Скучно ли на Небесах?

Я обнаружил, что у многих людей (христиан и других верующих) совершенно ужасное представление о Небесах. В лучшем случае – это такое место, где сплошные белые облака, все такое воздушное, а люди ведут бесплотное существование. Конечно, там нет страданий, есть радость и любовь… Но если честно, разве вы будете думать о таком месте с радостью? Вряд ли оно вам хотя бы понравится. В худшем случае люди представляют себе бесконечную церковную службу, где все поют скучные песни – и это длится вечность! Даже для меня это звучит кошмарно, а ведь я священнослужитель!

Ваше представление о Небесах влияет на всю жизнь без исключения – на то, как вы любите, каков ваш взгляд на страдания, чего вы боитесь или не боитесь и насколько умеете думать о долгосрочной перспективе. Я уверен, что мы не можем – но обязательно должны попытаться – представить себе, как невероятно прекрасны Небеса, и какой увлекательной и радостной там будет жизнь, и что там, в вечности, нас ожидает все самое лучшее, что есть в этой жизни, – и даже больше! Небеса превосходят любую фантазию – но это не значит, что не нужно пытаться понять и вообразить.

Последние тридцать лет я изучал Библию, основные религии мира, философию и рассказы об околосмертных видениях. Я пришел к выводу, что общие основные элементы этих историй дарованы нам Богом, чтобы мы могли раскрасить картину, нарисованную для нас Им и пророками. Я уверен, что многие люди (как верующие, так и нет) настолько эгоистичны и поглощены заботами материального мира, потому что плохо представляют себе жизнь, которая их ожидает. Они не способны представить себе Небеса и поэтому не ожидают встречи с ними. Но все великие люди «стремились к лучшему, то есть к небесному; посему и Бог не стыдится их» (Послание к Евреям 11:16). Бог хочет, чтобы мы жили ради Небес, всегда помнили о них и надеялись на них.

Мы можем представить себе Небеса как никогда раньше – и не только пользуясь Божьим даром воображения, отталкиваясь от того, что написано в Библии, но и основываясь на земном опыте (Бог сотворил нашу Землю, и Его жилище не менее прекрасно). Благодаря современной медицине все больше и больше людей возвращаются от смертного порога и могут рассказать о Небесах, чтобы побудить нас жить, помня о том, что нас ожидает. Для этого я и пишу эту книгу.

Жизнь в любви

Я надеюсь, что вы при помощи дарованного Богом воображения сумеете осознать, что Небеса – это реальное место, еще более настоящее, чем окружающий нас мир. Возможно, вы с недоверием относитесь к идее существования Бога или посмертия или вы не христианин. Я откровенен с вами – я христианин. Но я не всегда был им. Я постараюсь показать вам, что говорит Библия о Небесах и как это соотносится с большей частью рассказов об околосмертных переживаниях (не всегда, правда, соотносится с их истолкованием). Я не собираюсь ничего добавлять к тому, что говорит нам Библия, но хочу помочь вам представить это, поэтому я включил в книгу цитаты. Это подобно тому, как если бы вы смотрели ремейк черно-белого фильма – в 3D, высочайшем качестве и с объемным звуком: содержание то же, отличается только способ подачи.

Хотя я и пишу с точки зрения христианина, мы также рассмотрим рассказы людей других религий. Надеюсь, что вы приступите к чтению с открытым разумом, и неважно, к какой религии или культуре вы принадлежите – Бог любит вас больше, чем вы можете себе представить.

Хэйзелина из Сингапура обнаружила эту истину совершенно неожиданно: она потеряла сознание, упала, ударилась головой и «умерла». Ниже приведен ее рассказ (она говорила по-английски, который не является ее родным языком).

Я была в темном туннеле, и я поднималась вверх, вверх, вверх… В туннеле было очень темно, но вот он закончился, и там был яркий свет. Я подумала, что это солнце, но нет. Кто-то заговорил со мной, я слушала, этот голос исходил из света. Знаете, что я чувствовала, когда смотрела на свет? Когда я увидела яркий свет, я почувствовала, что кто-то меня очень сильно любит (но не знала, кто это). Яркий свет поразил меня. Когда я была там, я чувствовала такую любовь, как никогда раньше. Свет тепло принял меня и любил меня очень сильно. Мои слова свету перед тем, как я [ожила], были такими: Я хочу остаться, но я люблю своих двоих детей. Когда я сказала это, я неожиданно проснулась. …Правда ли, что этот свет – это БОГ? Поэтому свет меня поразил? Я чувствовала, что этот свет меня любит как никто. Люди всегда меня били, обижали, ругали и все остальное. Никто не любил меня так, как свет. Как я хочу, чтобы я и мои дети пошли туда и всегда чувствовали эту любовь.

Я надеюсь, что вы осознаете, что ваш Создатель безумно вас любит. Но Он не будет заставлять вас прийти к Нему; Он даровал вам свободную волю. Как вы увидите, Он позволяет нам решать, станем ли мы любить Его в ответ. Надеюсь, вы найдете время, чтобы ознакомиться с рассказами тех, кто вернулся из смерти.

Если вы верующий христианин, я надеюсь, что благодаря этой книге вы сможете лучше представить себе Небеса. Господь говорил нам жить не ради земных богатств и материального мусора, которые надолго не задерживаются, но жить и помнить о вечности. К. С. Льюис сказал однажды: «Вглядитесь в историю, и вы обнаружите, что для нашего мира больше всего сделали те, кто больше всего думал о мире грядущем. … Стремитесь к Небесам, и с ними вы получите и земное; стремитесь к земному, и не получите ни того, ни другого».

В современном мире мы зачастую живем ради пенсии. Мы представляем, что наконец-то сможем себе позволить – например, перебраться в домик на юге или в горах, заняться садоводством, научиться играть в гольф, кататься на лодке, заняться любимым хобби, на которое всегда не хватало времени, или начать проводить больше времени с близкими. Мы можем представить себе, для чего живем, для чего жертвуем и ради чего копим. Нет ничего плохого в жизни на пенсии, но она продлится всего-то пару десятков лет.

А если мы будем предвкушать ту настоящую Жизнь, которая когда-нибудь настанет? Что, если эта жизнь действительно всего лишь смутное отражение прекрасной и невероятной Жизни, которая нас ожидает? Что, если Небеса действительно превосходят самые смелые ожидания? И что, если то, как мы живем сейчас, действительно влияет на следующую жизнь? Ваша жизнь изменится, если вы поверите в это. Я молюсь о том, чтобы это произошло. Но сначала давайте ответим на такой вопрос: а какие есть доказательства того, что околосмертные переживания – это не галлюцинации и не последние вспышки активности умирающего мозга? Что убеждает недоверчивых врачей? Давайте разберемся.

Глава 2
Недоверчивые врачи и жизнь после смерти

«Ни света, ни теней, вообще ничего», – объясняла Вики. Кеннет Ринг, профессор в Университете Коннектикута, проводил исследования околосмертных переживаний у незрячих. У Вики были серьезно повреждены оба оптических нерва, и на протяжении двадцати двух лет своей жизни она никогда ничего не видела. Как говорит она сама: «Многие спрашивают, вижу ли я темноту. Нет, я не вижу темноту. Я ничего не вижу. Во сне тоже. Только вкус, тактильные ощущения, звуки и запахи, но никаких визуальных образов».

Так и было всю ее жизнь… до одной трагической ночи. Тогда Вики было двадцать два, и иногда она пела в одном из ночных клубов Сиэтла. Однажды после закрытия клуба она не смогла вызвать такси и ее подвезли двое подвыпивших посетителей. Неудивительно, что они попали в аварию. Вики выбросило из кабины; девушка получила трещину в черепе, и ее позвоночник оказался сломан в двух местах.

Вики обнаружила, что находится высоко над местом происшествия и «смотрит» на разбитую машину. Она никогда прежде ничего не видела. Вики вспоминает: «К этому было трудно приспособиться и… [видеть] поначалу было страшно. Потом мне это понравилось, и я успокоилась. Мне было сложно сопоставлять то, что я видела сейчас, и то, что я раньше знала только посредством прикосновений».

Вики не помнит, как скорая везла ее в медицинский центр Харбор-Вью. Следующим, что она осознала, было то, что она вновь покинула свое тело и парила под потолком, наблюдая, как два врача, мужчина и женщина, оперировали женское тело. Вики рассказывает: «Тогда я была высокой и довольно худой. Сначала я просто поняла, что это тело, но не осознала, что оно – мое. Я заметила, что парю под потолком, и подумала: “Как странно. Что я тут делаю? Наверное, там, внизу – я. Я что, умерла?”» Вики слышала, как врачи обсуждали, что у девушки могут быть повреждены барабанные перепонки и она может потерять слух. Вики пыталась сказать им, что с ней все хорошо, но врачи не слышали ее.

Сначала девушка узнала свои волосы, которые тогда доходили ей до пояса, а затем обручальное кольцо с выгравированными цветами апельсина.

Я подумала: «Там мое тело? Я умерла?» А они все повторяли: «Она уходит, уходит!» Они отчаянно боролись за жизнь того, что было моим телом, а я чувствовала, словно оно не принадлежит мне, и думала: «Ну и что?» и «Почему они так огорчаются?». А потом решила: «Пойду я отсюда, они все равно меня не слушают».

И как только я так подумала, я прошла сквозь потолок, словно его и не было. Было так хорошо, я чувствовала, что свободна, и не надо было думать, как бы с чем-то не столкнуться, и я знала, куда направляюсь. Я услышала звон музыки ветра, и это был звук настолько прекрасный, что мне не хватает слов, чтобы его описать.

Вики полетела вверх – сквозь перекрытия больницы и сквозь крышу здания. Поднявшись, она окинула взглядом всю территорию больницы, улицы и дома, городские огни. Как сообщает Ринг, у Вики «дух захватывало от этого полета и она радовалась, что может свободно двигаться».

Вики обнаружила, что у нее есть тело, почти такое же, какое она оставила внизу, но не физическое – по ее словам, оно «состояло из света». Затем Вики начало притягивать какое-то темное место, «похожее на трубу». Ее затянуло в эту трубу или туннель головой вперед, но она не испугалась, так как видела, что впереди разгорается свет, и она приближается к нему. Когда она достигла выхода из туннеля, она вновь услышала прекрасную, невероятно гармоничную музыку, которую слышала раньше. Музыка превратилась в песню, прославляющую Бога.

Было так хорошо, я чувствовала, что свободна и не надо было думать, как бы с чем-то не столкнуться, и я знала, куда направляюсь.

Вики «выкатилась» из трубы и обнаружила, что лежит на траве. Девушка увидела деревья и цветы, а еще множество людей, которые к ней подошли. Это место было пронизано светом, и свет, как говорит Вики, «было не только видно – его можно было почувствовать». Даже люди сияли. «Все были сотканы из света. И я тоже. Свет нес любовь. Любовь была везде: она словно исходила от травы, от птиц, от деревьев.

Это было потрясающе, воистину прекрасно, и все это переполняло меня, потому что я и не знала, что свет может быть таким. Когда я об этом говорю, я все еще… очень сильно это чувствую». Затем Вики рассказала, что в этом мире ее встретили те, кого она знала. Ринг записал ее рассказ.

Их было пять. Дебби и Диана ходили вместе с Вики в школу и тоже были слепы. Они умерли много лет назад, тогда Дебби было одиннадцать, а Диане – шесть. При жизни также страдали тяжелой умственной отсталостью, но здесь они выглядели прекрасными, сияющими, здоровыми и поразительно живыми. Они не были детьми; как выразилась Вики, они были «в расцвете сил». Также Вики рассказала, что встретила своих опекунов, мистера и миссис Цилк, и свою бабушку, которая вырастила Вики и умерла два года назад.

Вики говорила: «Мне казалось, что я все знаю. …Именно здесь я найду ответы на все свои вопросы: и про другие планеты, и о Боге, и обо всем на свете».

Ринг пишет: «Вскоре Вики заметила, что рядом с ней появился кто-то, кто сиял гораздо ярче других, встреченных ею раньше. Она тут же поняла, что это Господь».

Вики рассказывала: