В период правления Тюдоров (1534–1603) английская корона наконец завершила завоевание Ирландии.
В своем желании контролировать Ирландию монархи династии Тюдоров руководствовались разными соображениями, однако важнейшим из них было стремление не допустить использования страны теми, кто пытался узурпировать власть в Британии или ослабить британское влияние в европейской политике. Кроме того, Ирландия была нужна Тюдорам для расширения английской заокеанской торговли и как опорная база в противостоянии с испанцами, которые в это время занимались созданием морской империи. Первый шаг в этом направлении сделал Генрих VIII, положив конец политике отделения англо-ирландцев от гэльских ирландцев. Он силой подавил как независимых англо-ирландских, так и гэльских вождей и пытался стереть различия между этими двумя группами. Тюдоры хотели, чтобы население Ирландии было более однородным и больше напоминало англичан обычаями, манерами и одеждой. Генрих безжалостно расправился с восстанием англо-ирландца Томаса Фицджеральда, сына девятого графа Килдэра, тем самым уничтожив последние претензии ирландцев на самоуправление в этот период. Затем он учредил в Ирландии правящий совет во главе с наместником, подчинявшимся непосредственно ему. Эта политика была в основном успешной, хотя и требовала уверенно сочетать убеждение с применением силы. В 1541 году ирландский парламент официально объявил Генриха королем Ирландии. Многие крупные гэльские вожди присягнули на верность английской короне, и старый гэльский мир по большей части ушел в небытие.
Кроме того, Генрих принес в Ирландию религиозную реформацию. В 1529 году он разорвал отношения с римской католической церковью, а в 1534 году объявил себя верховным главой Церкви Англии. В 1536 году были распущены английские монастыри, затем последовала попытка англиканизировать Ирландию, кульминацией которой стало объявление в том же году Генриха главой (англиканской) Церкви Ирландии. Однако в 1547 году Генрих умер, и большая часть Ирландии за пределами Пейла осталась не затронутой его религиозными реформами. Его сын, Эдуард VI, также не смог обратить страну в англиканство. После смерти Эдуарда в 1553 году королевой стала дочь Генриха, Мария. Она была католичкой и официально восстановила в Англии и Ирландии католическую веру. Более того, за активное преследование и казни протестантов она заслужила прозвище «Кровавая Мэри». Она также ввела в Ирландии практику «плантаций», заключавшуюся, по сути, в отъеме земель у непокорных англо-ирландских и гэльских групп и «пересаживании» на их место английских поселенцев. Непрекращающиеся войны с Францией помешали Марии укрепить католицизм в Англии и упрочить союзы с другими католическими странами Европы, такими как Испания. Мария умерла бездетной, и в 1558 году ей наследовала ее сестра-протестантка Елизавета I. Новая королева пыталась восстановить и усилить протестантизм во всех своих владениях, но в Ирландии встретила решительное сопротивление. Как и во время правления ее отца, Генриха VIII, ирландский Пейл в основном подчинился ее распоряжениям, но остальная часть страны всячески уклонялась от них, и желание сохранить католическую веру стало той силой, которая объединила между собой англо-ирландцев и гэльских ирландцев.
При Елизавете практика плантаций продолжалась везде, где английская власть была достаточно сильна, чтобы обеспечить ее проведение в жизнь. Труднее всего далось подчинение Ольстера, особенно после того, как Хью О’Нил, граф Тирон, заручился поддержкой испанцев и попытался поднять всю Ирландию на войну против английской короны. С 1595 по 1603 год О’Нил и другие вожди вели против Елизаветы своего рода партизанскую войну. В сентябре 1601 года испанские войска высадились в Кинсейле в графстве Корк, и О’Нил присоединился к ним. Но эти объединенные силы были разгромлены англичанами во главе с лордом Маунтджоем. В январе 1602 года испанцы отступили, и О’Нил вскоре признал свое поражение. 30 марта 1603 года был подписан Меллифонтский договор, положивший конец этой Девятилетней войне и требовавший от О’Нила и других ирландцев признать суверенитет Елизаветы I и подчиниться английским законам. При этом, однако, восставшим разрешалось сохранить свои земли.
Правление Стюартов кардинально изменило картину землевладения в Ирландии. На момент смерти Елизаветы в 1603 году большая часть земель в стране принадлежала католикам. Но 60 лет спустя католики могли удерживать только земли к западу от реки Шеннон. На смену им пришли другие землевладельцы – «новые англичане» и шотландские поселенцы, получавшие землю от правительства.
В этом месте необходимо обратить внимание на изменение терминологии. До сих пор двумя основными политическими группами в Ирландии были англо-ирландцы (потомки нормандцев) и гэльские ирландцы (потомки «коренных» ирландцев). Но с этого времени термины меняются: англо-ирландцы становятся «старыми англичанами», а гэльские ирландцы – просто «ирландцами». Английских поселенцев, прибывших на остров при Елизавете и Стюартах (то есть с 1558 по 1714 год) обычно называют «новыми англичанами». Следует также заметить, что все эти определения были придуманы учеными, пытавшимися разобраться во взаимодействиях различных групп населения Ирландии в этот период. Сами люди того времени себя так не называли.
Эта разница наименований важна для понимания происходящего в период плантаций и гражданской войны. Указанные группы играли разные роли в политических событиях, имевших большое значение для дальнейшей истории Ирландии. После капитуляции в Меллифонте Хью О’Нилу и его сторонникам разрешили вернуться на свои земли, однако проблема никуда не делась. О’Нил был недоволен новым положением дел в Ирландии, и особенно в Ольстере. Ему пришлось делить статус с многочисленной новоявленной знатью. Убедившись, что корона не собирается никак исправлять эту ситуацию, О’Нил и Рори О’Доннелл (а также более 90 их последователей) в сентябре 1607 года покинули Ольстер и отплыли во Францию, а затем в Рим. Это событие, получившее название «Бегство графов», оставило в Ольстере вакуум власти среди ирландцев и старых англичан. Кроме того, отъезд многих крупнейших землевладельцев открыл Ольстер для дальнейшего беспрепятственного заселения. Это дало идеальную возможность Якову I Английскому, первому монарху из дома Стюартов, который вступил на престол в 1603 году после смерти Елизаветы. Он увидел в сложившихся обстоятельствах шанс решить проблему мятежного Ольстера, расположенного так близко к Британии.
О проекте
О подписке