Глава 2

Отель рядом с пляжем Копакабана был совсем простеньким, но вполне чистым и приличным. И дешевым. А учитывая, что теперь Серена жила на скромные сбережения, оставшиеся с прошлых лет, это играло немаловажную роль. Сбросив уже основательно пропотевшую одежду, Серена залезла в крошечный душ и включила теплую воду, мысленно сжавшись, представив, что будет, когда Лука узнает, что она осталось в Рио. Ладно, не важно.

Она уже подходила к стойке регистрации, но тут позвонила сестра, и Серена не захотела говорить, что совсем скоро вернется домой, да и вообще вдруг поняла, что не может с чистой совестью назвать Афины своим домом, поэтому заявила, что у нее все замечательно и вернется она не скоро.

Сестре она врать никогда не любила, но уже ни о чем не жалела. Слишком уж для этого она злилась на Луку Фонсеку, что не просто безжалостно вышвырнул ее вон, но сперва еще и вдоволь наигрался.

Этой злости хватило, чтобы решительным шагом покинуть аэропорт и направиться в город. Как же давно ее не злили до такой степени, чтобы она вновь захотела бунтовать… А она-то думала, что все это осталось в далеком прошлом…

Выбравшись из душа и завернувшись в полотенце, Серена чувствовала, что ярость нисколько не утихла. Но тут в дверь позвонили, и она чуть не подпрыгнула от удивления.

Крикнув, чтобы неизвестный немного подождал, она торопливо надела выцветшие джинсы и футболку, и, даже не пытаясь привести в порядок рассыпанные по плечам влажные волосы, открыла дверь, за которой стоял Лука Фонсека.

Чувствуя себя так, словно ее с размаху ударили, Серена с трудом вдохнула. Таким злым она его еще ни разу не видела.

– Какого черта ты тут делаешь, Депиеро?

– Ты уже недавно спрашивал, – выдохнула она еле слышно. А потом страх вдруг развеялся, сменившись новой вспышкой ярости, и Серена покрепче ухватилась за дверную ручку. – Вообще-то я могу задать тебе тот же вопрос. – Какого черта ты тут делаешь, Фонсека? И откуда ты узнал, где меня искать?

– Я велел Санчо, водителю, немного подождать в аэропорту и убедиться, что ты сядешь на самолет.

Неужели он настолько сильно хотел от нее избавиться? Она еще крепче сжала ручку.

– Это свободная страна. Я решила немного отдохнуть и осмотреть достопримечательности, а поскольку на тебя я больше не работаю, не думаю, что у тебя есть право что-либо мне приказывать.

Серена попыталась захлопнуть дверь у него перед носом, но Лука с легкостью ее остановил, вошел в комнату и невозмутимо закрыл за собой дверь.

И Серена невольно отступила, сжавшись под пронзительным взглядом. А потом вдруг резко вспомнила, что не надела бюстгальтер и, застеснявшись, скрестила руки на груди.

– Мистер Фонсека…

– Хватит называть меня мистером. Серена, почему ты не уехала?

Он назвал ее по имени, и что-то внутри ее сразу же оборвалось, и она покрепче сжала руки на груди, невольно вспоминая вкус его поцелуя. Темный, горячий и совершенно умопомрачительный. И незабываемый. Ничего подобного она больше ни разу не чувствовала.

– И?..

Короткий вопрос вырвал ее из воспоминаний.

– Хочу осмотреть Рио-де-Жанейро.

Не признаваться же, что пытается как можно сильнее оттянуть ту минуту, когда ей придется объявить семье о полном провале.

– Ты хоть представляешь, где находишься? – насмешливо усмехнулся Лука. – И что же ты собиралась делать вечером? Погулять по пляжу?

– Вообще-то да. С удовольствием бы пригласила составить мне компанию, но не сомневаюсь, тебе и так есть чем заняться.

В крошечной комнате его животный магнетизм был просто ошеломляющ, а борода и длинные волосы лишь добавляли мужественности. Серена сразу же почувствовала, как у нее по коже забегали мурашки, а соски, прикрытые лишь тонкой футболкой, напряглись и затвердели.

Черт, и почему этот мужчина так сильно на нее действует?

– Ты хоть понимаешь, что находишься в одном из опаснейших районов Рио? А буквально в паре минут отсюда начинаются жуткие трущобы?

Серена не стала уточнять, что в таком случае ему следовало только порадоваться.

– Зато пляж совсем близко.

Лука наконец-то посерьезнел.

– Верно, но после захода солнца там не боятся показываться лишь наркоторговцы и грабители. Ночью там очень опасно.

Прищурившись, Лука приблизился к ней еще на шаг.

– Или в этом-то все и дело? Чтобы хорошенько отдохнуть и расслабиться, тебе нужна доза? Семья держит под колпаком, а ты мечтаешь вырваться на свободу? Ты им вообще сказала, что тебя уволили?

Безвольно опустив руки, Серена даже не заметила, как мужской взгляд скользнул по ее груди. Все остальные чувства затмила смесь ярости и ненависти к этому человеку. И как он только догадался? Разумеется, далеко не все его предположения верны, но…

Давясь от отвращения к самой себе, за то что ей хочется что-то объяснять и оправдываться, Серена выплюнула:

– И к чему ты все это говоришь?

Обойдя незваного гостя, она снова ухватилась за дверную ручку, но сильная рука сразу же припечатала дверь, мешая ее открыть. Обернувшись, Серена снова сложила руки на груди, вспомнив о влажных волосах и босых ногах.

– Если ты через пять минут не уйдешь, я закричу.

Все еще не убирая руку с двери, Лука навис над Сереной.

– Управляющий решит, что мы отлично проводим время. Не говори, что ты настолько наивна, что не заметила, что здесь сдают комнаты по часам.

От одной мысли, что этот мужчина может заставить ее кричать от удовольствия, Серену сразу же бросило в жар. Да и за собственную наивность стало стыдно.

– Не заметила.

Выкрутившись из-под его руки, Серена слегка отступила.

Теперь и Лука скрестил руки на груди.

– Верно, о чем я вообще только думаю? Ты же привыкла совсем к другому…

Серена сразу же вспомнила, как ей целый год приходилось жить в спартанских условиях в Англии, а потом подумала и о своей крошечной квартирке-студии в самом неприглядном районе Афин.

– А тебе-то откуда знать, к чему я привыкла?

– Так ты твердо решила остаться в Рио?

Если раньше у нее еще и были какие-то сомнения, теперь они окончательно развеялись. Она останется, хотя бы ради того, чтобы позлить этого мужчину.

– Да.

Лука глянул на нее так, словно мечтал придушить прямо на месте.

– Меньше всего мне сейчас нужно, чтобы какой-нибудь не в меру ретивый журналист снял, как ты разгуливаешь по клубам и магазинам.

Серена прикусила губу, чтобы не ответить очередной колкостью. Кажется, он вообще не представляет, на что теперь похожа ее жизнь. Разгуливает по клубам и магазинам? Она так давно не занималась ничем подобным, что даже не могла представить себя в таких местах.

Она старательно улыбнулась:

– Когда соберусь за последним костюмом от Шанель, обязательно надену на голову пакет. Так лучше будет?

У Луки на виске отчетливо запульсировала жилка.

– Просто уезжай из Рио, и будет еще лучше.

Сама того не осознавая, Серена пошире расставила ноги, копируя его позу.

– Этого не будет. Разумеется, если ты не собираешься применять ко мне физическое воздействие. А если вдруг соберешься, я вызову полицию.

Лука не стал уточнять, что у местных полицейских и так работы хватает и в лучшем случае они просто полюбуются ее роскошной фигурой и отправят обратно. Да и вездесущие папарацци не преминут обратить на нее внимание…

От одной мысли, что ее могут узнать и связать с его именем, Луке стало холодно. Хватит с него и прошлого раза.

Ладно, похоже, у него нет выбора, а значит, и в средствах привередничать не стоит. Серена Депиеро должна как можно скорее покинуть Рио, да и вообще Бразилию.

– Ты просила дать тебе шанс? Говорила, что на все готова?

Прищурившись, Серена замерла на месте. И Лука молча выругался. Почему эта комната такая маленькая? Здесь же невозможно сосредоточиться ни на чем, кроме собеседника! А потом она еще и руки опустила, и его взгляд невольно сосредоточился на пышной груди с напрягшимися под футболкой сосками. Черт, на ней даже бюстгальтера нет.

Лука сразу же почувствовал, как кровь обильно приливается к промежности. Проклятье.

– Так тебе еще нужен шанс? – прорычал он, злясь на реакцию собственного тела.

– Конечно, нужен, – хрипло выдохнула Серена, удивленно моргнув, и эта хрипотца лишь подлила масла в огонь его возбуждения. Он отлично понимал, что совершает ошибку, но выбора уже не было. Меньшее зло.

– Мне принадлежит экологически ориентированная горнодобывающая компания, и я как раз должен проинспектировать рудник Ирувая и пообщаться с местными племенами. Если хочешь доказать, что действительно всерьез заинтересована в нашем деле, можешь поехать со мной вместо секретарши и вести записи.

– А где это?

– Рядом с Манаусом.

– Посреди Амазонии?

Лука кивнул. Может, больше ничего и не потребуется и она отступится при одной мысли о тяжелой работе?

Но он явно обрадовался раньше времени.

– Ладно. – В огромных голубых глазах так и горела решимость. – Когда едем?

Неожиданно. Почти так же неожиданно, как видеть ее в этом вшивом притоне, вместо лучших пятизвездочных отелей, но, видимо, семья ограничивает ее в финансах.

Ладно, не важно.

– Завтра. Водитель заедет за тобой в пять утра.

Лука снова ждал возражений, но Серена лишь молча кивнула, пока он мимоходом разглядывал разбросанную вокруг чемодана одежду и туалетные принадлежности, стараясь не сравнивать чистый сладковатый запах с тем знойным сексуальным ароматом, что преследовал его уже целых семь лет.

– В течение часа моя помощница подвезет тебе все необходимое для поездки. Твой чемодан будет лишним.

– Все необходимое? – Серена подозрительно прищурилась.

– А разве я не сказал, что нам потребуется пробираться пешком через джунгли? Два дня пути от Мануса.

– Нет. – В голубых глазах полыхнул гнев. – Ты не сказал, что нам потребуется пробираться пешком через джунгли. Это хотя бы безопасно?

Представляя, как она молит о пощаде всего через полчаса пути по крупнейшему в мире уголку нетронутой природы, полному насекомых и диких животных, Лука невольно улыбнулся, уже мысленно рисуя, как она станет вопить от первого же укуса москита или малейшего пореза. Ну и замечательно. Все лучше, чем оставлять ее в Рио, на волю случая и журналистов. Не нужна ему такая бомба замедленного действия. Лучше уж взять ее с собой, чтобы она открыто признала поражение и добровольно уехала.

Лука мысленно отметил, что нужно держать под рукой вертолет, который сможет вернуть ее в аэропорт.

– Совершенно безопасно. При условии, что у тебя есть надежный проводник.

– Которым будешь ты?

– Да. Я уже много лет посещаю это племя, а Амазонию исследую еще дольше. Ты будешь в надежных руках.

В ее глазах явно читалось сомнение.

Улыбнувшись еще шире, Лука приподнял бровь.

– Решай сама. Ты вполне можешь отказаться.

– И тогда ты сам проводишь меня до аэропорта.

Закусив губу, пару секунд она все обдумывала, а Лука старательно пытался взять себя в руки и не думать, на что еще способны эти губы.

– Если я со всем справлюсь и докажу, что для меня все это действительно важно, я смогу занять ту должность, ради которой сюда прилетела?

Сразу же посерьезнев, Лука пристально на нее посмотрел, чувствуя, как в нем вновь растет восхищение. Но не успело оно еще до конца поднять голову, как он безжалостно его растоптал.

– Я почти уверен, что ты и двух часов в джунглях не выдержишь, так что об этом пока что рано говорить. Вся эта поездка нужна, лишь чтобы немного отсрочить твое неизбежное возвращение домой.

Вздернув подбородок, Серена снова скрестила руки на груди.

– Ты плохо меня знаешь, Фонсека. Какой-то там жалкой прогулкой среди густых кустиков меня не напугать.

Двенадцать часов спустя Серена выбралась в предрассветные сумерки на частном аэродроме, первым делом заметив, как Лука носит в самолет какие-то сумки, и все ее нервные окончания разом напряглись.

Но сам он лишь мельком на нее оглянулся, пока водитель вытаскивал ее новенький рюкзак.

– За отель ты расплатилась?