Гаврила откладывает в сторону лоток, подскакивает к Святославу и начинает шутливо обрабатывать его кулаками, скакать вокруг него.

 ГАВРИЛА

– Давай собирайся. Пройдемся по рядам торговым. Себя покажем, на других посмотрим. Заодно отметим твой очередной поединок.

 СВЯТОСЛАВ

 (раздосадовано машет рукой)

– Да какой там! Отмечать победу надо.

 ГАВРИЛА

– Тю-ю-ю! А ты разве не выиграл, старейшина поединок остановил, чтобы ты печенегу шею не свернул. Не хотел омрачать ярмарку смертью…

 СВЯТОСЛАВ

– Ну, в общем-то, да! Но ведь боги не увидели сильнейшего.

 ГАВРИЛА

– Э-э! Брось. Все знают, что ты сильнее Ахмета! Ну! Пошли. Девки ждут.

 Подмигивает ему.

 ГАВРИЛА

– Или я решу, что Ахметка вместо головы тебе еще что-то сломал.

 Святослав неуверенно качает головой, потом соглашается.

 СВЯТОСЛАВ

– Ну ладно. Уломал. Сейчас, только оденусь.

 НАТ. БАЗАРНАЯ УЛИЦА. ДЕНЬ.

 Ярмарка уже в самом разгаре. Торговля начинается еще на подступах к торговой площади. Прямо на улице стоят телеги из окрестных деревень. Бородатые мужики и нарядно одетые бабы во всю нахваливают свой товар и предлагают попробовать. Мешки с зерном, шкурки животных, лесные ягоды и орехи. На одной из телег стоит большая бочка. Вокруг нее натужно гудит жаждущая толпа.

 ГАВРИЛА

 (ковыряя в ухе)

– Смотри медовуха! Возьмем по жбанчику?

 СВЯТОСЛАВ

 (неуверенно)

– Да, не. Не получится. Смотри сколько народу.

 ГАВРИЛА

– А ерунда. Смотри и учись.

 Гаврила врезался в толпу и начал расталкивать всех руками. Сзади понуро пробирается Святослав.

 ГАВРИЛА

– Расступись честной народ! Друг погибает. Меда хочет.

 Гаврила неловко пихает какого-то ВЕРЗИЛУ и тот, повернувшись, хватает его за грудки.

 ВЕРЗИЛА

– Я те счас пихну. Куда лезешь?

 (видит СВЯТОСЛАВА)

– Поединщик?

 Святослав смотрит на верзилу, не узнает его.

 ВЕРЗИЛА

– Народ! Это же Свят. Поединщик!

 (обращается к Святославу)

– Тоже медку захотел?

 Святослав смущено пожимает плечами.

 ВЕРЗИЛА

 (мощно поводит плечо)

– А ну-ка пропустите поединщика! Он вчера за нас всех ответ держал!

 Народ, подаваясь его движению и, узнавая Святослава, расступается.

 НАТ. БАЗАРНАЯ ПЛОЩАДЬ. ДЕНЬ.

 Святослав и Гаврила потягивают медовуху из деревянных жбанов идут вдоль торговых рядов.

 ГАВРИЛА

 (Сделав глоток)

– А тебя, оказывается, выгодно брать на торжище.

 ГАВРИЛА

 (продолжение)

– Еще немного и о тебе будут былины слагать гусляры.

 Они подходят к шатру, который разбит на перекрестке дорог и садятся за столы, которые расставлены прямо на улице. В шатре длинные столы. На них сидят мужики. Выпивают. Между столами танцуют цыганки. Раздается смех, звон бьющейся посуды.

 СВЯТОСЛАВ

 (недовольно морщится)

– Ну, вот еще! Тоже мне скажешь.

 К ним подходит ПРИКАЗЧИК.

 ПРИКАЗЧИК

– Чего изволите?

 ГАВРИЛА

– Окрошки!

 (снова обращается к СВЯТОСЛАВУ)

– Да брось ты, Свят. Ты же отличный поединщик.

 ГАВРИЛА

 (продолжая)

– Ахмет конечно не подарок. Но ведь ты и не с такими справлялся.

 СВЯТОСЛАВ

 (отворачиваясь)

– Справлялся!

 ГАВРИЛА

 (озабоченно)

– А что? Что-нибудь не так? Что-то случилось?

 СВЯТОСЛАВ

 Да, нет. Всё нормально. Просто у меня опять хотят отнять рыбу.

 ГАВРИЛА

– Какую рыбу? Кто?

 СВЯТОСЛАВ

– Карася. А вот кто? Если бы я знал?

 (сжимает губы и с силой сдавливая кулаки)

– Да это я так про себя. Не обращай внимания. Прорвусь.

 ГАВРИЛА

 (ударяя своим жбаном о жбан Святослава)

– Не сомневаюсь.

 Пьет медовуху.

 ГАВРИЛА

– А знаешь новость? Сегодня на торжище германцы караван привели. И во главе телохранителей. Не поверишь – Левий Крок.

 СВЯТОСЛАВ

 (недоверчиво смотрел на приятеля)

– Что, правда?

 ГАВРИЛА

– Да. Сам видел. Они через западные ворота входили. А Левий такой важный на коне, в доспехах блестящих. И не подумаешь, что начинал с обычного разбоя.

 СВЯТОСЛАВ

– Ну, все одно к одному.

 Святослав ставит локти на стол и зажимает виски руками. Вздыхает.

 ГАВРИЛА

– Что понятно?

 СВЯТОСЛАВ

 (слабо машет рукой)

– Да пустое!

 ГАВРИЛА

 (потирает руки)

– Эх, и как он только смог стать главным телохранителем. Да еще у кого! У германцев. Ведь по нему веревка плакала. Поговаривали, что это он вместе с Яшкой Блином возле Малого Аха купцов одиноких обирал, да воровством мелким промышляли по станам торговым.

 СВЯТОСЛАВ

– Да ну?

 ГАВРИЛА

 (чешет в затылке)

– Вот тебе и ну. Говорили, что было у них там что-то. Якобы не поделили между собой добычу. И Левий ушел вместе с награбленным.

 Святослав обхватывает руками жбан с медовухой. Внимательно слушает.

 ГАВРИЛА

– А может наоборот, Яшка его обманул. И Кроку пришлось уйти несолоно хлебавши.

 (машет рукой)

– Давно это было. Дело темное. Аккурат после того как убили воеводу Любомира и всю его семью. Ясно одно, что ни тот, ни другой вспоминать, что там было не захотят. Хотя?

 Гаврила поворачивает голову на шум за спиной.

 ГАВРИЛА

 (продолжая)

– Если кто-то из них злобу на другого затаил. То по любому худо будет. Они оба злопамятны.

 СВЯТОСЛАВ

– А чем сейчас Яшка Блин занимается?

 ГАВРИЛА

 (смотрит на него удивленными глазами)

– Ну, ты даешь отшельник! Что, правда, не знаешь?

 Шум за спиной превратился в крик. Святослав и Гаврила оборачиваются и видят толпу зевак, которые всколыхнувшись, образовали круг. Кто-то дрался. Но за спинами зевак ничего не было видно.

 ГАВРИЛА

 (тут же встает и, не выпуская из рук жбана медовухи, бросается к дерущимся. На ходу кричит Святославу)

– Догоняй!

 Святослав и Гаврила подходят к толпе и заглядывают через спины. ЯШКА БЛИН, здоровенный бугай в кожаном переднике и полотенцем на плече, выдающем в нем трактирщика, держит за горло молодого парня в шапке. Парень, на самом деле это переодетая девушка по имени АЛЕНА, ведет себя не естественно. Если судить в каком положении он находится.

 Он нагло, немного прищурившись, смотрит в глаза бугаю и орет.

 АЛЕНА

– Ну давай, давай, тварь, ударь меня. Ударь!

 ЯШКА-БЛИН

 (весь красный от гнева, яростно вращает зрачками и хрипит)

– Придавлю, падла, удушу. Ломтями настругаю.

 Однако, как не странно, дело дальше слов не идет.

 ГАВРИЛА

 (склоняется к уху Святослава)

– А вот тебе и Яшка Блин! Собственной персоной! Он хозяин трактира, в котором мы с тобой сидели.

 СВЯТОСЛАВ

– И за что он его так?

 ГАВРИЛА

– Да, кто его знает. Может, не расплатился. А может еще за что. Яшка теперь тоже не лыком шит.

 (Со значением в голосе)

– Хозяин!

 Яшка Блин бьет Алену по щеке. Она падает, и все видят, как с нее падает шапка. Из-под шапки вываливается длинные косы девицы.

 ТОЛПА

 (ахает)

– Девка!

 СВЯТОСЛАВ

– Что же он делает?

 Святослав рвет вперёд, так быстро, что Гаврила не успевает ни чего сделать. Святослава придерживает за локоть какой-то сердобольный МУЖИК.

 МУЖИК

– Не связывайся ты с ними. Он ведь и порезать сможет.

 Святослав разглядывает Алену. Она очень привлекательна в мужской одежде. Русые волосы. Большие зеленые глаза полны слез. Она сидит в пыли, подмяв под себя ноги, одной рукой держится за красную от пощечины щеку, но взгляд также неотрывно буравит глаза Яшки Блина. Вдруг она неожиданно плюет ему в лицо.

 АЛЕНА

– Ненавижу!

 ЯШКА БЛИН

– Ах ты, лярва!

 Яшка Блин размахивается ногой. В этот момент Святослав прыгает на него всем телом.

 СВЯТОСЛАВ

– Не смей её трогать!

 Сбивает с ног и наносит сокрушительный удар в челюсть.

 Алена тут же вскакивает и прячется за его спиной.

 ЯШКА БЛИН

 (падает на земле и начинает стонать)

– Убили, убили. Люди добрые! Помогите!

 Святослав берет девушку за руку и выводит ее с круга. Толпа безропотно расступается перед ними.

 Яшка Блин поднимает голову. Несколько человек тут же помогают ему подняться.

 ЯШКА БЛИН

– Кто?

 ОДИН ИЗ ПОДНИМАЮЩИХ указывает на атлетически сложенного парня, который уводит его бывшую жертву.

 Яшка Блин щелкает пальцами. Чья-то услужливая рука вкладывает ему в ладонь нож.

 ГАВРИЛА

 (нервными руками раздвигает толпу и бормочет)

– Пропустите, пропустите нас скорее.

 Поворачивается через плечо к Святославу. Алена идет между ними.

 ГАВРИЛА

 Ну, ты, совсем обалдел. Яшку Блина ударил. Пошли отсюда скорее. Пока он не очнулся. Дай бог, чтобы он тебя в лицо не запомнил.

 СВЯТОСЛАВ

 (подталкивая впереди себя Алену)

– Да хоть бы и очнулся. Авось подумает тысячу раз, прежде чем на воеводина поединщика нападать.

 ЯШКА БЛИН

 (кричит в спину Святославу)

– Эй!

 Святослав оборачивается. Перед ним с перекошенным от злости ртом стоит Яшка Блин. Святослав натыкается своим взглядом на холодный злой блеск в глубине взгляда Яшки Блина и на доли секунды замирает в нерешительности.

 Яшка Блин делает короткое движение рукой. Лезвие ножа блестит на солнце. Святослав сгибается пополам. Алена визжит. Яшка Блин отдергивает руку. Святослав непонимающе опускает лицо и видит, как большое красное пятно расплывается по рубахе.

 ЯШКА БЛИН

 (рычит)

– Это тебе, собака воеводина!

 СВЯТОСЛАВ некоторое время непонимающе глядит на свой живот. И на красное пятно, которое расползается по рубахе. Пока одна большая капля не набухает и не падает в пыль. Святослав начинает медленно оседать.

 ТОЛПА

 (охает. По торжищу летит шепоток)

– Поединщика убили! Святослава ножом Яшка Блин зарезал!

 Святослав валится на девушку. Она не может его удержать. И опускает его на землю.

 ГАВРИЛА

 (кусает руку и смотрит по сторонам)

– Что же это делается? Среди бела дня зарезали!

 Народ расступается и пропускает отряд тяжеловооруженных воинов. Яшка Блин затравленно оглядывается, грязно ругается и выпускает нож на землю. Какой-то парень, кудрявые волосы, ШЕСТЕРКА хватает его и пытается убежать. Один из воинов подставляет ему под ноги копье, парень спотыкается и падает на землю. Ему заламывают руку, в которой зажат нож.

 Еще два стража подходят к Яшке Блину и наставляют на него копья.

 ЯШКА БЛИН

 (ухмыляется)

– Все равно ничего не докажете.

 СТАРШИЙ СТРАЖНИК

 (толкает Яшку в спину щитом)

– Пошли. Там разберутся.

 АЛЕНА

 (смотрит на Святослава, потом на Гаврилу)

– К Яге его надо. К тетке моей на болото. Толька она сможет помочь.

 Гаврила согласно кивает головой и осматривается вокруг. Видит телегу. Возле нее стоит мужик. Он хватает ХОЗЯИНА ТЕЛЕГИ за рукав.

 ГАВРИЛА

– Мил человек, помоги!

 Сует ему в руку монету. Тот смотрит на нее, потом на Святослава.

 ХОЗЯИН ТЕЛЕГИ

– Так чем же я могу?

 ГАВРИЛА

– Помоги раннего отвезти!

 Хозяин Телеги смотрит на Святослава. У него бледное как мел лицо.

 ХОЗЯИН ТЕЛЕГИ

– Да не жилец он уже. С богами разговаривает. Какой он веры хоть? В кого верует? В Перуна али в нового бога, как его там, Христа?

 ГАВРИЛА

– Типун тебе на язык. Он еще нас с тобой переживет. Давай помогай.

 Хозяин Телеги с недоверием качает головой, но берет Святослава под мышки. Гаврила подхватывает его за ноги. Они аккуратно укладывают Святослава на сено. Святослав стонет.

 ГАВРИЛА

 (шепчет ему)

– Сейчас! Потерпи чуток!

 Поворачивается к Алене.

 ГАВРИЛА

– Показывай дорогу.

 Телега трогается. Алена идет рядом со Святославом и держит его за руку. Толпа расступается перед ними, и как только они проходят, снова смыкается.

 Вслед за телегой ползет шепот.

 ТОЛПА

– Яшка Блин! Ирод! Загубил поединщика! И ведь ничего ему не будет! Откупиться как всегда!

 НАТ. ВОЗЛЕ НЕМЕЦКОГО ПОСОЛЬСТВА. ВЕЧЕР.

 Левий Крок, походкой победителя, вошедшего в завоеванный город, идет по центральной улице торжища. Он совсем не изменился за пятнадцать лет. В волосах правда немного видно седых волос. Вместо медвежьей шкуры сейчас одет в парадные доспехи. На шее висит золотая цель главного телохранителя. Его живот, натягивает ткань широкой рубашкой, на руке висит богато украшенный плащ. На ногах – – сандалии.

Левий Крок подходит к посольству, и вдруг слышит, как его кто-то зовет.

 АХМЕТ-ТОРК

 (за кадром)

– Постой, мил человек, разговор есть!

 Левий Крок всем корпусом оборачивается и видит Ахмета-Торка. Ахмет-Торк сидит на вороном приземистом коне и ковыряется ногти кривым ножом.

 Левий Крок мерит его фигуру недоуменным взглядом. На несколько секунд останавливает взгляд на ноже, а потом на сильных руках печенега. Но видит, что печенег один, поэтому становится смелее.

 ЛЕВИЙ КРОК

– Чего тебе надо, печенег?

 АХМЕТ-ТОРК

 (отвлекается от своего занятия)

– Воеводы присылает тебе большой привет!

 Глаза Левия Крока бегают по сторонам.

 ЛЕВИЙ КРОК

– И ему того же желаю! Долгие лета! Здоровья богатырского!

 Ахмет-Торк перекидывает ногу, соскакивает с коня, прихрамывая, ноги затекли, подходит к Левию Кроку и заглядывает ему в глаза. Ахмет-Торк смотрит на Левия Крока снизу вверх, так как Левий Крок почти на голову выше печенега.

 АХМЕТ-ТОРК

– А еще воевода просил узнать, когда должок отдашь?