– Наоборот, – я мотнула головой. – Раз уж мне нравится всё мистическое, то я верю в то, что рядом с кладбищем будет прикольно жить, ведь тогда я смогу общаться с призраками, а уж они помогут мне встретиться с мамочкой.

– Ты пересмотрела фильмов, – Том как-то странно и непередаваемо скривил лицо.

– А ты сейчас упустишь нашу прелестницу риелтора, – я пожала плечами.

– Мы же договаривались, что ты не будешь шутить, – Томас постукивал пальцами по рулю.

– А я и не шучу, – я указала пальцем вперёд, где красная машинка уже тронулась.

Том тихо выругался и завёл мотор, не желая терять из виду транспортное средство той женщины. Я же лишь усмехнулась, надеясь в глубине души, что мы не провозимся с поисками жилья долго.

– Я напоминаю, что нам нужен домик недалеко от школы, – сказала я, следя за тем, как красная машинка впереди немного виляет. – Прекрати строить ей глазки, а то она уводит нас всё дальше от цели и показывает даже не те дома, которые ты изначально просил.

– Ого, ты что? Ревнуешь? – Том хмыкнул.

– Конечно, – я же кивнула, как ни в чём не бывало. – Мне не нужна новая мамочка.

Я покосилась на Томаса и успела заметить, как он недовольно поджал губы. Похоже, не такой ответ он хотел от меня услышать. Наверное, поэтому при повороте резковато вывернул руль, из-за чего меня швырнуло в сторону.

– Ты что, хочешь убить родную дочь?! – возмутилась я, ухватившись за ручку.

– Просто небольшая встряска, – он пожал плечами. – Вдруг мозги на место встанут?

Препираться с Томом можно было бесконечно, но я не торопилась это активно делать. Как-никак нам с ним теперь вместе жить. У меня будет достаточно времени на месть. Риелтор же в итоге завезла нас ещё в два дома, прежде чем приступить к тем, которые мы хотели увидеть изначально. Мы потратили на эту авантюру целый день! Я так вымоталась, что была готова согласиться на любые условия, даже не слушая хвалебные речи той блондинки. Когда Том наконец-то с ней договорился и пожал ей руку, я уже сидела в машине, умирая от скуки. Я думала, что занятие будет куда веселее.

– Я выбил нам скидку, – похвастался Том, садясь в машину. – Завтра поеду в офис, чтобы подписать договор.

– Хоть где-то твоя слащавая внешность пригодилась, – хмыкнула я, отвернувшись к окну.

В итоге наш выбор остановился на небольшом двухэтажном домике, обитом отвратительным серо-коричневым сайдингом. К моему сожалению, этот дом был самым близким к старшей школе Харкера. Почему он мне не нравился? Скучный! Да, других причин нет. Хотя риелтор обещала нам дружелюбных соседей и спокойный безопасный район. Без бассейна, к слову.

– Что? – переспросил Том, не расслышав моего бурчания под нос.

– Говорю, что папуля хорошо постарался, – я повернулась к нему, одарив его кривой улыбкой.

– Ну да, по лицу прям вижу твою благодарность, – Том вздохнул, заводя мотор. – Теперь нам предстоит ещё одна проблема – грузчики. Они должны привезти какую-нибудь мебель. Не думала о таком?

– Не волнуйся, – я отмахнулась. – Поедем к тебе, я наложу на твою квартиру иллюзию, создам осязаемые коробки, которые они и перетащат, а потом магией создам внутри этого домика нужную обстановку.

– То есть я буду платить за перевозку несуществующих вещей, – кивнул Том, явно недовольный ситуацией. – И вообще… Почему ты тогда не могла сама этой магией создать целый дом? Зачем мне было тратиться?

– Дай-ка подумать, – я постучала указательным пальцем по подбородку. – Ах, да! Было бы крайне странно, если бы внезапно посреди района вырос дом! Пришлось бы бегать по соседям и изменять им память, а такое вмешательство в человеческий разум может очень плохо кончиться. А если я кого-то пропущу? В итоге мы получим десяток соседей с жуткой мигренью и парочку тех, кто не понимает, что происходит, думая что либо все коллективно сошли с ума, либо они умом тронулись. А кадастровые карты докажут всем, что вообще-то да – все тронулись умом. Или ты решил, что магия – это пальцем щёлкнуть, и всё тут же устроится?!

– Ладно, ладно, я понял, – Том тяжело вздохнул, смиряясь со своей участью.

Держу пари, он уже успел раз семь пожалеть, что согласился на эту авантюру. Он даже не предполагал, что я в курсе такого понятия, как “кадастровые карты”. И если кто-то там сомневается в моих познаниях: кадастровые карты – это такая штука, где местное правительство ведёт учёт построенной в округе недвижимости, так что появление чего-то незарегистрированного будет о-о-о-очень странно. И да, теперь я не позволю ему соскочить.

– Как быстро у вас тут рассматривают новых учеников? – поинтересовалась я.

– Зависит от учебного заведения, – Том пожал плечами, выворачивая руль вправо. – А ты вообще хоть что-то о здешних школах знаешь?

– Ничегошеньки, – я хохотнула.

Томас тяжело вздохнул, прекрасно понимая, что эту проблему решать придётся ему. Я проблемы не видела. Наверняка здешняя школа немногим отличается от тех, что были в моём мире. Кроме того, я же не собираюсь и правда учиться! Мне хватит просто посещать занятия вместе с Айзеком. В голове уже выстраивался план – как привлечь внимание мальчишки максимально естественно. Я решила, что нужно убедить его в том, что это он был инициатором наших отношений, а не я навязалась. В общем… Пока у Тома в голове роились мысли – как бы нам не попасться на обмане, я думала только о задании. Откуда в ауре подростка нашёлся магический след? Он наткнулся на аномалию? Их полно в этом мире. Из-за того, что люди здесь магией не пользовались, она предпочла найти другое занятие. Почему-то все книги по магии, которые я тут находила, оказывались пустышками, будто люди тут что-то напутали и просто забыли, как колдовать. Ну, раз они не пользуются здешней магией, это с удовольствием буду делать я.

***

Вопреки всем опасениям Томаса, с переездом проблем не возникло. Грузчики послушно перевезли липовые коробки, ничего не заподозрив, так что вскоре мы с папулей остались наедине в полу-пустом доме, гостиная которого теперь была завалена коробками. К слову, мы специально выбрали время, когда все вокруг на работе и в школе, чтобы не наткнуться на назойливых соседей.

– Такое количество коробок придётся распаковывать целую неделю, – Том окинул гостиную критическим взглядом. – Ты не переборщила?

– Они ведь не настоящие, – я закатила глаза. – Лучше встань вот тут и не мешай.

Я указала ему на дверной проём, чтобы заклинание его точно не задело. Туда я не собиралась ничего ставить. Том отошёл, недоверчиво скрестив на груди руки. Наверное, он вспоминал расположение мебели в моём доме, а потому не слишком доверял моему вкусу, но я подготовилась. Правда. Вчера, пока Томас решал бумажные вопросы, я прогулялась по магазинам мебели и полистала несколько журналов, чтобы понять, как должен выглядеть типичный дом семейной пары с ребёнком. К слову, у Томаса в этом плане тоже был ужасный вкус – он предпочитал педантичный минимализм, сдержанные цвета и чересчур дорогие акценты мебели. Взять тот же диван, который стоил наверняка больше, чем аренда этого домика.

В любом случае, я присела на корточки и принялась пальцем выводить невидимые знаки, произнося следом заученное заклинание. Я буквально почувствовала, как тело Томаса напряглось. Да, он видел мою магию, и она его явно пугала. Вот и сейчас он тихо выдохнул, наблюдая за тем, как иллюзорные коробки распадаются на золотистую пыль, а в доме из ниоткуда появляются всякие вещи – посуда на кухне, фотографии над камином, диван, телевизор, стол, стулья. Пространство постепенно наполнялось мебелью, превращая пустую коробку в жилое помещение. Я сосредоточилась на том, чтобы как следует представить интерьер, а потому ошарашенное выражение на лице Томаса уже не замечала. Через пару минут я выпрямилась и отряхнула ладони, пока мой новоиспеченный папочка внимательно рассматривал окружение.

– Я оставила несколько коробок не распакованными, – предупредила я. – На случай, если вечером кто-то из соседей всё же захочет зайти. Через пару дней уберу и их. Ну? Как тебе?

– Не так плохо, как я представлял, – Томас прошёл назад в гостиную, чтобы постучать по телевизору. – Это всё тоже осязаемая иллюзия? Или ты украла мебель из магазина и перенесла сюда?

– Магия созидания, – я отрицательно мотнула головой. – Любой предмет состоит из частиц, а это значит, что я могу создать что угодно, используя эти самые частицы. Так что… Всего этого даже не существовало бы, если бы не я.

Я улыбнулась, замечая в глазах Тома неподдельное восхищение. Он прошёлся по гостиной, где теперь было очень уютно, и остановился у камина, воззрившись на фотографии. Тут уж мне пришлось изрядно постараться, чтобы не исказить внешность Тома на них – субъективное мнение, сами понимаете. Но нам просто необходимо было иметь несколько фото с его “женой” и любимой дочуркой, которой было бы лет пять. Том взял одно фото в руки, на котором он обнимал и поднимал в воздух смеющуюся брюнетку в лёгком белом платьице с голубыми цветочками.

– Не припомню, чтобы у тебя была короткая стрижка, – выдал в итоге мафиози.

– Это не я, а моя мать, – я пожала плечами. – Я решила, что мы с тобой не очень похожи, поэтому и использовала внешность родной мамочки.

– И… Тебе нормально? – Том покосился на меня, слегка нахмурившись. – Изображать свою маму тут? Как будто она умерла?

– Но она правда умерла, – ответила я спокойно.

Лицо Тома изменилось, слегка вытянулось от удивления, побледнело, и он осторожно вернул фото на камин.

– Мне жаль, – поспешил сказать он.

– Не стоит, – я отмахнулась. – Она сама виновата. Неудачный эксперимент…

Мне не хотелось задерживаться на этой теме. То, что случилось, уже никак не изменить, а потому бередить старые раны бессмысленно.

– Значит, ты таким образом можешь любой компромат наклепать? – Томас решил благоразумно сменить тему.

– Что? Есть кому подпортить репутацию? – я хмыкнула.

– Целый список, – буркнул Том и отвернулся, давая понять, что и ему тема не очень приятна.

– Хочешь посмотреть на свою спальню? – хитро улыбнулась я, тоже меняя тему.

Мафиози с удовольствием обсуждал мою магию, но своё занятие старался обходить стороной. Он не желал посвящать меня во все тонкости незаконных действий. Иногда казалось, что он просто желает казаться лучше, чем он есть, в моих глазах. Если бы он знал, что я вижу его ауру, то не выпендривался бы, но я ему этого не рассказывала. Мне казалось нечестным, что я буквально вижу его насквозь, а он вообще не имеет понятия, с кем общается. Мне нравилась наша дружба, поэтому я понимала и разделяла его желание замалчивать некоторые аспекты собственной жизни.

– Мне уже страшно, как ты там всё обставила, – Томас нахмурился, уловив в моей интонации нечто подозрительное.

– Тебе понравится, – я шагнула в проход к коридору, чтобы увести Тома наверх, где и располагались наши спальни.

На самом деле, ничего странного я не натворила, честно. Просто хотелось немного пощекотать мафиози нервы. Видеть беспокойство на его лице – отдельный вид удовольствия. Я уже поставила ногу на первую ступеньку, когда раздался звонок в дверь. Мы переглянулись. Нет, я подозревала, что соседи сунут свои любопытные носы к нам, но не так рано. Том надел на лицо маску серьёзности и шагнул к входной двери.

– Здра-а-а-аствуйте, – на пороге стояла женщина.

Её лицо имело странноватую ассиметрию, а нос – небольшую горбинку, серые глаза сузились от широкой улыбки, в уголках собрались морщинки, в которые забился тональник. Короткие волосы были нещадно сожжены белой краской, но она попыталась красиво всё это завить. От обилия косметики трудно было определить натуральный цвет её кожи, но даже безразмерное аляповатое платье не помешало мне понять, что женщина слегка полновата. Она шагнула внутрь, не дожидаясь приглашения, затаскивая за собой удушающий шлейф каких-то дешёвых духов, после чего протянула Тому тарелку с покупными печеньями, завёрнутую в плёнку.

– Я увидела, как к дому подъехал грузовик, поэтому решила испечь печенье и поприветствовать новых соседей! – заявила женщина, жадно рассматривая несчастного Тома. – Меня зовут Габриэлла Мун, я живу в доме напротив. Но вы можете звать меня просто Элла!

Она перехватила тарелку, чтобы освободить свою когтистую лапку и протянуть Томасу.

– Приятно познакомиться, я Томас Лебланк, – тем не менее мафиози лишь слегка пожал её руку. – А это моя дочь – Клара.

Соседка, наконец, обратила на меня внимание, не успев избавиться от гримасы разочарования. Она наверняка планировала, что Том галантно поцелует её руку, но он точно не горел желанием касаться этой дамы. Я же улыбнулась и помахала рукой, изображая послушную девочку.

– Такой молодой и такая взрослая дочь, – удивилась Габриэлла и шагнула ко мне, протягивая свои печенья. – Сколько вам лет, барышня?

Столько, сколько тебе и не снилось, старая карга. Но пришлось принять её лживые печенья, не стирая с лица улыбки. Зачем только она соврала, что приготовила их сама? Они даже не тёплые.

– Шестнадцать, миссис Мун, – мягко ответила я, пока Том застыл у входа, не зная, что делать.

– Какое совпадение, – она неприятно и неестественно рассмеялась. – Моей Кассандре тоже шестнадцать! Но она сейчас в школе. Думаю, вы станете хорошими подругами, если, конечно, пойдёте в старшую школу Харкер.

Этого ещё не хватало. Дружить с девчонкой такой женщины с аурой лживой и склочной бабы? Нет уж. Наверняка там не может быть ничего приятного с такой-то матерью.

– А где же миссис Лебланк? – Габриэлла обвела взглядом коридорчик и с любопытством заглянула в гостиную, надеясь обнаружить там жену Тома. – У вас очень милый дом!

Кажется, ответ на вопрос ей не очень требовался. Она уверенно шагнула вглубь, бегая глазками по пространству, словно пытаясь уловить что-то неправильное, незаконное или хоть сколько-нибудь стоящее её интереса. Конечно, её взгляд зацепился за несколько коробок, которые я разумно решила не убирать именно на такой случай, а потом поднялся к камину с фото.

– Это ваша жена? Очень красивая и молодая, – её когтистые пальчики потянулись к рамке.

– Моя мама умерла в автокатастрофе пять лет назад, – выпалила я, что помогло остановить продвижение руки к фото.

– Как печально, – судя по лицу, печально ей не было, но хоть руку опустила. – Соболезную вашей утрате. Наверное, тяжело растить дочь в одиночку?

Мне захотелось встряхнуть Тома как следует. Какого чёрта, как здесь выражаются, он вообще впустил её внутрь?! В некоторых мирах такое поведение может стоит жизни!

– Я справляюсь, – Томас наконец оттаял. – Миссис Мун…

– Элла, – поправила соседка с отвратительной мягкостью в голосе.

Нет, ну вы посмотрите на неё! Она заигрывает с моим папулей! Она!

– Миссис Мун, – с нажимом произнёс Томас, не желая показывать ей никакой реакции. – Спасибо за ваш визит, но мы только заехали, ещё не успели разобрать все вещи. Поэтому, если вы не против, нам бы хотелось для начала закончить.

Если она сейчас не уйдёт, клянусь, нашлю на неё проклятие облысения!

– Ох, ну конечно, – она хихикнула так, словно это ей тут шестнадцать. – Я не хотела вам мешать! Просто забежала поздороваться! Но вы не стесняйтесь заглядывать в гости и просить помощи! И да, наша церковь будет очень рада видеть вас на воскресной проповеди.

Она подмигнула и гордо покинула наш дом, оставив после себя удушающий запах неизвестных мне цветов. Хуже, чем благовония в моём кабинете. Томас тяжело выдохнул, когда закрыл дверь.

– Можно как-то сделать так, чтобы она к нам больше не приближалась? – жалобно спросил он.

– Могу сделать её слепой, – я кивнула. – Тогда она точно не найдёт дорогу сюда. Хотя… После её духов не уверена. Может ли прийти по запаху?

Томас нервно хохотнул, но быстро взял себя в руки, хотя моя шутка ему явно пришлась по вкусу.

– Ладно, надеюсь, она сама додумается больше не приходить, – отмахнулся Том.

– Сомневаюсь, – я отрицательно мотнула головой. – Она на тебя запала.

– Спасибо, я заметил, – он поморщился.

– Хочешь, выращу на твоём носу огромную бородавку? Сразу отобъёт желание у всех с тобой общаться, – я ухмыльнулась.

– Уж лучше потерплю её дешёвый парфюм, – Томас закатил глаза к потолку.

– Как хочешь, – я пожала плечами. – А что делать с печеньем?

Я приподняла тарелку, на которую Том посмотрел так, будто я держала в руке сгнивший труп животного, не меньше.

– Выброси, – рубанул он.

Я кивнула, соглашаясь. Есть их совсем не хотелось. Тем более мы можем купить такие же в любом магазине. Уж я-то знаю.

– Пошли, покажешь мне комнату, – Томас прошёл мимо меня по лестнице.

Я же слегка сжала пальцами тарелку, отчего её охватило яркое пламя, которое за пару секунд уничтожило этот предмет. Жаль, что испорченное настроение Томаса сжечь так же не выйдет. Я направилась за ним, надеясь, что комната ему понравится. Знали бы, что здесь живёт такая особа, не стали бы останавливать выбор на этом доме, но пути назад уже нет. Ничего, если эта Габриэлла будет приставать к моему папочке, придётся её проучить. Она ведь миссис, а значит у неё есть муж. Так что нечего заглядываться на молодых и симпатичных мафиози!