Не сталкивалась до этого с творчеством Дженнифер Арментроут, хотя, как поклонница подростковой литературы, разумеется, наслышана об авторе. Но вот, гляди же, знакомства с её творчеством как-то свести не удавалось. Так что было вдвойне интересно – вроде аннотация намекала на что-то вроде психологического триллера, и с автором выпал шанс познакомиться поближе. Что же, надо сказать, знакомство вполне удалось. Не скажу, что была потрясена или сильно заинтригована, но книга оказалась вполне читабельной, в меру занимательной и не входящей в серию (а это уже огромный плюс для YA-произведения).
Семнадцатилетняя Саманта приходит в себя в незнакомом ей месте. Первое, что она осознаёт – что ей холодно и больно. Это уже потом, когда она окажется в местной больнице, ей расскажут, что она пропала и отсутствовала четыре дня. Вообще окружающим придётся ей многое рассказывать, потому что девушка не помнит даже собственного имени. У неё посттравматическая амнезия, и она не помнит не только того, что с ней произошло, но и множества других вещей. Да что уж там, она собственных родителей и брата не помнит. Однако вопросов Сэм всё равно будут задавать массу – ведь пропала она не одна, а вместе с лучшей подругой. Но если Саманта нашлась, то где же Касси?
По мере получения информации о себе и своём окружении героиня с прискорбием вынуждена констатировать, что она была жуткой сукой. Местная королева старшей школы, девушка самого смазливого, спортивного и богатого парня в округе, предводительница горстки высокомерных девиц, развлекающихся унижением всех, кто не входит в их круг общения, непослушная дочь и отвратительная сестра, а также героиня «горячих» фотосессий. Осознав всё это, Саманта, которая сама ничего из вышеперечисленного вспомнить не может, решает вдруг в корне измениться. Тем более что, по заверениям брата-близнеца, она далеко не всегда была высокомерной дрянью. На нехорошую дорожку, по мнению Скотта, Сэм свернула под влиянием лучшей подруги, которая появилась в её жизни несколько лет назад. Той самой Касси, которая бесследно исчезла.
Но не так-то просто в одночасье измениться, даже если очень хочется. Всерьёз попытки Саманты вести себя не так, как обычно, никто не воспринимает. Хотя девушка очень старается. А ещё она искренне хочет помочь полиции в поисках Касси. Правда, мало чем может – воспоминания о собственной жизни всплывают в её памяти фрагментарно и сумбурно. Зато, кажется, кто-то очень хочет ей помочь вспомнить происшедшее, подкидывая таинственные записки в места, где только Сэм сможет их обнаружить. А ещё героиню не оставляет ощущение, что за ней кто-то следит. Кто-то очень и очень опасный, отнюдь не желающий ей добра. Вот только никто, кроме самой девушки, «охотника» не видит, что вкупе с попытками отмыться от прежнего гадкого реноме, порождает подозрения окружающих в том, что у Саманты плохо с головой. И только любящий брат, с радостью простивший единственной сестрице все её выходки, его девушка, в прошлом близкая подруга самой Сэм, некогда отринутая ею как неперспективная, а также их общий друг детства хотя бы попытаются ей помочь…
Сюжет не слишком оригинальный, но скомпонован плотно. Обычные американские старшеклассники с их пьяными вечеринками, ранними половыми связями и грязными разборками между собой, обычные семьи, с виду вполне благополучные, а на деле совсем нет, обычные полицейские, хватающиеся за самую очевидную из версий и не желающих видеть ничего, что выходит за её рамки. И чрезвычайно талантливые психологи, за полчаса выявляющие все проблемы пациента. А также довольно необычное преступление. Хотя на самом деле о личности преступника и его мотивах несложно было догадаться – подсказок в тексте было множество, разгадка случившегося для меня стала сюрпризом хотя бы в части мотивов произошедшего. А финал и вовсе сумел удивить. Так что удовольствие от чтения я получила, даже несмотря на тот факт, что поначалу довольно сильно раздражало повествование от первого лица.
Ну а итог, разумеется, сказочно-прекрасный. Память к Саманте вернётся, все неприятности окажутся позади, и самый-чудесный-в-мире-парень окажется у её ног. И гадкая стерва превратится с сущего ангела. Вот что с людьми амнезия животворящая делает…