ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Рид не видел ничего вообще. В помещении не было ни единого окна. Рабочие в соседней комнате, судя по всему, выключили оборудование, поскольку звуки машин утихли.

Он быстро потянулся к месту, где должен был стоять Отец, и схватил русского за воротник прежде, чем тот успел что-либо предпринять. Рид дернул назад и Отец издал задыхающийся звук. В этот же момент заработало аварийное освещение, подразумевавшее единственную красную лампочку над дверью. Оно окутало комнату мягким, немного жутким свечением.

– Эти парни не дураки, – тихо произнес Отец. – Ты не выйдешь отсюда живым.

Его мысли метались. Надо было понять, где они находятся, или же сделать так, чтобы рабочие зашли внутрь.

«Но как?

Легко. Ты знаешь, что делать. Прекрати бороться с самим собой».

Рид глубоко вдохнул через нос, а затем сделал единственное, что казалось ему разумным в данный момент.

Он подстрелил Отца.

Резкий звук Беретты эхом разнесся по комнате. Отец закричал от боли. Обеими руками он схватился за левое бедро. Пуля всего лишь задела его, но крови было очень много. Он разразился длинной, злобной, матерной речью на русском.

Рид снова схватил его за воротник и дернул назад, чуть не сбив с ног, а затем заставил лечь на конвейер для купорки бутылок. Он выжидал. Если эти парни все еще были здесь, они в любом случае слышали выстрел и должны прибежать сюда. Если же за дверью никого не было, это означало, что его ждут в засаде на улице.

Лоусон получил ответ всего через несколько секунд. Двойные двери разъехались в стороны, уперевшись панелями в стены. Первым забежал африканец с АК, размахивая оружием во все стороны. Еще двое с пистолетами шли за ним.

Отец застонал от боли и крепко сжал ногу. Его люди услышали звук и обошли конвейер, не опуская оружия, в поисках места, где он сидел и шипел сквозь зубы с простреленной ногой.

Однако, самого Рида там не было.

Передвигаясь на корточках, он быстро обогнул машину с другой стороны. Положив в карман Беретту, Лоусон схватил пустую бутылку с конвейера и прежде, чем преступники успели обернуться, разбил ее о голову ближайшего рабочего с ближневосточной внешностью. Затем рывком он вогнал образовавшуюся розочку в горло второго. Теплая кровь потекла по руке, мужчина споткнулся и упал.

Первый.

Африканец с АК-47 обернулся, но не достаточно быстро. Рид плечом выбил автомат, который уже усеял помещение чередой пуль. Держа в руках Глок, он шагнул вперед, прижал его к подбородку противника и нажал на курок.

Второй.

Еще одним выстрелом он прикончил первого рабочего, все еще валявшегося на полу без сознания.

Третий.

Рид тяжело дышал, пытаясь замедлить биение сердца. У него не было времени как следует испугаться содеянного, но он и не особо хотел об этом размышлять. Казалось, профессор Лоусон находился в состоянии полного шока и вторая часть сознания взяла верх.

Движение. Вправо.

Отец выполз из-за машины и схватил АК. Рид тут же повернулся и пнул его в живот. От удара русский откатился, все еще держась за рану и издавая стоны.

Рид схватил автомат.

«Сколько пуль было выпущено? Пять? Шесть».

Магазин был рассчитан на тридцать две. Если обойма была полна, то осталось еще двадцать шесть патронов.

– Не двигайся, – сказал он Отцу. Затем, к большому удивлению русского, Рид оставил его и ушел обратно в основной цех.

Помещение для изготовления взрывчатки освещалось похожим красным аварийным свечением. Рид распахнул дверь, сразу присел на колено на случай, если за ней кто-то стоял с оружием наготове, и осмотрелся по сторонам. Здесь никого не было, что означало наличие еще одной двери. Обнаружить стальную дверь для эвакуации между лестницей и южной стеной не составило труда. Скорее всего, она открывалась только изнутри.

Еще трое парней были где-то рядом. Игра становилась достаточно азартной. Рид понятия не имел, ждали ли они его сразу за следующей дверью или же растянулись по периметру здания. Ему нужно было как-то хеджировать свою ставку.

«В конце концов, это предприятие для изготовления бомб...»

На противоположной стороне в дальнем углу за конвейером он отыскал длинный деревянный ящик, больше напоминавший по виду гроб, но почему-то заполненный орехами. Он принялся просеивать их, пока не наткнулся на что-то твердое и не вытащил предмет. Им оказался черный, матовый, пластиковый корпус. Рид прекрасно знал, что находится внутри.

Он осторожно положил его на меламиновый стол и открыл. Слегка огорчившись, но никак не удивившись, он понял, что это бомба в чемодане с установленным таймером, которую легко можно обойти при помощи надежной кнопки запуска.

Пот струился у него по лбу.

«Неужели я действительно сделаю это?»

В голове мелькнули новые видения: афганские горе-инженеры, оставшиеся без пальцев и целых конечностей из-за плохой настройки. Здания, превращающиеся в дым из-за одного неверного движения, одного несвязанного провода.

«А какой у тебя выбор? Либо так, либо застрелят».

Кнопка запуска представляла собой маленький зеленый прямоугольник размером с карманный нож и рычагом на одной из сторон. Он взял ее в руку и затаил дыхание.

Затем Рид дернул за рычаг.

Ничего не произошло. Это хороший знак.

Он плотно сжал его в кулаке (стоило отпустить и взрыв произошел бы немедленно) и настроил таймер бомбы на двадцать минут. В любом случае, такой промежуток ему не потребуется. Затем он взял АК в правую руку и удалился.

Толкнув дверь аварийного выхода, Рид вздрогнул от раздавшегося скрипа. Он прыгнул в темноту с поднятым АК. У здания никого не было, но они точно слышали громкий звук.

В горле пересохло, а сердце все еще безумно колотилось в груди, но Рид, прислонившись спиной к стальному фасаду, осторожно пробрался к углу здания. Рука, намертво схватившая кнопку запуска, сильно вспотела. Отпусти он ее сейчас и его тело тут же разлетелось бы на мелкие кусочки. Количество си-четыре, засыпанного в эту бомбу, запросто снесет стену, укатав его самого, если только он сам не успеет превратиться в пепел.

«Еще вчера моей самой большой проблемой было удерживать внимание студентов на протяжении полутора часов», – подумал Рид.

Сегодня же его рука побелела от сжимания рычага бомбы во время попытки сбежать от русских террористов.

«Сфокусируйся».

Рид добрался до угла здания и стал всматриваться в тени. У восточного фасада он смог разглядеть силуэт человека с пистолетом в руке.

Лоусон взглянул на собственную руку с рычагом.

«Ты сможешь».

И он вышел на свет. Мужчина тут же повернулся и стал стрелять.

– Эй, – выкрикнул Рид, подняв руку с кнопкой. – Ты знаешь, что это?

Мужчина остановился, слегка склонив голову. Затем его глаза настолько расширились от ужаса, что Рид смог разглядеть белки в лунном свете.

– Переключатель, – пробормотал стрелявший. Его взгляд метнулся от кнопки к зданию и обратно. Судя по всему, до него медленно доходила идея Рида – если он отпустит рычаг, они оба тут же разлетятся на мелкие кусочки.

Работник объекта вдруг передумал стрелять в Рида и, вместо этого, бросился к передней части здания. Лоусон поспешил за ним, услышав крики на арабском:

– Переключатель! У него переключатель!

Лоусон обогнул здание, добежав до главного фасада и держа при этом АК наготове. Рукоятка оружия покоилась на его локте, а вторая рука крепко сжимала кнопку высоко над головой. Его соперник не останавливался и продолжал бежать по гравию, уводя от здания и что-то хрипло крича. Еще двое замерли у входной двери, явно готовясь вступить в бой и ликвидировать Рида. Они с недоумением уставились на него, когда он вышел из-за угла.

Он быстро осмотрелся. Те двое держали в руках Зиг Зауэры P365 – оружие с магазином на тринадцать пуль и взведенным курком. Но никто не стрелял. Как он и предполагал, Отец сбежал через центральный вход и уже был на полпути к внедорожнику, прихрамывая и держа руку на ране. Он опирался на плечо невысокого, полного мужчины в черной шляпе. Рид предположил, что это был водитель.

– Опустите оружие, – скомандовал он, – или я разнесу здесь все к чертям.

Террористы тут же побросали свои пистолеты в грязь. Издалека Рид слышал еще чьи-то голоса и крики. Со стороны замка к ним бежали люди. Вероятно, та русская женщина вызвала подмогу.

– Бегите, – крикнул Рид. – Сообщите им, что может произойти.

Двоим не пришлось повторять. Они бросились бежать в том же направлении, куда недавно исчез их коллега.

– Стой! – заревел Рид водителю, ведущему Отца.

– Не останавливайся! – закричал в ответ Отец по-русски.

Парень замешкался. Лоусон бросил АК и вытащил Глок из кармана куртки. Они прошли уже большую часть пути к машине.

«Около двадцати пяти метров. Легко».

– До сегодняшнего дня я и не знал, что когда-то раньше стрелял, – крикнул Рид, подойдя ближе. – Оказывается, я и правда хорош в этом.

Водитель был то ли разумным парнем, то ли просто трусом. А может и тем, и другим. Он отпустил Отца, бесцеремонно оттолкнув босса на гравий.

– Ключи, – потребовал Рид. – Бросай.

Руки парня сильно тряслись, пока от доставал ключи от внедорожника из кармана куртки. Он бросил их на собственные ноги.

– Иди, – указал ему Рид пистолетом в сторону.

Тот побежал. Черная шапка упала с головы, но он не обратил на это никакого внимания.

– Трус! – плюнул Отец ему вслед.

Рид сначала поднял ключи, а затем встал над Отцом. Голоса приближались. Поместье находилось на расстоянии метров пятиста от них. Русская добралась туда пешком максимум за четыре минуты, столько же потребуется и остальным. Он понял, что у него меньше двух минут.