Это первая книга трилогии "Первый закон" - о мире Срединных земель, которые со всех сторон обступают враги, а люди, как всегда, не готовы к войне и не воспринимают ее всерьез. Инквизиция ведет свою игру: хватает, мучит и подставляет могущественных людей вроде гильдии торговцев пряностями. Надменный любимчик публики, дворянин с благородным именем, готовится к турниру, который навсегда изменит его жизнь, и параллельно завязывает роман с сестрой своего друга. Где-то на севере грозный воин по прозвищу Девять Смертей встречает ученика первого из магов и в его сопровождении идет к этому магу. Далеко на юге другой маг находит воительницу, мстящую обидчикам, укрывает ее от них и ведет с собой. Постепенно сюжетные линии сходятся в одну точку и собираются в городе Адуя. Молодой дворянин побеждает на турнире не без помощи первого из магов, и он берет его и инквизитора в небольшое, но зловещее путешествие в Дом Делателя. А как иначе магу доказать, что он и есть Байяз и место в закрытом совете по праву принадлежит ему... В конце книги из Адуи уплывает поистине необыкновенная команда: первый из магов Байяз в сопровождении своего ученика Малахуса Ки, а также воин с севера Логен, воительница с юга Ферро Малджин, победитель турнира Джезаль дан Луфар и навигатор Длинноногий. Они направляются к самому краю мира, в то время как на север, в Инглию, уходит войско под командованием Коллема Веста - воевать с ненасытным королем Бетодом, а инквизитор Занд дан Глокта получает неожиданное назначение на должность попечителя Дагоски. Тем самым он должен нарушить обещание, данное Весту, - присмотреть за его сестрой Арди. Книга заканчивается Глоктой и его вопросом: "Зачем я делаю это?"
Я долго не могла добраться до этой книги, она пугала меня, но едва я ее открыла, как повествование захватило меня полностью. Я стараюсь не привязываться ни к кому из героев, особенно к героиням. Меня предупредили, что автор их очень не любит. Зато мне неожиданно понравился тот, кто при других обстоятельствах не мог приглянуться в принципе, - инквизитор Глокта. Персонаж прописан так, что ему сочувствуешь, однако не до такой степени, чтобы попытаться оправдать. Но этот герой вовсе не нуждается в оправданиях, он просто есть.