Глава 5 Элис

Целую ночь моей душе не давали покоя автомобили, которые кружились в моих снах, словно зловещие призраки, от которых невозможно убежать.

Видение, в котором я застряла на перекрестке, лавируя между проносящимся потоком, пронзило меня до самой глубины души. Измученная, я пыталась перейти дорогу, но их скорость не давала мне ни единого шанса.

Пробудилась я в испуге, когда, наконец, решилась двинуться вперед. Не успела я сделать и пару шагов, как одна из машин сбила меня. Холодный пот облил мою спину, а сердце замирало от страха.

Вздрогнув, я встала с постели ночью, понимая, что такие живые и реалистичные сны – редкость для меня. Такие яркие и сокрушительные видения не могли остаться без внимания. Во мне кипела смесь чувств – от взволнованности до страха и недоумения. Но одно было ясно: этот сон был предостережением, которое нельзя пренебрегать.

Сердце колотилось в груди, когда я подошла к окну и взглянула на улицу. Мирное спокойствие ночной тишины не смогло успокоить мои тревожные мысли. Я выпила стакан воды и снова заснула.

Ранним утром мне позвонила Селена, первых два раза в полудреме я сбросила ее звонок, но потом мне все же пришлось ответить. Тон ее голоса меня неприятно удивил – она приказала немедленно явиться в агентство.

Я чувствовала, что что-то тут не так, ведь это первый раз, когда она так строго требует моего присутствия. Более того, я была уверена, это все из-за Лиама.

У меня никогда не было проблем с клиентами, за всю историю моих контрактов. Иногда это были краткосрочные контракты на один день, а иногда, как в случае с Лиамом, он мог длиться больше года. И все они были завершены с колоссальным успехом, потому что не один раз, к моей заднице прилипал еще и бонус от клиента, сверх оплаченной суммы.

Приняв утренний душ, я перебирала полки с одеждой и остановила свой выбор на синих джинсах и свободной футболке белого цвета. Обула любимые кеды Vans, которые никогда не надевала прежде для посещения агентства, сегодня мои ноги ужасно болели без причины, поэтому я сделала исключение.

Посмотрев на свои волосы, я собрала их в конский хвост и подкрасила глаза. Эдвард, довез меня до места назначения агентства Мечта. Для всех прохожих наше здание выглядело, как модельное агентство, у него была шикарная неоновая вывеска, которая ярко светилась в вечернее время.

Вот я, наконец, захожу внутрь, направляясь в кабинет Селены. Я постучала в дверь, зашла внутрь и тихо прикрыла за собой дверь.

– Садись, – она сняла свои очки и нахмурилась, глядя на меня.

– Что?

– А ты не знаешь? – в ее карих глазах бегали чертики и мое сердце учащённо забилось.

Я не могла заставить свое тело двигаться, поэтому осталась на прежнем месте. В глубине души я всегда боялась эту женщину, ведь в ее руках была моя чертова жизнь. Но я знала, что что-то во мне ее зацепило, потому что ее отношение ко мне было другим.

Возможно, именно поэтому я рисковала, потому что знала, что отделаюсь лишь каким-нибудь выговором.

– Если спрашиваю, наверно нет? – я была хитрой девочкой и не собиралась сдавать себя с потрохами на растерзание.

– Лиам только что аннулировал ваш контракт.

После ее слов небольшая тяжесть спадает с моих плеч и в действительности я даже обрадовалась, но постаралась это скрыть от проницательных глаз Селены.

Я молчу и в голове прокручиваю наш секс в туалете Фарни. Он был более чем доволен, и это означает, что руку к этому приложил кто-то другой, я думаю, что это брат Кейтлин.

Естественно, я не собираюсь упоминать о нем.

– Что произошло, Элис?

– Селена, я не знаю. Но это к лучшему. Он казался одержимым, я бы сама закончила все это с ним.

– Ты же знаешь, что мы так не работаем. Есть контракт, и ты слепо ему следуешь или я не права?

– Я знаю, но просто…

– Не просто Элис…всё это не просто. Мы только что потеряли одного из самых ценных клиентов.

– Что значит потеряли? – возмутилась я.

– Он заставил меня удалить полностью его анкету. Больше он не будет нашим клиентом, а это, Элис, больше ста пятидесяти тысяч долларов, дорогая.

Черт возьми, к этому повороту я не была готова. Я была уверена, что он просто переключится на другую девушку.

Таким людям, как Лиам всегда будет мало одной женщины, казалось, что он хотел взять от жизни абсолютно все.

Я была уверена, что он просто выберет другую, ведь так было сотню раз, когда мой контракт с клиентом заканчивался, они просто подписывали новый с кем-то другим из нашего агентства ну или продлевали мой, если я была не против.

– Что он сказал?

– Цитирую его слова: я был не в себе, когда обратился к вам в агентство.

– Ну еще бы…

– Он хотел вернуть часть денег…

– Да пошел он!

– Это я и сказала ему.

– Можешь вычесть из тех денег, которые у меня на счету.

– Элис, ты же знаешь, что ты мне почти как дочь. Я не буду этого делать. Но прошу, не иди на неоправданный риск, – она отодвинулась от стола на своем кожаном кресле, встала из-за него и направилась ко мне. – Это того не стоило. Ты должна мне еще полмиллиона, в следующий раз я повешу еще сотню тысяч за такой промах. Ты отдашь полностью те деньги, которые он уплатил тебе за этот чертов вечер. Чем ты думала? Обманываешь меня? Если на твоем месте была бы любая другая, она бы вылетела из агентства. Там была его жена, это правило номер один, как ты могла его нарушить?

– Прости меня, – я горько сглотнула и искренне извинилась.

– Ты сама на себя непохожа…Vans? Серьезно? – ее взгляд был шокированным, когда глаза остановились на моей обуви.

– У меня болят ноги.

– Так надень ебаные сандали! – заорала она, а я вздрогнула.

– Я…я могу идти?

– Иди. До конца следующей недели свободна.

– Но…

– Без, но! Это твое наказание. Лучше отдохни девочками где-нибудь. Проветри свою голову. И только попробуй еще раз обмануть меня. Хоть ты мне как дочь, но в следующий раз я не моргну и глазом.

– Хорошо, Босс.

Меня первый раз отстраняют от моей работы, и все мои клиенты перейдут на это время к кому-нибудь другому. Я не любила делиться, в особенности если это касалось моего заработка.

Сидя в машине, я проверила свой телефон, обнаружив несколько сообщений от Себастьяна. Прочитав их, я набираю своей подруге Дейзи.

– Ого, не ожидала твоего звонка, – ответила она, спустя один гудок.

С ней мы были давно знакомы, она являлась одной из моих близких подруг, с момента нашей учебы в университете.

К сожалению, с некоторыми мы потеряли связь после года завершения учебы. Кто-то вышел замуж или вовсе переехал из города. Дейзи вместе со мной работала на Селену, но достаточно быстро вышла из этого бизнеса.

Конечно, ведь одним из ее клиентов и уже бывшим парнем, был знаменитый фотограф и он быстро состряпал ей карьеру модели. Она была лицом многих домов моды, и я была рада за нее.

– Прости, ты же знаешь, каждый день забит.

– Да, дорогая. Вот поэтому я постоянно зову тебя присоединиться ко мне. Черт, у тебя есть все данные для этого!

– Боже, Дейзи, не начинай. Ты же знаешь, что я пока не могу уйти.

– Да, да, я помню.

– Как дела? Слышала у тебя новый парень.

– Да, расскажу при встрече, что он умеет вытворять своим языком!

Я рассмеялась, Дейзи меняла парней как перчатки, только каждый раз она была искренне убеждена, что это любовь на всю жизнь.

– Пойдем в пятницу девочками в клуб?

– Черт возьми ты еще спрашиваешь?! – она всегда реагировала одинаково, любительница потусоваться. – Сейчас наберу этим сучкам. Куда?

– Сфера?

– Ты уверена? Не лучший клуб…

– У меня там одно маленькое дельце, – пробормотала я.

– Ну, как скажешь. В десять?

– Да, но еще созвонимся.

– Договорились, – ответила она и положила трубку.

Крутя мобильный в руке, я подумала о том, что давно не виделась с Лайлой и решила пригласить ее тоже. Но я думаю, что, как и в прошлый раз она откажется, по причине того, что я не очень нравилась ее мужу.

Он не особо жаловал меня и на самом деле причин было много, начиная от моей манеры общения, заканчивая тем, что я выглядела, как экскортница и никогда особо этого не скрывала. Молодая девушка вряд ли могла себе позволить такой образ жизни, как у меня.

Вернувшись уже домой, я осматривала свою новую коллекцию платьев в гардеробной и поняла, что ни одно из них не вызывает у меня желания надеть его. Они казались скучными и лишенными страсти. Тогда я приняла решение сходить в магазин и найти что-то по-настоящему стоящее и привлекательное.

Вообще, шопинг отличная терапия от дурного настроения, особенно когда можешь позволить себе почти все. Я слонялась по магазинам, наслаждаясь процессом выбора, когда мне пришло смс от Лиама.

Прости меня, я люблю жену. Все кончено, не пиши мне.

Прочитав его сообщение, я рассмеялась в голос, чем привлекла к себе внимание посетителей магазина. Убрав телефон обратно в сумочку, я разглядывала платья на вешалках. Перемерив дюжину вариантов, останавливаю свой выбор на темно-синем платье на тонких бретелях, достаточно короткое, чтобы весь вечер его одергивать.

Идеально.

Глава 6 Кайл

Заваривая крепкий кофе, я с нетерпением ожидал прихода Лиама. Без сомнения, я знал, что он обязательно придет. Однако я с трудом мог понять, чем он думал, ввязываясь в интрижку на стороне. Если бы не моя сестра, он бы так и работал средним брокером где-то во второсортной фирме.

Сейчас же он занимал руководящую должность, в одном из моих лучших отелей.

Неблагодарный урод.

Находясь в своей старой квартире, я не мог не скучать по тому захватывающему виду из окна, который открывался с тридцатого этажа. Конечно, после переезда в новый дом, где мы с Шарлоттой наслаждались гораздо большим пространством, было трудно не сравнивать оба места.

Однако, что-то особенное было в том, чтобы находиться среди стеклянных небоскребов, белых облаков, и бесконечного потока машин на улицах, с городом, сверкающим огнями на расстоянии вытянутой руки.

В то время как наш новый дом дарил уют и спокойствие, эта старая квартира всегда вызывала во мне много других чувств.

Успев сделать глоток горького кофе, я услышал, как звякнул лифт, означая прибытие «долгожданного» гостя. Поставив кружку на кухонный остров, я не мог сдержать своего нетерпения и направился к нему быстрыми шагами.

Я чувствовал, что внутри меня накопилось невероятное количество эмоций, ожидавших выхода наружу.

Мгновение спустя, как только я увидел лицо Лиама и, как только он переступил на порог моей квартиры, я совершил непредсказуемый жест – с размаху сильно приложился к его лицу. Мой удар был обдуманным и предусмотрительным, я постарался вложить в него максимум усилий.

– Это за то, что изменяешь моей сестре!

Тело Лиама обмякло и неподвижно навалилось на стену от мощного удара. Я не желал ждать, пока он придет в себя, поэтому решил нанести ему еще один удар, но в этот раз я ударил его прямо между ног.

– А это за то, что наврал мне в глаза!

Здесь, конечно, пришлось правильно рассчитать силу, все-таки моя сестра планировала завести детей. Но если бы она знала, что он сделал, то, вероятно, вряд ли бы это когда-либо свершилось.

Сердце было полно гнева и злости, и я хотел, чтобы он заплатил за свое предательство. Я сжал кулаки, готовясь нанести еще несколько ударов, чтобы он понял, что такое боль и страдание.

Он громко замычал, а я разжал кулаки и отошел на несколько шагов назад, сдерживаясь, чтобы не убить его. Я предполагал, что на его лице появится красивый синяк и мне было интересно, что он скажет Кейтлин, откуда он появился.

– Лиам, поверь мне, ты не захочешь, чтобы это повторилось. В следующий раз ты получишь чертов развод и вернешься в свою прежнюю фирму. Ты наглый кусок дерьма! – я тыкал в него пальцем и вообще сильно жестикулировал, мне нужно было куда-то свои руки, чтобы они снова не приложились к его телу. – Как ты мог так поступить с моей сестрой?! С моей чертовой сестрой! Если по твоей причине хоть один раз упадёт слеза из ее глаз, твое тело не найдут никогда! Ты меня понял?

– Я всю ночь напролет думал об этом. Это было мимолетное помутнение. Я даю тебе свое слово, что это больше не повторится, – нервно бормотал он, держась за свою красную щеку, находясь все еще в полусогнутом состоянии, явно испытывая сильный дискомфорт.

– Она еще полностью не пришла в себя после смерти отца, а ты вот так решил ее поддержать?!

– Кайл, ну правда…

– Твое слово для меня ничего не стоит. Ты забыл свою свадебную клятву?

– Конечно, нет. Умоляю, не говори Кейтлин.

– Это я сам решу, – развернувшись, я направился вглубь квартиры, успев сделать пару шагов.

– Прошу. Я люблю ее, я виноват. Но…

– Но?! – развернувшись, я полетел к нему, вцепившись ему в горло. – Скажи, мне знаешь, что, Лиам?

– Д…да?

– Сколько денег моей семьи ты уже успел заплатить этой шлюхе?

Он опустил голову, словно провинившийся щенок, которого только что тыкали носом в то, что он натворил.

Я ждал, одну, две, три секунды, прежде чем снова сорваться.

– Говори! – встряхнул его я.

– Много…

В действительности это не было для меня открытием, он всегда умело сорил чужими деньгами, ведь это не он ночевал в офисе, чтобы добиться такого успеха и сколотить состояние.

– Ты отдашь все до последней копейки лично мне. И я прослежу, чтобы все это было вычтено из твоего заработка. Поверь мне.

– Да, конечно, Кайл.

– А теперь убирайся из моей квартиры и только попробуй забыть те слова, которые я сказал тебе.

Я знал, что не могу рассказать сестре всю правду. Мое сердцебиение участилось при мысли о том, как сокрушительно она воспримет эту информацию. Ее душа еще только начала оправляться после невосполнимой утраты отца.

Жесткая необходимость сохранять эту тайну неизменно разъедала меня изнутри, так как я безоговорочно верил, что это решение будет наилучшим для всех.

***

В пятницу Томас вытянул меня в клуб, из моего сумасшедшего графика. Ему позвонил его друг, один из основателей Сферы, сказал, что нам нужно явиться, посмотреть, как там идут дела.

Хоть, я и был инвестором в Сферу, я долго не поддавался уговорам, но Томас умеет убеждать. В тот день, за ужином, когда мы с Лиамом вернулись за стол, он сообщил остальным, что сделал предложение своей девушке.

Томас хотел насладиться статусом неженатого мужчины до момента их свадьбы, которая назначена через полгода, поэтому пришлось принять предложение своего друга. Подумав о том, что я тоже давно не выходил в люди, я согласился, тем более если нужно проверить, как идут дела в клубе.

Шарлотта со своими подругами сегодня решили провести день в спа-отеле и остаться там с ночевкой. Она обижалась на меня за то, что я сделал ей предложение гораздо раньше, но из-за моего бешеного графика мы не могли до сих пор назначить дату свадьбы.

Находясь в клубе, заполненном людьми, мы поднялись на второй этаж, чтобы выпить в более свободной зоне, а не в толкучке. Заказав у официанта еще одну порцию коктейлей и прождав около тридцати минут так и не получив их, я решил спуститься и спросить в чем, мать его, дело.

Дойдя до барной стойки, я не поверил своим глазам.

В коротком темно-синем платье, которое облегало ее как вторая кожа, с длинными каштановыми волосами, которые касались ее поясницы, я увидел ту самую разлучницу, из-за которой брак моей сестры висел на волоске.

Она стояла возле стойки и что-то выкрикивала бармену. Бармен, которого зовут Эрик, игнорировал ее и остановил свой взгляд на мне, бросив приготовление коктейля ну или того, что он там готовил.

– Мистер Харрис, – поприветствовал он меня кивком.

– Эрик, мы ждём свой заказ уже более получаса, в чем проблема?

– Сер, сегодня клуб битком, персонала не хватает.

Я был инвестором в данное заведение и мне хватило одного раза, чтобы убедиться в том, что я первый и последний раз инвестирую в это.

Я редко посещал подобные места, а все разы, когда делал это, было благодаря моему другу Томасу. В принципе, это именно он попросил меня помочь его знакомому, сделать крупный вклад для реализации проекта. Мы до сих пор не могли конкурировать с Омнией, но хотели попытаться сделать это.

– Две порции чистого виски, Эрик, будь любезен.

– Одну секунду, сер.

Люди, ожидавшие свои коктейли с интересом посмотрели на меня, но ничего не сказали мне или ему.

На себе, я мог ощущать только колкий взгляд этой девушки, признать присутствие которой я не мог. Что за шутки судьбы, благодаря которым сейчас она стоит от меня через несколько шагов.

Эрик быстро налил две порции виски, и когда я взял в руку второй бокал, кто-то слишком дерзкий позволил себе выхватить его из моей левой руки, проливая на пальцы пару капель.

– Какого хрена? – я редко ругался, но сейчас мои эмоции были на пределе.

Я развернулся, чтобы выразить свое, мягко сказать, недовольство.

– Чертов бармен игнорирует меня целых десять минут, а тут являешься ты, весь такой нарядный и получаешь то, что ты хочешь, за несколько секунд.

Из моего рта даже не успело сорваться одно слово, когда та самая девушка вырывает и второй бокал из моей уже правой руки и скрывается в толпе людей с невозмутимой походкой.

Я медленно перевожу свой взгляд на Эрика.

– Повтори.

– Конечно, мистер Харрис.

Эрик явно переживает, потому что замешкался на своем месте. Все же взял себя в руки, достал чистые бокалы и налил в них виски почти до краев.

–– Я не хочу лезть в дела клуба, но что это было? Ты не мог ее обслужить?

Он покраснел, и на его лице проявились капли пота.

Я понял, почему он не обслужил ее ранее, ему нравилось, что она стояла возле бара и пыталась привлечь к себе его внимание. Бармены часто этим грешили, любители привлекать внимание к себе, честное слово.

Конечно, мне хотелось пожать ему руку, потому что такая сука, как она, заслужила гораздо больше, чем десять минут ожидания. Но с другой стороны, я понимал, как такое поведение бармена может отразиться на гостях этого заведения и должен буду сказать об этом его владельцам.

– Не делай так больше, – сказал я ему, покидая барную стойку.

Поднявшись наверх, я обратил внимание, как возле моего друга уже ошивалась пара молодых девушек в суперкоротких платьях. Я невольно закатил глаза и направился к ним.

Он был верным парнем, но иногда позволял себе флиртовать, когда этого не видела его девушка. Когда он делал подобное, мне всегда хотелось испариться из его компании, потому что я не понимал, если ты остановил свой выбор на конкретной девушке, зачем тебе нужно внимание других…

Подойдя к его столу, эти дамочки перевели свой взгляд на меня. Проигнорировав их улыбки, я протянул бокал своему другу и сел на место напротив него.

– Спасибо, Кайл. Обслуживание клуба хромает, им явно требуется больше персонала.

– Согласен.

Девушки так и стояли возле нашего стола, мило улыбаясь нам. Лично мне их внимание было абсолютно не нужно. Томас знал, мое отношение к подобному, поэтому спровадил их.

Наконец, когда официант все же принёс нам наш заказ, дополнив его бутылкой хорошего виски в качестве извинений, и пропустив пару бокалов, моя нужда взывала к себе.

Удалившись на первый этаж, чтобы спровадить нужду и, выйдя из туалета, я увидел, как впереди, ко мне навстречу идет девушка, которая может украсть не только выпивку, она может украсть все что угодно, даже чужого мужа.