– Я не хочу назад, там очень страшно… там всех убили, – прошептала девочка. Зеев тихо скулил, давая Яр понять, что им стоит забрать ДинДон в Избушку. И фея сама думала также.

Вернувшись, Яр стала заботиться о ДинДон, сшила ей красивое платье, расчесывала кудряшки на ее голове, и скоро привязалась к малышке как к дочери, а Зеев не меньше полюбил ее.

И лишь одна вещь мешала Яр, Зееву и ДинДон – девочки регулярно снились кошмары о том, как какие-то злые люди пришли в их деревню, и убили ее родителей, и не только.

Тогда Зеев и Яр приняли решение, что есть лишь один способ помочь ДинДон – найти тех, кто отнял у нее родителей и покалечил психику, и наказать их.

Но как найти тех, кто разрушил ту деревню?

Яр обладала многими способностями, вплоть до проникновения в мысли другого живого существа, например человека, но иногда подобное вторжение могло повлечь за собой неприятности для того, кто испытывал такое вторжение. Поэтому Яр не хотела добывать информацию у ДинДон подобным образом.

Был и иной вариант, тот, который предложил Зеев: вернуться в Австралию и найти людей, которые могли бы знать что-то о происхождении ДинДон, ведь уничтожение населения целой деревни не могло пройти незамеченным даже в такой большой стране, занимающей полконтинента.

Предложение Зеева было принято Яр, а когда они рассказали девочке о том, как собираются искать виновников трагедии, случившейся в ее жизни, ДинДон попросила их взять её с собой.

Яр колебалась, но Зеев шепнул ей:

– Послушай, ДинДон будет куда проще избавиться от призраков прошлого, если она сама сможет принять участие в нашей с тобой попытке найти тех, кто виноват в гибели ее семьи.

В конце концов, Яр согласилась с его доводами, и Орел и Ворон полетели вперед, разведать всё, что только можно.

Ворон слушал беседы людей, а Орел облетел территорию страны, и скоро нашёл таки пепелище, где раньше точно была деревня.

Ворон же слышал, как один инспектор из Мельбурна рассказывал о чудовищном, вопиющем случае, произошедшем около года назад, как раз во время лесных пожаров.

– Представь себе, Арон, какие-то твари напали на небольшую деревеньку, где жило примерно пятьдесят семей, местные жители, аборигены. Чего надобно было этим уродам, нам так и не удалось пока установить, но одно мы знаем точно: они убивали даже детей…

Арон поёжился и потер руки.

– Слушай, и что, никто не выжил?

– Да говорят, видели горожане ребенка, девочку, бегущую в горящий лес. Ее в итоге искали, но так и не нашли. Кто знает, была ли девочка.

– Ладно, Джимми, держи меня в курсе, если что узнаете, ок?

– Ок. Слушай, Арон, как ты сам-то вообще?

– Да всё норм, амиго. Побегу я, лады?

– Беги.

Инспектор Джеймс Дин философски пожал плечами. С Ароном всегда так, появится из ниоткуда, поболтает две минуты, и был таков.

Но он хороший полицейский, порядочный. На это у Дина имелся нюх.

Но стоило Арону исчезнуть из поля зрения Дина, как он выудил из кармана своих джинсов мобильник, быстро набрал чей-то номер, и сказал в трубку лишь несколько слов:

– Дин считает, там кто-то выжил, девчонка, перепроверьте всё, и молитесь, чтобы и она погибла!

* * *

Зеев и Яр, вместе с ДинДон, появились на одной из улиц Мельбурна, но никто из прохожих не обратил на них особого внимания. Обычная семья, папа, мама, я…

Когда Орел сел на плечо Яр и зашептал ей обо всем, что смог разузнать, а на другое ее плечо сел Ворон, прохожие не замедлили шаг, не стали сворачивать шеи, никто не заметил ничего необычного. И только дети поглядывали на молодую женщину, на плечах которой сидели говорящие птицы, но как-то догадывались, что взрослые птиц не видят, и молчали.

Начать свои поиски Яр и Зеев с ДинДон и их помощниками решили с обследования того самого пепелища, которое обнаружил Орел.

ДинДон сразу узнала то место, и долго горько плакала, глядя на остовы домов, которые пожрал огонь, разведенный, намеренно, руками людей, никого тут не пожалевших, даже маленьких братика и сестренку девочки, о чем ДинДон позже рассказала Яр.

А дальше Ворон посоветовал Яр, Зееву и ДинДон найти инспектора Дина, что и было исполнено.

Девочка сама приняла решение поговорить с инспектором с глазу на глаз, откровенно рассказав ему о том, кто она и попросить его ей помочь.

На время Яр и Зеев стали невидимыми человеческому глазу, и Дин видел перед собой только маленькую девочку, рассказавшую ему о том, откуда она родом, и умолявшую его ей помочь узнать правду, почему же так безжалостно кто-то истребил всех жителей ее деревни.

И Дин рассказал ей всё, что за год ему удалось узнать. Завершив рассказ, он кивнул ДинДон и сказал:

– Сейчас позову сюда одного человечка, он прирожденная ищейка. Его зовут Арон, и я уже упоминал о случившемся в одном разговоре с ним. Подключим его к нашим поискам.

Но стоило Арону войти в офис Дина, а ДинДон – увидеть его, как она начала истошно кричать.

Инспектор подхватил на руки кричащую ДинДон, и стал ласково ее успокаивать, утешать, но ее реакцию на появление полицейского он не сразу связал с тем фактом, что именно появление Арона так напугало девочку.

Арон же, увидев ДинДон на руках инспектора, сразу понял, что «дело пахнет керосином». Девчонке хоть и было год назад лет пять-шесть, но она – опасный свидетель, вполне может сейчас указать на него…

Но ДинДон только плакала, твердила «пожар, пожар» и косилась на Арона.

– Да-да, милая, я знаю, что там был пожар, – пытался утешить девочку инспектор, а ребенок тем временем внезапно совершенно успокоился, ДинДон слезла с рук Джимми, и неожиданно подошла к Арону.

– За что ты убил мою семью? – тихо, так, чтобы не слышал Джимми, спросила она человека, чьё лицо вот уже больше года преследовало ее в кошмарах. – Хочешь, я сейчас всё инспектору расскажу?

Арон еле заметно отрицательно покачал головой и также тихо, как сама ДинДон, ответил ей:

– Не стоит этого делать, а то мало ли что может случиться с тобой и с твоими… приемными родителями до суда. Ведь я был не один, и мы все – всего лишь исполнители чужой воли, наемники…

– Что вы искали? Почему ты лично пытал моего отца? Почему вы потом даже грудничков не пощадили?

– ДинДон, ты еще дитя, но, если хочешь, в обмен на гарантии безопасности я назову твоим приемным папе и маме имена… Определенные имена.

– Может быть, я и скажу тебе «да», – склонив голову задумчиво на бок, произнесла ДинДон, – но сначала ты ответишь – мне, почему вас прислали убить мою семью и всю деревню.

Арон снова еле заметно качнул головой в сторону, а инспектор в этот момент подошел к ним слева и спросил:

– О чем шепчитесь, ребята? Разве вы знакомы?

Арон не успел среагировать, когда ДинДон решительно кивнула.

– Да, я его вспомнила. Его наряд как раз вызвали в деревню, когда начался пожар. Они приехали, и он заметил меня, стал звать, обещал защитить, пытался расспрашивать, но я так испугалась, что убежала. А теперь я его сразу вспомнила.

Джимми на мгновение задумался, а потом спросил:

– Так, а почему ты (обращаясь к ДинДон) начала так истошно кричать, когда увидела Арона?

Девочка не растерялась, и, не отводя пристального взгляда от лица полицейского, ответила, не моргнув глазом:

– Сначала я его не узнала, думала, что это – враг.

Ответ девочки устроил инспектора, ведь психологически это было (бы) совершенно обоснованно, подумал он про себя и кивнул.

– Всё понятно.

И обратился к Арону:

– Арон, по старой памяти о нашей дружбе не под протокол расскажи мне, что там произошло, когда ты приехал с нарядом, что увидели, где ты видел ДинДон, и вообще всё, что сможешь вспомнить. Это очень важно, друг мой.

Арон кивнул, внимательно посмотрел на девочку, и глазами указал ей на дверь. Мол, уходи, по добру по здорову, пока отпускаю.

ДинДон поняла – останется, и Арон убьет обоих, и ее, и инспектора, а вот если уйдет, то расскажет обо всем Зееву и Яр, и они наверняка придумают, как не только вывести на чистую воду Арона, но и узнать у него имена и заказчиков, и остальных исполнителей, и мотив совершенного преступления.

Но также ДинДон понимала, что в этом случае инспектор умрет. А он добрый, отзывчивый.

«Нужно что-то делать», – подумала девочка, и тут за окном она заметила плющ. Быстро подойдя к окну, и открыв его, она коснулась плюща рукой, и прошептала:

– Сообщи маме Яр о том, что нам нужна их с папой Зеевом помощь, шепни траве, что растет у дома, а трава пусть передаст дальше, так мой зов быстро до мамы с папой дойдет.

После чего мгновенно захлопнула окно. Теперь нужно было тянуть время. Как можно дольше удерживать Арона здесь, но так, чтобы он не перешел к активным действиям.

– Арон, – прошептала ДинДон, – прошу тебя, умоляю, расскажи и мне тоже хоть что-нибудь о том, почему погибла моя семья.

Взгляд Арона на нее стал стальным, холодным и жестоким.

– Уверена, малявка, что ты хочешь об этом узнать? Так слушай. Твои родители и все остальные жители вашей деревни занимались незаконной торговлей оружием. Переправляли его из Мельбурна в те места, где начинались вооруженные конфликты, но правоохранительные органы ничего не могли доказать.

Нужно было либо пресечь последнюю поставку, крупнейшую в истории Австралии, либо взять торговцев с товаром…

– И? Вы нашли товар? – спросила ДинДон, холодея от ужаса, хотя в комнате было жарко, но понимая, что ей нужно, чтобы Арон продолжал говорить.

– Почему ты спрашиваешь об этом меня? – спросил он, глядя на девочку с подозрением. – Когда мы приехали, было уже поздно что либо искать, там всё сожгли…

– Зачем ты врёшь теперь, когда так или иначе ты не планируешь оставлять нас с инспектором в живых? Я прекрасно помню, что именно ты пытал моего отца, помню, как кричала мама, а потом ты приказал двоим в форме притащить в комнату детей, а я спряталась в шкафу… Моим трем братьям и сестренке не повезло, их нашли, и ты стал стрелять в них на глазах отца. Он молил тебя о пощаде, а ты… приказал своему помощнику изнасиловать мою мать…

Тогда я вылезла из шкафа и побежала на улицу. Я хотела позвать на помощь, но от увиденного на улице даже голос пропал…

Другие люди выгнали всех жителей деревни на улицу, у них было оружие, они всех связали, в том числе детей, и… начали стрелять…

Инспектор в ужасе посмотрел на ДинДон, а потом перевел взгляд на Арона.

– Скажи, что это неправда.

Арон лишь улыбнулся и достал табельное оружие из кобуры.

– Отчего же, правда! И теперь придется мне убить обоих, а ведь я предоставлял малявке шанс…

И в тот же миг окно неожиданно открылось, и росток плюща вполз в комнату, в мгновение ока оплетя руки и торс Арона так, что тот даже не мог пошевелиться.

В ту же минуту в комнату вошли Яр и Зеев. Зеев бросился к ДинДон, обнял, взял на руки и шептал, что она совершила настоящий подвиг.

А Яр взяла стул, села рядом с плененным врагом и сказала:

– Вот теперь мы поговорим по душам. Итак, говори, имена всех, кто участвовал в казни, и назови заказчика. И лучше не молчи, ведь этот плющ ядовит.

Арон смотрит на Яр словно загипнотизированный, но в ответ лишь шипит:

– Мне же хуже будет, если я заговорю, так что уж лучше ядовитый плющ.

И тут ДинДон тихонечко слезает с рук Зеева, подходит в плотную к Арону, которого накрепко держит плющ, и говорит, глядя прямо в глаза коррумпированного копа:

– Ты пойми, они приказали убить даже детей, а мы оружием не торговали, мы в песочницах играли и на качелях качались. Мы маленькие еще были совсем, а вы не пожалели даже новорожденных. Ну ты же человек! Представь, что это были бы твои дети…

– А я и думаю о своих детях, которых убьют, если я заговорю, и наоборот, буду молчать, и их никто не тронет. Убейте меня если хотите, но…