Решил переждать на крыше. А чего раньше на крышу не взобрался? Целый день, как дурак, бежал, хотя судя по свежим опалинам на крыше, хорошо что раньше этого не сделал. Но вроде бы сейчас все хорошо и наверх забрался без особых проблем. Элана приходила в себя не надолго, но быстро впадала в беспамятство.

Просидел два часа возле гейзера, с мечом в руке, еле успел ударом рассечь пополам рыбу, которая выпрыгнула на меня. Поднялся с добычей наверх, принес дров из мебели, развел костерок и сел просто смотреть в огонь. Почти сутки без сна и на скорости, вымотали окончательно, крошки даже во рту не было, хорошо хоть из гейзеров пить можно было, вода родниковая, но кипяченная. Заодно на костре и рыбку пожарили.

– Господин, поешь и поспи, я покараулю, завтра в путь отправимся.– Элана протянула кусок жареной рыбы одной рукой и села рядом. Воспользовался ее ценным предложением, уснул моментом.

– Темный, а это нормально?– открыл глаза и увидел кроваво красное небо.

– Здесь? Наверное да, – не успел договорить, как с неба полетели капельки огня. Прижал Элану к себе, какой щит ставить, не знал, поэтому поставил и огненный, и физический. Пока бежали вниз, оба щита истончились до такой степени, что высосали практически все силы. Начался пожар, но в подвале было хорошо. Прожили там чуть больше двух недель на запасах рыбы и тех, кто к нам пытался заползти, Элану поил магической водой, сам пил кровь убитых тварей. Резервы сил уже не восстанавливались, а раны не зарастали. На обоих живого места не было от порезов и ушибов. А вдобавок, по несколько кусочков мяса не хватало. Мне то ладно, а вот моя спутница уже не приходила в сознание дольше чем на пять минут.

Через две недели на поверхности все было занесено снегом, холодно, но терпимо. Укутав Элану в свой плащ, взял ее на руки и побежал. На себе только кусочки железа остались и бинты местами, остальное все на перемотку ушло. Два дня бежал, с короткими перерывами, пока снег не стал таить и подснежники не распустились. Только размером они были с легковой автомобиль и все стремились лианами меня опутать, у одного получилось, саблей перерубил лиану на ноге, остался ожог. От него вверх пошел жидкий огонь, значит ядовитый, но организм справился с отравлением. Пока лезли на пятый этаж дома, яд отпустил, но ожог остался. Там и заночевали.

С утра рванул с Эланой к точке выхода. Через час увидел впереди площадь и слабое мерцание портала, даже не побежал– полетел к нему. Сзади раздался крик и из одной из квартир к нам понеслись, уже видимые мной, летучие мыши. Они стали вбиваться мне в спину, откусывать куски от меня и Эланы, дорогу было практически не видно за крыльями, а когда одна из них вырвала мне глаз, стало еще хуже. Мимо пронеслась одна из низ, и прорезала пол тела крылом, хоть позвоночник не задела. Выплюнул кровь и практически впрыгнул в портал.

По порталу нас несло с немыслимой скоростью, но перед выходом скорость упала. В это время осмотрел Элану, она была совсем плоха, кусочек мяса и только. Левая рука висела на одной вене, от лица остались только пустые глазницы и очертание носа и губ. Как она до сих пор цеплялась за жизнь, я просто не понимаю. Хотя нет, понимаю, наши ауры переплелись, пока я жив и держу ее, она будет жить.

Да я сам был не в лучшем состоянии. Так как деджи влили в этот портал немыслимое количество энергии, то часть этой энергии впиталась в меня и мои раны начали медленно, но зарастать. Если дедж начал зарастать, то уже не важно, в каком он состоянии, выкарабкается.

Яркая вспышка и я вышел в круг переноса. Ну как сказать, вышел? Выбросило, как из пушки. Вокруг меня стояли три дреджа, мой учитель и рядом с ними, к моей великой радости, Ден с Талисом. Не, ну как вытянулись лица у всех дреджей, ради этого стоило сходить в пустоши. А вот учитель очень странно улыбался, к чему бы это?

–Здравствуйте, извините, мне надо в медпункт, – с Эланой на руках я прошел мимо всех встречающих и пошел в сторону больничного крыла. Идти было тяжело, а то, что я до сих пор не потерял сознание, вообще чудо. Энергия портала творила чудеса.

Дойдя до медпункта, я положил ее на ближайшую кушетку.

– ВРАЧА!– ко мне тут же подбежал дедж, в белом балахоне и очень добрым лицом. Кинувшись ко мне, доставая по ходу светящиеся сферы, он кивком головы показал, что мне надо лечь.

– Сначала ее, – он на секунду задумался, потом кивнул и наклонился над ней, произнося какие– то слова и делая пасы руками.

– Кхм, Темный, мы очень рады, что ты вернулся, но было бы неплохо отдать то, за чем тебя посылали.

Я кинул им сумку и одни из дреджей поймал ее в полете.– Там дневник, кусочек монстра и амулет.

– А это кто?

– Мой трофей, там все описано, – я кивнул на сумку.

– И как же, позволь поинтересоваться ,ты будешь отдавать с нее десять процентов? У тебя же даже денег нет, что бы оплатить за нее.

Молча встав, я подошел к Элане. Выхватив саблю, я ударил по руке Эланы, той, которая висела на одной вене. Вот она и исполнила мое желание, отрубила себе руку, только пришлось все самому делать. Взяв обрубок руки, я протянул его тому дреджу, что разговаривал со мной.

– Здесь даже больше, чем от нее сейчас осталось. Сдачи не надо.

– Благодарю, думаю, мы можем тебе это простить, в смысле, можешь ее себе всю оставить, – неженка, а скривился, как бут то ему кусок какой то дряни подсунули.

Клинок выпал из рук, ноги подогнулись и мир померк, интересно, это с миром что то или со мной?

Глава 5

-Как думаешь, он скоро проснется?

–Вряд ли, ты видишь, в каком он состоянии? Интересно, чего он там натерпелся?– так, это голос Талиса.

– Изверги, могли бы говорить не возле моей кровати, садисты.

– Брат! Так ты не спишь, симулянт, – стоило мне только открыть глаза, как Ден схватил меня в свои медвежьи объятия и чуть было снова не отправил в мир грез. Раны от такого проявления чувств, сразу открылись и за кровоточили.

– Ден! Дурака кусок, отпусти его, убьешь ведь! – Талис оттолкнул Дена от кровати и наклонился надо мной, начав перевязывать раны и прикладывать к ним компрессы. – Как ты смог прийти в сознание, после такого, так скоро?

– Привычка, Талис. Там у меня, знаешь ли, не курорт был. Вот и наловчился выживать. Как там Элана?

–Эта та эльфийка? Нормально, в сознание пока не приходит, но брат милосердия говорит, что жить будет, – Талиса немного передернуло, когда он вспомнил про Элану, но быстро взял себя в руки. В учебке к нему эльф захаживал, а Талис очень не любит нетрадиционалов. Точнее, очень невзлюбил, после тех случаев. Ладно, мы все через это прошли, часть программы по ломке личности, вытерпел – молодец. Нет – значит нет, приятно было познакомиться и прощайте.

–Откуда у нас брат милосердия?

–Дык, для тебя специально вызвали, мол, тебя терять никак нельзя, а ты весь отравлен был, здешний врач только руками разводил, не знал что делать. Расскажи лучше, что там у тебя было?

Сев поудобней, я стал рассказывать братьям о том, как выживал в пустошах, спасал Элану и она меня спасала. О встречи с богом и последующем бегстве, о приведении и тамошней погоде. О встречах с обезьянами и жуками с драконом.

–Вы сами то как? Куда ходили?

–У меня было простое задание, я мирил два враждующих королевства и большую часть времени просто читал книги от нечего делать. Ден вон помогал одному королевству справится с тамошними вампирами. Месяц уже как тут сидит и ничего не делает, казенные харчи поглощает.

–Эй! Я свое задание сделал быстрее тебя и заслужил отдых, я между прочем, на войне был. А не как ты, в библиотеке. Тема, ты лучше скажи, ты эльфийку опробовал? Ну, ты понял.

–Ден, это только ты думаешь одним местом, раз девушка, то значит надо сразу в постель. Наш брат не такой, тем более они столько времени вместе бегали, естественно он ее сделал.

–Так! Хватит, извращенцы. Пошли вон отсюда, из всех вопросов их только интересует, переспал я с кем то или нет! В следующий раз, я вас позову, будете свечку держать!

На дружный хохот пришел ребенок. Около метр двадцать в высоту, с небольшими, с ладошку белыми крыльями и детским, добрым и открытым лицом. Вот только глаза, какие– то старые.

–Так, все вон отсюда! Больному нужен покой, посмотрите, у него и так раны открылись. Если еще раз придете сюда в течение недели, я скажу, что бы вас в тюрьму посадили.

–Извините, пожалуйста, мы не специально, – было забавно смотреть, как двухметровый Ден стоял сгорбившись, с опущенной головой, перед этим ребенком. – Мы уходим.

Стараясь не смотреть на него, Ден с Талисом кивнули мне и пошли в сторону выхода.

Вот и мы и выпустились. Забавно, но я только сейчас заметил, как мы изменились. Когда мы только встретились, Талис показался мне парнем ненамного старше меня, а Ден обычным гопником. Сейчас мы можем принять любой облик и строение, более раскрывающий нашу сущность и мы изменились. Черты лица остались те же, но Ден стал мужчиной лет тридцати. Большой, мускулистый, открытое лицо, короткая стрижка, светлый волос и взрослые голубые глаза. Хотя харизмы у него не отнять, это да. Интересно, кем он был в той, прошлой жизни?

Талис наоборот, утонченный эстет лет двадцати трех, бледная кожа, всегда сдержанные эмоции, только если мы не наедине. Жилистое, но сбалансированное тело и длинные черные волосы. Только карие глаза наполнены жизнью, жаждой познать все тайны магии и нестерпимой болью. Ночью он метается в кошмарах, но на наши вопросы он всегда умалчивал. Думаю, его жизнь была не менее интересной, чем у Дена.

–Как ты себя чувствуешь, дитя?– ребенок сел рядом на край кровати и взял мою руку своими ладошками, прервав мои размышления о жизни?

– Нормально, только болит все. Спасибо, что взялись за меня, только мне не чем вам заплатить.

– Оставь, деньги – это пустое. Как только мне сказали, что они отправили ребенка в пустоши, я согласился бесплатно лечить тебя и эту прекрасную юную эльфийку, – несмотря на юную внешность, никогда не увидишь брата милосердия, моложе семи сотен лет. Они учатся своему ремеслу шестьсот лет и обучаются со ста лет. Среди деджей ходит поговорка: если с тобой ходит брат милосердия, значит, ты никогда не умрешь. Думаю, не зря ведь так говорят.

– А теперь отдыхай, пускай тебе снятся хорошие сны, – он положил мне на голову руку и я сразу уснул. А во снах я был снова человеком и жил обычной человеческой жизнью. Сон приятный, но уж больно сильно напоминал то, что я в пустошах натерпелся.

***

Ветер завывал на склонах гор. На краю обрыва стоял дредж с ужасным шрамом через все тело, в своем истинном обличье. Он смотрел за горизонт и видел бесконечность миров, будущие и прошлое. Ибо он самый старый из дреджей, самый могущественный, он Первый.

Сзади тихо, что бы не помешать старшему размышлять, материализовался другой дредж.

– Ты не справился брат, он вернулся и даже выполнил задание.

– Прости, Первый. Позволь исправить ошибку. Я найму демонов и подстрою все, как случайное убийство.

– Нет, Он следит за ним и так просто не позволит его убить. Вряд ли он сам выжил в пустошах, без Его помощи. Пускай все идет сейчас так, как и должно идти. Если мы перестанем следить за ним, то возможно Он тоже ослабит свой взгляд. А потом он или сам умрет или мы поможем ему в этом деле.

– Как прикажешь, Первый. Что делать с тем, что дедж принес с пустошей?

– Верните ему все, пускай останется на память. Если не получится его убить, то мы попытаемся склонить его на свою сторону, может это окажется легче, чем что– либо другое. Но не давайте ему спуска, пускай жизнь ему адом покажется, или как там у них называется то место, где они вечно мучаются? Чистилище, Заон, Даос, ну ты меня понял.

– Конечно, будут еще приказы?

– Да, не давай ему сразу лидерство. Пускай со своими братьями побудет пока простыми солдатами. Отправь его в дом, скажем, к Мраку.

– Ну, в таком случае, мне и не надо будет стараться, что бы отравить ему жизнь. Мрак справится с этим лучше, чем кто либо.

– Исполняй.

Дредж исчез, а Первый остался стоять на обрыве. Протянув два верхних щупальца вперед, он стал шептать слова силы. Мир затрясся и начал рушится. Через два часа космос озарила вспышка взрыва. Одна из необитаемых планет превратилась в огненный шар и он стал светить в бездонную пустоту космоса.

                  ***

– Темный, вставай, всю жизнь проспишь.

– Отстань Талис, я только уснул.

– Да ты обалдел! Три недели спишь, не жирно будет?

Я резко сел на кровати, сон как рукой сняло, на удивление, ничего не болело.

– Хм, вижу проснулся. Тебя брат милосердия в сонном состоянии держал, говорил ты так быстрее отойдешь. Мы с Деном надеялись, что все же не в мир иной.

– А где Ден? Где Элана?

– Брат милосердия сказал, что эта горилла, по имени Ден, войдет сюда, только через его бездыханный труп, причем про чей труп я не уверен. Мол, его к здоровым пускать опасно, а ты еще не окреп, для его проявления чувств. И если бы была такая возможность, он бы к тебе Дена еще месяц не подпускал. А Элана все еще спит, когда надо, сможешь ее разбудить. Теперь одевайся и пошли, нас ждет начальство.

– Ну здравствуйте, господа. Позвольте вас поздравить, с вашими первыми, успешно выполненными заданиями. Присаживайтесь.

Мы стояли в кабинете дреджа. Он выглядел как человек, в официальном белом костюме, только у этого костюма рукавов не было. Смотрелось забавно, но смеяться над дреджем, как то не сильно хотелось. Говорят, это опасно для здоровья, мол, сердечный приступ случиться может. У деджа, приступ, ХА!

– По условиям договора, после выполнения заданий, один из вас получает статус лидера, а остальные будут его помощниками.

– Прошу прощенья, а разве не каждый из нас должен был лидером стать?– может, я что то не правильно понял?

– Ну, если вы желаете, то каждый. Вот только куда нам столько лидеров? Я вот к чему веду, мы от своих слов не отказываемся, но весь этот процесс очень тягостный и долгий. Поэтому мы вас на пару месяцев отправим в дом одного из белых деджей. Как раз посмотрите на эту жизнь изнутри.

Я переглянулся с братьями и они согласно кивнули. Да у нас и выбора, как такового, нету.

– Мы согласны, куда вы нас отправите?

– В двести пятый дом. Дом Мрака.

– Вы смерти нашей хотите!? – Талис вскочил со стула и даже отшатнулся от стола. – У него некромант только каждый двадцатый проживает иногда до года, а остальные и того не живут!

– Молодой человек, попрошу в моем кабинете, не повышать на меня голос, – дредж сказал это тихо с явной угрозой. Вот и нарвались. – Сядьте, пожалуйста. Хорошо, так вот, не надо его так бояться, он не такой монстр, как о нем рассказывают. Вот ваши грамоты с положительными рекомендациями. Завтра вы отправляетесь. Советую выспаться, когда мы все переоформим, мы вас вызовем. Теперь идите.

Мы встали, поклонились дреджу и направились к выходу.

– Темный, задержитесь на пару минут, – вот я влип. – Вот ваши вещи, сумка и дневник с мясом.

– Спасибо, они мне не нужны, я их выкину.

– Да? Ну ладно, тогда мы лучше их у себя оставим. Броню с мечами мы вам дарим, за ту ценную информацию, что вы нам предоставили. А вот это, вы все таки должны забрать.

Он достал из ящика светящеюся белую сферу и положил ее на стол.

– Что это?

– Ваше яйцо, которое было в сумке, вы, наверное, про него забыли, пять дней тому назад оно должно было вылупиться. Я задержал рождение, что бы вы могли создать привязку с дракончиком.

– Зачем? – нет, я действительно про него забыл, но зачем мне сейчас дракон? Мне даже кормить его не на что. Хотя, кем же надо быть, что бы отказаться от ручного дракона?

– Не отказывайся, Темный. Такой спутник, как этот дракон, подарок судьбы, который не каждому выпадает.