Глава 2

– У вас что-то не так с вином?

Алли посмотрела в его изумительные зеленовато-карие с яркими искорками глаза, сердце снова сделало плавный кульбит. Выгоревшие на солнце пряди и кончики волос золотились в неярком свете барных ламп. «Нет, это не работа стилиста, – подумала она. – Слишком натурально. И он бы ни за что не пошел к стилисту». Он сбрил двухдневную щетину, к сожалению, и сменил шорты и футболку на темные джинсы и свободную черную льняную рубашку. Закатанные рукава обнажали сильные загорелые руки.

О да. У него есть и харизма, и сексуальные вибрации – и все, что угодно.

– Алли?

– А? Вино? Нет, с вином все в порядке. Почему вы спросили?

– Вы смотрели в бокал и так жутко хмурились. – Росс сел на барный стул рядом и заказал пиво. Затем обернулся и неторопливо, внимательно оглядел ее с головы до ног. – Вы меня удивляете, Джонс. Я ожидал увидеть еще один черно-белый комплект. Очень мило.

Значит, заметил. Это хорошо. Первым делом нужно изменить его представление о «Бельшье», поэтому Алли выбрала для сегодняшнего вечера наряд, совершенно не похожий на предыдущий. Зеленовато-синее платье с оборчатым подолом и серебряным поясом. Оно тоже было из новой линии, которую фирма собиралась запустить через несколько месяцев. Это платье должно было доказать, что «Бельшье» вовсе не скучная классика, а яркие молодежные вещи.

Сегодня утром она хотела выглядеть профессионально, поэтому и надела привычную комбинацию из юбки и рубашки, деловую и элегантную. Но теперь цель иная. Алли нацепила это платье и очередные сногсшибательно сексуальные туфли. Все бы хорошо, вот только она забыла, что чертово платье такое короткое, едва доходит до середины бедра. Обычно она такие вещи не носила.

Сейчас она с трудом подавила в себе порыв натянуть подол на колени, Росс не отводил взгляда от ее ног.

Ей вдруг стало жарко и неловко. Черт, смысл в том, чтобы он думал о новой линии, а не о ее ногах. Алли поежилась.

– Спасибо. Это платье из нашей новой линии, как раз той самой, которую мы просим вас поддержать.

– О’кей. Да, это не то, чего я ожидал. И еще у вас отличные часы, очень необычные. Тоже из новой линии?

– А… – Она взглянула на часы. Мужские, с четкими строгими цифрами и перламутровым ободком вокруг циферблата. – Нет, это папины. Его первые часы «Бельшье». Он купил их еще до того, как стал работать на фирму.

– Вы имеете в виду своего настоящего отца или приемного?

Значит, он запомнил, что она из приемной семьи. Впечатляет.

– Настоящего. Он был финансовым директором «Бельшье» десять лет, и лучшим другом Джастина Смита.

Росс нахмурился:

– Джастин Смит? А это кто такой?

– Краткая история марки «Бельшье». – Алли отхлебнула вина. – Сабин Бельшье – моя приемная мать. Ее прадед основал фирму в начале двадцатого века. Тогда она выпускала только часы. Сабин была единственным ребенком у своих родителей и унаследовала компанию. Потом влюбилась и вышла замуж за директора по продажам Джастина Смита. Джастин стал главой «Бельшье», вместе они расширили компанию, стали выпускать одежду и аксессуары. У их сыновей, Люка и Патрика, двойная фамилия Бельшье-Смит.

– Теперь понятно. От чего умер ваш отец? И когда?

Алли приоткрыла рот.

– Господи. Вы просто неприлично любопытны.

– Тогда скажите мне, чтобы я отвалил.

– Отвалите.

На самом деле ей нравилась его прямота. После фальшивой вежливости это очень освежало. Алли потрогала пряжку пояса.

– Он умер, когда мне было пятнадцать. Сердечный приступ.

В чужой стране на другом конце света. Но она никогда ни с кем не обсуждала те ужасные первые недели после его смерти.

– Моя мать ушла, когда я была еще ребенком.

– Это фигово, – искренне посочувствовал Росс. Алли и это оценила. – Знаете, можете тоже расспрашивать меня о моей семье. Не факт, что отвечу, но спросить можете.

– Спасибо, но я не настолько любопытная, как вы. И предпочла бы, чтобы мы вернулись к вопросам бизнеса.

Хотя в действительности Алли очень, очень хотелось задать ему массу весьма личных вопросов. Совершенно на нее не похоже.

Росс хлопнул ладонью по груди.

– О’кей. Туше. Значит, никаких личных разговоров. Черт, скучно. Значит, будем говорить об одежде?

– Нет, о рекламной кампании.

– Фу. – Он глотнул пива. – Давайте вернемся к вашей одежде. Особенно к этим туфлям. Каким образом, черт возьми, они держатся на ногах?

– Такое ощущение, что вы просто одержимы моей одеждой. – Алли вскинула на него глаза и прочитала в его взгляде совершенно недвусмысленный ответ. Нет, я одержим идеей снять ее с тебя, как можно скорее.

Нет, не может быть. Хотя такой жар невозможно истолковать иначе.

Она растерялась. Господи, она совсем не умеет флиртовать и все такое, и вообще не была на свидании столько времени, даже страшно вспомнить.

Росс не сводил с нее глаз. Алли вдруг представила, как он проводит перышком по ее телу, ниже, ниже, его губы повторяют этот путь. Она залпом осушила бокал и махнула бармену, чтобы налил еще.

– Я бы с удовольствием побывал там, где только что мысленно были вы. – Он сказал это так, будто они лежали в кровати голые.

– Э-э-э, извините, мне нужно в дамскую комнату.

Она слезла с табурета. Росс тоже встал. Незначительной частью мозга, которая еще могла соображать, она отметила его прекрасные манеры, добежала до туалета, захлопнула дверь и склонилась над раковиной.

Она хотела его так, что невозможно было терпеть. Прямо сейчас, прямо здесь, лишь бы утолить эту жажду. Каждая клеточка кожи мечтала, чтобы он к ней прикоснулся. Она остро, почти болезненно ощущала каждый его вздох, каждое движение тела, трепет ресниц. Его низкий голос резонировал в ней, пробуждая к жизни все, что давно застыло, задевая каждый нерв.

Попросить бы его подняться к ней и заняться сексом на одну ночь. Осознав, о чем она только что подумала, Алли пришла в ужас. Они вообще не обсудили новую линию, но в данный момент ей абсолютно наплевать. Господи, кто эта незнакомка в ее голове? Она с силой дернула себя за волосы.

Из зеркала на нее смотрело разгоревшееся лицо с дикими глазами. Она потрогала пальцем заалевшие губы и в страхе закрыла глаза. Эта безумная, но невероятно сексуальная женщина – не она.

Алли открыла холодную воду и плеснула себе на щеки, вытерла их бумажным полотенцем, сделала несколько глубоких размеренных вдохов. Сейчас. Пусть только успокоится сердце. Она разумная и сдержанная, всегда держит ситуацию под контролем. Не допускает никаких осложнений.

Еще ни один мужчина не привлекал ее так сильно не только физически, но и умственно. Он настоящий альфа-самец, умный, решительный, сильный, волевой. Похож на ее братьев. Это раздражало Алли, пугало и выбивало почву из-под ног, если выразиться точнее, он именно тот тип мужчины, которого она хотела бы встретить когда-нибудь в будущем.

Но сейчас не время, она не готова к отношениям.

«Да при чем здесь отношения, – шепнуло либидо. – Росс – воплощенное вожделение в чистом виде, обыкновенная биология. С ним будет хорошо. Бездумный животный секс, удовольствие, разрядка».

Алли схватилась за края раковины. Даже если плюнуть на все и сделать то, к чему призывает проснувшийся инстинкт, с ним потом придется работать. Не важно, что он там пока считает, «Win!» идеально соответствует их новой линии, и ее дело убедить его в этом. Она хорошо делала свою работу и практически не знала неудач. Значит, когда Росс станет новым лицом «Бельшье», ей будет довольно трудно сохранять невозмутимость, делать вид, будто он не облизывал ее с головы до ног.

А именно так и будет. Алли вдруг почувствовала, что трусики стали совершенно мокрыми.

Черт тебя раздери, соберись, Джонс! Все. Конец безумию. Да, она испытала странную физиологическую реакцию, но пора сфокусироваться и проявить профессионализм.

Она сконцентрировалась на дыхании (паршивая замена сексу!), и вскоре лицо приобрело нормальный оттенок, а мысли нужное направление.

Вот только глаза. Они могли ее выдать.

Росс положил руки на барную стойку и посмотрел на ботинки. Что он делает? Давно пора быть дома. Ему еще нужно поработать сегодня, завтра весь день загружен, а он тратит время на растерянную красотку с кругами под глазами.

Нужно отодвинуть от себя пиво, по дороге домой взять какой-нибудь еды навынос, принять холодный душ и взяться за работу.

Однако все эти мысли мигом улетучились из головы, когда он увидел Алли, выходящую из туалета. Сегодня вечером она распустила волосы, они оказались длиннее, чем он ожидал, почти до пояса, и завивались на концах. Она снова подкрасила губы и нацепила деловое выражение лица. Жаль. Ему нравились дикие искорки, иногда мелькавшие в ее глубоких, синих, с темным ободком глазах.

Какой кошмар.

Однако неплохо вернуться к цели встречи.

– Итак, скажите, что вы с Люком думаете о «Win!» и «Бельшье».

Алли посмотрела на очередной бокал вина и вздохнула.

– Уже поздно. Вы ужинали? Давайте я вас угощу. – Она неожиданно улыбнулась. – Если будете сыты, может быть, окажетесь более восприимчивым к моему предложению.

– Хорошая попытка. – На самом деле поужинать действительно неплохо. – Хотите здесь или на террасе?

– На террасе. Оттуда прекрасный вид на Столовую гору.

Алли немедленно соскочила со стула. Росс засунул в карман ключи от машины, бумажник, взял оба бокала и пошел вслед за ней на террасу.

«Прекрасный вид, – мелькнуло в голове. – Упругая попка и красивые ноги». Он мог легко представить, как держит эту попку, в то время как ноги обвивают его спину.

«Спокойно, мальчик, – приказал он себе, – иначе опозоришься перед окружающими».

* * *

– Итак, что скажете? – Алли чуть подалась вперед в ожидании ответа.

– Нет, – с удовольствием сказал Росс и улыбнулся, заметив вспышку раздражения в ее глазах. – Да ладно, Джонс. Я не принимал предложения даже от мировых компаний по производству безалкогольных напитков. Почему же должен согласиться с вашим?

Она с минуту подумала, формулируя мысль.

– Потому что другие компании хотели бренд «Win!». Но я думаю, мне нужны вы, а не игра.

– Господи, звучит еще хуже.

Алли отодвинула тарелку с нетронутым стейком и салатом, положила руки на стол.

– Мы будем использовать не игру, мы будем использовать вас.

– Я все еще не понимаю, и мне уже страшно, – пробормотал Росс.

– Сначала я, как и Люк, думала, что «Win!» и новая линия «Бельшье» хорошо подходят друг другу. Компьютерная игра, связанная со спортом и современным образом жизни, и наша новая коллекция, молодежная и более раскованная.

– Угу. Мы ведь уже скоро завершим этот разговор, да?

– Но мы были на неверном пути. Нам нужны вы. Человек, который придумал эту игру.

Росс театрально вздохнул:

– Простите, но все это такая огромная куча дерь…

– Совсем нет. «Win!» – это супермодно, и любой, кто хоть немного разбирается в технике и компьютерах, то есть все в возрасте от тринадцати до тридцати пяти, заинтересуется тем, кто все это придумал. Какой он? Как ему пришла эта идея? И к тому же вы молодой, успешный и привлекательный мужчина.

– Вы так думаете?

– Напрашиваетесь на комплименты, Беннетт? Вы же знаете, что сексапильны. Мы оба это знаем.

– Вот как? – Он вздернул бровь.

– Не обольщайтесь, это просто профессиональная оценка. – Алли говорила спокойно и холодно, но, кажется, невольно раздевала его взглядом. – Мне нравится идея «Крейзи коллаборейшнз», но думаю, мы остановимся на образе создателя «Win!».

– Мы ни на чем не остановимся, мой ответ по-прежнему – нет.

Вот черт. И как его переубедить?

– Чего вы хотите?

– За участие в кампании? – Он откинулся на спинку стула, улыбнулся и прищурил глаза.

– Да. Давайте, обозначьте цифру. Сколько?

– Вы действительно хотите знать?

Алли уверенно кивнула. Сейчас он назовет какую-нибудь несусветную сумму. Или наоборот, попросит что-то ужасно дурацкое, непрактичное или недостижимое. Или все сразу. Она привыкла иметь дело с самыми дикими требованиями. Иногда они стоили цели. Иногда нет.

– Я бы подумал о рекламной кампании, очень серьезно подумал. Если бы вы согласились со мной переспать.

Росс не мог поверить, что в самом деле сказал это. Беспомощно оглянулся по сторонам. Может, к беседе присоединился кто-то третий? Проклятый идиот!

Алли пребывала в не меньшем шоке. «У нее сейчас глаза выскочат, – подумал Росс и в отчаянии сунул руку в волосы. – Как это могло вырваться наружу?» Да, он думал об этом, однако, как нормальный человек, привык держать подобные мысли при себе. Это же настоящее сексуальное домогательство.

Он попытался загнать ее в угол, принудить к сексу. Ясное дело, она сейчас скажет «нет» и выплеснет ему в лицо бокал вина. И поделом, он этого более чем заслуживает.

Алли по-прежнему таращилась на него. Росс заерзал на стуле. Хоть бы сказала что-нибудь, чтобы понять, в какую именно кучу дерьма он только что прыгнул.

Он поднял руки.

– Я прошу прощения. Это было…

– Грубо? Неуместно? Оскорбительно?

– И то, и другое, и третье.

– Вы чертовски правы.

Она повела плечиком и улыбнулась.

Улыбнулась?!

– Хорошо. Идемте.

Что? Эй, остановите автобус! Может, он неправильно расслышал? Наверное.

– Вы серьезно?

Она впилась в него глазами.

– А что, разве это было не серьезное предложение?

– Да. Нет… Черт! Я не ожидал, что вы скажете «да».

Алли склонила голову к плечу.

– Почему?

– Потому что вы не такая. – Более того, он почему-то очень не хотел, чтобы она оказалась «такой». За эти годы Россу приходилось встречать слишком много женщин, готовых буквально на все, чтобы вскарабкаться еще на одну ступеньку по карьерной лестнице. Цепкие, жадные до власти и денег, они считали, что ради достижения цели можно спать с кем угодно, врать и манипулировать людьми.

Росс реалист и прекрасно знает, что для хищниц подобного типа он настоящий магнит. У него деньги, влияние и, согласно глупому новому опросу, власть над умами. Он до крайности разочарован, что сестра Люка оказалась одной из них.

Разочарован, да, но… Она слишком ему нравится, он слишком ее хочет, чтобы не воспользоваться случаем.

Он мечтал заняться с ней сексом. Узнать, делает она это с открытыми или с закрытыми глазами, вздыхает или стонет, ощутить аромат ее кожи, длинные ноги, обнимающие его спину, как он только что воображал.

Она встала и взяла сумочку. Росс чуть не поперхнулся виски.

– Ну что, наверх?

– Отлично.

Он был будто в тумане. Неужели глупые случайные слова приведут его к обладанию этой роскошной женщиной?

«Бог и вправду заботится об идиотах, – смутно подумал он. – Вот лучшее доказательство».

Алли была невероятно возбуждена и одновременно кипела от ярости. Вошла в лифт впереди Росса. Переспать с ним было бы просто отлично, но страшно бесило, что секс этот связан с ее работой.

Как он посмел предложить секс в обмен на совместный бизнес? Кто так вообще делает в двадцать первом веке? Дело – это дело, секс – это секс, а не инструмент манипулирования в переговорах. И еще очень обидело, что он счел ее доведенной до отчаяния, не уверенной в своем положении дурочкой. Всерьез решил, что она переспит с ним, чтобы добиться контракта!

Что же касается возбуждения, бог ты мой. Она стояла в тесном медленном лифте рядом с мужчиной, который одним только взглядом своих ленивых карих глаз вызывал ноющую тягу внизу живота. Несмотря на то что он форменный неандерталец, она хотела его так сильно, что чуть не теряла сознание. Но у них ничего не получится. Никогда.

Зато она сможет преподать ему хороший урок по части сексуальных домогательств.

Двери лифта закрылись. Алли знала: времени мало и надо действовать не медля. Не теряя ни секунды, она схватила Росса за рубашку и впилась губами в его рот. О-о-о-о! Ее тело просто стонало. Она гладила ладонями его грудь, наслаждаясь твердыми мускулами и уверенным стуком сердца.

Он отреагировал мгновенно, и вот уже его руки у нее в волосах. Он склонил ее голову так, чтобы его язык проник глубже, одной рукой обхватил ее за ягодицы и притянул к себе. Она почувствовала его эрекцию и едва удержалась от того, чтобы не обхватить его, не провести рукой по всей длине. Если она это сделает, то не сможет остановиться.

«Еще десять секунд», – подумала Алли. Звякнул колокольчик, двери лифта открылись. Она обвила руками его шею и нежно скользнула языком по языку, так что он не сдержал стона, отстранилась и сделала это снова. Росс выставил вперед руку, придерживая двери.

– Я хочу тебя, – почти прорычал он.

– Я знаю.

Сейчас или никогда. Как же ей хотелось пойти дальше. Позволить ему выйти из лифта, войти в ее номер и делать с ней все, что ему заблагорассудится.

Но нет. Хотя не обязательно влюбляться в парня, чтобы заняться с ним сексом, все же он должен был ей нравиться как личность. И они должны были хотя бы минимально уважать друг друга.

Она поднырнула под его руку, выскочила из лифта и нажала кнопку первого этажа. Двери начали закрываться.

– Какого черта, Алисса? – Он легко удержал их. Его глаза полыхали яростью.

– Ты что, всерьез решил, что я так доступна и мое положение настолько отчаянно? Я прыгну с тобой в койку, лишь бы ты поставил свою драгоценную подпись на контракте? – Она холодно улыбнулась и кивнула на его вздувшиеся джинсы. – Попробуй пройтись с этим через лобби.

К лифту подошли две пожилые леди. Росс быстро повернулся лицом к стене, она чуть не рассмеялась в голос. Какая крепкая, подтянутая задница.

Споткнувшись, она побрела к своему номеру.