–Ну как тебе, Асик? – поинтересовалась мама, раскладывая продукты по полкам холодильника.

–Всё круто. – коротко отвечаю и падаю на кровать от усталости. Мой ребенок тем временем танцевал джигу-дрыгу у меня в животе.

–Честно говоря, думала – ты будешь против.

–Нет мам, что ты. Если бы моя дочь залетела в семнадцать, я бы тоже хотела ее сплавить как можно дальше.

–О чем ты говоришь?! – мама резко повернулась и случайно выронила пакет с яблоками, которые еще не успела положить на место.

–Да ладно тебе, не скрывай. Слышала же, о чем вы разговаривали с папой, поэтому меня не удивил этот внеплановый переезд.

Однажды, сидя на унитазе, я подслушала, как родители обсуждают моё дальнейшее нахождение в доме и в нашем городе. Город у нас маленький и слухи разносятся со скоростью ветра. Мои родители, которые мыслят по принципам людей из прошлого века, считали мою беременность позором и всячески увиливали от встреч с друзьями и соседями. Если вдруг моя соседка, с которой, кстати, моя мама всегда тесно общалась, умудрялась поймать её на пути из магазина, всегда начинался разговор обо мне со словами "о Господи, как же так вышло?", "а как она будет дальше учиться?", "а кто будет сидеть с ребенком?", "а вот я слышала, что парень её, ну тот, Архипов, бросил её, это правда? Бедная девочка". Куча людей начало интересоваться её непутёвой дочкой Асей, чей залёт стал чуть ли не новостью всемирного масштаба. Тогда то мои предки и порешали то, чтобы поместить меня подальше от дома. Они думали, что все забудут обо мне и им станет легче жить.

Мама всплеснула руками.

–А что ты думаешь, мы чувствовали каждый день, выходя на улицу?! Эти презрительные мерзкие взгляды, осуждающие. Эти вонючие людишки решили, что им позволено очернять мою семью!

–Очернять? – я привстала с постели, и, упёршись о локти, уставилась на маму. – То есть это я испортила ТВОЮ семью, и именно поэтому вы запехали меня сюда?!

–Да ты знаешь, сколько денег мы отвалили за твоё содержание здесь?! Должна быть благодарна, что вообще позволили его оставить!

Я меня глаза на лоб полезли от услышанного. Насколько же моя мать закрытый человек. После новости о моей беременности она не разговаривала со мной некоторое время, но потом, как я думала, она смирилась и даже допустила мысль о том, что хочет, чтобы в нашей жизни появился ещё один человечек. Она очень много успокаивала меня, когда все от меня отвернулись. Оказывается, это было всего лишь маска благодетельницы. Вот что она думает на самом деле.

После её слов я молча встала и вышла в коридор. Спина ужасно ныла, ноги отекли и были больше похожи на два здоровенных пельменя. Не хочу оставаться больше с ней в одной комнате, лучше подожду, пока свалит.

Медленно прогуливаясь по больнице, я и не заметила, как дошла до кабинета Миланы. Мама должна была зайти к ней перед отъездом. Дверь была приоткрыта, и я увидела её в компании доктора Миланы. Они перешёптывались между собой, и, пытаясь подслушать, плотно прислонилась спиной к стене и навострила уши. Как бы не старалась, ничего толком не услышала. Раз не получится подслушать, значит подсмотрю. Вдруг Милана встала и открыла небольшой шкафчик, который находился у нее за спиной, а там…сейф. Подобрав код, она достала оттуда белый пухлый конверт и передала его маме. Что там такого может быть? Если он хранила его в сейфе, значит, это какие-то важные документы или деньги. Но почему Милана отдаёт их маме, ведь должно же быть наоборот…?

Глава 4.

24.04.2020

Живот уже настолько большой, что мои тонкие ноги уже не выдерживают вес собственного тела. Мне не нравится, как я выгляжу в зеркале: уродливые синюшные растяжки, похожие на шрамы, покрывают всю нижнюю часть живота, а кожа натянута так, что как будто вот-вот треснет. Я больше не выхожу из палаты, даже в столовую, еду мне приносят медсестры, а на процедуры езжу в инвалидной коляске. Отёкшие ноги больше не влезают в тапки тридцать шестого размера, поэтому пришлось купить на три размера больше. Мне казались ужасными мои внешние изменения и было такое ощущение, что я так и останусь в этом теле навсегда.

С другими пациентками подружиться не удалось, но зато я очень сблизилась с психологом. После моего приезда в клинику стала часто посещать её. Лилия и сама прибегала ко мне поболтать за чашечкой какао в нерабочее время. Разница в возрасте у нас была не такая большая, ей было всего двадцать три года, может, поэтому нам было интересно вместе.

Моим любимым занятием стали просмотр фильмов и пожирание всяких вкусняшек, которые приносит мама. Несколько раз ко мне приезжал Костя вместе со своей новой девушкой Ликой, чтобы привезти продукты, когда мама была занята работой. Лика мне понравилась, потому что практически не разговаривала. Папа так ни разу меня и не навестил. Да и плевать, я старалась гнать мысли о нем как можно дальше.

Малышка росла не по дням, а по часам. Я часто разговаривала с ней. Рассказывала ей всё о своей жизни, спрашивала её, как же она там, не тесно ли ей, удобно ли? Она как будто меня слышала. На мои вопросы отвечала активными шевелениями. Я часто, разговаривая с ней, пыталась разузнать о том, как она выглядит. Поглаживая живот, я спрашивала:

–Ты будешь блондинкой?

В ответ молчание. Хм, значит – нет.

–У тебя будут темные волосы?

Резкий пинок мне куда-то под рёбра.

–А какие у тебя глаза? Как у меня? Зелёные?

Малышка замерла.

–Не угадала, да? Неужели, как у твои папаши? Карие?

Дочь начала танцевать у меня в животе. Меня это очень умиляло. Так странно разговаривать с тем, кого ты ни разу не видела и который растёт у тебя внутри. Само ощущение беременности становится странным уже на поздних сроках, если ты его еще ни разу не испытывала. Не верится, что вот так вот просто что-то может расти во мне такое, что не является опасным. Ощутив первые шевеления, мне не верилось, что это ребенок. Не было чувства радости и восторга, я просто испугалась и сразу побежала к маме узнать, нормально ли это. Она посмеялась и успокоила меня, заверив, что всё в порядке.

***

День «Х» жду с нетерпением, а он все никак не наступает. Я уже переходила больше, чем должна была, а моя малышка не хотела покидать своё укромное местечко. Уже не хватало терпения ждать и хотелось взглянуть на неё. Думаю, что дочь будет похожа на меня. Все-таки, я, испытав, все прелести беременности по полной программе заслуживала этого.

Милана осматривала меня в кресле и сказала, что матка уже готова к родам и нужно принимать экстренные меры.

–Будем стимулировать роды путём отслоения нижней части плодного пузыря. Процедуру проведем прямо сейчас. Не переживай, это не больно. – с этими словами доктор принялась за дело.

Ага, не больно, да я чуть не взлетела в воздух вместе с этим креслом. Это было жутко не приятная и острая боль, но, как оказалось, это не сравнится с тем адом, что начал происходить через два часа. Начались схватки.

Начало тянуть внизу живота, боль была похожа на ту, что преследует, когда начинаются месячные, промелькнула даже мысль о том, что это они.

В айфон сразу же скачала приложение «Счетчик схваток» и решила сначала проверить, оно ли это. Приложение даже предупреждает, настоящие это роды или тренировочные. Очень удобненько.

На всякий случай я сходила в душ и накрасилась. Не знаю, зачем я это сделала, но мне не хотелось встречать свою дочь с таким ужасным лицом. От переизбытка гормонов меня обсыпало прыщами, кожа была в плохом состоянии. В зеркало я заглядывала теперь редко, и то, чтобы посмотреть на себя и поплакать от того, каким чудищем стала. Не буду пугать ребёнка, дети ведь ни в чем не виноваты. Поэтому я уселась у подоконника с зеркалом и своей огромной косметичкой и стала наносить макияж. Пока я красилась, боль внизу живота быстро набирала обороты и усиливалась.

Я находилась в палате и скакала на большом надувном мяче. Это очень помогало. Схватки тем временем нарастали и становились всё сильнее и дольше, а периодичность становилась всё чаще.

Ко мне зашла Милана, и, завидев эту картину, ахнула.

–Ася, что ты делаешь?

–Началось! – запыхавшись ответила я. – Уже час считаю. – протягиваю телефон и показываю доктору измерения. Она стала нервно водить пальцем по экрану, пролистывая показатели.

–Что же ты молчала?!

–Я не знаю…я..я думала, нужно еще подождать какое-то время.

–Да не нужно ничего ждать! Быстро на осмотр! – Милана выбежала из палаты и крикнула медсестру, которая тут же ринулась ко мне и усадила меня в инвалидную коляску.

Мы быстро ехали по коридору, едва ли не сшибая всех на своем пути. Живот был просто каменный и горел огнём. Ко всему этому в меня как будто впились своими иглами тысяча ежиков и бесконечно елозили, нанося всё больше и больше ран. Но ран не было, не было даже крови. Было странно ощущать такую невыносимую боль и не видеть крови, почему же тогда так больно?

Меня привезли в светлое помещение с большими окнами. Медсестра помогла перебраться на кушетку. Чувствую себя беспомощной бегемотихой. Рядом с кушеткой стоял большой монитор, от которого отходило много разных проводов. Она стала прилеплять мне к животу датчики и присоски.

–Что это? – сквозь зубы, сдерживая крик, спросила я.

–Это аппарат КТГ. Он отслеживает твоё состояние и состояние ребенка.

В дверях кабинета вижу Милану, которая разговаривала с кем-то по телефону и нервно ходила из стороны в стороны. Закончив разговор, она подошла ко мне.

–Ну что, милая, давай посмотрим тебя.

Осмотрев меня, она сказала, что раскрытие шейки матки уже восемь сантиметров и скоро меня отвезут в родовую. Я всё время ворочалась с левого бока на правый, пытаясь хоть как-то утихомирить эту боль. Ася, нужно потерпеть, терпят все, и ты сможешь. Я пыталась абстрагироваться и расслабиться, как советовали врачи, но с каждой новой схваткой чувствовала, что вот-вот потеряю сознание. Ну что же ты меня так мучаешь, моя маленькая, я и так тебя девять месяцев проносила.

–Разговаривала с твоей мамой, она уже едет сюда и будет с минуты на минуту. – Милана взяла меня за руку и стала изучать показатели на мониторе и что-то записывать.

–Что-то не так? – поинтересовалась я.

–Нет, всё хорошо. Ты и твой ребёночек в порядке, скоро вы встретитесь. – она наградила меня ослепительной улыбкой.

Господи, надеюсь это «скоро» наступит очень быстро.

Через несколько минут мама ураганом ворвалась в кабинет. Сзади плёлся папа с пакетами, которые доверху были набиты продуктами.

Она кинулась ко мне.

–Доченька, как ты себя чувствуешь? – мама поцеловала меня в щёку и потрогала лоб.

–Ой, мам, лучше не спрашивай. – стараюсь не кричать и правильно дышать, как учили на предродовой подготовке.

Мама погладила меня по голове.

–Это нужно пройти, ты у меня сильная и справишься со всеми трудностями.

Смотрю на папу. Он стоит в дверях и испуганно смотрит на меня. Я прочитала в его глазах, что ему безумно жаль меня, и он переживает.

В памяти вдруг всплыли воспоминания о том, как в детстве папа спас меня от дворовых собак. Весной их собирались целые толпы в нашем дворе, а я шла из мясной лавки с колбасой в пакете. Собаки окружили меня и стали лаять, скалясь зубами. Оказывается, папа увидел меня с балкона и бросился на помощь. Я просто стояла и громко рыдала, пока он не выбежал и не разогнал собак метлой. Папа долго успокаивал меня и сказал, что я его маленькая принцесса, и он никогда не даст меня в обиду.

Вспомнив это, я поняла, насколько соскучилась по своему любимому папочке и на глаза навернулись слёзы. Вот она я, твоя маленькая принцесса, о которой ты забыл на такое долгое время и которую даже не навещал. Но я всё равно люблю тебя, папа, ты всегда будешь моим героем. Может быть, ты чувствуешь тоже самое…?

Вскоре мне совсем поплохело: в глазах появились темные пятна и белые мушки, уже с трудом различаю и осознаю происходящее. И вот я уже тут, в родовой палате, вокруг суетятся врачи, Милана сунула в мои губы резиновую прозрачную трубочку, в которую нужно было дышать, когда был очередной потуг. Лежу на спине в кресле, а мои тощие ноги подпирали подлокотники, располагающиеся по бокам. С каждой схваткой меня как будто переезжал грузовик и ломал напрочь все кости. Эту боль невозможно описать. Уши заложило, я практически никого не слышала.

–Давай, осталось совсем чуть-чуть! Набирай как можно больше воздуха и тужься, что есть силы! – кричала мне Милана.

Вцепившись в мамину руку и медленно выдыхая воздух в трубочку, терпя очередную схватку, я стараюсь наконец родить. Кажется, я даже слышала, как хрустит мой узкий таз и чувствовала, как раздвигаются кости. Боже, да я ведь могу остаться инвалидом после этого кошмара! Или получить психологическую травму! От отчаяния я просила Милану ввести меня в наркоз и сделать кесарево, лишь бы я этого больше не чувствовала, но она сказала, что голова уже снаружи и мне нужно поднажать.

–Головка уже у нас, Асенька, теперь нам нужно ускориться! Тужься!

Раз, два, три напрягаюсь, что есть силы, стараюсь вытолкнуть из себя дочь. Пот стекает с моего тела ручьём, волосы липнут к лицу. Чёрт, так и знала, что надо было заделать волосы в пучок. А я припёрлась с распущенными, да еще и с мейк-апом, от которого уже ничего не осталось.

–Вытащите её уже из меня пожалуйстаааа!! – у меня уже не осталось сил, и я просто молила врачей, чтобы они помогли мне, но они были бессильны, это могла сделать только я сама.

На последнем потуге выплёвываю эту чертову трубку изо рта и ору, как раненое животное, которого подстрелили охотники.

Давай же, ты сможешь!

В этот момент я испытала облегчение. Вместе с моими криками, закричала и моя дочь. Врачи сгребли в охапку этот маленький камочек и положили на мою грудь.

–Моя девочка… – прошептала я.

В глазах постепенно всё начало мутнеть, а к горлу подступала тошнота. Темнота.

–Милана, скорей сюда! – последнее, что слышу – это крики мамы.

Глава 5.

–Что ты сделала?!! – мама трясла меня за плечи и била по щекам.

Я была всё в том же кресле, но оно находилось не в родовой палате, а в каком-то другом месте. Вокруг было темно. Углов комнаты не было видно в этой темноте, также как окон и дверей. А куда делись все врачи? Где я, черт возьми, нахожусь?

–Что случилось?!

Из ниоткуда вышла Милана с детским конвертом в руке, из которого доносился оглушающий крик.

Она посмотрела на меня и улыбнулась своей «фирменной» счастливой улыбкой.

–Поздравляю, дорогая, вот твоя девочка. – она отдала мне в руки дочь.

Детский плач тут же смолк. Доктор стала смотреть на меня серьёзно и выжидать.

–Смотри же, ну.

В конверте было пусто, ребёнок куда-то исчез, а на его месте разлилось ярко-кровавое пятно.

–Ева умерла, ты не смогла её родить, и она задохнулась! – прокричала Милана жутким голосом.

Из-за её спины появилась мать.

–Это всё ты виновата!

–Нет! Такого не может быть! – яростно верчу в руках конверт и трясу его. Нет, это всё не правда, я же слышала плач доченьки перед тем, как отключилась. Они врут. Что они задумали?

–Убийца!!!!

–Ты убила мою внучку!!!

–Заткнитесь, замолчите!!! – не хотелось слышать ничего, этого не может быть.

–Живи с этим, убийца!!! – мама дала мне жёсткую пощёчину.

***

Стало трудно дышать, и я вскочила с кровати, сорвав кислородную маску.

–Тихо. Тише. – Лилия взяла в руки моё лицо и потрогала лоб. – Ты вся мокрая, ложись обратно. – она попыталась силой положить моё тело на постель.

–Что с ней? Где моя дочь?!

–Не беспокойся, с ней всё хорошо, её сейчас осматривают доктора. Пожалуйста, ложись, тебе надо отдохнуть. Девочку скоро к тебе принесут. Кстати. – Лилия полезла в карман халата. – Вот бирочка, которую медсестра разрешила тебе передать. – она протянула мне квадратный маленький клочок бумаги, на котором была эмблема клиники и надпись «Поздравляем с рождением дочки. Липатова Ася Борисовна, девочка, рост – пятьдесят один сантиметр, вес – три килограмма шестьсот грамм, время – 19:01.»

Значит – это был просто сон, такой жуткий и кошмарный сон. Камень с души упал, и стало легче.

Лилия положила свою ладонь мне на лоб. Она была прохладной и это действовало на меня успокаивающе.

–Ась, я хотела с тобой поговорить. – начала Лилия. – Понимаю, я должна была сделать это гораздо раньше…но…

–О чем ты? – с недоумением спросила я.

–В общем…

Лилия не успела закончить фразу, как в палату зашли мои родители и Милана, на руках с Евой, завернутой в пеленку.

–Ну как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась мама.

–Нормально, только ноги не слушаются совсем, это ничего?

–Просто ты устала, без сознания провела всего час, еще не успела оправиться. А это. – доктор аккуратно, придерживая за головку, вложила мне в руки младенца. – Малышку нужно покормить.

Моя милая доченька, моя Ева. Ну, вот мы и встретились.

Боже мой, какая ты красивая! На меня с интересом смотрели большущие карие глаза. Их очарование досталось явно от Ромы: такие же пушистые реснички, а этот взгляд…за который я отдала бы всю жизнь. И буду отдавать её тебе, буду жить для тебя, моя крошка. Её белая кожа практически сливалась с пелёнкой. Носик картошкой – такой же, как у меня. От Евы пахло молоком и чем-то очень сладким. Ты прекрасна! Мы с тобой всё преодолеем. Нас двое, и нам больше никто не нужен.

Папа молча стоял и вытирал скупую мужскую слезу, а потом вышел из кабинета, когда я, налюбовавшись дочкой, принялась её кормить.

Ева была тихой малышкой. Приложив её к груди, она поняла, что нужно помочь своей глупой мамаше и сама взяла грудь.

Мне хотелось прижать её к себе и больше никому не отдавать, греть её, заботиться об этом милом комочке, который тихонько, с закрытыми глазками посасывал молоко.

Когда Ева покушала, Милана снова забрала и унесла её от меня, попросив Лилию помочь.

Со мной осталась только мама, папа ждал в коридоре.

–Замечательная у тебя малышка.

–Знаю. – было неловко, да и к тому же еще не полностью пришла в себя после родов. – Мам, скажи…папа до сих пор не может принять это всё?

Она задумалась и посмотрела в потолок, как будто пряча глаза.

–Да нет. Честно говоря, ему стало наплевать на всех. На соседей, которые суют нос, куда не нужно, на работу, на нас с Костей. Боря закрылся в себе. Иногда я что-то ему рассказываю, а не слушает, пропускает мимо ушей. Когда твоего брата нет дома, я как будто одна, хотя вот он, сидит рядом, читает газету. – мама быстро вытерла слезу, пытаясь скрыть её, но я видела эти красные и уставшие глаза. – Он принял. Уже давно. Но это всё изменило его, а мне так больно от этого.