Джин не скрывала, что она непрофессионал. Она не врач, а простая домохозяйка из Куинса, но в любом случае советы врачей этим женщинам не помогли. Им требовалось сильное чувство общности, формирующееся тогда, когда люди могут, наконец, откровенно поделиться своими трудностями. Журналы, которые читала Джин, убеждали ее, что реализовать кажущуюся несбыточной мечту можно с помощью одного простого решения, но для тех из нас, кто имеет дело с реальностью, жизнь гораздо сложнее. У каждого свои проблемы: беспокойство из-за работы, одиночество, депрессия, страх заболеть, ощущение себя неудачником, как в моем случае, или что-то еще сугубо личное. Выбор средства борьбы с этими трудностями – принять таблетку, что-нибудь съесть или просто скрыть свои проблемы – зависит от наших отношений с людьми. В этом прелесть группы Джин. Она предоставляла площадку для того, чтобы люди могли общаться друг с другом, чувствовать себя в безопасности, быстро устанавливать взаимное доверие и поддерживать друг друга. В этом сила эффекта сообщества:

Мы достигаем большего, когда в отношениях с другими возникает чувство общности.

Похоже, пример Джин доказывает правоту руководителя моего семинара. Если бы те же самые женщины делали вид, что все в порядке, то обсуждали бы еду, но Джин сумела изменить контекст и направить разговор в другое русло, к теме здоровья. Регулярные встречи, дважды в неделю, привели к тому, что у женщин сформировалось чувство общности, связанное с проблемами похудения. Вредные привычки сменились системой поддержки, в которой не было места осуждению. На каждого из присутствующих благотворно влияли новые друзья, привычки, идеи и практики.

На одном из собраний Джин познакомилась с супругами Альбертом и Фелицией Липперт, такими тучными, что они сами себя сравнивали с большими надувными мячами, которыми играют на пляже. По прошествии четырех месяцев Альберт похудел на 18 кг, а Фелиция сбросила почти 23 кг. Они были убеждены, что опыт Джин можно распространять по франшизе, а она сама должна стать публичным лицом компании. Первая после регистрации Weight Watchers International встреча состоялась 15 мая 1963 года. В помещение, предназначенное для пятидесяти человек, набилось более четырехсот. Всего через шесть лет появились франшизы, о которых мечтал Альберт, а участники программы все вместе похудели почти на восемь миллионов килограммов. В 1973 году Джин и супруги Липперт отметили десятилетие своей компании в нью-йоркском Мэдисон-сквер-гардене, забитом до отказа поклонниками Weight Watchers. Им было чем гордиться: компания разрослась до 110 франшиз, а ежегодный доход составил 15 миллионов долларов. В 1978 году, всего через пятнадцать лет после основания, компания была продана за 71 миллион долларов (что сегодня эквивалентно приблизительно 280 миллионам) знаменитому производителю кетчупов Heinz^[5].

Подход к достижению успеха, основанный на человеческих взаимоотношениях, совершенно логичен. Можно привести множество примеров, когда взаимоотношения между людьми способствовали радикальным переменам в личной и общественной жизни, а также в бизнесе, но после всех неудачных попыток изменить свою жизнь одни лишь вдохновляющие истории меня не удовлетворяли. Мне требовались доказательства, что если я сосредоточусь на формировании личных связей, то действительно добьюсь успеха, и эти доказательства я почерпнул из научного исследования, результаты которого не удивили бы Джин.

В 2000-х годах эпидемия ожирения в Америке достигла нового пика, и два исследователя, Николас Кристакис и Джеймс Фаулер, задались вопросом: распространяется ли эпидемия ожирения от человека к человеку, как грипп, или это исключительно индивидуальная характеристика, зависящая от других факторов, например генов и привычек? Ответ изменил наше понимание отношений между людьми.

Проанализировав данные из разных обществ, собранные за тридцать два года, исследователи выяснили, что, если у вас есть друг с лишним весом, вероятность ожирения у вас увеличивается на 45 процентов, у ваших друзей, незнакомых с этим человеком, – на 20 процентов, а у их друзей – на 5 процентов^[6]. Наше влияние распространяется до третьей степени знакомства, и это справедливо также для счастья, уровня разводов, курения, политических предпочтений и других факторов. Наша жизнь – побочный продукт не только пяти ближайших друзей, как иногда говорят, но также всего общества.

На основании этого исследования можно предположить, что если собрать вместе женщин с лишним весом, то они, скорее всего, поправятся еще больше, но Джин сумела создать для своей группы уникальную обстановку, чтобы изменить тему разговора. Они не распространяли нездоровые привычки, а сосредоточились на поддержке друг друга. Новые привычки, идеи, чувство принадлежности к сообществу и одобрение – все распространялось точно так же, как молва о приглашениях Джин. Это одна из причин чрезвычайной эффективности местных организаций.

Таким образом, если поведение, привычки и эмоции до такой степени заразительны, то для достижения своей цели можно окружить себя людьми, разделяющими наши ценности или обладающими чертами, которыми мы восхищаемся. Близость к ним поможет приобрести те же черты. Но мы не должны на этом останавливаться. Познакомившись друг с другом, эти люди будут положительно влиять на всю группу, и наша жизнь будет улучшаться вместе с их жизнью.

Эта идея была основой стратегии Гаррисона, разработанной им для движения за отмену рабства. Недостаточно просто информировать людей с помощью газеты – нужно пригласить их на собрание, сплотить вокруг общего дела, побудить к активным действиям по привлечению сторонников и давлению на политиков с целью изменения законов.

Гаррисон и другие аболиционисты основали агентство, представители которого ездили с лекциями и проповедями по городам Севера^[7]. Ораторы, зачастую рисковавшие жизнью при встрече с агрессивной толпой сторонников рабства, излагали идеи и приводили примеры из жизни, иллюстрирующие, что рабство полностью противоречит современным христианским идеалам. Рассылавшиеся приглашения помогали людям объединяться и открыто говорить о несправедливости рабства. Затем участникам встреч предлагали открыть местные отделения, чтобы дальше распространять свои взгляды. В городах Севера начали проводиться самые разные мероприятия, от собраний местных общин до ежегодных конференций. Результатом стал резкий рост поддержки движения. По оценкам историков, только за три года, с 1835-го по 1838-й, количество аболиционистских кружков и обществ противников рабства увеличилось от 225 до более 1000, и в них насчитывалось 250 000 членов^[8].

Когда на собрании AASS Гаррисон увидел необыкновенный талант Дугласа, умевшего достучаться до сердец слушателей, то сразу понял, что это уникальная возможность для всего движения. Дуглас был воплощением того, чего больше всего боялись защитники рабства, живым примером беглого раба, грамотного и способного говорить так эмоционально, что ни один человек доброй воли не мог остаться равнодушным к совершенному злу. Дугласу предложили стать спикером AASS, и он путешествовал по всему Северу и выступал на собраниях, покоряя умы и сердца. И в своих речах, и в автобиографии он рассказывал, какому подвергался риску, будучи беглым рабом. Он с яркими подробностями описывал свою жизнь в рабстве, полную страданий и унижений. Его книга стала бестселлером и до сих пор пользуется огромной популярностью. До этого почти всю информацию о рабовладении северяне получали от плантаторов Юга, которые описывали эту позорную практику как проявление доброты и заботы. Но ни один человек, читавший книгу Дугласа или слышавший его выступления, не решился бы назвать рабство добрым.

Число противников рабства и аболиционистских обществ росло, их влияние усиливалось, и общественное мнение постепенно менялось. Историк Маниша Синха отмечает, что именно эта аболиционистская структура способствовала распространению идей противников рабства. В 1850-х годах агитация аболиционистов способствовала подъему популярности Республиканской партии, выступавшей за отмену рабства, и избранию Линкольна на президентский пост. Во время Гражданской войны они убеждали президента отменить рабство, и в результате появился манифест Линкольна об освобождении рабов, положивший конец этой позорной практике.

Независимо от поставленной цели – изменение привычек, поддержка общественного движения, построение успешной карьеры или создание прибыльной компании – мы не можем сделать это в одиночку. Результат, достигнутый объединением людей, распространяется подобно инфекции. В конечном счете главное – это окружающие вас люди. Именно они определяют успех (что бы это ни значило для вас лично) и способны изменить направление, в котором движется ваша жизнь и все общество.

Вот о чем эта книга:

Наиболее универсальная стратегия успеха заключается в формировании прочных связей с теми, кто способен повлиять на вас, на вашу жизнь и на все, что вам не безразлично.

Существует множество теорий относительно того, как жить полной жизнью и достичь желаемого в области карьеры, бизнеса, идей или привычек. Но существует одна общая стратегия, не требующая высшего образования, огромного богатства или «правильного» происхождения. Она строится на том, что есть у каждого из нас – на нашей человеческой сути, а также нашем поведении и взаимодействии с другими людьми. Нет ничего более универсального, чем потребность в общении; именно эта черта позволила нам выжить как виду. Мы не одиночки, как тигры или морские черепахи. Каждый человек нуждается в социальном взаимодействии.

Именно в этом состоит уникальность подхода Джин. Она предлагает им не только диету, но также возможность объединения и общения, что радикально меняет отношение участников к своему здоровью. Точно так же противники рабства собирали людей вместе, распространяли свои идеи, меняли взгляды слушателей, поощряли их организовывать свои группы и открывать газеты. И в конечном счете изменили будущее Америки. Блестящая стратегия!

Следует отметить, что, когда и Джин, и противники рабства, оставившие след в истории, начинали свою деятельность, ничто не предвещало успеха. Джин не имела связей ни со знаменитостями, ни с известными врачами; по ее собственным словам, она была просто НТД (некогда толстой домохозяйкой), а в 1960-х годах домохозяйка не обладала финансовой независимостью – в частности, договор об аренде ее первого офиса подписывал муж. Гаррисон и беглые рабы, такие как Дуглас, Гарриет Табмен, Соджорнер Трут и Генри Бокс Браун, не были ни богатыми и влиятельными бизнесменами, ни избранными политиками. Они не обладали реальной властью, но это не имело значения. Они достигали своих целей, приглашая людей собираться вместе и создавая безопасное пространство, в котором люди могли учиться и слышать правду.

Джин и аболиционисты начинали свое дело, не опираясь на выдающихся лидеров, политиков или знаменитостей. Их влияние накапливалось на протяжении многих лет, от собрания к собранию, вместе с этим укреплялась их репутация и способность обращаться к тем, кто обладал еще большим влиянием на общество. Во время Гражданской войны Дуглас пришел в Белый дом без предварительной договоренности и уже через несколько минут встретился с президентом Линкольном^[9], а Джин во время празднования десятилетия компании в Мэдисон-сквер-гардене вышла на сцену в компании знаменитостей и других влиятельных людей. Может показаться, что такие результаты доступны только выдающимся личностям, но на самом деле совершенно не важно, кто вы – ярко выраженный экстраверт, как Джин, или тихий интроверт, предпочитающий компанию хорошей книги наподобие этой. У экстравертов шире круг знакомств, а интроверты выстраивают более глубокие и серьезные отношения с людьми. В этой книге мы сосредоточимся на стратегии, подходящей именно для вас и для всего, что вам не безразлично.

Аболиционисты и Джин преподали нам важный урок: наша жизнь определяется людьми, которыми мы себя окружаем, причем не только потому, что их поведение и привычки заразительны, но и потому, что высокий уровень доверия и чувство общности помогают достигать значимых целей. В этом смысл формулы влияния: наше влияние есть побочный продукт тех, с кем мы общаемся, степени их доверия к нам в данном качестве и чувства принадлежности к сообществу, которое мы разделяем.

Влияние = (Контакт × Доверие)^{Чувство принадлежности к сообществу}

Осознав это, я сосредоточился на поиске ответов на три вопроса:

1. Что побуждает людей вступать в контакт? Как мы привлекаем внимание других, чтобы они захотели с нами общаться?

2. Что способствует быстрому формированию доверия? Чем известнее человек, тем меньше у нас времени; как быстро сформировать близкие и серьезные отношения?

3. Что дает людям чувство принадлежности к сообществу? Почему вы чувствуете родство с некоторыми людьми, с которыми раньше не встречались, и как использовать это родство душ для достижения общей цели?

Чтобы ответить на эти вопросы, мне требовалось в первую очередь понять, что контакты с людьми – это не нетворкинг. Думая о нетворкинге, мы представляем харизматичного человека, который искусно и легко знакомится с людьми и добавляет их к своим контактам в LinkedIn. Если вы относитесь именно к такому типу людей, нетворкинг может стать для вас лучшей стратегией. К сожалению, остальные, особенно интроверты, стесняются или боятся подойти к незнакомцу, выбрать тему для разговора и найти подходящий момент для вступления в беседу. И для нашего страха есть причина: на заре человечества мы редко встречались с незнакомыми людьми – или вообще не встречались. Люди рождались в небольших сообществах и с самого детства знали всех или хотя бы о них слышали.

Проблема с нетворкингом та же, что и с большинством стратегий достижения успеха: не тренируя навык, практически невозможно превратить его в привычку, а получать от него удовольствие еще труднее. Нетворкинг может подойти одному человеку из ста, но подходы, которые мы ищем, должны работать для всех, независимо от благосостояния, особенностей характера (в том числе для интровертов и стеснительных людей), страны проживания, расы или пола, и они должны доставлять удовольствие – в противном случае ими никто не будет пользоваться. Это подводит нас к одному из самых эффективных, чисто человеческих и доставляющих удовольствие методов достижения успеха: быть частью сплоченного сообщества.

Если вы устанавливаете контакты с вдохновляющими и уважаемыми лидерами в разных областях, а затем постоянно сводите этих людей друг с другом, сложившиеся между ними отношения приведут к быстрому формированию сообщества. Как показало исследование проблемы ожирения, сообщество, организованное людьми, которыми вы восхищаетесь, принесет пользу всем его членам. Вы приобретете навыки и полезные привычки в областях, которыми больше всего интересуетесь, а другие члены сообщества найдут для себя что-то полезное в тех сферах, которые важны для них. Выгоду получат все. В примере с Джин похудела не только она, но и другие женщины в группе. Для вас выгода может лежать в области карьеры, воспитания детей, образования или в продвижении моральных и этических принципов, как для аболиционистов.

НЕТВОРКИНГ: МОЖЕТ БЫТЬ ЭФФЕКТИВНЫМ ДЛЯ НЕКОТОРЫХ ЛЮДЕЙ, НО БОЛЬШИНСТВУ НЕ НРАВИТСЯ

У большинства людей слова «сетевое мероприятие» ассоциируются с возможностью установления чрезвычайно ценных контактов, которые помогут сделать карьеру, найти новую работу или познакомиться с новыми клиентами, чтобы увеличить объем продаж. Разумеется, я шучу… У большинства людей эти два слова вызывают страх. Несмотря на бесчисленное количество книг, семинаров и мероприятий, посвященных искусству нетворкинга, на деле для большинства он оказывается чрезвычайно некомфортным, а иногда просто ужасным.

Почему?

Доктор Дэвид Буркус, психолог, специализирующийся на вопросах организации, и автор книги «Друг моего друга: Скрытые сети, способные изменить вашу жизнь и карьеру» (Friend of a Friend: Understanding the Hidden Networks That Can Transform Your Life and Your Career), последние 15 лет изучал социальную структуру отношений. Вот что он обнаружил.