Как-то в одном из номеров «Санди таймс» я прочитал: «Хорошенько поглядите на Мао и Клинтона и будьте благодарны, что вы живёте в стране «сексуальных пигмеев». Автор статьи призвал британцев благодарить Бога за то, что в лице Джона Мейджора они имеют премьера, свободного от… тестостерона. Повышенный уровень этого вещества плюс необузданная жажда возбуждения, как утверждают учёные, наблюдаются лишь у политиков и преступников. Кстати, если признак, по которому «Санди таймс» записала Англию в страну «сексуальных пигмеев», верный, то в лице лидера партии, получившей 25 процентов голосов на последних выборах, Россия имеет наконец в предводителях сексуального супермена. Об этом рассказала западным журналистам проститутка Надя, которая служит в одном из ночных клубов Вены. Она имела честь принимать этого политического деятеля во время его визита в Австрию. Жестокость, изощрённая гиперсексуальность партнёра якобы поразили Надю, с одной стороны, а с другой – выдвинули-таки Россию в число ведущих сексуальных держав мира…
Между тем называть Англию страной «сексуальных пигмеев», имея в виду лишь её лидеров, опрометчиво. По крайней мере члены правительства Мейджора и люди, стоящие к нему близко, такого повода не давали. Судите сами. Один из ближайших помощников премьера Тим Ёу был вынужден уйти в отставку после того, как пресса сообщила, что помимо жены и двоих взрослых детей он имеет пятимесячную дочь, которую произвела на свет его тайная подруга. Возможно, прессе не следовало бы так беспардонно влезать в частную жизнь не только министров, но и кого бы то ни было. Но дело в том, что правительство консерваторов и сам Ёу незадолго до скандала провозгласили курс на «возврат к основам», прежде всего семейным ценностям, и объявили о намерении изменить законодательство страны с тем, чтобы матерей-одиночек было поменьше. Дети нуждаются в полноценных семьях, убеждали консерваторы.
И всё же бичевать министра за аморальность, быть может, не следует. Не исключено, что его проблема – в излишке тестостерона. Думать так заставляли события, в которых были замешаны и другие члены кабинета консерваторов. Одного министра журналисты «застукали» в гостинице, где он спал в одной постели со своим другом. Этот министр, подавший в отставку, объявил, что ночевать с другом ему пришлось в целях экономии: гостиница оказалась слишком дорогой. Газетчики же пронюхали, что незадолго до отставки он был инициатором обсуждения в правительстве весьма актуальной ныне проблемы о мерах по защите прав сексуальных меньшинств.
Другой очень влиятельный член парламента, человек, которого прочили в премьер-министры в следующем кабинете консерваторов, дал повод лондонской прессе весьма широко обсуждать опасный для жизни способ достижения наивысших сексуальных наслаждений. Стивен Миллигэн был найден мёртвым на кухонном столе. Трагическая смерть 45-летнего политика наступила в результате удушья. Когда появилась полиция, он лежал голый в женском поясе с резинками, в женских чулках. На руке тоже был чулок. На голову был надет полиэтиленовый мешок, затянутый на шее электрическим шнуром. Во рту погибшего были остатки апельсина и наркотического вещества, которое используют гомосексуалисты. Тем не менее данных о принадлежности погибшего к последним нет. Полицейское расследование не подтвердило и факта убийства. Как решили психологи и сексологи, погибший оказался жертвой рискованного способа любой ценой получить максимум сексуального удовольствия, приведшего к трагической смерти.
Надо ли говорить, что шум вокруг этого случая пресса подняла необыкновенный. Но и самой прессе досталось: её обвинили в смаковании подробностей, агрессивности по отношению к консервативным лидерам страны. В результате даже начали обсуждать законодательные меры, ограничивающие права прессы. И это в Англии, стране-патриархе газетного дела! Но тут едва не разразился следующий скандал. Член парламента, сидящий на первых скамейках и готовящийся также войти в правительство консерваторов, отец троих детей, попал в поле зрения журналистов из-за его прошлых отношений с 22-летней секретаршей, заявившей, что раньше, работая натурщицей в студиях художников, она получала за позирование (а иногда и за секс) пять фунтов в час; теперь, став секретарём, – шесть фунтов. Правда, новая должность не обязывала её иметь секс, но зато поцелуи и объятия входили в круг её служебных обязанностей. Мейджор по этому поводу заявил, что интересы страны и партии он ставит выше личных интересов близких ему людей. Член парламента немедленно заявил, что уходит в отставку, дабы не разжигать страсти…
Впрочем, Англия незадолго до описываемых выше событий была шокирована выстрелом в человека, который не имел ничего общего как с консерваторами, так и с лейбористами, да и с другими партиями, но у которого тоже, вероятно, достаточно высокий уровень тестостерона. Речь о принце Чарльзе. Во время официального визита в Австралию принц оказался под огнём. И вовсе не прессы. В него в буквальном смысле стрелял почти в упор камбоджийский студент. Незадолго до прибытия в Австралию этот юноша обратился к Чарльзу с просьбой помочь вызволить из лагерей своих соотечественников, переплывших океан на лодках и незаконно прибывших в Австралию. По этой причине они находились под арестом уже не первый год. Принц ответил на письмо вежливо, но формально. Мол, Австралия хотя и в составе Королевства, но у неё есть своё правительство, куда и следует обращаться. В ответ студент пальнул – правда, холостыми патронами. Принц остался невредим. В отличие от некоторых, Чарльз вёл себя в момент инцидента исключительно хладнокровно. Что англичанам-скептикам, конечно, понравилось. А вот что не понравилось: как и во время визита в Австралию самой королевы, когда австралийские власти не отдали положенные Её Величеству почести, например, глубокие поклоны, что этот самый студент не поклонился Чарльзу… перед выстрелом. Так шутили англичане на следующий день, когда узнали, что всё кончилось благополучно.
Вообще-то жизнь королевского семейства постоянно находится в центре внимания английской публики. Газеты сообщают о жизни двора скрупулёзно. Широкий резонанс получил прыжок на парашюте американца Джеймса Миллера… в королевскую резиденцию. Ранним утром он решил пробежаться голым по аллеям Букингемского дворца, за что был оштрафован властями на 250 фунтов и выдворен из страны…
И ещё о тестостероне и его влиянии на поведение английских мужчин. Опрос показал, что в стране «сексуальных пигмеев» только 37 процентов мужчин не стали бы ни при каких обстоятельствах заниматься рукоприкладством по отношению к женщине. Домашнее насилие в Англии, согласно статистике, практикуется гораздо чаще, чем многие думали.
В чём же причина конфликтов, которые заканчиваются столь печально? Неверность женщины – на первом месте. Далее идут придирки мужчин (невымытая посуда, холодный обед, поздний, по мнению мужа, приход домой, плохая мать – то есть всё то, что хорошо известно любому русскому домостроевцу). Какого же рода насилие предпочитают англичане? Вот, пожалуйста: 30 процентов мужчин трясут своих жён за плечи и затем отпускают, 25 процентов дают пощёчины, столько же мужчин в подобных обстоятельствах насилуют, лишь 7 процентов «ограничиваются» ломанием рук, 27 процентов ставят своим подругам и жёнам синяки, 37 процентов практикуют дома моральное насилие, все остальные довольствуются строгим «нет». Так что представление, будто англичане – сплошь джентльмены, обманчиво.
Поговаривали, вернее, пописывали, что даже сам премьер-министр в этом смысле не пример. Мнение бывшего премьер-министра Маргарет Тэтчер для него значит больше, чем желание жены. «Чьи бриллианты на чьей шее?» – этот вопрос взбудоражил общественность, когда жена премьер-министра Норма появилась в ожерелье и с браслетом невиданной красоты. Как оказалось, эти и другие драгоценности, в соответствии с законом Англии, были оставлены на Даунинг-стрит Маргарет Тэтчер после отставки среди прочих подарков, полученных ею за 14 лет правления во время 77 визитов в разные страны. И вот, увидев на Норме бриллианты, Маргарет позвонила Джону, как писали газеты, и высказала недовольство. Норма не должна надевать бриллианты, якобы сказала бывший премьер, на что Джон, будто бы сказал-таки Норме, что будет лучше, если она не станет впредь надевать то, что было преподнесено Маргарет неким султаном…
«Отучись спрашивать до того, как успел осознать всю ситуацию разговора. Ибо твой вопрос есть пример реакции непонимания, а не попытки понимания» – эта сентенция из философской книги лондонца А. Пятигорского, похоже, пришлась по душе премьер-министру Джону Мейджору на прошедших парламентских дебатах. По крайней мере реакция премьера на вопросы лидера лейбористов Тони Блэра, касавшиеся единой европейской валюты, – тому свидетельство.
Блэр спросил, надо ли, по мнению правительства, вступать Британии в соглашение о единой валюте. Лидер тори начал добросовестно перечислять условия, при которых можно было бы пойти на такой шаг. Тони, не удовлетворившись ответом, спросил, какова была бы позиция правительства, если бы общая для европейских стран валюта была введена незамедлительно. Мейджор вновь начал перечислять условия. «Хорошо, – сказал Тони, – условия выставлены. Что потом?» И тут нервы Джона не выдержали: «Мадам спикер! – вскричал он. – Подобные вопросы может задавать только тупица. Я не намерен рисковать в делах, столь важных для экономического будущего страны».
На следующий день все лондонские газеты сообщили о том, что премьер-министр назвал лейбористов тупицами. Понятно, для газетчиков главное – сенсация. Любое происшествие – серьёзное и не очень – повод задавать вопросы, прежде всего премьер-министру. Одним из таких поводов послужила финансовая катастрофа старейшего английского банка «Бэринг». Что предпримет правительство Мейджора? На этот раз Джон был весьма решителен. Он сразу дал понять, что его правительство не намерено тратить деньги налогоплательщиков на спасение «Бэринг» и его вкладчиков, хотя среди последних и числится королева Елизавета. Между тем речь идёт действительно о самом старом банке Англии. Его более чем двухвековая история знает такие периоды могущества, когда «Бэринг» называли одной из шести крупнейших держав Европы – Британия, Австрия, Франция, Пруссия, Россия… и «Бэринг». По крайней мере в активе банка субсидии, которые он давал на войну Британии с Наполеоном. Разве только этого уже недостаточно британскому правительству, чтобы вспомнить о своём долге и помочь банку? Нет, интересы налогоплательщиков важнее, решили тори. Кстати, «Беринг», как выяснилось, в своё время осуществлял финансовые операции и от имени российской царской династии. Но теперь в России этот банк плохо знают. Хотя российские газеты комментировали происшедшее как финансовый скандал, потрясший мир. Так ли это на самом деле?
Конечно, происшедшее – признак отсутствия должного контроля со стороны руководства старейшего банка над брокерами и торговцами, представителями филиалов банка в различных частях света, в частности, в Сингапуре. Руководство «Бэринг» верило в свою неуязвимость и не считало нужным опускаться до «мелочного контроля». Это и породило беспрецедентную самостоятельность Ника Лисона. Брокер проводил в Сингапуре весьма рискованные сделки, связанные с Токийской фондовой биржей, делая ставку на то, что акции на бирже будут расти в цене. И принесут немалую выгоду банку, а ему самому – около пяти миллионов фунтов и славу финансового гения в придачу. Но на этот раз расчёты Лисона опрокинуло землетрясение, случившееся в Японии. Его он не мог предвидеть. Цены на акции в Токио стали падать, и банк в Лондоне в считанные дни потерял 700 миллионов. И продолжал терять… Конечно, правление банка не хотело признать, что случившееся – результат отсутствия контроля. В газеты была пущена версия о заговоре против банка, о мошенничестве, нечестной игре. Правда, владелец банка Питер Бэринг, отвечая на вопросы прессы, держался мужественно и с достоинством. «Ну что ж, мы все уязвимы!» – сказал он.
Крупный бизнес – это всегда риск, который нельзя не учитывать. Но даже такое серьёзное происшествие отнюдь не потрясло финансовую систему мира, как писали об этом российские газеты. Лондонскому Сити понадобилось чуть больше суток, чтобы амортизировать падение «Бэринг». Что касается судьбы вкладов королевы Елизаветы, говорят, они не пострадали, так как были хорошо застрахованы.
Личные трагедии людей, происходившие десятки лет назад, могут быть увидены в ином свете, если правильно ответит на вопрос… сегодня. Один из них: кто виноват в том, что британцы, женившиеся на русских женщинах, не могли вывезти своих жён к себе на родину? Конечно, ответ напрашивается сам собой – сталинский режим. Но вот документ, обнаруженный в архивных материалах Министерства иностранных дел, помеченный грифом «конфиденциально» и датированный январём сорок второго года. Этот циркуляр, который рассылался по военным, гражданским и дипломатическим представительствам Британии в России, предписывал: женился на русской – автоматически и немедленно должен покинуть Россию.
В российской и британской прессе была обнародована целая серия материалов о трагедиях советских женщин, отправленных в лагеря, и о британских мужьях, пытавшихся их вызволить. Дипломат Альфред Холл, которому сейчас 75 лет, отправленный в те годы домой после женитьбы на Кларе Струниной, пытался нанять самолёт, чтобы через советско-финскую границу вывезти Клару контрабандно. Но ему это не удалось. А вот британец Брайен Гровер рискнул. Он купил старенький самолёт за 170 фунтов и пересёк границу СССР. Но в воздухе, уже на территории Советского Союза, мотор самолёта заглох, и, не дотянув до Москвы, где жила Лена, Брайен опустился на колхозное поле. Колхозники его, разумеется, арестовали. И уже как английский шпион он был доставлен в Москву. Понятно, Брайена тут же забрали на Лубянку. Открылась история его любви в период, когда он работал в Советском Союзе как специалист-нефтяник. Но Брайену повезло. Его вызвал к себе Берия. И сказал, что помнит о его героизме при тушении пожара в Грозном, что ему, Лаврентию, Брайен кажется приличным человеком. И Лена тоже. И что он даёт Брайену три дня, чтобы они с женой покинули Советский Союз. Эта счастливая история закончилась в Англии, где Брайен и Лена поженились… Сам факт, что Брайен отделался тогда так легко (советский суд, правда, заставил его заплатить штраф 60 фунтов, конфисковал самолёт и запретил возвращаться в Советский Союз в течение пяти лет), кажется невероятным. На счету жесткого сталинского режима не так много таких случаев. И, узнавая теперь о них, начинаешь понимать, что английские власти, издавая подобные предписания, в первую очередь пытались защитить своих граждан. Ведь были пылкие иностранцы, которые из любви к русской девушке оставались в России и через некоторое время, обвинённые в шпионаже, попадали вместе с женой в сталинские лагеря, где проводили не медовый месяц, а десятки лет… Да, лондонцы любят задавать вопросы и порой самые неожиданные. Но ещё более неожиданными могут быть ответы на них. Почему, скажем, в Англию слетаются птицы, в том числе редкие, давно исчезнувшие с Британских островов. Оказывается, потому что в Европе перепроизводство зерна, и Европейский Союз выплачивает британским фермерам солидные суммы, чтобы они не засевали свои поля под зерновые культуры. Перепроизводство зерна невыгодно, так как ведёт к снижению цен на мировом рынке. В итоге 12,5 процентов полей на британских островах покрыты сегодня густой травой и служат прекрасным местом для размножения птиц – вот они и слетаются сюда со всего континента.
А почему всеми забыт памятник, установленный в Ливерпуле в связи с гибелью «Титаника», на борту которого находилось 1600 пассажиров? На сей раз любознательность проявили лондонские журналисты. Оказывается, все эти годы о памятнике забывали намеренно. Дело в том, что основная часть европейцев, эмигрировавших в Америку в годы, предшествовавшие катастрофе, отплывали из ливерпульского порта. А «Титаник» принадлежал ливерпульской компании. Как полагали владельцы компании, излишние напоминания о трагедии способны только отпугнуть потенциальных пассажиров, рискнувших отправиться к берегам Америки морем.
А почему в Англии с каждым годом всё меньше мясоедов? Стивен Конор, руководитель Вегетарианского общества Британии, отвечая на этот вопрос, утверждает, что люди предпочитают становиться вегетарианцами, потому что для здоровья лучше есть овощи и фрукты. Мясо содержит множество вредных веществ, трудно перерабатывается и блокирует нормальную работу кровеносных сосудов. Сегодня в Англии насчитывается более трёх миллионов вегетарианцев. Пятьдесят лет назад их было всего 100 тысяч.
Еженедельно на Британских островах становятся вегетарианцами около двух тысяч человек. Правда, многие отказываются от мяса не ради собственного здоровья, считает руководитель общества. Основная причина в их отношении к животным. Сегодня вегетарианцы считают, что забивать животных для употребления в пищу и производства одежды жестоко и негуманно. Другая причина экологическая: разведение животных связано с загрязнением местности, окружающей среды. В самом деле, земля, где стоят фермы по разведению животных, водные источники сильно загрязнены. И лишь на третьем месте причина отказа от мяса из соображений собственного здоровья. Исследования, проведённые учёными, и в самом деле весьма убедительны. В Англии в течение длительного времени подвергались обследованию 6115 вегетарианцев и 5015 мясоедов. Выводы в пользу овощей и фруктов подтверждены цифрами. Вегетарианцы умирают преждевременной смертью на 20 процентов реже, чем мясоеды. Среди вегетарианцев на 30 процентов меньше сердечных заболеваний и на 40 процентов – раковых.
Заканчивая предложенную мною тему вопросов и ответов для жителей Англии, уместно будет рассказать о Большой Британской Энциклопедии, которой очень гордятся англичане. И гордятся по праву.
О проекте
О подписке