Цитаты из книг автора «Джейн Доу»

– На постели? – Я оглянулась в поисках предмета, которым можно запустить в нахала. Геллу в него швырять было жаль. Не принца жаль… кошку!

– Служанки не перечат господам, – парировал герцог, и крыть мне стало нечем. Дарий развел руками, демонстративно вздохнул, будто у него возлюбленную из-под носа увели, и пошел дальше проверять свой черно-белый «цветник». Я же уставилась на Ивара, который, обняв за талию, мягко сжал мои пальчики, вложенные в его ладонь, и, довольно улыбнувшись, закружил меня по залу. Где-то за спиной послышался звон бьющегося стекла… Началось! – Зачем ты… – Я осеклась, вспомнив, что мы на людях. – Зачем вы это делаете, ваша светлость? – Что именно? – Привлекаете к нам внимание, – сказала тихо. – Мстите, что не надела подаренное вами платье? В самом начале второго тура, когда все участницы выстроились в одну линию, а принц произносил очередную пафосную речь, Ивар сверлил меня недовольным взглядом. Когда же нас отправили выполнять свои обязанности, сказал, что рассчитывал совсем на другой сюрприз. Пришлось мило улыбнуться и лукаво заметить, что раз рассчитывал на другое, значит, сюрприз удался. Думала, он больше ко мне не подойдет, позволив отбыть повинность на королевском отборе вместе с другими претендентками, но герцог решил сыграть в свою игру, и наряд служанки его ничуть не смущал. Можно было, конечно, обидеться на его самоуправство, но… мне так нравилось с ним танцевать! – Микаэла, что же вы так плохо обо мне думаете? – Чуть наклонившись, чтобы слышала только я, Ивар ласково шепнул: – Мстить я буду ночью, мышка. Сладко. От таких обещаний меня бросило в жар, я сбилась с ритма и не споткнулась только чудом. Вернее, чуда тут не было – его светлость вовремя приподнял меня над полом, не дав отдавить ему ноги. А потом с невозмутимым видом поставил обратно и как ни в чем не бывало продолжил танец. Когда же музыкальная композиция закончилась, партнер поцеловал мою руку, искренне пожелал провалиться на конкурсе и ушел. Я в отсутствии веера помахала перед своим раскрасневшимся лицом ладонью, заправила обратно прядь волос, упавшую на лоб, и, развернувшись, решительно зашагала к столикам за очередным подносом. До конца бала еще было далеко, как и до финала второго тура. Вечер требовалось отработать в качестве служанки и как леди-детектив. «Главное, не думать о ночи, сладкой мести и герцоге… – мысленно уговаривала я себя. – Не думать, да… только как?» В комнате…

– Сколько их в твоем саду, Ив? – сказала и осеклась, сообразив, что назвала его так же, как Лиза. Однако раздражения мое обращение не вызвало – герцог по-прежнему сидел, вольготно откинувшись на деревянную спинку скамьи, и, чуть улыбаясь, смотрел на меня. – Сколько? – не сдавалась я. – Две, – признался он. – Так, может… – Вряд ли. Вторая на реставрации. – Ивар улыбнулся шире и, протянув раскрытую ладонь, позвал: – Иди ко мне, девочка. Я жутко соскучился. – Когда только успел, – пробурчала я, зардевшись. Было очень приятно услышать от него такое. Особенно после того, как я нарушила очередной запрет, отправившись в сад. – Иди же, мышка, – повторил он, поманив меня пальцем. Вроде и расстояние нас разделяло небольшое: всего пара моих шагов, но… я не спешила кидаться в объятия его светлости, а он не пытался меня поймать и притянуть. – Хватит уже обзываться, – фыркнула недовольно. – Я леди, а не серый грызун! – Мышки бывают разные. – Герцог окончательно развеселился. – Некоторые на редкость симпатичные, жутко непоседливые и о-о-очень любознательные. Поверь, я не желаю тебя обидеть этим прозвищем. Скорее, наоборот. Ведь так и знал, что не усидишь в комнате! – Он хлопнул рукой по скамье, усмехнувшись. – Моя неисправимая маленькая мышка… опять отправилась искать приключения на свой… хм… – Только скажи это, и я тебя точно покусаю, – пообещала, выразительно глядя на Ивара. – Как пожелаешь… мышка. – Он подтрунивал надо мной, а я закипала. – Паук! – заявила мстительно. – Или лучше буду звать тебя большим хищным котом, который охотится на бедных маленьких мышек! – Согласен! Ивар рассмеялся, и я невольно им залюбовалась. При солнечном свете он выглядел моложе, и даже природная бледность его не портила. Глаза были светло-серыми без намека на магическое свечение, и оттого, наверное, герцог казался не могущественным чародеем, а обычным человеком. Весьма симпатичным, кстати! Для меня симпатич

– Ивар, нам срочно надо в красную беседку, пока не случилось непоправимое. – Что, например? – Я боюсь за Лилю, – призналась ему. – За ее девичью честь и за психику, потому что чары принца спадут, а понимание случившегося останется. – Лиля, значит… – как-то странно произнес герцог, а кошка, барахтавшаяся внизу туманного кокона, тихо мяукнула. – Лиля! – упрямо повторила я. – Сначала она, потом все остальное. – Хм. Мне почудилось, что «остальное» заинтересовало его светлость куда больше судьбы какой-то там Лили. И о чем это он, спрашивается, подумал?

– Чем ты думала, эгоистичная идиотка?! – взревел он. – Она же только осваивается в новом теле! Психика неокрепшая, привязка слабая… – И что?! – вызверилась на него сестра. – Все они получают второй шанс, а я жду и жду, жду и жду… Думаешь, если я привидение, то и времени не ощущаю?! Я тоже хочу наслаждаться жизнью, которую ты у меня отнял! – выпалила она, зло сверкнув глазами… почему-то на меня. А я стояла, боясь пошевелиться, обнимала притихшую кошку и переводила изумленный взгляд с одного представителя рода Элорик на другого. Неужели Ивар правда убил свою сестру? А теперь пытается каким-то волшебным образом воскресить? Выходит, в той истории, которую я слышала о черном маге, ошибка крылась лишь в одном: не любовницу герцог вернул из мира мертвых, а родственницу. Вернее, пытается вернуть, учитывая кучу тел в каменных «постелях» и одного неугомонного призрака. – Ты сама виновата, – процедил Ивар. Он медленно повернулся ко мне, я – крепче прижала к себе кошку. – Снова меня боишься, мышка? – спросил с грустной улыбкой, больше похожей на болезненную гримасу. – Нет, – сказала, немного подумав. – Но мне необходимо во всем разобраться. Расскажите, что произошло десять лет назад. Почему погибла Лизанда, как ты причастен к ее смерти, кто эти девушки под стеклом и… что за новенькая? Я должна знать все, – произнесла тихо. – Справедливо, – согласился он. – Будущая жена должна быть в курсе дел мужа. – Жена?! – Никогда не видела, чтобы призраки хватались за сердце и, закатив глаза, теряли сознание. Впрочем, призраков до встречи с Лизой я тоже не видела. – Не ломай комедию, – скривился Ивар. – Привидение в обмороке – это слишком даже для тебя. – Может, я репетирую, – проворчала полупрозрачная девушка, снова поднявшись над полом. Фигура ее источала мягкий свет, озаряя тускло освещенное пространство. При жизни Лизанда, наверное, была первой красавицей, потому что даже сейчас она казалась мне совершенством. – Ведь когда-нибудь ты, наконец, сдержишь свое обещание, и я снова стану живой. – Прекратите! – воскликнула я, обращая их внимание на себя. Даже кошка вздрогнула от моего громкого окрика. – Объясните уже все, а потом выясняйте отношения. Потому что иначе мое воображение сделает это за вас. А оно у меня буйное. – Я выразительно посмотрела на жениха, тот,

– Зачем это… в спальню? – забеспокоилась я. – Мика, не надо, – попросил он тихо. – Ты мне очень нравишься, меня безумно к тебе влечет, но… я не чудовище. То, что произошло в ритуальной комнате, было… – Герцог скрипнул зубами, злясь на самого себя. – Было, – эхом повторила я. – И прошло. Больше не повторится? – уточнила осторожно. – Я не стану тебя принуждать к близости, но не могу обещать, что не продолжу соблазнять, – после довольно продолжительной паузы ответил он и тут же заверил, что сегодня мне точно ничего не грозит. – Глаза закрой, – потребовала я. – Зачем? – не понял он. – Встану. – Губы мои изогнулись в улыбке. Настроение было хорошим, состояние расслабленным. То ли ванна с тьмой оказали благотворное влияние, то ли наш душевный разговор. Так или иначе, но откат, которого боялась, мне больше не грозил. Ну и слава духам! Я позволила его светлости завернуть меня в мягкое полотно и на руках унести в комнату как ребенка. Единственное, о чем попросила, – чтобы он сменил наконец рубашку и обработал царапины, оставшиеся от моих ногтей. Спорить Ивар не стал. Усадил меня на свою широкую кровать, застеленную черным бельем, дал чашку с горячим какао, принесенную прислугой, и ушел, оставив любоваться строгим интерьером мужской спальни. Вернулся, когда я почти допила свой ароматный напиток. Умытый, свежий, с мокрыми волосами и в чистой серой сорочке, расстегнутой на груди. В руках он держал перо и свиток, которые протянул мне со словами: – Подпиши. Было плохой идеей делать последний глоток и одновременно читать загадочный документ. Очень плохой! Подавившись, я закашлялась, аж слезы выступили. – Мышка, ты что? Ты в порядке? – Магистр присел рядом. Он поглаживал мои плечи, убирал с лица мокрые пряди и обеспокоенно заглядывал в глаза. Даже по спине постучать пытался, но я увернулась. – Может, водички принести? – Н-не надо, – ответила с запинкой. – Ты… ты это серьезно? – Я помахала перед его носом свитком. – Абсолютно. Сейчас подпишем брачный договор, заверим моей магической печатью, а через месяц сыграем свадьбу. Тебя что-то не устраивает? – напрягся он. – Я не разбрасываюсь словами, леди Адамс. Если после рождения наследника ты захочешь переехать… – И замолчал, так и не сказав «отпущу».

рванное платье и принялась потихоньку отползать от стоящего напротив мужчины. – Твою ж мать, Мика! – взревел он, точно конюх какой-то. Впрочем, о чем я? Где герцог и где манеры? Схватив за бедра, он дернул меня назад, вынуждая снова свесить ноги с мраморной плиты. – Я же сказал, что пытаюсь тебя спасти! – Очи его полыхнули, губы скривились. И это чудовище меня спасает? От чего? – От Лизы! Судя по всему, я произнесла последний вопрос вслух. – Сиди и не дергайся. Потом поговорим. – Насильно отцепляя мои пальцы от лифа, опекун случайно дернул ткань, углубив разрыв практически до живота. – Гм… – произнес он, глядя на мою грудь, вернее, на бо́льшую ее часть, видневшуюся из-под обрывков алой материи. Я почувствовала, как лицо заливает краска. Наверняка такая же яркая, как и испорченный наряд. – Так, Мика, – двинешься еще раз – и мне придется тебя связать. – Магическими путами? – прошептала еле слышно. – Хорошая мысль.

– Я исправлюсь. – Золотые радужки его искрились смехом. – Честно-честно. Буду исправляться долго и старательно… в какой позе предпочитаешь? – Пошляк! – фыркнула я, треснув его по плечу. – Да-а-а, я такой. – Закари обнял меня за талию и тут же опустил руки ниже, сжал ягодицы.

сны кончились, балом правила реальность!

Город оживал, сменяя серую дымку дождливого дня на раскрашенную огнями ночную вуаль.