Глава 1
Моя машина в огне

«Моя машина горит. О боже, моя машина В ОГНЕ!»

У каждого человека, открывающего формулу богатства и счастья, есть поворотный момент, который становится началом его приключений. И часто это очень памятное начало. Мое случилось на федеральной автомагистрали Запад-88, когда я ехал по ней из Чикаго. Мне был тогда двадцать один год, и я влачил жалкое существование на грани бедности и выживания.

Был очень холодный февральский день, и я держал путь на работу. В то время я обслуживал столики с почасовой оплатой в 2,01 доллара плюс чаевые в одном из ресторанов сети под названием «Бенниганз». Поскольку я входил в штат официантов, меня, так же как и всех моих коллег, называли «истребителем хандры из Бенниганз». Какая ирония! Моя зарплата за тот год едва превысила семь тысяч долларов. Я и собственную хандру был не в состоянии истребить!

Одной из немногочисленных привилегий этой работы было то, что на обед можно было бесплатно заказывать еду из меню для персонала. В нем было восемь блюд. Большинство сотрудников брали себе что-то одно. Я же заказывал и съедал по одной порции каждого из этих восьми блюд. Фактически из них состоял весь мой дневной рацион.

Но вернемся к горящей машине.

Едва осознав, что из-под капота вырываются языки пламени, я произнес фразу, с которой теперь связано множество счастливых воспоминаний (из-за того, чему она послужила началом), но в тот момент она была воплощением паники:

– Моя машина горит! О боже мой, моя машина В ОГНЕ!

Я сбросил скорость – а ехал я 120 километров в час – и припарковался на обочине.

Ударив по рычажку, открывающему капот, я выпрыгнул из машины. Мимо проносились автомобили, гудя клаксонами. Никто не остановился – водители только сигналили. Очевидно, желали сообщить мне, что моя машина горит. Как будто я сам этого не замечал!

Я обежал машину и поднял крышку капота. Пламя горело ярко, весело и, похоже, набирало силу. Я рванул к багажнику в надежде найти бутылку воды. Ее не оказалось, и я, мало что соображая в панике, решил, что антифриз тоже жидкость – а значит, послужит подходящей заменой воде, чтобы потушить пожар.

Это оказалось неудачным решением.

В антифризе содержится большой процент спирта, о чем я узнал через мгновение после того, как залил им пламя, поскольку эффект получился прямо противоположный моим намерениям.

Антифриз породил огненную преисподнюю, которая теперь охватила весь моторный отсек. «Земля, – подумал я, – нужно забросать пламя землей». Обычно в феврале в окрестностях Чикаго почва сильно промерзает, и я, попытавшись соскрести немного грунта с обочины, не особо преуспел. Тогда я стал сгребать все камни, гравий и тонкий слой грязи и пыли с бетонного покрытия и бросать эту смесь в огонь горстями – повторив операцию раз двадцать. И кто бы мог подумать – это сработало!

Погасив пламя, я так и остался стоять, дрожа на ветру, не понимая, что теперь делать. Сотового телефона у меня не водилось, на улице было минус 19, и я оказался в трех с половиной километрах от ближайшего съезда с магистрали – как раз того, на который мне нужно было свернуть, чтобы ехать на работу.

И это был мой поворотный момент.

Стоя на обочине скоростного шоссе и глядя на выгоревшую изнутри машину, в тот самый миг я решил, что что-то в моей жизни должно измениться. Не то что мне хотелось бы что-то изменить или было бы славно, если бы что-то изменилось. Нет, я четко понял, что-то должно измениться. И в этот момент формула нашла меня.

С того самого момента и по сей день я изучаю действие этой формулы. Я анализировал поведение тысяч людей, чтобы обнаружить все ее нюансы, связующие нити и грани.

Все остальные страницы этой книги посвящены одной задаче: поделиться этими открытиями с вами.

«Зачем? – возможно, думаете вы. – Зачем ему писать об этой формуле? Почему бы просто не пользоваться ею с выгодой для себя?»

Можете мне поверить: я пользуюсь ею с выгодой для себя.

В тот день, когда формула нашла меня, когда моя машина вспыхнула ярким пламенем, мне был двадцать один год, я жил на прожиточный минимум и не видел в жизни никакого просвета.

Я был настолько же далек от богатства и счастья, как, возможно, далеки от них вы.

Благодаря этой формуле я покончил с работой от звонка до звонка почти на тридцать лет раньше, чем предусмотрено обычной практикой, и ни в коем случае не собираюсь туда возвращаться.

Пользуясь ее мудростью, я путешествую по миру, проводя порой по девять месяцев подряд в изучении всех чудес, которые может предложить наша изумительная планета: реки Амазонки, Великой Китайской стены, тропических лесов Коста-Рики и Бразилии, римского Колизея, греческого Парфенона, равнин Африки…

Она дала мне возможность стать автором бестселлеров номер один, и меня приглашают делиться своими мыслями и идеями со слушателями по всему свету.

И, пожалуй, самое важное: постояв на обочине той магистрали и ощутив, насколько беспросветной была моя жизнь, именно благодаря этой формуле я осознал, как жить в состоянии неподдельного счастья. Возможно, для некоторых читателей этот факт окажется самым существенным.

Так что – да, я, безусловно, пользуюсь этой формулой с выгодой для себя.

Я принял решение превратить почти двадцать лет открытий, связанных с этой формулой, в книгу по одной простой причине. Я знаю, каково это – быть молодым человеком двадцати с небольшим лет, стоящим на обочине дороги рядом с горящей машиной и пребывающим в таком ужасном душевном состоянии, какое только возможно: когда нет никаких надежд, ты одинок, как перст, и тебе кажется, что ты никогда никуда не продвинешься, что никогда не будешь счастлив.

Когда узнаёшь эту формулу, все меняется.

Я написал свою книгу, чтобы помочь человечеству об этом узнать. Потому что на свете есть множество людей, которые чувствуют себя так же, как чувствовал себя я, стоя на обочине дороги.

Некоторые составляющие этой формулы будут для вас полнейшей неожиданностью. Это означает, что вам придется читать текст непредвзято, если вы хотите получить от них пользу. Альберт Эйнштейн как-то сказал: «Делать одно и то же снова и снова и ждать при этом разных результатов – вот определение безумия».

Большинство людей тратят свою жизнь на попытки совершенствоваться в безумии. Богатые и счастливые люди так не поступают.

Другие составляющие формулы могут быть похожи на идеи, которые вы открывали для себя в других книгах. Это не должно вас удивлять. Я и те люди, с которыми я беседовал, – не единственные, кто достиг состояния богатства и счастья.

Это большая планета, у нее долгая история, и на ней живет множество людей. Некоторые богатые и счастливые люди были столь любезны, что поделились своими знаниями в собственных книгах. Безусловно, это сделали и некоторые из тех, с кем беседовал и чей путь анализировал я.

Поскольку богатства и счастья невозможно достичь, не зная этой формулы, не стоит удивляться, что все эти книги говорят одним языком, хотя терминология их может разниться.

В этом нет ничего страшного; если уж на то пошло, это даже хорошо. Не все на свете могут прочесть одну и ту же книгу, и не все книги воздействуют на читателей одинаково. Чем больше мнений люди могут выслушать, стремясь к познанию этой формулы, тем лучше.

Я призываю вас подходить к каждой странице этой книги с открытым разумом. Если вы этого не сделаете, формула от вас ускользнет.

Вы еще никогда прежде не были на этом конкретном этапе своей жизни. Так что, хотя многое здесь может показаться вам знакомым, на самом деле все, что вы прочтете, будет для вас новым, так как информация связана с вашей жизнью в настоящий момент.

Позвольте мне еще предостеречь вас от одной характерной ошибки, которая может особенно помешать вам в достижении богатства и счастья. Я хорошо знаком с ней, потому что долгое время она была присуща мне самому: я фокусировался на ней и позволял тормозить мое продвижение в жизни. Это ошибка универсальности.

Работает она так. Вы слышите или читаете некое утверждение, которое способно придать вам сил и самостоятельности, – и тут же начинаете искать тот единственный сценарий, при котором оно будет неверным. О, как мне это знакомо!

Мне самому случалось слушать вдохновляющего оратора, участвовать в разговоре с богатым и счастливым человеком или читать отрывок из книги, в которой говорилось, что нет ничего невозможного. И тут же весь фокус моего внимания переключался на поиск единственного сценария, в котором то, что говорили эти люди, никак не могло оказаться верным.

Подобное окрыляющее заявление могло звучать примерно так: «Состояние богатства и счастья возможно для любого, кто этого хочет».

И я тут же думал: «Ну да, конечно! А что вы скажете насчет пастуха, пасущего яков где-то на вершине горы в глухом районе Гималаев, который только что упал со скалы, сломал обе ноги, и яки ушли от него, а бутылка с водой разбилась при падении, и…?»

В общем, вы меня поняли. Примеры, которые я придумывал, всегда были настолько далеки от реальности, что даже мне самому становилось смешно. Но несмешным было то, что эта привычка не давала мне сфокусировать свои время и энергию на том, что было действительно важно, – на уроках, которые нужно было усвоить.

Не имеет значения, применимо ли то, что вы читаете, к любому человеку в любой ситуации.

Вопрос, который вы должны себе задать, задают себе все без исключения богатые и счастливые люди, и его наконец научился задавать себе и я: подойдет ли это мне?

Не переживайте обо всех остальных. Они сами о себе позаботятся.

Итак, давайте начнем двигаться по дороге к богатству и счастью!

Глава 2
Если не знаешь, то и не получишь

«Следуй за вдохновением – и вселенная откроет двери там, где были только стены».

Джозеф Кэмпбелл

За почти двадцать лет исследований я открыл общее определение богатства и счастья. Несмотря на его простоту, осознание этого определения раз за разом оказывается важнейшей частью формулы для тех, кто способен достичь состояния богатства и счастья.

Богатство и счастье – это способность делать все, что хотите, когда хотите.

Конкретные составляющие «что хотите» и «когда хотите» варьируются для каждого человека. Однако само определение на сто процентов постоянно. Обратите внимание, что в нем ничего не говорится о деньгах. Это потому, что для большинства богатых и счастливых людей деньги не являются самоцелью. Деньги – лишь одно из многих средств, которое они используют, чтобы получать то, чего хотят, тогда, когда хотят.

Если вы сомневаетесь, что деньги не являются самоцелью, представьте следующую ситуацию.

Некто дает вам двадцать миллионов долларов – просто так, и вам даже не нужно платить с них налоги. Они все ваши. Какие вы испытываете чувства? Вы богаты? Счастливы?

А теперь представьте, что вы не можете их потратить, инвестировать или дать взаймы, вам нельзя никому рассказывать о своей негаданной удаче и вообще ничего делать с этими двадцатью миллионами долларов, разве что смотреть на них. А когда вы умрете, вы не сможете оставить их никому другому. Человек, который дал их вам, заберет обратно все до последнего гроша. Ну что, как ощущения?

Деньги внезапно перестали иметь такое большое значение? В том-то и дело!

Чтобы быть богатым и счастливым, нужно думать не о деньгах как таковых, а о том, что вы хотите сделать за время, которое проведете на этой планете.

Даже для отдельных людей, рассматривающих деньги как важную составляющую их богатства и счастья, за накоплением материальных средств всегда что-то стоит.

Уоррен Баффет, инвестор-мультимиллиардер, – хороший тому пример. В то время как зарабатывание денег остается для него одним из его личных желаний и входит в понятие «что хотите», во многих интервью он говорит о том, что накопление денежных средств на самом деле просто игра.

Это всего лишь одна из составляющих того, что делает жизнь Баффета приятной и интересной. Так получилось, что призом в этой игре – или способом определить, что он в ней выигрывает, – оказались деньги. Доказательством может послужить тот факт, что сам процесс траты денег мало что для него значит, если только они не идут на покупку предприятий или их частей

Почему так важно понять, что богатство и счастье – это возможность делать то, что хотите, когда хотите? Почему оно является столь важной составляющей формулы?

Потому что, прежде чем вы сможете стать богатым и счастливым, вам нужно определить, что означают для вас богатство и счастье. Вы должны знать свое «что хотите».

В этом утверждении сокрыта глубокая идея. Вопреки тому, во что вас пытаются заставить поверить люди, рекламирующие роскошные автомобили, богатство и счастье не для всех означают одно и то же. Пока вы не поймете, что они значат для вас, вы не станете богатым и счастливым. Именно так все устроено.

Представьте себе богатство и счастье как отпуск своей мечты. Однажды известная знаменитость стучится в ваш дом. Когда вы открываете дверь, вам вручают гигантский полутораметровый чек и радуют сообщением о том, что вы только что выиграли отпуск своей мечты. Пакуйте чемоданы, самолет вылетает через три часа!

Не успеваете вы вымолвить «спасибо» и спросить, где эту знаменитость носило с тех пор, как пятнадцать лет назад она в последний раз снялась в вашей любимой телепрограмме, как машина, в которой она приехала, исчезает за поворотом, а вы так и остаетесь стоять столбом на крыльце.

Отмерев, вы бежите в дом, раскрываете чемодан… и вдруг понимаете, что понятия не имеете, что вам брать с собой. Какую одежду – официальную или повседневную? Плавки или горнолыжный костюм? Походные ботинки или кроссовки для бега? Вы не знаете, что делать. Не знаете даже, как решить, что делать. Вы находитесь в растерянности.

В том самом состоянии, в котором большинство людей проживают свою жизнь. И это одна из причин, по которым они не богаты и не счастливы.

В отдельных случаях можно обладать всем необходимым, чтобы быть богатым и счастливым, и даже не догадываться об этом, потому что вы не знаете своего «что хотите». Думаете, я несу чушь? А вот и нет! Приведу пример.

Пару лет назад, путешествуя по Коста-Рике, я познакомился с Тони. Тони был родом из Сан-Хосе, штат Калифорния, а теперь жил с женой и двумя дочками в прекрасном местечке под названием Мануэль-Антонио. Он проводил свои дни расслабляясь, читая и занимаясь многочисленными хобби, в числе которых были игра на гитаре и изучение испанского языка.

За два года до нашего знакомства, в возрасте 48 лет, Тони был на грани нервного срыва. Они с женой работали по четырнадцать часов в день (один из них в области высоких технологий, а другой в биотехнической сфере, сейчас уже не помню, кто чем занимался). Дочерей они видели урывками по будням и иногда по выходным, если их не вызывали на работу. А потом в один прекрасный день сердце Тони решило послать ему напоминание о том, что он не бессмертен.

Лежа в палате после операции на сердце, Тони серьезно поговорил с женой о том, как могла бы выглядеть их счастливая и богатая жизнь.

Через три месяца они продали свой дом, обналичили все акции, собрали в кучку все до единого активы и на получившуюся сумму в четыреста тысяч долларов купили гору в Мануэль-Антонио. Эта гора спускалась к самому пляжу, и каждый вечер за пару часов до заката супруги шли вниз и играли в волейбол с местными жителями – собственно, они теперь и сами были местными. Вот так я с ними и познакомился.

Из своих разговоров с Тони я узнал, что он мог сделать то, что сделал, много лет назад. Его финансовое положение даже ухудшилось в годы, предшествовавшие кардинальному решению, поскольку компания, где он работал, переживала не лучшие времена.

Но только после того, как он попал в больницу, Тони и его жена начали разбираться, чего они действительно хотели, что для них значило быть богатыми и счастливыми: как это выглядело, ощущалось и из чего состояло.

В попытке уберечь вас от «Скорых» и больниц, я постараюсь выразиться предельно ясно.

Богатые и счастливые люди становятся таковыми, понимая, что это для них значит. Они осознают это в своих мыслях прежде, чем становятся богатыми и счастливыми в реальной жизни.

У вас, конечно, может не быть четырехсот тысяч долларов в общих активах… или даже четырехсот долларов. С другой стороны, возможно, в вашем представлении богатство и счастье не приравниваются к владению горой в Коста-Рике. К тому же, как вы узнаете, читая книгу дальше, активы бывают самых разных видов и форм, и я гарантирую, что у вас есть такие активы, о которых вы даже не догадываетесь, и стоят они о-го-го как много!

Важный урок, который вам надо усвоить сейчас, заключается в том, что для движения к богатству и счастью нужно для начала определить, что богатство и счастье означают для вас. Вам может казаться, что это трудная задача, но не надо бояться. Информация из следующих нескольких глав поможет вам в этом разобраться.

Однако, прежде чем мы к ним перейдем, позвольте дать один совет.

Я узнал, что, когда речь идет о формуле богатства и счастья, важны все ее этапы. Представляйте это себе как приготовление замороженной пиццы. Чтобы ее приготовить, нужно пройти четыре этапа. Этап 1: включить духовку. Этап 2: избавить пиццу от пластиковой упаковки. Этап 3: поставить пиццу в духовку на 12–16 минут. Этап 4: вынуть пиццу из духовки и съесть ее.