«Кошачьи истории» — последний сборник рассказов английского ветеринара и писателя, который он посвятил кошкам и котам. Помимо того, что люблю книги Хэрриота, я ещё являюсь кошатницей и хозяйкой двух очаровательных котов: серого и чёрного. Поэтому эту книгу я читала с особым удовольствием. А ещё добрые, написанные с изрядной долей юмора истории про братьев наших меньших от Джеймса Хэрриота являются отличным средством от хандры!
Тут много кошек и котов. И все они очень разные. Как люди. Было очень любопытно понаблюдать за тем, как складывались отношения у сельского ветеринара Джеймса с различными представителями кошачьего семейства, и узнать, что кошки занимали большое место в его жизни — даже профессию он выбрал отчасти из-за них. Каково же было его удивление, когда, став студентом, он узнал, что кошки совсем не интересуют ветеринаров. Даже в самый толстенный учебник того времени не вошло ни одно упоминание о них. Но, к счастью, эта несправедливость скоро была исправлена.
В этой книге рассказано несколько историй, которые произошли в английском городке Дарроуби. Для меня это место было уже хорошо знакомо, встретилась я тут и с Зигфридом, а также с его братом Тристаном, которые мне так полюбились при чтении первой книги. Но как же мило рассказывает Хэрриот о котах, например, описывая «весёлую возню» своих домашних питомцев, в то время как мне, когда двое моих хвостатых начинают в своих разборках носиться по дому, сшибая всё подряд, назвать это хочется совсем иначе.
И всё же главные персонажи здесь коты. Они раскроются во всем многообразии своих характеров и привычек. Есть такие коты, как Альфред, принадлежащий харизматичному кондитеру Джеффу Хатфилду. Этот кот-красавец всегда был рядом с хозяином во время его работы, будто бы помогая двигать торговлю и очаровывать милых дам, приходящих за сладостями. Когда Альфред перенес тяжёлую операцию и долго восстанавливался, его хозяин, остро переживавший за него, тоже зачах вслед за своим любимцем. Джефф так боялся, что кот не выкарабкается, что утратил не только аппетит, но и весь свой фирменный стиль общения, который представлял собой целое представление, участие в котором принимал и Альфред.
Кота-кондитера сменил светский Оскар. Это история спасения практически обречённого кота, который, как казалось, всеми четырьмя лапами уже был на том свете. Но у Джеймса и Тристана не поднялась рука усыпить его и, проведя кропотливую многочасовую работу, они всё же сумели подарить ему ещё одну жизнь. И Оскар оказался очень любознательным котом. Он принимал участие во всех событиях города. Жаль только эта история умалчивает о том, узнала ли о счастливом спасении та девочка, которая нашла умирающего кота и принесла его Джеймсу.
А вот кот Борис и миссис Бонд, устроившая из своего дома самое настоящее кошачье общежитие. Эта дама удивительна! Уверена, что в наше время её ждал бы успех в сфере нейминга. Она ввела в обиход названия для домашних и диких кошек – внутренние и внешние, поэтому уже не удивляешься кличкам, что она давала своему обширному кошачьему прайду, например, именам игроков гремевшего в те времена футбольного клуба «Арсенал». Или кошка Семь-по-три. Угадаете, почему такое имя? Она семь раз подряд приносила по три котенка, любила точность и порядок, видимо. Но главным героем стал в этом рассказе Борис, кот совсем иного плана. Этот иссиня-чёрный великан с буграми литых мышц, свирепый и самый дикий из всех внешних котов, наводил ужас на всех обитателей дома и двора. И среди них, оказывается, встречаются лютые тираны.
А есть такие коты, которые сами приходят жить к людям. Или рядом с людьми. Не успели Джеймс с Хелен съехать от Зигфрида и поселиться в собственном доме в Ханнерли, как у них оказались два котёнка, Олли и Жулька. Как кошки пристраивают своих детёнышей в дома, я уже знала, и тут Хэррриот описывает подобный случай. Получилась отличная история формирования и развития отношений между кошками и людьми, которой посвящено целых три рассказа. Дикие коты – это сложно. И запоминают они, увы, не помощь, а то, что их против воли поймали и ограничили свободу. И больно делали. Обиду и разочарование Джеймса хорошо понимаешь, но объяснить котам, что действуешь им же во благо, невозможно, а каждое новое вмешательство в их личное пространство, пусть и ради помощи, рассматривается Жулькой и Олли, как посягательство на свободу и отдаляет всё больше. Сложно это, ведь к ним уже очень сильно привязался, и пусть живут они в открытом сарайчике на улице, но считаешь их своими. Будто усыновили.
С Юджином и с его кошечкой Эмили, живущими у дороги в сооружении, похожем на юрту, был противоположный случай. Маленькая белая кошка «усыновила» старого одинокого путешественника, уставшего от постоянных скитаний по миру и остановившегося на обочине одной из многочисленных дорог, что были им пройдены. Такие вот заботливые есть среди кошачьего племени.
А есть коты, которые умеют отлично устроится. Впрочем, они все это умеют, но у некоторых имеется настоящий талант. Как у котенка Моисея.
Очень добрая книга. Очень хорошая книга. Она даёт заряд позитива, она напоминает о том, какие классные и какие разные эти коты с кошками. Без грустных историй тоже не обошлось, ведь Хэрриот описывает жизнь. Да, с позитивной позиции, с лёгким юмором, но не всё заканчивается хорошо. И никто не вечен. Но всё же светлого здесь намного больше. Намного!
