Отзывы на книги автора «Джон Скальци»

Хотя официально в цикл «Война старика» входит множество книг, первые три представляют собой вполне самостоятельную законченную историю. Признаться, не люблю оставлять за спиной незаконченные циклы – всегда интересно, какой же глобальный финал задумал автор. Помимо этого, от романа к роману зачастую меняется стиль повествования, а то и поджанр. Так произошло и с «Войной старика». Первый роман трилогии был своего рода подражанием «Звёздному десанту» Роберта Хайнлайна, «Бригады призраков» поведали нам о самоопределении и смысле жизни отдельно взятого рукотворного постчеловека, в чем ярко прослеживается влияние «Франкенштейна» Мэри Шелли. «Последняя колония» содержит меньше экшена, но куда больше политических интриг космического масштаба. Присутствует в романе немалая доля так любимой мной космической робинзонады.

Главным героем снова становится Джон Пэрри, знакомый нам по первому роману. Он закончил службу и вместе со своей возлюбленной Джейн Саган занимается административной работой в небольшой колонии. С ними вместе живёт приемная дочь Зои – ставшая чуть ли не богиней для расы обинян. Джону и Джейн делают предложение без права от него отказаться – им предстоит возглавить колонизацию новой планеты. Рядовая на первый взгляд задача с самого начала имеет осложняющие факторы. Будущих колонистов набирают не как обычно с Земли или из какой-то одной крупной колонии, а с десятка весьма разных миров. Нашим героям предстоит объединить и направить весьма разношерстное общество. Однако и на этом сложности не заканчиваются. Прибыв к новому миру, колонисты понимают, что перед ними совсем другая планета. Оказывается, что новая колония, получившая название Роанок, должна какое-то время существовать тайно, скрываться от конклава внеземных рас. Колонистам предстоит обживать новый мир, не используя современных технологий. Согласитесь, выжить на враждебной планете, пользуясь инструментами ХIX, века задача архисложная. В этой части романа и раскрывается тема космической робинзонады. Колонисты с примитивным оборудованием, пытающиеся строить новое общество, напомнили мне роман Роберта Хайнлайна «Тоннель в небе». По ходу романа выясняется, что Роанок стал ключевой фигурой в политической игре ССК против инопланетной Коалиции.

Тут стоит немного рассказать о политической ситуации во Вселенной. В «Войне старика» этому уделено очень мало внимания. Есть ССК, колонизирующая планеты для людей, и есть плохие инопланетяне, пытающиеся их уничтожить. Все просто и понятно, да и не нужно обычному солдату знать больше. В «Бригадах призраков» нам дают понять, что ситуация несколько сложнее. Многие могущественные расы устали от постоянного кровопролития и создали конклав, пытающийся урегулировать процесс колонизации. Дело в том, что очень редко колонизируются новые планеты, гораздо чаще они просто отбиваются у других рас. При этом покоренных планет гораздо больше, чем та или иная раса способна заселить. ССК мало того, что не собирается присоединиться к этим начинаниям, но и в открытую противостоит им. На данный момент в Конклав входит 412 рас, и в такой войне человечеству не победить. Вот Роанок и стал тем самым актом несогласия, своеобразной «красной тряпкой для быка». Формальный лидер Коалиции, генерал Тарсем Гау, не хочет большой войны, но и проигнорировать подобный поступок не может. Его политические противники настроены менее миролюбиво и настаивают на полном уничтожении человечества, как социально опасного. Взгляды Джона Пэрри во многом совпадают с генералом Гау – он также не видит смысла в вечной войне. Что же из этого получится, узнаете на страницах романа.

Как я писал выше, в финале трилогии много места уделено политическим интригам, но и от экшена Джон Скальци не отказывается. Боевка в романе по-прежнему сочная и динамичная. Мы увидим сражения как в космосе, так и на земле. Масштаб порой поражает воображение. Добавим к этому бойкий язык, небольшой объем и повествование, лишённое провисаний.

Итог: На выходе мы получаем роман, который можно прочитать за пару вечеров. При этом «Последняя колония» – это не «жвачка для мозгов», а по-своему интересное и даже умное произведение с глубоким подтекстом. Заметно, что со временем Джон Скальци растет как писатель. Он уже не хватается за множество заимствованных идей, а придерживается выбранного в «Бригадах призраков» вектора. На мой взгляд, трилогия заслуживает внимания любителей космической фантастики.

Второй том понравился мне больше первого.

Во-первых, Скальци отказался от первого лица, что в моих глазах добавляет книге сразу примерно сто очков в командном зачёте. Третье лицо и достаточно неявно выраженный главный герой (повествование почти равномерно уделяет внимание Саган и Дираку, а порой втягивает в орбиту сюжета и других персонажей) позволяют смотреть на историю со стороны, что идёт ей на пользу и придаёт ощущения глобальности.

Во-вторых, в "Бригадах призраков" внезапно объясняются почти все вопросы лора, включая бесконечные компьютерные копии сознания, которые никак не затрагивались в предыдущей книге. Местная вселенная вместе со всем её разнообразием технологий и проблем, ими порождённых, раскрыта намного более подробно, и этим в неё добавляется если не правдоподобности - помним про фантастичное допущение, - то внутренней логики точно.

"Бригады призраков" написаны словно бы серьёзнее, чем "Война старика" - и юмора в описаниях, и комедии положений, и ироничных диалогов теперь меньше, атмосфера стала мрачнее; но на первом плане, по-моему, всё ещё стоит вопрос сохранения человечности в условиях, которые этому не благоприятствуют.
Или, в случае с "призраками", её обретения.

Персонажи сначала почти схематичны, их существование и образы жёстко подчинены сюжетной необходимости, но потом начинают всплывать мелкие подробности и разговоры, в которых они часто открываются совсем с другой стороны. Саган скучает по Перри, Дирак пытается постичь самое себя; к финалу они становятся совсем живыми и вызывают сопереживание, потому что жизнь их складывается совсем не лучшим образом, но они справляются с этим так хорошо, как вообще могут.

Единственное, что меня не особенно впечатлило - мотивация Бутана, даже когда он в финале вроде бы выходит за рамки "и мстя моя страшна". Так и не смогла осмыслить, как он себе представлял спасение человечества без ССК и попытку интеграции в конклав: даже откладывая в сторону понимание того, что у Бутана просто не было всей полноты информации, чтобы судить о том, насколько разумно или неразумно человечеству вести имеющуюся политику, идея полностью положиться на чужаков... Для гениального учёного, которым он представляется, это выглядит или глупостью, или наивностью, или откровенным враньём Дираку и самому себе.
Ну такое.
Впрочем, Бутан вообще персонаж довольно странный, и по некоторым его глубоко гениальным решениям всё более правдоподобным казалось, что он просто сошёл с ума, почему искать в его поведении смысл бесполезно.

Остальные участники явно более внятные для понимания.

Основной сюжет изрядно расширился: я ждала космического Ктулху, получила тройственный военный альянс между несколькими расами и потирающих лапки в ожидании полубожественных консу, что тоже неплохо. События отстают от первого тома примерно на два с небольшим года, фокус с ССК перемещается на специальные силы и по-разному показывает происходящее в особых подразделениях, где самому старшему командованию недавно исполнилось одиннадцать лет.
И атмосфера там, прямо сказать, очень своя.
В заговор против человечества читателя кидает буквально с первых страниц, но общий его грандиозный масштаб открывается только к середине. Наблюдая за солдатами-призраками на передовой, можно сложить мозаику из того, что знает разное командование и что говорит вслух; и довольно быстро постоянный конфликт за лучшее место в обжитом космосе перерастает во что-то большее, а военные стычки неразрывно связываются с политическими интригами.
Тройственный альянс стал возможен только из-за того, что среди любой расы есть предатели, и человечество - не исключение. Доктор, занимавшийся исследованиями мозговых компьютеров, перебегает к противнику, то есть, чужой расе, и начинает усердно портить человеческие перспективы, не забывая поставлять сверх-ценные сведения своим новым работодателям.
Вся последующая история посвящена тому, как специальные силы пытаются притушить разгорающийся пожар, выловить доктора и не ввергнуть человеческие колонии в хаос. Получается не всегда хорошо.

Повествование бодрое и насыщенное, но однотипным его назвать нельзя: несмотря на то, что по жанру "Бригады призраков" ближе всего к боевой фантастике, здесь острее чувствуется социальный подтекст, а стрельба регулярно чередуется с как-то незаметно вставленными в текст философскими отступлениями. Читать роман интересно, Скальци мастерски умеет удерживать внимание и не добавляет ничего бесполезного ради объёма.

Забавно, что мысль о моральной схожести очень, казалось бы, разных рас повторяется неоднократно. Внешне одни напоминают крабов, другие произошли от обезьян, третьих вообще сделали из местного аналога коровы, но это ничего не меняет. Всеми ими движут одни и те же побуждения, да и поступки они совершают одинаковые, пусть и кажется, что мотивация разная. Результат, как правило, один. И он плохой.
(Очень жизненно.)

Плюс меня очень заинтересовала идея, возникшая уже в самом конце, где открываются расовые особенности обинян: то, что раса была создана искусственно, не особенно ново, но вот то, что их создали "вычищенными", лишёнными вообще всяких атрибутов разумного вида, кроме голого ratio, и тем самым не вложили в обинян самосознание - это что-то действительно необычное. Не уверена, что встречала подобную идею прежде, большинство фантастов всегда сходились на том, что разум подразумевает сознание по умолчанию, и существо, наделённое разумом, способно также и осознавать свою субъектность к внешнему миру.
Но у обинян этого нет, и это делает их расу настолько же странной, насколько страшной. По сути, консу создали - причём, что неоднократно подчёркивается, просто из желания посмотреть "а что получится", - планету биороботов с запрограммированным мышлением, которого хватает на то, чтобы летать в космос, но не понимать, каков в этом смысл. И свобода их воли ограничена узким коридором этой рациональной биологической программы, из которой обиняне очень хотели бы вылезти, но без вмешательства извне это технически неосуществимо.

"Специальные силы" в некотором роде делают тоже самое, хотя создают своих солдат хотя бы из себе подобных; в романе неоднократно поднимается тема той же иллюзорности человеческого выбора, который даёт армия, выращивающая призраков в ускоренном темпе. И, несмотря даже на финальное решение Дирака, подтверждающее, что возможность выбора есть всегда, этот вопрос, стоящий где-то на грани между этикой и философией, не то, чтобы имеет чёткий ответ.
Возможно, его вообще не существует, и это сквозит в том, как призраки в учебке смотрят и читают произведения о человечестве, создающем своих чудовищ, от Талоса до монстра Франкенштейна, но не понимают, что с этим делать.
Потому что "настоящие рождённые" тоже не особенно понимают.

Обязательно дочитаю и последний том, этот роман однозначно порадовал.

"Мне восемьдесят восемь лет. Я прожил на новой планете уже без малого восемь лет. Добро пожаловать на Гекльберри. В этой истории он будет очередным из тех миров, с которыми я расстаюсь. Но не последним..."

Начало третьей части цикла "Война старика" встречает нас на планете, о существовании которой вы, скорее всего, никогда не слышали. Попробуйте найти на небе, совсем рядом с Большой Медведицей, созвездие Рыси. Там есть одна желтая звезда, вокруг которой вращаются шесть крупных планет. Третья по порядку представляет собой хороший аналог Земли, и называется она Гекльберри. Имя ей, без сомнения, дал какой-то поклонник Марка Твена из числа аппаратчиков Союза Колоний. Именно здесь нас и ждала долгожданная встреча с главными героями этого романа, хорошо знакомыми нам по первой части цикла.
Итак, бывшие солдаты Сил Самообороны Колоний (ССК), а по совместительству муж и жена, решили уйти от военных дел и наладить новую жизнь в тихой колонии, взяв с собой приемную дочь, двух ее телохранителей (обинян по происхождению) и острую на язычок секретаршу. Но однажды всей этой идиллии проходит конец, потому что у Департамента колонизации - организации, занимающейся заселением и поддержкой новых колоний - есть предложение, от которого супружеская пара не сможет отказаться. А именно: возглавить освоение земель новой планеты под названием Роанок. Однако это влечет за собой сложную политическую проблему. Потому что в игру вступает союз инопланетных рас, созданный для того, чтобы прекратить неконтролируемую колониальную политику.
Действие этого романа происходит, спустя семь лет после окончания событий "Бригады призраков". Автор продолжает последовательно реализовывать общий замысел. В этой книге появляется много новой информации о политике ССК и ее врагах. Мы также узнали в ней больше о Конклаве, о котором нам вскользь, как о возникающей угрозе, намекнули в предыдущей части. Переплетение множества нитей, сложные стратегии и высокие ставки для человечества - все это добавили остроты данному произведению.

"В любой системе существует фактор, ограничивающий рост. Наши цивилизации составляют систему, и наш фактор ограничения - война."

Динамичная, веселая космическая научная фантастика в той же Вселенной, что и предыдущие книги цикла. Повествование шло от первого лица, что, несомненно, не могло не радовать. Ведь во главе истории снова стоял неунывающий герой, рассказывающий обо всем происходящем с ироничной ноткой в голосе. Большая часть сюжета оказалась посвящена разведывательной работе по освоению новой планеты и политическому маневрированию. Хотя и военные приключения на страницах этого произведения тоже имели место быть. В книге есть несколько действительно впечатляющих и неожиданных моментов, вызывающих удивление. Респект писателю! Литературная составляющая этого произведения тоже порадовала. Так, например, на протяжении всего повествования автор старался так или иначе менять тональность текста, добавляя в финал буквально каждой главы какую-либо лирическую нотку. Это немного снижало накал остросюжетности основных событий, позволяя читателю перевести дух перед прыжком в следующий виток спирали сюжета.

"Млечный Путь. Отсюда его очень хорошо видно. Это одна из причин, по которым я всю жизнь провел в маленьком городке. В мегаполисах его не видно из-за яркого света. А здесь - просто замечательно. Это настоящая феерия."

Продолжая давнюю традицию космических опер, где космос - это просто площадка для человеческой драмы, автор рисует читателям инопланетян, которые не кажутся отличными от людей в своих мотивациях и мышлении. Что же касается биологических особенностей "братьев по разуму", то они снова отбрасываются Скальци за ненадобностью. И все же мне понравилось, что мы персонализировали инопланетные расы, чтобы узнать их точку зрения на человечество и его агрессию. Также меня невероятно порадовали различные сцены с участием обинянских телохранителей - галактических всезнаек и пылких поклонников эмоциональной составляющей людей. Стоит добавить, что в "Последней колонии" писатель хорошо справился со всеми основными сюжетными линиями. Роман даже заканчивается на триумфальной ноте: вся жестокость, свидетелями которой мы были, прекращается самым интересным и в то же время самым пацифистским способом, какой только возможен. На мой взгляд, это было необычно.

"Мы воюем за планеты, которые нравятся и нам, и нашим соседям по космосу, и лишь изредка предпринимаем целенаправленные поиски новых миров, за которые тут же начинаем грызться с другими, как омерзительные падальщики за разложившийся труп."

Есть в этой книге и несколько недостатков. Честно говоря, мне показалось, что история самого Роанока была не такой занимательной, как мне бы того хотелось. Хотя у фантаста был потенциал. Например, есть несколько интересных сюжетных линий, рассказывающих об аборигенах планеты, отличающихся от людей. Однако вся эта история оборвалась на полуслове в середине книги, и автор к ней больше не возвращался. Как будто несколько глав оказались бесследно утерянными. Также в финале был очень важный сюжетообразующий эпизод (покушение на высокопоставленного лица), который остался для читателя за кадром. Думаю, что исключение вышеупомянутого из содержания романа - огромная ошибка автора. Иногда казалось, что главные герои просто слоняются без дела, ожидая, когда произойдет какое-либо новое галактическое событие. Несмотря на подобные сюжетные дыры, я рада, что прочитала эту часть цикла. Возможно, я еще вернусь во Вселенную Скальци, чтобы исследовать другие ее части. Сейчас же я спешу изучать иные места и новых людей. Всем мира и добра!

"Один из плюсов управления вселенной - что можно потакать своим причудам."

Вроде бы после чтения первой части прошло не так много времени, а я уже успела соскучиться по драйву и политическим интригам этого цикла. Все пытаются друг друга переиграть и подсидеть, вгрызаясь во власть жадными пастями, и если ты хоть чуточку идиот, политические жернова тебя пережуют и выплюнут. А учитывая количество гильдий и место каждой на игровой доске, становится еще интересней...

Новая Имперо все пытается донести до своего правительства информацию о Потоке, но кто поверит молодой девчонке, да еще и неизвестно откуда взявшейся — все вежливо кивают, а за спиной закатывают глаза. Грейланд Вторая прекрасно осознает, что ее считают идиоткой и ей это даже на руку — она прекрасно владеет приемом «переиграю и уничтожу», когда это необходимо. Лорда Марса же принимают за выскочку с самой окраины космоса и он даже согласен им быть, лишь бы хоть кто-нибудь убедился в опасности, что грозит их миру.

Скальци добавляет в мир подробностей, рассказывая про начало правления Ву, создание религии в качестве успешного рычага управления и формирование империи как успешного бизнес проекта — все это добавляет красок и деталей к тому, что происходит в настоящем времени этой вселенной. В книге все еще не очень много космоса, зато много интриг, драйва и предательств, за которыми очень интересно следить.

Но космос будет: чтобы ответить на вопрос «а что же дальше?», Марс с небольшой группой ученых отправляется в часть космоса, забытую 800 лет назад - бывшую человеческую колонию Даласислу. И то, что они там найдут, не только ответит на вопросы, но и задаст целую бездну новых, а чувство того, что они не столь одиноки в этом космосе добавит мурашек по коже как героям, так и читателю.

Лорд Марс и новая Имперо не только умны, но и дьявольски везучи, будто бы их кто-то отчаянно уберегает. Хотя, может быть это не только везучесть, но и правильные люди, которых они пустили в свое окружение? Та же язва-нимфоманка Кива Лагос умеет умно и агрессивно играть, такую лучше иметь на своей стороне баррикад.

Достаточно достоверно описаны беспорядки, которые начались, когда данные об исчезновении Потока все же подтвердились. Паника, обращение к религии, обрушение рынков — все это добавляет понимание того, через что приходится проходить Имперо и насколько точно ей необходимо продумывать каждый шаг.

Это очень кинематографичный цикл, без чрезмерной сложности и с достаточно понятными персонажами. И это замечательно, потому что иногда просто хочется окунуться в подобный динамичный мир и расслабиться, наблюдая за «игрой престолов».

...Неожиданно для Сил Самообороны Колоний (ССК) несколько инопланетных рас объединились, чтобы остановить космическую экспансию человечества. Так случилось, что среди людей они сумели найти предателя-перебежчика, охотно согласившегося поделиться с ними военными секретами колониальных сил. Для расследования этого инцидента привлекли нас - Специальные Силы ССК - генетически модифицированных солдат, сражающиеся на передовой в бесконечном военном соревновании за колонизацию планет. Благодаря необычному происхождению нас попросту именуют Бригадами Призраков. Это звучит круто, пока вы не узнаете всю правду. Сразу после "рождения" нас внедряют в военную систему. Ведь цель существования воинов из наших рядов заключается в том, чтобы сражаться и умирать, защищая человечество. Мы лишены реального жизненного опыта, любви, семьи, спокойствия, счастья и эмоций. Итак, мое имя Джаред Дирак. Как вы уже поняли, я являюсь одним из солдат элитных войск ССК, и именно мне предстоит найти ответы на неожиданно появившиеся вопросы: какую информацию сумел передать противникам предатель и почему он решил стать перебежчиком? Кто говорит, что Вселенная является опасным местом, нисколько не ошибается. Моя история - тому подтверждение...

Вместе с героями фантастического цикла "Война старика" снова совершаю свое путешествие по космическим просторам. Автор продолжил если не радовать, то удивлять. Буквально с первых строк данного романа бросилось в глаза, что Скальци решил поэкспериментировать со стилем повествования. В то время как первая часть цикла вещала обо всех событиях рупором главного героя от первого лица, то вторая - позволила нам наслаждаться действом с ракурса рассказчика. Мы потеряли некую психологическую глубину образа персонажа, но расширили рамки сюжетного обзора. Лично мне авторский стиль романа "Войны старика" был больше по душе, в том числе и благодаря саркастическому юмору. Чего данная работа писателя была почти лишена. Однако воля автора - закон для читателя.

"Мы живем не в той Вселенной, чтобы говорить о справедливости."

Бригады призраков" - хорошо написанный, динамичный роман с идеальным сочетанием захватывающих военных приключений и симпатичных персонажей. В нем было много структурных параллелей с первой книгой: обучение новобранцев, обсуждении военной стратегии, важная миссия, неожиданные неудачи, напряженная конфронтация с врагом и остросюжетная концовка. Мне показалась довольно интересной основная идея сюжетной завязки этого произведения, и казались вполне убедительными научно-фантастические исследования. Были и недостатки у книги. Куда без них? К примеру, описания инопланетных рас были настолько размыто-неопределенными, особенно в плане физических характеристик, что у меня в голове не оказалось общего представления, как выглядели "братья по разуму", кроме "насекомоподобного" облика типа инсектоидных инопланетян. Несомненно, многие из них имели свою интересную линию поведения, однако им все же не доставало неких подробностей к более полноценному образу.

"Представь себе, что каждая раса называла бы себя по своему самому большому недостатку. Человечеству, конечно, в таком случае следовало бы назвать себя "заносчивостью"."

Оказалось интересным наблюдать за жизнью универсального солдата Специальных Сил, созданного для войны, убийств и смерти. Какая-то трагическая нотка была во всем существовании этих воинов - с сознанием, лишенным некоторых человеческих эмоций, они казались наивными детьми во взрослых телах. Скальци прекрасно удерживал равновесие между действием и личной драмой главного героя - Джареда Дирака. "Какая странная у меня жизнь", - говорил он и украшал страницы романа серьезными размышлениями, иногда наделенными его особым юмором. На мой взгляд, автор прекрасно передал мысль о том, что до тех пор, пока человечество активно ищет ответы на многочисленные вопросы окружающего бытия, у него есть надежда остаться на просторах Вселенной в качестве неотъемлемого биологического вида.

"При всех прочих равных условиях Харви предпочитал идти напрямик в самую гущу событий. На вопрос об этом он отвечал, что это его "бритва Оккама" теории боя: самый простой способ надрать неприятелю задницу, как правило, оказывается самым верным."

Книга затрагивала несколько этических проблем, а именно: что значит быть человеком и есть ли у людей свобода выбора; можно ли оправдать убийство небольшой группы лиц ради блага (возможно, мнимого) большинства, и кто имеет право принимать на этот счет судьбоносные решения? И многие другие. Как в большинстве произведений научной фантастики, автор скорее склоняет читателей подумать над этими вопросами, чем дает какие-либо ответы. Хочу сказать, что данный роман очень продуманный, и мне понравилось, как в нем тщательно и спокойно излагаются сюжетные моменты, которые (я надеюсь!) станут более важными элементами в продолжении этой космической оперы. Не могу сказать, что Скальци вошел в круг любимых фантастов. Тем не менее я обязательно продолжу знакомство с циклом, проза которого ясна, прямолинейна и иногда резонансна. Впереди меня ждет третья часть под названием "Потерянная колония", и что-то мне подсказывает, что на ее страницах я снова встречусь с полюбившимися мне героями. Всем мира и добра!

"Всего один день, прожитый со способностью читать чужие мысли, – и иллюзии о неповторимом и сложном чуде человеческого сознания наступит конец."

Неизвестный вирус поразил человечество. У кого-то он заканчивается на первой стадии, схожей с гриппом. У кого-то перетекает во вторую стадию, схожую на менингит, но излечимый. Но есть и те, кому не повезло и вирус перешёл на третью стадию, так называемый синдром Хаден: вирус поражает нервную систему и человек больше не может двигаться, как будто заперт в клетке в собственном теле.

Но был найдет способ помочь таким людям: были созданы транспортеры личности – механическое тело с нейронной сетью, куда человек может подключить своё сознание и управлять этим телом.

Крис Шейн ещё совсем ребёнком оказался запертым в своем теле. И уже много лет использует транспортеры личности. Но это не помешало ему строиться на работу в ФБР.

В первый же рабочий день его назначают напарником Лесли Ванн. Им предстоит раскрыть убийство: жертва и подозреваемый – интеграторы (люди, способные предоставить своё тело в пользование хаденам). Один уже ничего не может сказать, так как мёртв, второй ничего не может сказать, так как отношения между хаденом и интегратором конфиденциальны. (Роман «В клетке».)

Второе расследование опять связано с хаденами: во время матча по хилкете умер один из игроков-хаденов. Обстоятельства смерти оказались очень подозрительными, как и поведение персонала команды. Шейн и Ванн снова берутся за работу.
***
С первых страниц становится понятно, что это фантастика высочайшего уровня. Мир автора продуман до мелочей настолько, что временами не понятно, что к чему: хадены, интеграторы, хилкета, колыбель – что всё это?

Но между двумя романами есть рассказ – «Вирус», – который объясняет всё: появление вируса, протекание у человека, лечение. Рассказ написан очень сухо, в формате интервью, но объясняется всё от А до Я, как если бы вирус существовал на самом деле.

От книги веет духом Айзека Азимова с его роботами, но по ощущениям больше напоминает фильм «Суррогаты», ведь здесь не полноценные работы с искусственным интеллектом, а оболочка для человеческого сознания.

Страшный вирус, борьба с ним, сосуществование людей из плоти и людей в металлической оболочке – всё в этой книге. Идеальная фантастика, даже придраться не к чему.

Я долго шла к завершению трилогии - и вот наконец дошла. И, как это ни грустно, последняя книга оказалась же и самой слабой. Хотя она всё ещё хороша, но на контрасте со вторым томом выглядит куда более грустно.

В третьем опять очень сильно не хватает примерно всего лора; заметно, что при редактировании рукописи из неё много было вычеркнуто, и такое сокращение объёма не пошло на пользу. Да, роман вышел динамичнее из-за того, что многие события стали вплотную примыкать друг к другу, но одновременно он утратил какую-то логическую цельность, и часть решений персонажей вызывает недоуменное "шта".
Причём если их как-то достроить в своей голове по обрывкам оставленной информации, можно сложить вполне цельную картину. Но с бо-ольшими усилиями.

Основу сюжета составляют политические интриги очень высоких чиновников от военных до гражданских, и все они совершенно плевать хотели на любые жертвы в своих шахматных играх. Колонисты, планеты, корабли - да какая разница, у них есть глобальная цель, к которой они идут, при этом не считаясь не то, что с потерями, но даже со здравым смыслом. Даже когда на этот здравый смысл указывают люди, отличающиеся куда более подходящей подготовкой.
"Тайно основанная" колония оказывается не тайной, не основанной и даже не совсем колонией и выполняет роль мячика, которым перебрасываются серьёзные фракции в надежде сделать оппоненту максимально неприятно. Джон и Джейн, а также их приёмная дочь Зоя пытаются посреди всего этого хаоса уцелеть сами, сохранить жизнь максимальному числу людей, не переругаться с теми генералами ССК, которые к ним упорно зачем-то приходят, и сохранить рассудок.

Именно по размаху действий "Последняя колония" - наиболее масштабная из серии, здесь в наличии не просто один-два-три злобных чужака и не просто парочка предателей человечества. В игральную доску превращается вся обжитая вселенная, и читатель - вместе с некоторыми героями - смотрит на неё сверху, а Скальци жестами фокусника передвигает по ней фигуры, разыгрывая довольно странные партии.
Попутно он увлечённо достаёт очередные политические тайны, которые должны были быть спрятаны глубоко под полом, и приправляет их дипломатическими скандалами.

И всё это хорошо, но, возможно, иногда динамикой можно было и пожертвовать в угоду понятности.

Мне прямо всерьёз не хватило подробностей, причём даже не технологических, но чисто событийных. Драма внутри конклава? Путешествие Зои к обинянам? Решение отдать технологии от консу? Почему это надо додумывать самой? Не надо так, я хочу увидеть авторские решения заданных ситуаций.
Консу, кстати, разочаровали больше всего прочего. Когда они снова возникли в повествовании, я встала в стойку и подумала, что сейчас автор отсыпет галактических тайн, древних пророчеств и смысла бытия от расы, которая обладает богоподобными возможностями.
Ничего подобного. Консу выпали роялем из кустов, причём даже не лично, вручили вундервафлю и исчезли обратно, причём никто даже не задался поисками внятного ответа на то, что это за приступ альтруизма.

А ведь ещё есть совершенно внезапные оборванные линии, которые вкидываются в начале, развиваются две главы, а потом исчезают. Аборигены на Роаноке или попытка политического убийства - они появляются, но больше про них читатель ничего не знает, и непонятно, а зачем вводились-то тогда.

Впрочем, несмотря на это всё, читается хорошо. "Последняя колония" ближе всего подходит к привычному для меня стилю Скальци (я начала с ним знакомиться с более поздних произведений), с иронией и философскими вопросами, припрятанными под первым слоем разговоров. Что-что, а диалоги автор действительно прописывает мастерски, в персонажей начинаешь верить со второй же фразы. Повествование, хоть местами и несколько рваное, довольно приятное.
Хотя первое лицо, конечно, раздражало, но это личные предпочтения.

Вдобавок, пожалуй, книгу сильно спасает интересная концовка - я не предполагала, что Джон Перри так элегантно развернёт затянувшийся срач между человечеством и окружающими, заставив высоких политиков Союза Колоний взять себя в руки и начать думать не в привычном русле, а попробовать какие-нибудь новые и адекватные стратегии. Решение

- это прямо неожиданно. И довольно действенно.

Всю трилогию "Войны старика" прочитала с удовольствием. Не без огрех, но это всё равно приятная планетарная фантастика, а финал всей серии произвёл на меня очень приятное и почти утопичное впечатление, потому что Скальци бросил своих персонажей не в новое пекло, а в мир, у которого впервые за очень долгое время есть какая-то надежда на осмысленное существование.
Это здорово.
Не уверена, что у Скальци есть что-то ещё, с чем я не знакома, но если наткнусь или выйдут новинки, обязательно прочитаю тоже.

Начала читать я потому, что повелась на обложку и с первых строк меня купило обещание того, что эта история началась с козы. Люблю я истории, которые начинаются с козы, так что поняв, что книга - третья в цикле, я сначала ознакомилась с предыдущими двумя и в целом, ожидание себя оправдало.
Книга лично мне понравилась и меня развлекла, ничего особенно сильного или неожиданного в ней не было, но она ни на что такое и не претендовала. Добротное, ровное повествование.
К первой части у многих рецензентов были претензии о том, что книга имеет слишком выраженную американскую оптику, здесь все и всё действует так, как сейчас действует Америка и тогда у меня не было оснований присоединиться к критике потому, что это в целом издержки социума: каждый пишет о том, что ему знакомо и понятно.
Но в этой книге меня окончательно догнало другое - все 450+ рас во вселенной по этой книге - чисто люди. Они говорят как люди, думают, как люди и если постоянно не представлять, что они выглядят как то или иное животное или насекомое, то легко забываешь о том, что на той стороне - кто-то другой.
И это очень странно, но... и ладно.
В книге две кульминации, есть более-менее сносная политическая часть, есть открытый финал трилогии.
Из минусов - соло на рояле из кустов, опущенные боевые и экшен сцены, но всё равно нет ничего, что от книги бы явно отвращало.

Вот и прочитана последняя книга из трилогии "Война старика" , как я понял Скальци этой историей попрощался с Джоном Перри и Джейн Саган , финал же с возвращением на Землю получился достаточно трогательным . Что касается самой книги ,- здесь было много политики , базирующейся на противостоянии ССК и инопланетной Коалиции , но это совершенно не перегружало мозг и следить за этими интригами было достаточно интересно ... была история с колонизацией новой планеты Роанок , руководителями которой были как раз и назначены Джон и Джейн - по мне самая интересная часть книги и хотелось бы , что тут автор нам много больше рассказал и о планете и о самой колонизации - например столкновение людей с местными дикими аборигенами , которых они прозвали вервольфами - мне этого не хватило поэтому и восьмёрка оценка , а не выше . Появились новые занятные персонажи : Хокори и Дикори ( обиняне которые типа телохранителей у приёмной дочери Джона и Джейн - Зои ) , острая на язык помощница Перри - Савитри Гунтупалли или например интересный персонаж генерал Коалиции - Тарсон Гао и многие другие , особенно из числа колонистов ..."Последняя колония" показалась мне наиболее интересной из трёх книг и даже немного жаль прощаться с этим миром и этими героями...

"Краснорубашечники" заинтересовали меня по нескольким причинам. Во-первых, пожалуй, потому, что это пародия на мой любимый "Звездный Путь" (оригинальный, с Кирком, Споком и товарищами). Во-вторых, наличие у романа пары премий, включая "Хьюго". Вроде как знак качества. Ну и, в довершение, наткнулся на просторах сети на подборку фантастики, из которой выцепил несколько стоящих книг. Думал, и тут повезет. Не повезло.

На самом деле у меня к "красным рубашкам" Скальци двоякое отношение, а все благодаря этим его трем эпилогам. Ну вот смотрите, с одной стороны мы имеем неплохой пародийный роман о злоключениях титульных товарищей во вселенной, управляемой сериалом (как бы странно это ни звучало). На "Бесстрашном" есть главные персонажи, а есть статисты, которым на роду написано погибнуть страшной мучительной смертью во благо рейтинга. Некоторые же из них погибать не желают и начинают копать. А раскопав, пытаются исправить незавидное для себя положение дел. Как-то так.

В меру смешно , в меру заумно, в меру увлекательно (забудьте о всех эпитетах из аннотации; все вовсе не так здорово, к сожалению). Герои выясняют причину своих бедствий, отправляются в... Не буду спойлерить, скажу лишь, что в конце все погибнут в одном большом взрыве. Ну конечно же нет, это дядя Скальци так шутит.
Так вот, без эпилогов роман довольно короток и вполне себе законченное произведение, на которое не жалко потратить времени. Но вот потом начинаются ОНИ.
Первый -- блог сценариста сериала. Самокопание и философствования на тему убийства воображаемых (казалось бы) людей и потери музы. Излияния анонима-неудачника в интернете, плач о творческом кризисе. Впрочем, все же пройденном. Непонятно, зачем это здесь. Напрочь убивает все приподнятое впечатление от книги и создает впечатление, что этот кусок написан для коллег или личного психиатра.
Второй эпилог -- история от одного из эпизодических персонажей, чья жизнь была чудесным образом спасена благодаря вмешательству бравых космолетчиков. Этакий детектив, поиск причины собственного исцеления и причин странного поведения родителей. Все бы ничего, но... зачем? Никаких глубоких мыслей здесь не нет, одни метания потерявшегося в происходящем человека. На мой взгляд, довольно бестолково описанных.
Третий эпилог. Вот он хорош. Он к месту. Он грустный и сентиментальный, и он ставит отличную точку. Если возьметесь читать роман, я бы посоветовал пропустить первый и второй эпилоги, но обязательно прочитать третий. Именно благодаря нему я поставил "Краснорубашечникам" три с половиной из пяти, а не три.

И да, я не понял, за что тут "Хьюго" :-/